Chapitre 7 : Le sauvetage
Partie 2
« Merci. C’était un excellent repas. »
« Je suis contente que vous l’ayez aimé. »
Après avoir mangé et fait le ménage, j’avais décidé d’affronter la graine en face à face. Ou face à face avec un ballon de football ? Je n’arrivais pas à savoir quel côté était censé être l’avant.
« Alors tu veux aussi de la nourriture, hein ? »
Deux flashs. Intéressant.
« Que manges-tu ? Dois-je te donner de l’eau ? »
Un flash. Il n’avait pas soif.
« Tu ne manges sûrement pas de la nourriture comme nous. Est-ce que tu manges du mana ? »
Flash, flash. Ce petit gars était vraiment dans le coup. Comment la loi impériale ou galactique traite-t-elle une forme de vie comme celle-ci ? Serait-elle considérée comme intelligente au sens normal du terme ? Je n’en sais rien.
Après de patientes questions, j’avais fini par m’asseoir sur l’une des chaises de l’abri, tenant la graine sur mes genoux comme un petit chien. Cela avait semblé la rendre heureuse. Sa lueur s’était transformée en un scintillement lent et régulier. On aurait dit un appareil en train de se recharger.
« C’est bien là ? » avais-je dit.
Tinia haussa les épaules. « On dirait bien. »
« Cela n’a aucun sens pour moi. » Au moins, ça n’avait pas posé trop de problèmes. « Maintenant que nous avons apaisé cette chose, je suppose que tout ce que nous pouvons faire est de jouer à nouveau le jeu de l’attente. »
« J’en ai bien peur. Ça ne sert à rien de courir sans… » Tinia s’interrompit. Ses longues oreilles s’étaient dressées. Je m’étais levé, j’avais posé la graine sur la chaise et j’avais sorti mon pistolet laser. La graine clignota à nouveau en signe de protestation, mais ce n’était pas le moment de garder un légume.
« Cela semble… » Avant que je puisse dire que le bourdonnement dans l’air me semblait familier, une ombre noire passa au-dessus de ma tête. « C’est le Krishna. Est-ce qu’ils nous voient ? »
Le Krishna était proche. L’équipage avait probablement repéré notre signal de fumée de loin, mais il n’avait pas encore trouvé notre campement. Nous avions dégagé une zone assez vaste, mais peut-être qu’elle ne se distinguait pas tant que ça, vue d’en haut.
« On dirait qu’ils ne nous ont pas vus », déclara Tinia.
« Je parie qu’ils le feront si je fais ça. » J’avais pointé mon pistolet laser vers le ciel et j’avais tiré.
Pow pow pow pow pow pow ! Cinq rayons de lumière avaient jailli dans le ciel. Après une pause, j’en avais tiré cinq autres. Les capteurs du Krishna devraient détecter les tirs laser plus facilement que les signaux de fumée.
Une minute plus tard, le Krishna réapparut et descendit lentement. Les vaisseaux spatiaux qui volent dans une atmosphère planétaire ont l’air si étranges. Grâce à leurs propulseurs à haut rendement, ils pouvaient s’arrêter en plein vol et se déplacer dans n’importe quelle direction, comme pour dire : « Aérodynamique ? LOL, c’est quoi ça ? » Pourtant, le Krishna se déplaçait plus lentement que dans l’espace. Tu ne peux pas sous-estimer le pouvoir de la gravité.
Nous n’avions pas de plateforme d’atterrissage, bien sûr, et la fonction d’amarrage automatique ne s’était donc pas déclenchée. Malgré tout, le Krishna avait parfaitement atterri dans notre clairière. Qui était au volant ? La précision suggère Mei, mais il me semble que c’était plutôt le style de pilotage d’Elma.
Pendant que le Krishna atterrissait, nous avions aspergé le feu de joie avec l’eau d’origine magique de Tinia et recouvert les braises de terre. Après tout, nous ne voulions pas déclencher un feu de forêt. Ne prenez que des photos et ne laissez que des empreintes, les enfants.
Dès que le Krishna atterrit, la trappe s’ouvrit. Une ombre avait jailli comme une balle lancée à toute allure et, dans un lourd bruit sourd, elle avait atterri à mes pieds — non, elle n’avait pas seulement atterri, elle s’était carrément écrasée. J’avais sursauté et j’avais glapi malgré moi.
« Maître, Maître, Maître, Maître, Maître ! »
« Mei — ? Calme-toi ! Est-ce que tu es en train de faire un glitch ? Calme-toi, ma fille ! »
Mei s’était levée d’un bond après avoir atterri en catastrophe et m’avait serré dans ses bras avec toute la force de Maidroïde. Même si j’aimais normalement être pressé contre ses jolis seins doux, cela me faisait mal d’être serré aussi fort.
« Mes excuses. J’étais désemparée. » Mei retrouva son calme en un clin d’œil, me relâcha, puis me serra à nouveau dans ses bras — plus doucement cette fois. C’est beaucoup mieux. Qu’est-ce qui fait qu’une Maidroïde sent si bon ? C’est un éternel mystère.
Derrière Mei, le reste de l’équipage débarqua.
« Elle nous a battus ! » se plaignit Wiska.
« Je ne sais pas comment tu as prévu de battre cela », déclara Tina avec ironie.
Elma gloussa. « Dès que la trappe s’est ouverte, elle est devenue toute floue. »
« Je ne savais pas que Mei pouvait s’énerver », déclara Mimi.
