Chapitre 6 : Planète coloniale Kormat III
Partie 3
Après avoir été persuadé (physiquement) par les mécaniciennes, je m’étais précipité hors du hangar et m’étais échappé vers le salon du Lotus Noir. Les représentants des médias des trois entreprises y étaient en train de se détendre. Ils m’avaient salué lorsque j’étais entré.
« Eh bien, capitaine Hiro, on dirait que votre travail est presque terminé, hein ? Ça veut dire que le nôtre touche aussi à sa fin. »
« C’est dommage de devoir quitter le Lotus noir. C’est comme un hôtel de grande classe. »
« C’est tellement spacieux, et il y a une nourriture tellement délicieuse… »
« Ah oui ? Je parie qu’en temps normal, vous ne pouvez pas vous permettre ce luxe avec la paie de Formalhaut, n’est-ce pas ? »
« Ah ? »
« Voulez-vous répéter ça ? »
Zwya de Fomalhaut et Nya de Nyatflix semblaient sur le point de devenir violents, alors je les avais ignorés et j’avais décidé de parler plutôt à Wamdo de Space Dwergr et à Allen de Mobius Strip.
« Où dois-je vous laisser descendre ? » leur avais-je demandé. « Vous n’allez pas me demander de vous emmener jusqu’à la capitale, n’est-ce pas ? »
« Ce ne sera pas nécessaire. Il y a des vols réguliers entre le système Kormat et le système de Dexar. De là, nous pourrons en prendre un en direction de la capitale. »
« Ah. Nous n’avons donc pas à nous inquiéter quant à votre trajet retour pour rentrer chez vous. »
« Même si nous détestons partir… »
« C’est comme ça quand on vit quelque part pendant un mois. Je parie que le Lotus noir semblera terriblement silencieux sans vous. »
Au cours du dernier mois, nous avions accueilli cinq personnes par entreprise, ce qui signifie que vingt membres du personnel des médias ont séjourné au Black Lotus et à Krishna.
Le Lotus noir était trop grand pour notre bande habituelle de six personnes — Mimi, Elma, Mei, Tina, Wiska et moi. Les choses semblaient plus animées lorsque l’équipe des médias était à bord. Il y avait toujours quelqu’un qui traînait dans le salon, et nous mangions souvent à peu près en même temps, si bien que les repas étaient bruyants. En perdant vingt personnes d’un coup, l’endroit donnera l’impression d’être très vide.
« Ha ha ha ! Je suis sûr que vous aimeriez bien que nous soyons partis pour pouvoir flirter avec Miss Mimi et Miss Elma en plein air, non ? »
« Je mentirais si je disais que vous avez tort sur ce point. »
« On dit que derrière chaque grand homme se cache une grande femme… ou deux, ou trois, » commenta Wamdo. « Mais qu’en est-il des mécaniciennes de Space Dwergr ? »
« Allez, je ne suis pas si dépourvu de principes. »
« Vraiment ? Elles sont pourtant jeunes et belles. »
« C’est ça le problème », répondit Allen avec un petit rire ironique. « Elles ont l’air un peu trop jeunes pour nous, les non-nains… »
« Oui, c’est comme il dit. » Je suis d’accord. Elles étaient vraiment mignonnes, et elles avaient leur propre charme, mais elles avaient l’air bien trop jeunes… Je savais que c’étaient de vraies femmes naines adultes, bien sûr, mais je ne pouvais pas passer outre leur apparence. « Et puis, ce n’est pas comme si j’étais obligé d’être avec une femme juste parce qu’elle est sur mon vaisseau. Elles ont le droit d’être avec qui elles veulent, après tout. »
« Vous êtes plus romantique que je ne le pensais. »
« Franchement, vous n’avez pas l’air d’avoir la mentalité du mercenaire ordinaire. Vous êtes vraiment plus… stoïque. Et pure, d’une certaine façon. Ou peut-être immature. »
« Est-ce censé être un compliment !? »
Wamdo et Allen avaient ri. Hm, ouais… Ça va me manquer d’avoir ces conversations débiles avec d’autres mecs.
☆☆☆
Après avoir quitté le salon, j’étais retourné dans le cockpit du Krishna, où j’avais trouvé Mimi et Elma prêtes à discuter de nos projets d’avenir.
« Allons-nous faire une petite pause à Kormat Prime avant notre départ ? » demanda Mimi.
