Chapitre 5 : Planète poussiéreuse Kormat IV
Partie 1
Une heure plus tard, nous étions dans une capsule d’atterrissage de la flotte impériale.
« Je veux y retourner ! »
« Absolument pas. »
En face de moi était assise la lieutenante-colonelle Serena, portant une armure de combat légère au lieu de son habituel uniforme militaire bien rangé. Nous étions entourés de marines de la Flotte impériale, certains portant des armures de combat lourdes et d’autres des combinaisons conçues pour piloter des armures de force. Au moins, il y avait quelques femmes chamois dans la mer d’hommes chamois qui m’entourait, ce qui rendait la situation un peu moins désagréable.
En parlant d’agréable, je portais actuellement mon armure de combat légère et la monture thermique caméléon que j’avais achetée à Vlad Prime. Le fait d’y attacher un pack d’énergie me permettait d’être à l’aise dans des environnements difficiles allant de -50 à 50 degrés Celsius. La capuche qui l’équipait me protégeait également des typhons et des tempêtes de sable, et la fonction caméléon me camouflait dans n’importe quel environnement. J’avais aussi une gourde high-tech qui pouvait recueillir jusqu’à deux litres d’eau par jour grâce à l’humidité de l’air. Un masque universel prétendait me protéger des gaz nocifs, des bactéries et virus inconnus, et même des armes biologiques. De nombreux autres articles divers de survie étaient également inclus. Naturellement, j’étais aussi équipé de mes deux épées, de mon pistolet laser et de mon fusil laser. J’étais entièrement paré pour le combat.
« Le fugitif Goeritz Ixamal est un maître de l’épée qui a été augmenté par la cybernétique et la biotechnologie. Vous et moi sommes les seules personnes de ce système stellaire à avoir une chance contre lui. »
« Pourquoi ne pas l’encercler et le griller avec des lasers ? » Seuls les suprémacistes de l’épée penseraient que cela signifie que nous devons régler les choses par un combat à l’épée. Pourquoi ne pas utiliser des armes plus civilisées ?
« Nous avons tenté de le faire lors de la conquête de la base pirate, et nous avons subi de lourdes pertes. De plus, nous devons le capturer vivant, quoi qu’il en coûte. »
« Pourquoi ? »
« Goeritz est le frère cadet du comte Ixamal. On dit qu’il est le bras droit du comte lorsqu’il s’agit d’affaires qui nécessitent de se salir les mains. Nous n’avons pas réussi à le capturer ni à l’interroger. Maintenant qu’il est entre nos mains, nous ne pouvons pas le laisser filer. Une fois que nous l’aurons capturé et que nous lui aurons soutiré des informations, nous pourrons écraser le comte Ixamal. Il faut absolument le prendre vivant. »
« Je ne comprends pas toutes ces histoires de politique, mais je comprends que vous vouliez personnellement voir ce comte Ixamal tomber. »
« Je suppose que c’est tout ce que vous avez besoin de comprendre. » Serena soupira. « Considérez la famille du comte Ixamal comme une bande de nobles corrompus. »
Des nobles corrompus ? Eh bien, si son bras droit travaille avec des pirates, il est évident qu’il ne prépare rien de bon. Je ne veux pas mettre mon nez dans les affaires des nobles, alors je ne la questionnerai pas davantage à ce sujet.
Je croyais que l’intelligence artificielle surveillait de près les nobles pour qu’ils ne fassent pas de folies ? Quoi qu’il en soit, ce n’est pas une bonne idée de poser ouvertement des questions à ce sujet ici. Les nobles comme Elma et Chris semblaient toujours hésiter à parler de l’intelligence artificielle, après tout. C’est peut-être une entente tacite, ou un secret de polichinelle dont je ne suis pas au courant, ou le genre de choses dont on ne peut vraiment pas parler ouvertement.
