Chapitre 6 : Planète coloniale Kormat III
Partie 4
« Tout le monde, prenez bien soin de moi aujourd’hui, » sourit Chris.
Je n’avais pas pu m’empêcher de me tenir la tête avec consternation en voyant son accoutrement. Un short qui descendait jusqu’au genou, une chemise d’apparence robuste, une veste, et euh, une sorte de casque gadget avec des oreilles de chat dessus. Elle était également armée d’un pistolet laser à la hanche et d’un grand couteau de combat — probablement similaire aux épées que Serena et moi utilisions. À part les oreilles de chat, c’était le look complet de la mercenaire.
« Ouah ! Chris, tu es si mignonne ! » Les yeux de Mimi pétillèrent.
« Au moins, elle a l’air d’une mercenaire. » Elma inspecta ses vêtements, véritablement impressionnée à sa manière.
« Est-ce ça ton déguisement ? » demandai-je.
« Oui, c’est ça. J’ai pensé que cela aurait l’air plus naturel si je devais voyager avec vous. »
« Et tu l’as préparé et tout… Un peu trop minutieux, tu ne trouves pas ? »
« Je suis une noble, après tout. » Chris avait souri et avait gonflé sa poitrine avec fierté. La logique était incompréhensible, mais je m’étais retrouvé bizarrement convaincu. Peut-être voulait-elle dire que, parce qu’elle était noble, elle pouvait réfléchir plus vite que nous, les plébéiens, et qu’elle se préparait donc à une grande variété de possibilités de manière plus approfondie que tout le monde.
« D’accord, ça marche. Mais es-tu sûre de vouloir aller jeter un coup d’œil à cet endroit en tant que mercenaire et non en tant que noble ? »
« Oui, c’est ce qui est prévu. Vous devriez recevoir l’autorisation d’atterrir d’une minute à l’autre. »
Un bip était sorti de la poche de ma veste juste au moment où elle terminait sa phrase. Il semblerait que mon terminal avait reçu quelque chose.
« Excuse-moi. Euh, voyons voir… Permis d’atterrissage illimité ? »
« Oui. Comme le nom l’indique, tu seras libre d’atterrir sur Kormat III aussi souvent que tu le souhaites à l’avenir. Il est dans mes droits de t’accorder ce permis, c’est donc ce que j’ai fait. »
« Illimité… Bien sûr, j’accepte. Merci ! »
« Bien sûr. Je veillerai à ce que tu puisses rentrer à la maison quand tu le souhaites. »
Qu’est-ce qu’elle veut dire par là ? Je veux dire, je peux deviner, mais j’ai peur de demander. Chris est-elle vraiment une sorte de yandere obsessionnelle ? J’ai l’impression qu’elle utilise son statut pour éliminer tous les obstacles entre nous auxquels elle peut penser…
« Quoi qu’il en soit, maintenant que tu es là, allons-y. Tu ne veux pas tomber sur les médias, n’est-ce pas ? » dis-je en jetant un coup d’œil à l’entrée du hangar.
« C’est vrai. »
Toute l’équipe des médias était assise là, en silence. Certains avaient joint les mains en signe de prière, d’autres s’étaient agenouillés et nous avaient regardés désespérément, et d’autres avaient même baissé la tête jusqu’au sol. Mei les surveillait tous de près, alors je n’avais probablement pas besoin de m’inquiéter qu’ils enregistrent Chris en ce moment.
« Au fait, qu’en est-il de ces deux naines ? » demanda Chris.
« Elles sont mortes de fatigue, alors je les laisse se reposer. »
« Morte… ? Pauvres filles. »
À cette heure de la journée, elles étaient probablement encore endormies ou venaient de se réveiller et avaient commencé à boire. Elles ne se saoulaient pas, même lorsqu’elles buvaient pour soigner une gueule de bois, mais je ne voulais quand même pas qu’elles rencontrent Chris en empestant l’alcool. Elles allaient devoir s’asseoir à l’écart.
« Maintenant, veux-tu visiter le navire ? » lui avais-je proposé. « Je suis sûr que tu le connais déjà. »
« C’est vrai. » Chris jeta un coup d’œil à l’intérieur du Krishna, un air nostalgique sur le visage. L’intérieur n’avait pas changé depuis la dernière fois qu’elle était montée à bord, c’était donc probablement exactement comme dans ses souvenirs.
