Chapitre 4 : Une vie autochtone étrange
Partie 5
« On dirait qu’ils sont obstinés. Certains d’entre eux résistent », dit Mimi. « Nous avons déjà un nombre surprenant de victimes. »
« Hein ? Comment diable peuvent-ils battre des soldats de la flotte impériale entraînés, en armure de puissance et armés jusqu’aux dents ? » J’avais fait une pause. « Oh. »
« As-tu trouvé quelque chose ? » me demanda Elma.
« Je veux dire… Est-ce que c’est possible ? »
« Nous ne pouvons pas dire que ça ne l’est pas sans avoir vu par nous-mêmes. »
Il semblait que nous étions arrivés à la même conclusion. Mimi et Wamdo, eux, n’avaient eu que l’air confus de notre compréhension tacite.
« Il n’y en a pas beaucoup qui peuvent tenir tête aux soldats de la flotte impériale, » expliquai-je. « Mais je parie que tu peux penser au type exact de chose qui peut déchirer les armures de force comme du papier, dévier les lasers qui leur sont tirés, et même les renvoyer au tireur. »
« Hein ? » Mimi avait eu l’air surprise. « Ça veut dire… »
« Une faction noble opposée ? Des suprématistes de l’épée, peut-être...? » demanda Wamdo.
« Nous n’en sommes pas sûrs », déclara Elma. « Peut-être que certains de ces monstres de Kormat III se sont retrouvés par hasard à se déchaîner là-dedans. »
« Même des soldats très entraînés trouveraient le combat contre ces monstres épuisant…, » Et littéralement, en plus. Les armures électriques pourraient peut-être résister à un tir… Non, peut-être même pas autant. Ces choses étaient plutôt grosses, mais peut-être… juste peut-être… J’avais continué à ramasser du butin en réfléchissant à tout ça, jusqu’à ce que je voie un coin de la cachette des pirates s’illuminer. « C’est moi ou… »
Avant que je puisse terminer ma phrase, le Krishna avait capté quelque chose qui sortait précipitamment de la base et qui venait vers nous comme une chauve-souris de l’enfer. Mimi avait réagi.
« Quelque chose… Non, un vaisseau de suppression approche, et vite ! »
« Je vais péter des plombs », dis-je en gémissant. Mon humeur s’était dégradée. Je ne serais pas surpris si j’émettais littéralement une sorte d’aura sombre.
« Allons, allons… » Elma fit de son mieux pour me calmer.
Laissez-moi vous l’expliquer ! Les vaisseaux de suppression avaient des moteurs de propulsion surpuissants qui surpassaient ceux du Krishna. Ils étaient équipés de boucliers si solides que même nos armes fantaisistes ne pouvaient pas entamer. Ils avaient aussi une seule arme, une corne d’éperonnage, qui annulait les boucliers ennemis et transperçait leur coque. C’était l’arme la plus folle de la flotte impériale, c’est sûr ! Elle avait été développée sur la base d’une idée absolument folle : éperonner votre cible, puis envoyer de nobles combattants à l’épée à bord pour commettre un petit meurtre. Je m’étais sérieusement demandé si les développeurs, les approbateurs et les constructeurs n’avaient pas tous pris de sérieuses pilules de folie.
Quoi qu’il en soit, j’avais décidé de l’ignorer parce que cela n’avait rien à voir avec mon argent. Bien sûr, c’est à ce moment-là que le lieutenant-colonel Serena avait appelé par l’intermédiaire des communications à champ large et avait ordonné : « Capitaine Hiro ! Arrêtez-les ! »
Euh…
« Oookay, Krishna à l’appareil. Voulez-vous que je le détruise, n’est-ce pas ? »
« Absolument pas ! Capturez-les vivants ! »
« Pensez-vous que je suis une sorte de faiseur de miracles ? »
Elle nous en demandait manifestement beaucoup trop. Capturer le vaisseau ? Il était plus rapide que le Krishna et avait en plus d’épais boucliers. Le priver de ses capacités de mouvement sans le détruire ? D’accord, peut-être — juste peut-être — que je pourrais le détruire, si je le pilonnais avec des lasers lourds, si je lui envoyais une vague de DCA au passage et si j’utilisais des torpilles réactives antinavires.