« De toute façon, ma spécialité, c’est de me battre dans mon vaisseau spatial », avais-je rappelé à Serena. « Le combat au corps à corps, ce n’est pas mon truc. »
« Ha ha ha, je vous en prie. Vous avez montré de telles prouesses pendant le tournoi de Sa Majesté, n’est-ce pas ? Je suis sûre que vous vous en sortirez. Personne à part nous deux ne peut s’occuper de lui de toute façon, alors je vous suggère de vous résigner maintenant. Et oui, j’ai la permission de votre cliente. Pas qu’ils puissent refuser, bien sûr, étant donné qu’il s’agit d’une demande officielle de la Flotte impériale. »
« Vous jouez au plus malin, en utilisant votre autorité gouvernementale comme ça. »
« Quelle impolitesse ! Toutes mes actions étaient légales et tout à fait dans mes droits. » Le lieutenant-colonel Serena haussa les épaules, parant chacun de mes mots avec aisance. Grrr.
« Trente secondes avant l’atterrissage ! » annonça quelqu’un.
« À toutes les forces, préparez-vous à l’atterrissage ! » rugit le lieutenant-colonel Serena. « Pas de bavardage ! Tout le monde se tait, maintenant ! »
« Aye-aye ! » répondirent les marines à l’unisson. Ils formaient un grand peloton militaire unifié, alors pourquoi avais-je été jeté avec eux tout seul ?
« Maintenant, en avant - vers les profondeurs de ce monde en proie aux affres infernales de la terraformation ! »
Serena avait souri au moment où le vaisseau avait commencé à pénétrer dans l’atmosphère de la planète, ce qui l’avait fait trembler violemment.
« Aaaaaagh, nooooooo ! Laissez-moi rentrer à la maison ! »
Mes cris étaient tombés dans l’oreille d’un sourd, car le vaisseau avait continué à descendre cruellement vers la surface de Kormat IV.
☆☆☆
« Sécurisez le site d’atterrissage ! Allez, allez, allez ! » Les marines étaient sortis de la navette dès que nous avions atterri, et Serena avait aboyé des ordres. « Marines blindés, vérifiez et enfilez votre équipement ! Ingénieurs, préparez les projecteurs de matériaux ! Tout de suite ! »
Ils travaillèrent rapidement, vérifiant leur équipement et établissant une base.
Il n’y avait pas à dire : le site d’atterrissage était tout simplement le pire environnement possible. La température était inférieure à zéro, et le seul point positif était qu’il était trop aride pour qu’il y ait de la neige. Mais les vents violents soulevaient du sable, et si je ne portais pas de masque, mon visage serait probablement couvert d’égratignures.
Pendant ce temps d’arrêt où les marines installaient leur camp, j’avais utilisé mon terminal pour communiquer avec le Krishna. Mon masque universel était connecté sans fil à mon terminal, affichant l’écran dans mon champ de vision.
« Hiro à l’appareil. Nous avons atterri sans encombre, pour ce que ça vaut. »
« Mimi est là. C’est un soulagement. »
« Oui. Alors, tu as réussi à me suivre à la trace ? »
« Tout va bien », répondit Elma. « Nous pouvons te proposer des tirs de soutien à chaque fois que tu en auras besoin. »
« Je compterai sur vous en cas d’urgence. Mais ne me frappez pas. »
« Aie un peu confiance en moi. J’ai reçu une formation complète en tant que sous-pilote du Krishna, tu sais. »
« Oui, j’imagine. »
Elma s’était habituée au Krishna depuis le temps, en tant que copilote du vaisseau. Elle n’était pas encore aussi douée que moi, mais elle pilotait tout de même bien le vaisseau. Rappelez-vous qu’Elma pilotait ce cercueil mobile, le Cygne Galactique, avec ses commandes bizarres. Elle n’était pas une mauvaise pilote, loin de là. Elle ne l’était pas du tout. Si elle affinait ses compétences en désactivant les mécanismes d’équilibrage du vaisseau, elle serait capable d’élever ses capacités à un tout autre niveau.
