Chapitre 5 : Planète poussiéreuse Kormat IV
Partie 5
« Nous avons aussi pu le voir ! C’était incroyable ! Tu étais trop cool ! »
« Wamdo était lui aussi heureux de toutes les photos qu’il a prises. »
« C’est bon à entendre. »
J’avais conversé avec Mimi et Elma à travers mon masque universel. Les robots de combat et les Twisteds se livraient toujours une bataille féroce, mais la coordination parfaite des robots de combat et leur incroyable puissance de feu continuaient à submerger les Twisteds. Ce n’était qu’une question de temps avant que les robots n’atteignent la construction d’où surgissaient leurs monstres.
« J’ai été très impressionnée lorsque tu as combattu ce géant avec ton épée. »
« C’était génial ! Je t’enverrai les données que Wamdo nous a données ! »
Une petite fenêtre s’était ouverte sur le HUD de mon masque universel et avait diffusé une vidéo de moi et du lieutenant-colonel Serena en train de combattre le Grappler, filmée sous un angle parfait.
« Très bel angle de prise de vue, » dis-je.
Un orbe était apparu au-dessus de mon épaule dans la vidéo. C’était un appareil photographique autonome qui me suivait partout en utilisant le même type de technologie que les sphères de gravité que nous avions l’habitude d’utiliser pour boire dans le cockpit. Il combinait des hologrammes avec quelques autres types de technologie pour enregistrer mes mouvements et mon environnement à la surface de la planète. Tu sais, tu dois vraiment te demander pourquoi les gens de cet univers continuent à utiliser la technologie de façon aussi bizarre.
« Alors, vous n’êtes plus en service, les filles ? » leur avais-je demandé.
« Les navires d’assaut de la flotte impériale sont ici », répondit Elma. « Ils sont spécialisés dans l’attaque de cibles au sol, donc nous n’aurons pas l’occasion d’agir. Nous sommes en attente, juste au cas où nous devrions protéger votre camp. »
« Ah, je vois. Il doit avoir de grandes capacités de soutien en tant que vaisseau d’assaut », avais-je pensé en regardant une pluie de plasma vert s’abattre sur le champ de bataille.
D’après ce que j’avais appris, ces boulets de plasma étaient en fait une application de la technologie des boucliers. Ils emprisonnaient du plasma ultra-chaud à l’intérieur d’un bouclier extrêmement faible et le lançaient. Les tirs étaient lents et ne pouvaient pas aller très loin, c’est pourquoi ils n’étaient généralement pas adoptés par les mercenaires qui se battaient dans l’espace. Ils avaient mis au point des accélérateurs de plasma, mais même dans ce cas, les munitions volaient trop lentement pour être utilisées facilement… Malgré une limite de munitions, les torpilles anti-navires étaient beaucoup plus faciles à utiliser, d’autant plus que la vitesse du vaisseau ajoutait à leur élan.
En ce qui concerne les armes à plasma, elles étaient utilisées par les robots de combat de la flotte impériale. Elles étaient extrêmement puissantes. Les nouveaux canons de deuxième génération tiraient du plasma enfermé dans un bouclier, tandis que les canons de première génération tiraient des munitions physiques qui provoquaient une explosion de plasma au moment où elles touchaient la cible. Ils étaient à peu près aussi puissants l’un que l’autre, mais la deuxième génération, qui utilise les boucliers, n’avait pas de limite de munitions. Comme le plasma était enfermé dans des boucliers, l’arme elle-même s’usait très peu. Obtenez un générateur assez fou, et vous aviez pratiquement des munitions illimitées.
« Cette vidéo est elle aussi assez géniale », dit Elma.
