Chapitre 4 : L’hospitalité des Elfes
Partie 3
« Je dis simplement — les formes de vie cristalline, par exemple. Il y avait un événement du jeu qui impliquait un contact, la défense, l’enquête et l’éradication, dans cet ordre… »
« En y réfléchissant, » dit Elma, « C’était la première fois que j’entendais parler d’une telle bataille contre le cristal mère. »
« J’ai divulgué des informations sur le cristal mère à Serena à l’époque… C’est une bonne chose que nous ayons rapidement nettoyé ce gâchis. »
« C’est une chose folle à dire sortie de nulle part ! Est-ce qu’il y en a d’autres ? »
« Eh bien, il y a eu beaucoup d’événements dans le jeu où nous avons dû faire face à ces choses. Il y a eu un événement où on a été attaqué par d’énormes essaims. Chaque entité avait la taille d’un petit navire. Elles n’étaient pas très résistantes, mais il y en avait tellement. Elles s’attachaient aux colonies et dévoraient tout. »
Cela provoqua un sursaut de la part de l’équipage.
« Ils ont transformé les colonies dévorées en lieux de nidification et en ont engendré d’autres. Cet événement a été le pire. Un tas de colonies et de stations ont été infestées et ont dû être détruites. »
« Alors, comment les avez-vous vaincus ? »
« C’était comme avec les formes de vie cristallines, les grands contrôlent les plus petits… ou, comme, les petits ne sont que des extensions des grands. Si tu ignores les petits et que tu élimines les grands, les petits s’autodétruiront en même temps qu’eux. Mais avant que nous ne comprenions cela, c’était une longue bataille perdue d’avance. À la fin, nous avons demandé à nos plus gros vaisseaux d’attaque d’utiliser des moteurs FTL pour se rapprocher du plus gros et l’abattre par des tirs coordonnés. »
« Y a-t-il une chance que cela se produise pour de vrai ? »
« Je ne sais pas. Peut-être que cela s’est déjà produit dans le passé et qu’une société de cet univers a trouvé la même solution que nous. Mais si un méga-essaim attaque maintenant, nous avons les informations nécessaires pour le combattre. »
« C’est tout à fait juste. » Tina soupira. « Je pense que cela ne sert à rien de s’inquiéter maintenant. »
« D’accord, » balbutia Wiska.
« Qu’est-ce qui est différent dans ton jeu ? Je veux tout savoir sur les trucs techniques. »
« Oh, oui ! » Wiska se réjouit. « Ce serait très intéressant. »
« Pensez-vous vraiment qu’en apprendre plus sur SOL pourrait nous aider ? » ai-je demandé, dubitatif.
Sous l’impulsion des jumelles, j’avais partagé tout ce dont je me souvenais à propos de la technologie des vaisseaux spatiaux dans Stella Online. J’avais fini par les rassurer en leur faisant remarquer qu’il était tard. Nous devions dormir un peu si nous voulions faire du tourisme le lendemain.
« Ah, » Tina fit la moue.
« Je vous en dirai beaucoup plus la prochaine fois. »
« Nous t’en tiendrons rigueur. »
Mes histoires avaient semblé toucher une corde sensible chez les jumelles. Elles n’arrêtaient pas de parler de la technologie SOL alors qu’elles étaient allongées dans leur lit, oubliant tous leurs efforts pour me rappeler qu’elles étaient des adultes mûres. Et j’avais entendu chaque mot, car malgré mon intention de prendre le bord du futon, je m’étais retrouvé coincé en plein milieu, avec une jumelle de chaque côté.
Essayaient-elles de me piéger ? Je savais déjà que je n’avais aucune chance de m’échapper.
☆☆☆
Je m’étais réveillé le lendemain matin avec une jumelle accrochée à chaque bras. Ma contrariété d’être traitée comme un oreiller de corps était plus que compensée par la douceur, la chaleur et l’odeur sucrée qu’elles dégageaient. Pourquoi les filles sentent-elles si bon, d’ailleurs ? Nous utilisions toutes le même shampoing et le même après-shampoing de l’hôtel.
Elma et Mimi étaient entrées depuis la pièce voisine, encore en pyjama.