« Je déteste me battre sans mon armure de force. »
« Qu’est-ce que tu vas faire d’autre ? Tu ne peux pas utiliser tes épées avec une armure de force. »
« As-tu pensé à acheter une armure de puissance pour les épéistes ? » suggéra Mimi. « Nous avons l’espace nécessaire pour cela. »
« Il faudra que je me penche sur la question. »
Certaines armures légères avaient une telle amplitude de mouvement que c’était comme si tu ne portais rien du tout, tout en augmentant ta puissance et ta mobilité. L’ajout de pièces optionnelles, comme les packs de saut, vous permettait même de voler sur de courtes distances. L’inconvénient, c’est que le revêtement était à peine plus résistant qu’une armure de combat normale. Mais comme il s’agissait d’une armure de force, elle était très résistante aux intempéries et s’adaptait à l’environnement. Il fallait vraiment que je me penche sur la question, ça me serait probablement d’une grande aide dans des situations comme celle-ci.
« Tu sais, Mimi, le fait que tu suggères un équipement coûteux pour surmonter ces situations est la preuve que tu t’habitues au mode de vie des mercenaires. »
« Oui, c’est ça. Continue comme ça, et tu seras bientôt une vraie mercenaire, » dit Elma d’un ton taquin.
« A-ah ha ha… Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise chose. »
N’aie pas l’air si incertaine. Laisse-toi faire. Ce sera facile.
« Quoi qu’il en soit, quelle est la suite, Hiro ? »
« Est-ce que je peux vraiment ne pas attendre dans notre belle base sécurisée que quelqu’un d’autre trouve la cible ? »
Pendant que nous parlions, je regardais les projecteurs de matériaux construire une base d’apparence étonnamment solide à une vitesse stupéfiante. Je n’avais aucune idée du type de technologie sauvage qu’ils utilisaient, mais ils imprimaient la base comme une imprimante 3D construisant un modèle, sauf qu’à la place, ils utilisaient la lumière pour imprimer un bâtiment en taille réelle.
Sérieusement, comment cela fonctionne-t-il ? Il s’agit manifestement d’un appareil de pointe et de haute technologie. Je suppose que ce n’est pas plus étrange qu’un personnage de jeu vidéo qui abat des arbres à mains nues ou qui construit des murs et des plafonds dans les airs sans aucun support.
Avant que Mimi ou Elma ne puissent répondre, quelqu’un m’accosta par-derrière. « Bien sûr que vous ne pouvez pas », dit une voix familière. Lorsque je m’étais retourné, j’avais vu le lieutenant-colonel Serena dans son armure de combat. Elle avait son épée habituelle à la hanche, en plus de plusieurs autres pièces d’équipement. « Vous et moi sommes les atouts de la prochaine bataille contre Goeritz, Hiro. Les forces normales s’effondreraient devant lui, c’est pourquoi vous et moi mènerons l’avant-garde pendant notre recherche. »
« Euh, lieutenant-colonel ? Le commandant n’est-il pas normalement censé se tenir à l’arrière de l’armée ? »
« Vous êtes vraiment démodé, non ? Avec un appareil de commandement, je peux gérer les informations avec facilité. Il est tout à fait naturel qu’un commandant noble se tienne à l’avant-garde avec leur pensée accélérée et parallélisée. Un commandant de la flotte impériale se bat sur la ligne de front tout en commandant l’ensemble de l’armée. »
« C’est vrai, bien sûr. » En d’autres termes, j’allais devoir mener l’avant-garde avec Serena par ce temps affreux. Oui. Tout simplement génial. « Je veux rentrer à la maison… »
« Absolument pas ! » Le lieutenant-colonel Serena affichait un sourire éclatant derrière le casque translucide qui recouvrait son visage.
Allez au diable !
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merci pour le chapitre