« C’est vrai ! », acquiesça Mimi. « C’est tellement rassurant de voir les robots de combat de la flotte détruire ces monstres. »
« C’est comme regarder un film d’action, hein ? C’est rare de voir des robots de combat faire tout le travail. »
Cet univers avait toutes sortes de produits vidéo pour se divertir. Bien sûr, il y en avait beaucoup où la flotte impériale combattait des extraterrestres hostiles avec lesquels elle ne pouvait pas communiquer, mais il y en avait aussi des tonnes avec des situations comme celle dans laquelle nous nous trouvions en ce moment. Les robots de combat y jouent généralement un petit rôle, tandis que les soldats — y compris les non-humains, bien sûr — se chargent de la plupart des combats. Mais en réalité, il semblerait que les robots de combat fassent la majorité des combats.
« Eh bien, Wamdo a beaucoup d’images de soldats impériaux en train de se battre — sans m’inclure, bien sûr », avais-je dit. « Je suis sûr qu’ils trouveront un moyen de contourner le problème. »
« C’est ce que je pense aussi », dit Mimi.
Il semblait que la noblesse de l’empire Grakkan avait tendance à éviter l’intelligence artificielle, allant même jusqu’à hésiter à leur confier des tâches importantes. Eh bien, peut-être que leur noblesse se contenterait de s’appuyer sur la sueur de leur front plutôt que sur les machines ? Ce n’est pas ce que je sais.
« Une fois que les robots de combat auront planté le décor, je suppose que le jeu se terminera par un combat à l’épée entre Serena et moi contre le boss final. Wôw, c’est un peu comme un film de guerre, n’est-ce pas ? »
« Tu dois avoir une bagarre dans un vaisseau en feu, un combat au couteau ou un combat à l’épée à la fin. Toujours », dit Elma d’un ton détaché.
« Ah ha ha… C’est peut-être plus réaliste que je ne le pensais…, » plaisanta Mimi.
Alors, cet univers a aussi des clichés de cinéma, hein ? Un combat dramatique et final au corps à corps avec le méchant, c’est cool et tout, mais dans la réalité, je pense que tu opterais pour une fin plus propre avec, disons… une attaque au gaz toxique ou quelque chose comme ça.
☆☆☆
« Bien sûr que ça ne marchera pas, » déclara Serena.
« Ça ne marchera pas ? »
« Vous et moi sommes équipés pour éviter ce problème. Il est fort probable qu’il le soit aussi. »
« Je vois. »
Son casque et mon masque universel étaient tous deux capables de se défendre contre les armes biologiques et chimiques. Le mien était du genre à ne couvrir que le visage, plutôt que toute la tête, donc il ne me protégerait pas des poisons qui s’infiltraient dans ta peau.
Devrais-je acheter une armure de combat comme celle de Serena pour être mieux préparé à l’avenir ? Une armure légère, c’est un peu tout ce dont j’ai besoin… Eh bien, les fabricants d’armures de force légères s’occupent probablement aussi des armures de combat, alors j’y réfléchirai le moment venu.
« Comment ça se passe maintenant ? » lui avais-je demandé.
« Une partie de nos forces s’est déjà infiltrée et sécurise la tête de pont. Leurs forces extérieures devraient bientôt être nettoyées. » Serena avait tapoté l’air du bout des doigts. Elle utilisait probablement une interface sur le HUD de son casque pour donner des ordres aux robots de combat et à ses soldats, même si je ne pouvais pas le voir moi-même. Honnêtement, c’était impressionnant qu’elle puisse faire son travail aussi bien tout en discutant avec moi comme ça, une preuve de plus qu’elle était bel et bien une noble.
« D’ailleurs, si on devait faire ça, autant détruire l’endroit avec un bombardement orbital dès qu’on l’a trouvé. »
« Oh, c’est vrai. Nous devons le capturer vivant, n’est-ce pas ? Bon sang, quelle galère ! »
« Ne soyez pas grossier. De toute façon, dans le pire des cas, on confirme sa mort et on prouve qu’il s’agit bien de Goeritz. Cela suffira amplement. »
« Nous n’avons pas vraiment besoin de lui couper la tête, n’est-ce pas ? »
Serena fronça les sourcils. « Lui couper la tête… ? Quel genre de barbare êtes-vous ? »
D’accord, écoute. Entendre ça de la part de quelqu’un qui brandit allègrement son épée dès qu’elle en a l’occasion n’est pas vraiment convaincant. Tu viens d’enlever la tête d’un Grappler pour en faire un trophée, n’est-ce pas ?