« Arrêtez-le ! Si vous ne pouvez pas, poursuivez-le aussi longtemps que vous le pouvez ! »
« Vous vous moquez de moi… »
« Ridicule, comme d’habitude. » Elma s’esclaffa.
« Oui… » Mimi soupira.
« Alors c’est ça votre capacité légendaire à attirer les ennuis ? »
« Taisez-vous ! J’ai peut-être déjà abandonné, mais je ne céderai jamais ! Je refuse d’accepter cela comme un fait ! » Quoi qu’il en soit, nous devions arrêter ce stupide vaisseau de suppression d’une manière ou d’une autre. Sans le détruire.
« Vous pouvez le faire, monsieur le mercenaire de rang platine. Ou bien voulez-vous dire que vous ne pouvez pas ? » railla Serena.
« Je crois aussi en moi ! »
« Hiro se donne parfois l’air vraiment stupide… »
« Je pense qu’il la laisse juste le provoquer jusqu’au désespoir », répondit Mimi à voix basse.
Je te remercie ! Au moins, quelqu’un ici me comprend. Quand les gens se moquent de moi comme ça, je n’ai pas d’autre choix que de jouer le jeu. Je ne crains aucun navire de suppression ! Je vais vous traquer et vous écraser !
☆☆☆
« Ils se sont donc finalement échappés. »
« Oui, madame. »
Nous n’avions pas pu vaincre les boucliers ou la vitesse du vaisseau de suppression. Pour être honnêtes, nous étions en FTL et nous essayons de le suivre pendant que nous parlions. Les vaisseaux de suppression avaient un moteur FTL, mais ils n’avaient pas d’hyperpropulsion, donc ils ne devraient pas pouvoir s’échapper du système Kormat. Au moins, c’est déjà ça.
« Nous les suivons toujours, alors… »
« Un vaisseau de suppression solitaire ne peut pas aller bien loin, et le voyage interstellaire est hors de question. Ils devront s’arrêter quelque part pour se réapprovisionner ou essayer de trouver des vaisseaux. Les éclaireurs de la flotte impériale sont en route, alors continuez la poursuite s’il vous plaît. »
« Aye-aye », répondis-je en saluant. Le lieutenant-colonel Serena hocha la tête une fois, puis raccrocha.
« Eh bien, c’est sa faute. C’est elle qui demande l’impossible », dit Elma en haussant les épaules.
« C’est sûr, » Mimi était d’accord.
Ce serait une chose si elle m’avait demandé de le détruire, mais il était totalement insensé de penser que je pouvais arrêter un vaisseau de suppression à pleine vitesse. Mes canons laser lourds ne pourraient pas traverser son bouclier, et même si ma DCA pouvait annuler ses boucliers dans une certaine mesure, il serait impossible de détruire son système de propulsion à lui tout seul. Je doute que les torpilles réactives antinavires aient la moindre chance de l’atteindre. Et même si c’était le cas, l’ensemble disparaîtrait sans laisser la moindre trace. Il ne nous resterait rien à capturer.
« Je vois que nous avons aussi laissé le Lotus noir derrière nous. »
« Même cette chose ne peut pas suivre le Krishna qui avance à toute vitesse. Mais nous ne faisons que les suivre, il n’y a pas de réel danger. Le Lotus noir nous suivra lorsqu’il aura fini de collecter le butin. »
Tant que nous étions dans le même système stellaire, le Krishna et le Lotus noir pouvaient se suivre, quelle que soit la distance. Apparemment, ça avait un rapport avec un truc de réseau d’information intrasystème, mais je ne connaissais pas les détails. C’est en fait une fonction de groupe dans Stella Online.
« Alors, cette route… Est-ce qu’on va maintenant vers Kormat IV ? » demandai-je.
« On dirait bien, » répondit Elma.
« Notre trajectoire est parfaitement alignée sur la trajectoire orbitale de Kormat IV. Penses-tu qu’ils prévoient d’atterrir ? »
« J’ai un très mauvais pressentiment à ce sujet. J’aimerais que nous puissions les arrêter avant qu’ils n’atterrissent, mais… »
S’ils se dirigeaient vers Kormat Prime, nous pourrions nous attendre à ce qu’ils prévoient de changer de vaisseau. Mais s’ils se dirigeaient vers Kormat IV, une planète encore en cours de terraformation ? Je n’avais que de mauvais pressentiments à ce sujet.