« Eh, moi je dis qu’on fait autant de pause qu’on veut », dit Elma en haussant les épaules. « Nous n’avons pas besoin de nous presser. Nous sommes en train de terminer un gros travail, alors personne ne nous tuera si nous nous reposons un peu. »
« Je ne veux pas non plus mettre tout le monde dehors comme ça. Nous resterons à Kormat Prime jusqu’à ce que les médias obtiennent un vaisseau pour le système de Dexar. D’ici là, je me dis qu’on pourrait tout aussi bien se reposer et réfléchir à notre prochaine destination. »
« Je pense que c’est une bonne idée », acquiesça Mei à travers l’écran du cockpit. Mimi et Elma ne soulevèrent aucune objection.
Il nous restait encore quelques jours sur notre contrat initial avec la famille Dalenwald, mais à ce rythme, il n’y aurait pas de prolongation. Wamdo et les autres planifiaient déjà leur retour à la maison. Rien ne garantissait qu’ils auraient des arrangements d’ici la fin du contrat, cependant, alors je leur avais donné la permission de rester sur le Lotus Noir aussi longtemps qu’ils en auraient besoin.
« En attendant, je pense à choisir un terrain pour notre maison… Je suppose que n’importe quel endroit convient, n’est-ce pas ? » me suis-je dit.
« Quel genre d’endroit serait le plus confortable pour nous ? » demanda Mimi.
« J’ai besoin d’un endroit avec un climat agréable », déclara Elma. « Les différences de température extrêmes ne me conviennent pas. Je veux aussi être dans un système stellaire avec une bonne sécurité, nous ne voulons pas être attaqués au hasard par des pirates ou impliqués dans des guerres, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est vrai. J’aimerais vivre sur une planète où les seules choses qui tombent du ciel sont la pluie et la neige, pas les bombardements orbitaux », avais-je dit.
« Ce serait horrible ! » Mimi était tout à fait d’accord.
« Dans ce cas, nous voulons une planète avec une sécurité solide et un contrôle du climat par la terraformation », rajouta Elma. « Honnêtement, si tu veux utiliser tes relations, tu pourrais trouver une planète sur le territoire du comte Dalenwald assez rapidement. »
« Il est très probable qu’ils t’accorderont un traitement préférentiel en ce qui concerne les prix et les taxes, » renchérit Mei. « Ça leur serait bénéfique à eux aussi. »
« Vraiment ? Comment cela ? »
« Si tu construisais une résidence sur une planète du système Kormat et en faisais ton quartier général, ils pourraient te compter parmi les forces disponibles lorsque des pirates de l’espace ont besoin d’être neutralisés. Même si ce n’est pas le cas, ils peuvent s’attendre à ce que tu chasses régulièrement les pirates, contribuant ainsi à la sécurité du système stellaire. Tu as également la possibilité de servir directement la famille Dalenwald, ce qu’elle apprécierait naturellement. En bref, ils n’ont aucune raison de ne pas bien te traiter. »
« C’est logique… »
On aurait dit que c’était le genre de choses que les nobles pensaient. Mes compétences étaient à tous les coups demandées, cependant, alors j’en étais fier. Mais je ne pouvais pas m’emballer, je devais rester humble. Allez, je ne suis pas si génial que ça. Pssh.
« D’accord, alors je discuterai de l’achat du terrain avec Chris plus tard. Ah oui, et notre prochaine destination ? Avez-vous une idée ? »
« Hmm, c’est une question difficile, » acquiesça Mimi. « J’ai fait des recherches sur les planètes-mères trouvées dans l’Empire après notre dernière conversation. »
« Oh ho. Qu’as-tu appris ? »
« Il y a quelques endroits où nous ne sommes pas encore allés. Il y a le système Leafil, d’où viennent les elfes. Puis il y a le système Galakis, d’où viennent les nains. Le système d’Amarzul abrite les repirika. Et il y a aussi le système d’origine des tectas, le système Sirrus. »
« Oh, je suis déjà allée sur Leafil II », dit Elma. « Papa et maman m’y ont emmenée quand j’étais petite. Je suis née et j’ai grandi dans la capitale impériale, mais on dit que tout le monde a besoin d’aller explorer ses racines à un moment ou à un autre. »
« Wôw. »
Alors les systèmes mères sont vraiment spéciaux, hein ?
« Je n’ai jamais beaucoup réfléchi aux systèmes mères, mais j’ai vraiment été émue lorsque nous avons atterri à la capitale. »
« Vraiment ? » C’était un sentiment que je ne connaissais pas du tout. Je mentirais si je disais que je n’avais pas envie de retourner sur Terre avec le Krishna, mais cela provoquerait probablement un énorme chahut si je le faisais. Ne t’approche PAS de la Terre, ou ils te poursuivront avec des avions de chasse.
« En parlant de…, » commença Elma.