« Alors, tu as dit que tu voulais faire une inspection. As-tu des projets particuliers ? »
« Rien de particulier. J’aimerais juste voir le développement dans son état actuel par mes propres yeux. »
« D’accord, alors nous aurons besoin d’une bonne excuse pour visiter la colonie. Pouvons-nous simplement dire que nous avons eu la permission de faire du tourisme pendant notre jour de congé ? »
« Les atterrissages ne sont pas accordés pour de telles raisons en ce moment », avait-elle répondu. « Je suppose cependant que cela pourrait être plausible si nous appelons cela un test. »
« On n’a pas souvent l’occasion de voir les premiers stades d’une colonie, alors je suis sûr que ce sera intéressant. Cependant, je ne sais pas si les colons aimeraient être considérés comme une attraction touristique… »
Que les gens vous considèrent comme une attraction touristique alors que vous travaillez comme un fou n’avait pas l’air de vous faire chaud au cœur, mais les avantages du tourisme pour l’ensemble de la communauté pourraient l’emporter sur la gêne occasionnée. Cependant, leur travail à l’heure actuelle consistait à développer cette région afin de créer un nouveau foyer pour leur peuple. Ils ne pouvaient pas se permettre que des touristes se mettent en travers de leur chemin.
« Pendant que tu y es, tu devrais réfléchir à un plan de visite. Il n’y a rien de mal à en avoir un, qu’on l’utilise ou non. »
« D’accord, faisons-le. Je transmettrai cette information au chef de l’établissement. » Chris s’était assise sur le siège du sous-opérateur et alluma son terminal.
Elle travaille vite, me dis-je en effectuant les vérifications de démarrage du Krishna. Il était en parfait état, comme d’habitude.
« Je suis désolée de te demander de nous emmener tous là-bas sur un coup de tête comme ça, mais j’ai trouvé une ville coloniale qui nous acceptera, alors allons-y », dit-elle.
« Une ville coloniale ? » lui avais-je répondu. Je n’avais jamais entendu cette expression auparavant.
« J’ai entendu dire que c’est ainsi que les gens appellent communément les vaisseaux de colonisation qui ont atterri sur une planète en développement, car le vaisseau sert avant tout de centre à l’effort de colonisation. »
« Hein. D’accord, alors nous en ferons notre destination. Quelles sont les coordonnées ? »
« Je les envoie maintenant. »
« Confirmé. Laisse-moi m’occuper de la navigation ! » Mimi était encore plus impatiente que d’habitude. Était-elle simplement heureuse d’être à nouveau avec Chris sur le Krishna ? Elma la regardait, exaspérée, mais je ne pouvais pas reprocher à la fille d’être excitée. Bon, même moi, je commençais à être un peu excité.
« Mimi, occupe-toi des procédures de lancement pour nous », avais-je demandé.
« Oui, Capitaine ! Mei, ouvre l’écoutille pour nous, s’il te plaît. »
« J’ai compris. Soyez tous prudents, s’il vous plaît », déclara Mei sur l’écran principal.
J’avais levé la main en guise de réponse. Après avoir confirmé qu’Elma avait changé la puissance de sortie du générateur en mode voyage, j’avais tendu la main vers les commandes.
« Demande de lancement terminée. Affichage du trajet », annonça Mimi.
« J’ai compris. Alors il est temps de procéder au lancement. »
Lorsque l’écoutille du Lotus noir s’était ouverte, j’avais lancé le Krishna. Très bien, la sécurité avant tout aujourd’hui. Nous partons prudemment, nous atterrissons sur Kormat III prudemment. Je sais à quel point les conditions sont difficiles sur une planète en pleine terraformation, mais comment sont-elles une fois le processus terminé ? Je suis assez impatient de le découvrir.
☆☆☆
« Maintenant que je le vois bien, c’est vraiment joli. »
« Oui… Tu n’as pas vraiment eu l’occasion d’en voir les curiosités la dernière fois, » dit Mimi avec un sourire en coin.
Elle avait raison. Le vaisseau des colons — et maintenant la ville coloniale — avait été attaqué par une horde de Twisteds. Nous avions été obligés de sortir le Krishna pour avoir un peu de soutien aérien et un raid aérien en bonne et due forme, ce qui était extrêmement rare pour nous.
« Chris… ça a l’air d’aller, hein ? »
« Ce n’est pas la première fois que j’atterris sur une planète. »
Elma essaya d’être prévenante à l’égard de Chris, mais Chris elle-même ne semblait pas gênée le moins du monde. Elle avait atterri sur la planète de villégiature du système Sierra avec nous sur le Krishna, et les filles nobles avaient probablement souvent fait l’expérience des atterrissages planétaires.