Les planètes en cours de terraformation avaient un environnement extrêmement inhospitalier pendant le processus. L’environnement était en train de passer d’un milieu totalement inhospitalier à quelque chose d’un peu plus propice à la vie, après tout. Des catastrophes naturelles bizarres se produisaient sans doute sur toute la planète en ce moment même.
« Hiro… »
« Maître Hiro… »
« Hmm ? Oh. C’est la merde. »
Bon sang ! J’ai baissé ma garde ! J’ai porté la poisse ! J’aurais voulu qu’on les arrête avant qu’ils n’atterrissent ! S’il te plaît, non ! Je ne veux vraiment pas atterrir sur une planète en pleine terraformation ! Pardonnez-moi, les filles !
☆☆☆
« B-bien, ce n’est pas comme si nous devions les poursuivre une fois sur place, non !? »
« J’espère que non… »
« Ah ha ha… Eh bien, j’ai marqué leur point de descente. »
Naturellement, nous ne les avions pas devancés sur Kormat IV. Lorsque nous étions arrivés, le vaisseau de suppression avait déjà commencé à atterrir. Détruire leurs systèmes de propulsion à ce stade ne ferait que transformer leur atterrissage en un atterrissage en catastrophe. Comme on nous avait dit de ne pas les détruire, nous avions les mains liées.
Cependant, le Krishna était un petit vaisseau capable d’effectuer des voyages interstellaires. Il était équipé de toutes sortes de capteurs puissants, il était donc facile de calculer précisément leur point d’atterrissage depuis une orbite basse. Ainsi, nous avions marqué leur point d’atterrissage précis et étions restés en orbite basse autour de Kormat IV, les maintenant effectivement coincés à la surface de la planète.
« Je comprends que les planètes en cours de terraformation sont extrêmement dangereuses, » dit Wamdo. « Pourquoi restons-nous ici ? »
« S’ils changent de vaisseau pour un autre capable de voyager dans l’espace et qu’ils essaient de s’enfuir, nous pourrons les attaquer dès qu’ils essaieront de s’échapper de l’atmosphère de la planète », avais-je expliqué.
En raison de la gravité, même les vaisseaux spatiaux les plus avancés ne pouvaient pas espérer se lancer directement vers le haut s’ils voulaient échapper à l’atmosphère. Ils ne pourraient pas non plus effectuer de manœuvres d’évitement, ce qui les laisserait sans défense. Si leur nouveau vaisseau était plus petit, il serait facile de cibler ses systèmes de propulsion.
« Il est difficile d’aller dans l’espace lorsque votre trajectoire orbitale est bloquée. Si vous contrôlez l’espace, alors vous contrôlez le combat. C’est pourquoi chaque nation interstellaire consacre autant d’efforts à l’entretien de sa flotte spatiale. »
Même la forteresse la plus puissante avec les soldats, les chars, les navires et les armes aériennes les plus puissants ne pourrait pas arrêter un bombardement orbital s’ils étaient coincés du côté de la planète. Fondamentalement, les combats dans cet univers étaient décidés par qui pouvait s’emparer de l’espace extra-atmosphérique.
« Dans ce cas, pourquoi le vaisseau de suppression a-t-il fui vers Kormat IV ? » insista-t-il.
« Soit Kormat IV a quelque chose qui va inverser la situation ou un moyen de s’échapper pour eux. Ou bien ils cherchent simplement à gagner du temps. »
« Gagner du temps ? »
« S’ils n’ont pas d’atout dans leur manche là-bas, alors ils espèrent une aide extérieure ou prient pour que quelque chose nous force à battre en retraite. Je pense qu’ils ont fui vers Kormat IV pour une raison, mais cette raison me dépasse. »
En fait, il y avait une autre possibilité, mais j’espérais vraiment me tromper.
« Quoi qu’il en soit, nous restons en attente jusqu’à l’arrivée des troupes de la flotte. Nous retournons après ça à la colonie et vendrons notre butin après leur avoir remis les choses. »
« Tu es désespéré », fit remarquer Elma.
« Ah ha ha… » Mimi rit nerveusement. « B-bien, il n’y a aucune raison pour que nous nous attendions à devoir atterrir sur Kormat IV. On va sûrement s’en sortir ! »
Voulez-vous bien arrêter ça toutes les deux ? Arrêtez de tenter le destin comme ça ! Je n’atterrirai pas ! Je refuse !
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merci pour le chapitre