« Je suis une intelligence artificielle dotée d’émotions. Il m’arrive d’être désemparée. » Mei passa ses mains de manière experte sur mon corps avec son habituel visage sans expression. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle trouve quoi que ce soit par le seul toucher, j’avais donc été surpris quand elle avait dit : « Traces d’une blessure par piqûre sous la région axillaire. As-tu été blessé ? »
« Je ne peux pas croire que tu l’aies remarqué. Quand notre appareil s’est écrasé, une partie du châssis — ! » Mais avant que je puisse finir de parler, Mei me prit dans ses bras. Elle sprinta jusqu’à la nacelle médicale du Krishna et me jeta dedans. « Mais je vais bien maintenant, alors — ! »
Mei ne s’était pas contentée d’une réponse négative. « Les premiers soins apportés par la nanomachine ne doivent être considérés que comme une mesure temporaire », déclara-t-elle en se connectant à la capsule et en me regardant à travers le boîtier transparent. « Tu as besoin d’une inspection approfondie. »
Euh, comment se fait-il que la capsule émette des sons que je n’avais jamais entendus auparavant ? Mei l’avait-elle piraté pour l’utiliser à des fins autres que celles prévues ? Est-ce que j’allais survivre à cette inspection médicale ?
« Détends-toi là-dedans, Maître », dit Mei depuis l’extérieur de la nacelle. « J’ai un travail de nettoyage nécessaire à effectuer. »
« Oui, madame. » Des sonnettes d’alarme retentissaient dans ma tête. Ce n’était pas le moment de la défier. « Oh, et sois gentil avec Tinia, d’accord ? Je serais mort à l’heure qu’il est si elle n’avait pas été là. »
« Compris. Laisse-moi m’occuper de tout. »
J’étais resté seul à l’intérieur de la nacelle. Je n’avais pas eu le temps de demander comment s’était déroulée l’attaque des pirates, pourquoi mon équipage s’était présenté au lieu d’une équipe de recherche elfe, ni aucune des millions d’autres questions que j’avais sur le bout de la langue.
J’avais commencé à me sentir somnolent. La capsule devait probablement m’administrer une sorte de sédatif. Je n’avais pas beaucoup dormi dans la forêt… une sieste me semblait bien. J’avais cessé de résister et j’avais fermé les yeux. Il y avait beaucoup de choses à penser, mais pour l’instant, c’était l’heure de dormir.
☆☆☆
Quand je m’étais réveillé, Mei me regardait de l’extérieur de la capsule médicale. Confirmant que j’étais réveillé, elle tapa le code pour ouvrir le couvercle.
« Bonjour, Mei. »
« Bonjour, Maître. As-tu des plaintes à formuler ? Des vertiges, des nausées, des maux de tête ? »
« Non, je vais bien. Je te le jure. »
« C’est bien. Cependant, une chute comme celle que tu as subie peut causer des blessures qui ne sont pas immédiatement évidentes. Dès que possible, tu devrais te rendre dans un établissement médical. »
« J’ai compris. » Je m’étais assis dans la nacelle et j’avais enfilé la veste que Mei m’avait enlevée quand elle m’avait fait entrer de force. « Alors, comment va tout le monde ? Où en sommes-nous ? » Le trou déchiré sur le côté de la veste avait disparu. Mei l’avait-elle réparé pour moi ? Non, elle avait probablement sorti une de mes vestes de secours identiques.
« Actuellement, le Krishna se trouve à l’intérieur du Lotus Noir, qui est amarré à l’installation portuaire de Leafil IV. »
« Où est le reste de l’équipage ? »
« Ils t’attendent dans le salon. »
J’avais vérifié l’heure sur mon terminal. Ce n’était pas encore l’heure du dîner, mais j’avais faim. « Je pourrais manger. Cependant, le bain d’abord. »
« Très bien. Je me joindrai à toi. »
« Tu n’as pas besoin de le faire. Je veux dire, mes blessures sont guéries, alors il n’y a pas lieu de s’inquiéter… » Mei avait l’air déçue, alors j’avais changé de cap. « Mais au diable tout ça. Tu veux ? »
« Oui. »
Ça me va. Je lui devais beaucoup pour être venu me sauver, et il était rare qu’elle exprime un tel désir. Nous avions pris un bain ensemble dans la grande baignoire du Lotus noir avant de nous rendre au réfectoire.
Lorsque nous étions arrivés, le reste de l’équipe avait fini de manger et était en train de traîner. Tinia était là aussi, avec la graine de l’arbre sacré sur ses genoux.
Mimi s’était levée d’un bond. « Bonjour ! »
« Il est bien tard pour cela. »
« Hé, nous sommes juste contentes que tu sois sain et sauf », dit Elma. « Tinia nous a raconté votre aventure. »
« Oui ? Désolé de vous avoir fait vous inquiéter. »
« Tant que tu reviens en un seul morceau, tout va bien ! »
« Nous avons vraiment eu peur pour toi. Je suis tellement contente que tu ailles bien. »
Tous mes compagnons d’équipage s’étaient rassemblés autour de moi, se réjouissant de ma sécurité. Rien que pour cela, cela valait la peine de survivre pour rentrer à la maison… non pas que la survie ait été trop difficile après le crash initial.
« Tinia m’a vraiment sauvé la vie. Non seulement elle a soigné mes blessures, mais elle m’a appris à survivre dans la forêt, à chercher de la nourriture et, surtout, elle m’a permis de rester sain d’esprit. » J’avais réfléchi à l’importance de l’état mental dans une situation de survie. Si tu cèdes au désespoir, tu risques de paniquer et de péter les plombs, voire d’abandonner complètement. Et si tu n’as personne pour t’aider à sortir d’un tel état, c’est comme si tu étais fichu.
« S’il vous plaît. » Tinia sourit, caressant la graine sur ses genoux. « C’est Messire Hiro qui m’a sauvée. Sans lui, je doute que je puisse réussir à passer la première nuit. »
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merci pour le chapitre