« Ah oui ? »
« Te souviens-tu quand tu as bu ce truc sur Sierra III et que tu as fait une drôle de tête avant de me le faire boire aussi ? Ça sentait beaucoup la concoction médicinale que j’ai dû boire sur Leafil II. »
« Intéressant… »
J’avais fait goûter à Elma de la bière de racine par le passé. La bière de racine était à l’origine une boisson composée de diverses herbes et épices qui s’était ensuite ramifiée en de nombreuses recettes uniques. Le soda en est un exemple. En d’autres termes, la planète Leafil II du système mère elfique pourrait bien avoir été la base de la naissance du soda.
« D’accord, » dis-je. « Nous allons au système Leafil. »
« C’était rapide. »
« Je n’aurais peut-être pas dû parler comme ça », soupira Elma. « Meh, je suis sûre que Hiro peut s’en occuper maintenant. »
Qu’est-ce qu’Elma vient de dire ? Dois-je m’inquiéter ? Eh, ça n’a pas autant d’importance que l’existence possible du Soda. Et si Leafil II avait une sorte de plante qui ressemblait à un fruit à soda ? Et s’il y avait une boisson gazeuse qui ressemblait à du soda ? J’étais concentré totalement sur cette question singulière.
☆☆☆
Alors que nous passions le reste de notre temps de contrat à Kormat Prime, nous avions reçu une demande de travail de la part de Chris.
« Une inspection ? » avais-je demandé.
« Oui. Nous nous sommes débarrassés des armes biologiques des Ixamals. Maintenant que le site a été sécurisé, j’aimerais l’inspecter moi-même. J’aurai besoin d’une escorte. »
« Je vois. »
Ce n’était pas inhabituel, d’autant plus que nous étions certains que le site était maintenant sûr. Je ne savais pas comment les colons réagiraient à l’idée de l’inspecter après coup. Chris avait travaillé dur pour que le site soit sûr jusqu’à présent, alors peut-être que tout finirait par s’arranger. Elle pourrait aller dire aux gens que tout est sûr, et ils n’auraient plus à s’inquiéter. Mais dans ce cas, je pense qu’il vaudrait mieux prendre un chevalier de la famille Dalenwald et organiser une cérémonie officielle, plutôt que de m’emmener. Non pas que moi, un étranger, j’avais mon mot à dire dans tout ça.
« Ce n’est pas comme si nous faisions des raids aériens », avais-je dit. « C’est dans les limites du contrat, alors bien sûr, nous sommes d’accord. Nos horaires sont libres, nous pouvons donc partir quand cela te convient. »
Nous avions des patrouilles quotidiennes à heures fixes, mais nous n’avions quasiment pas détecté de pirates ces derniers jours. De plus, une demande émanant directement de notre client supplanterait évidemment toute patrouille déjà programmée. Toutes prétentions mises à part, faire un petit tour en gardant Chris serait bien plus amusant que ces patrouilles infructueuses.
« Très bien, » répondit Chris. « Alors, allons-y tout de suite. Je viendrai directement vers vous, alors assurez-vous d’être prêt. »
« Tout de suite ? D’accord, mais tu as déjà réglé toutes les formalités nécessaires, n’est-ce pas ? Je vais être furieux si les gens commencent à penser que je t’ai kidnappée. Je suis aussi en train d’enregistrer cette conversation pendant que nous parlons. »
« Je serai là dans une heure », se corrigea-t-elle avec un sourire. Hé ! Ce n’est pas drôle ! Plus de blagues, s’il te plaît.
« S’il te plaît, ne sois pas une mauvaise fille. J’aime les Chris mignonnes et honnêtes. »
« Tu me fais rougir. »
« Parfois, j’ai l’impression que nous avons deux conversations différentes. »
Chris gloussa sur l’holoaffichage, apparemment ravie de notre échange. Je n’étais pas un comédien, mais je voulais sincèrement la faire rire chaque fois que c’était possible. Elle était tellement stressée ces derniers temps.
« Quoi qu’il en soit, je vais préparer le Krishna pour le lancement », dis-je. « Qu’est-ce qu’on veut faire pour les médias ? »
« Hmm, je pense que j’aimerais qu’ils ne s’en mêlent pas aujourd’hui. Je serai déguisée, après tout. »
« J’ai compris. Es-tu d’accord pour que Mimi et Elma se joignent à nous ? »
« Oui. Prenez bien soin de moi, d’accord ? » Sur ce, Chris raccrocha.
Bon, maintenant que c’est décidé, il va falloir que j’invite Mimi et Elma. Mais elles étaient parties quelque part en ce moment, alors je leur enverrai juste un résumé sur notre application de messagerie.
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merci pour le chapitre