« J’ai défini notre point de navigation », dit Mimi.
« Merci. Je vais commencer à voler par là. » J’avais piloté le Krishna en suivant le guide affiché sur l’écran principal. En peu de temps, une structure artificielle de la taille d’une petite montagne apparut. « Wow. Ça a beaucoup changé en un rien de temps. »
« Il était plus rond avant d’entrer dans l’atmosphère, n’est-ce pas ? » demanda Mimi.
Le vaisseau colonisateur, qui ressemblait auparavant à une balle ou à un dôme allongé, avait changé de forme. Il n’en restait que les fondations, à l’exception d’une grande tour qui se dressait au centre.
Autour de la tour se trouvaient plusieurs structures sommaires de taille variable. Il n’y avait rien à voir, en fait, juste un tas de bâtiments carrés bien alignés. C’étaient des cubes parfaits, comme du tofu.
« Je parie que Tina et Wiska sauraient. Est-ce que les parties qu’ils ont coupées ont été utilisées comme matériaux pour les structures qui l’entourent ? »
« Oui, c’est exact », répondit Chris. « Les installations autour du vaisseau colonisateur ont été construites avec les matériaux qui lui ont été arrachés. Il s’agit généralement de logements. » En tant que chef de ce projet de colonisation, il semblerait qu’elle ait acquis quelques connaissances sur le sujet.
« Juste des logements, hein ? C’est plutôt surprenant. Ici, je m’attendais à des installations plus, je ne sais pas, high-tech ou sophistiquées. »
« Celles-ci viendront en temps voulu, mais le logement doit venir en premier. Une colonie a besoin de gens, et les gens ont besoin d’un endroit où vivre. Et puis, chaque vague de colons apporte plus de fournitures. Bientôt, nous travaillerons à l’autosuffisance en matière de production alimentaire et nous continuerons à améliorer leurs conditions de vie. L’objectif final est de créer une industrie qui produise autant de biens de valeur que possible. Nous pourrons alors exporter aussi bien qu’importer. »
« Quels seraient ces biens de valeur ? »
« Principalement des produits organiques comme le bétail et les récoltes. Ceux-ci ont tendance à manquer dans les colonies spatiales. »
« Le bétail… Oh, comme cette espèce de chenille géante qu’ils ont servie à la fête. » C’était une spécialité de ce système, et malgré son apparence — et l’horreur de Chris — c’était délicieux.
« Eh bien, oui… Ceux-là. Ce sont d’excellents animaux d’élevage », dit Chris d’un ton monocorde. « Non seulement ils peuvent être mangés, mais ils produisent aussi de la soie de très bonne qualité. Et leur utilité ne s’arrête pas à l’âge adulte. »
Chris eut un regard toujours figé. Elle avait beau comprendre qu’il s’agissait d’animaux utiles d’un point de vue logique, elle ne pouvait toujours pas se résoudre à les aimer.
Wow, alors ces choses sont vraiment des larves ? Est-ce qu’elles se transforment en énormes papillons, ou quoi ?
« Notre demande d’atterrissage a été approuvée », dit Mimi. « Affichage du guide maintenant. »
« Oh, une aire d’atterrissage ? Je me demande si c’est pour le ravitaillement », m’étais-je dit.
« Probablement », répondit Elma. « Chris, tu as dit que des vaisseaux de transport venaient régulièrement, n’est-ce pas ? »
J’avais jeté un coup d’œil à Chris, qui avait hoché la tête en réponse à notre conversation. Eh bien, lorsque vous établissez des bases de colonisation, il est logique de construire d’abord un port. Tu as besoin d’une méthode à la fois de transport et de commerce, après tout.
« Quoi qu’il en soit, passons à l’atterrissage, voulez-vous ? »
« D’accord ! Ce sera la première fois que je verrai la colonie de mes propres yeux, alors je suis très excitée. »
« J’espère juste que c’est assez intéressant pour répondre à tes attentes. »
Les yeux de Chris pétillaient d’excitation, mais Elma semblait avoir peu d’attentes. On en était encore aux premiers stades de développement, et on ne pouvait probablement pas s’attendre à beaucoup de produits locaux, alors sa réaction était compréhensible. Après tout, ils n’auraient probablement pas fabriqué sa liqueur bien-aimée.
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