« Eh bien, regardez qui s’entend bien », dit Elma avec un sourire en coin.
Mimi souriait aussi. « Dois-je être jalouse ? »
« Je pense aller au bain », ajouta Elma. « On ne t’a pas réveillée, n’est-ce pas ? »
« Nan, j’étais justement sur le point de me lever. Je pense que je vais me joindre à vous. » Je m’étais assis, réveillant les naines. Elles avaient marmonné en dormant et s’étaient retournées.
« Argh… bonjour. »
« Bonjour — » Wiska avait réalisé à quel point nous étions proches et s’était éloignée en glapissant. C’est quoi ce pétage de plombs ? Tu as insisté pour t’allonger à côté de moi.
Wiska sauta dans les bras de Mimi, qui l’attrapa avec joie. Même si les jumelles étaient plus âgées qu’elle, Mimi s’était adoucie proche d’elles, s’occupant d’elles comme s’il s’agissait d’un couple d’enfants.
« Ah, Wiska ! Laisse-moi caresser ces douces joues ! »
« Yeep ! »
Pendant que Mimi coinçait Wiska et lui pinçait les joues, j’avais réveillé Tina, qui s’accrochait toujours à mon bras droit. Elle soupira et enroula aussi ses jambes autour de moi. « Donne-moi encore cinq minutes… »
« Non, je me lève pour prendre un bain. Pourquoi ne te prépares-tu pas avec Elma et Mimi ? »
« Ah ! Mais je veux y aller avec toi, chéri ! »
« Réveille-toi et fais fonctionner ton cerveau ! Si les gens nous voyaient nus ensemble, je serais arrêté ! »
« De quoi parles-tu ? Je suis une adulte ! »
« Mais tu as l’air d’un enfant — qu’est-ce que tu fais ? »
Sans un mot, Tina se pressa contre mon bras. Naturellement, elle n’avait pas porté de sous-vêtements au lit — et sous sa chemise de nuit pas trop épaisse, son corps était beaucoup plus mature que je ne l’avais pensé.
« Qu’est-ce que tu disais à propos du fait que j’avais l’air d’une enfant ? Hmm ? »
« D’accord, d’accord, je cède. Vous êtes toutes des femmes. Mais ça rend la chose encore plus inappropriée, n’est-ce pas ? »
« Tu crois, chéri ? »
J’avais hoché la tête avec sérieux. « Je le pense, chérie. »
« Oui, oui, vous êtes toutes les deux très mignonnes », dit Elma. « Maintenant, préparez-vous pour que nous puissions commencer la journée. »
« Oui, maman », dis-je en sourdine.
« Qui appelles-tu maman ? »
« Oh ! » Mimi s’était redressée. « Appelle-moi aussi maman ! »
« Mwargh !? » Le dernier glapissement de Wiska fut étouffé lorsque Mimi, penchée en avant, enfonça accidentellement le visage de la plus petite dans son décolleté.
Je l’avais dit pour plaisanter, mais Mimi semblait vraiment s’y intéresser. Pourquoi cela t’excite-t-il autant ? Aussi, s’il te plaît, laisse partir Wiska avant de l’étouffer.
☆☆☆
Une fois lavé et habillé, j’étais descendu pour trouver Lilium, notre guide, qui nous attendait dans le hall d’entrée. « Bonjour, » dit-elle.
« Bon Matin. » J’avais remarqué qu’elle avait abandonné sa robe moulante pour une tenue plus proche de ce que l’équipe et moi avions préparé pour les vacances. « Ne vous habillez-vous pas traditionnellement aujourd’hui, hein ? »
« Avez-vous préféré la robe ? »
« Non. En fait, je me sens plus détendu avec vous en tenue décontractée. » J’étais un homme simple. Une jambe presque nue glissant hors de la longue fente d’une robe m’empêchait de me concentrer sur autre chose. J’avais déjà trois petites amies, c’était presque trop pour moi, mais il faudrait que je sois fait de pierre pour ignorer une femme magnifique dans une telle tenue. « Je sais que j’en ai parlé, mais peut-on changer de sujet ? J’ai l’impression que ça frise déjà le harcèlement sexuel. »
Elle gloussa légèrement. « Certainement. Je suis là pour vous servir de guide à nouveau aujourd’hui, si vous le souhaitez. »
« Ce serait génial. Êtes-vous sûre que vous n’avez rien de mieux à faire ? »
« Tout à fait. Mes supérieurs m’ont ordonné de vous assister. »
« Des supérieurs, hein ? Quel est exactement votre travail, Lilium ? »
Ce qui lui vaut un autre sourire. « Je suis un membre du clan Rosé employé par le département des affaires étrangères du gouvernement planétaire autonome. Pour faire simple, vous pouvez me considérer comme un fonctionnaire. »
« Je vois… »
C’est donc le département des affaires étrangères de la planète qui s’était chargé de notre hébergement et de nos visites guidées. Le gouvernement elfique de Leafil IV était assez autonome, il était donc logique qu’il ait du personnel pour s’occuper des visiteurs de l’Empire.