« Enfin, assez parlé de décapitation », dis-je en changeant de sujet. « Pourquoi Goeritz s’est-il enfui ici ? »
« Je présume que c’est pour gagner du temps. Je crois qu’il avait prévu de se terrer dans cette forteresse et d’attendre que la famille Ixamal envoie des renforts. »
« Hmm. Vraiment ? »
Il y a quelque chose qui ne me convient pas. Maintenant qu’il est ainsi acculé, il n’a aucun moyen de s’échapper. Je doute qu’il y ait une sortie secrète aussi profondément dans cette structure, mais je suppose que c’est ainsi que fonctionnent la plupart des forteresses. Ce n’est pas vraiment un endroit idéal pour se terrer. D’ailleurs, tout Kormat IV est un cul-de-sac. Une fois ici, tu ne peux pas échapper à la flotte impériale. Leurs forces et celles de la famille Dalenwald sont déployées et en orbite. S’il tente de sortir de l’atmosphère, il sera immédiatement capturé.
« Est-il possible qu’il ait utilisé une sorte de foreuse et qu’il ait creusé son chemin en dessous de nous ? » suggérai-je.
« Je n’ai jamais entendu parler d’une telle chose. Est-ce que ça existe ? »
« Je n’en ai jamais entendu parler. » Cet univers avait probablement la technologie nécessaire pour que cela se produise, mais je ne savais pas si cela existait vraiment.
« Ne pensez-vous pas qu’il est un peu idiot de théoriser sur quelque chose quand on ne sait même pas si cela existe ? »
« Juste. Bon, d’autres possibilités… Et s’il détruisait des preuves ? »
Serena haussa un sourcil. « Détruire des preuves ? »
« Il devrait déjà savoir que sa priorité absolue est d’éviter d’être capturé vivant ou d’être retrouvé mort et que son identité soit prouvée. Et s’il laissait les Twisteds le manger pour que son corps soit irrécupérable, ou pour nous forcer à le déclarer disparu ou quelque chose comme ça ? »
« Eh bien… Ce serait une tournure des plus désagréables. Nous devrions fouiller la structure à la recherche de tout “reste”, ouvrir les estomacs des Twisteds, fouiller dans leur contenu, et ainsi de suite. Mais si c’était son plan, je suppose qu’il préférerait écraser son vaisseau de suppression à la surface de la planète. »
J’avais fait une pause. « C’est logique. »
L’atterrissage en catastrophe sur la planète détruirait proprement toute preuve — la sienne ou autre. S’il était prêt à mettre fin à ses jours pour détruire des preuves, alors ce serait plus sûr. Il semblerait que l’hypothèse de la « destruction de preuves » soit peu probable maintenant.
« Étant donné les actions des Twisted, je suis certaine qu’il panique », déclara Serena. « Peut-être que quelque chose que même lui n’aurait pas pu prévoir est en train de se produire. »
« Pensez-vous que c’est le cas ? »
« Oui. Je doute qu’il s’attendait à ce que vous le suiviez jusqu’à Kormat IV. Il espérait utiliser la vitesse du vaisseau de suppression pour vous semer, mais vous avez réussi à tenir jusqu’au bout et à découvrir sa cachette. L’opération de reconnaissance qui a suivi a également permis d’identifier la structure qui lui sert de base. De plus, l’escouade de débarquement destinée à Kormat III a été réaffectée ici, ce qui nous donne un avantage. »
« Il est donc complètement foutu. Mais il n’arrêtera pas de résister, et il ne se rendra pas… »
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merci pour le chapitre