« Le clan Rosé s’occupe de tous les liens de Thêta avec les mondes extérieurs », expliqua Lilium. « Diplomatie, défense du système stellaire, commerce et marketing interplanétaire, tourisme… Mon département couvre un large éventail de tâches. »
« Wow. Ça a l’air d’être une grande entreprise. »
« C’est certainement le cas, mais les profits sont tout aussi importants. »
« Et les risques, je parie. »
« Ah ha ha… »
J’avais deviné que le travail du département de Lilium était plus délicat qu’elle ne le laissait entendre. S’ils étaient chargés des négociations interplanétaires et de la défense des systèmes stellaires, ils seraient tenus pour responsables si quelque chose tournait mal. D’après le rapport de Mei, le clan Rosé avait été censuré pour n’avoir pas réussi à abattre les pirates.
J’avais haussé les épaules. « Ce ne sont pas mes affaires. Si vous voulez bien nous faire visiter, on ne peut rien demander d’autre. »
« Vous pouvez me laisser faire. Avez-vous des souhaits à formuler ? Si vous voulez vous faire une idée de la splendeur naturelle de Thêta, je vous recommande les zoos et les jardins botaniques. » Lilium tendit sa tablette pour me montrer quelques photos d’animaux intrigants, dont une mignonne petite boule de poils et une créature reptilienne à l’air vicieux. « Ou vous pourriez retourner au musée d’art. Vous n’en avez vu qu’une partie hier. »
« De bonnes idées. Mais j’ai déjà une demande. »
« Bien sûr. Je me ferai un plaisir de vous montrer tous les endroits que vous souhaitez. Où voulez-vous aller ? »
« Une usine de boissons gazeuses. Une populaire, si possible. Si elle propose des dégustations, c’est encore mieux. »
« Une usine de boissons gazeuses ? » Les sourcils parfaits de Lilium se froncèrent. Je ne pouvais pas lui en vouloir d’être confuse, mais c’était important pour moi. Vital, même.
C’est alors que les ivrognes lancèrent leur offensive.
« Si les boissons sont au programme, » interrompit Elma, « pourquoi ne pas visiter une brasserie ? »
« Excellente idée, chéri ! »
Wiska acquiesça. « Ça a l’air charmant. »
Pas toutes les trois ! Elles me mettraient en minorité !
Mimi leva la main. « Avant tout cela, je propose que nous prenions un petit déjeuner. Jusqu’à présent, la cuisine locale a été aussi délicieuse que nous l’espérions. » Elle avait encore en travers de la gorge la fois où nous avions essayé une soi-disant spécialité locale qui s’était avérée n’être que de la nourriture transformée pour cartouches. Tu parles d’une déception !
Lilium réfléchit un instant. « Il y a une zone près de la frontière entre les territoires de Rosé et de Minpha qui abrite de nombreuses installations de production alimentaire. Certaines proposent des visites. Est-ce que ça vous conviendrait ? »
« C’est un plan solide. C’est ce que nous allons faire. »
En chemin, j’avais pu expliquer un peu plus ce que je cherchais. Elma avait mentionné avoir bu une « concoction médicinale » semblable à de la root beer sur Leafil IV lors de sa visite d’enfance. Je pourrais sûrement trouver quelque chose sur cette planète qui pourrait passer pour du soda.
Croisons les doigts…
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre