Chapitre 4 : Une vie autochtone étrange
Partie 4
« Ici le Krishna », avais-je informé les gens de notre côté. « Je vais me joindre à la fête, si ça ne vous dérange pas. »
« S’il vous plaît, faites-le ! Ces gars-là ont un équipement étrangement bon ! Soyez prudent ! »
« Bien reçu, » répondis-je en me jetant dans la mêlée.
J’avais d’abord jeté mon dévolu sur celui qui avait un blaster ionique. Les utilisateurs qualifiés aimaient se jeter dans la mêlée et tirer à bout portant avec leurs blasters ioniques et leurs multicanons, mais les manieurs de blaster ionique inexpérimentés restaient souvent à une distance plus sûre pour essayer de viser. Oui, c’est une description parfaite de ce type.
« Wôw ! Ne viens pas plus près — ! »
« Un. »
J’avais tiré avec les deux gros canons de DCA juste au moment où j’étais passé, détruisant à la fois les boucliers et le vaisseau. Les canons de DCA étaient une arme très situationnelle, mais si vous frappiez à une distance extrêmement proche, vous pouviez pour le dire simplement ignorer les boucliers et infliger des dégâts massifs au blindage et à la coque du vaisseau. Ils étaient parfaits pour les mêlées intenses, comme celle-ci.
« Wôw, whoa, whoa ! Eep ! »
J’avais cru entendre Wamdo couiner de peur derrière moi, mais je n’avais pas eu le temps de lui prêter attention. Oh, ce vaisseau ennemi est sur une trajectoire qui va nous frôler. Allez, prends donc quelques tirs de DCA complémentaires sur ton chemin. Ne sois pas timide.
« Celui qui a quatre bras, c’est un problème ! Visez-le ! »
« Écrasons-le ! »
« Ha ha ha, drôle de blague. »
Le fait qu’ils viennent droit sur moi rendait en fait les choses plus pratiques. J’avais concentré mes tirs droit devant moi, brisant leur encerclement incomplet avec facilité avant de faire faire demi-tour au vaisseau. Ensuite, je les avais combattus de front pendant qu’ils me poursuivaient. Quelle que soit la qualité de leur équipement, ce ne sont que des pirates. Tant que je surveillais les blasters ioniques et les missiles à tête chercheuse, ils n’étaient pas du tout effrayants.
« Qu’est-ce qu’il a, ce type ? Pourquoi je n’arrive pas à le toucher ? »
« Vous devez le toucher ! Continuez à foncer ! »
Le pirate avait raison. Ils étaient en train de me frapper. Esquiver les tirs de canons laser était difficile, et quand ils tiraient un barrage assez épais de tirs multicanons, certains seraient inévitables. Mais quelques coups ne pouvaient pas traverser le triple bouclier du Krishna tant que je ne laissais pas les vrais tueurs de boucliers — les blasters ioniques et les missiles à tête chercheuse mentionnés plus haut — me toucher.
Et maintenant que j’avais attiré tant d’attention…
« Haha ! Ton flanc est grand ouvert ! »
« Ne te mets pas trop à l’aise, mon pote ! »
Les mercenaires qui avaient été débordés il y a quelques minutes reprirent de la vigueur et déchirèrent les pirates qui avaient concentré leur attention sur moi. Les mercenaires s’étaient d’abord concentrés sur les vaisseaux les plus menaçants, ciblant immédiatement ceux qui étaient équipés de blasters ioniques et de missiles à tête chercheuse. Je n’avais pas eu besoin de dire un mot.
« Bon sang ! Pourquoi !? »
« H-hey, ne t’enfuis pas ! »
Réalisant qu’ils étaient maintenant désavantagés, les pirates effrayés s’étaient précipités pour s’échapper. Bien sûr, comme nous sommes des mercenaires, nous n’allions pas rester assis à les regarder s’enfuir. Nous, les mercenaires, écrasions les pirates, même lorsqu’ils tentaient de s’échapper. C’est notre travail.
« Yeehaw ! Il est temps de chasser les rats ! » J’avais appelé par le biais des communications. « Premier arrivé, premier servi, les gars ! »
« Allez, ne croyez pas que vous vous échapperez aussi facilement ! »
« Ha ha ha ! Tu te secoues le cul pour moi, hein ? Ne t’enfuis pas, maintenant ! Ton butin et ta vie sont à moi ! »
Lorsque les pirates tournaient la queue et s’enfuyaient, ils ne devenaient guère plus que de délicieuses proies que nous, mercenaires, devions traquer.
« Parfois, il est difficile de dire lesquels d’entre vous sont les pirates…, » marmonna Wamdo.
« Ah ha ha… » Mimi avait répondu par un petit rire ironique.
Quelle impolitesse ! Je pense que nous sommes des mercenaires exemplaires.
☆☆☆
En raison de la qualité inattendue de l’équipement des pirates, il y avait eu quelques pertes parmi les mercenaires et les soldats, mais la bataille avait été un succès dans l’ensemble. Ou du moins, cette phase l’avait été. Les armées combinées enverraient des fantassins dans la base et nettoieraient l’intérieur.
Quant à nous, nous récupérions la ferraille du champ de bataille. En d’autres termes, nous pillions les navires pirates vaincus. Les pirates avaient tendance à partir avec des choses vraiment précieuses dans leurs navires lorsque vous attaquiez leurs bases.
« Pourquoi cela ? » demanda Wamdo.
« Eh bien, ils essaient de récupérer le plus possible d’objets de valeur et de biens de leur base, vous savez ? Peu importe à quel point votre base secrète est secrète, des informations sont toujours divulguées. Ils sont toujours prêts à s’enfuir à tout moment », dis-je en fouillant dans le butin.
En plus des habituelles cartouches de nourriture, de l’eau potable, de l’alcool, des fournitures médicales, des drogues et du métal rare, ils avaient aussi des matériaux vendables, des produits de haute technologie et des gens dans des caissons de sommeil cryogénique — probablement des esclaves illégaux.
« Voilà qui fait beaucoup… Bon sang ! »
Le système Kormat comptait beaucoup de pirates à la recherche d’esclaves illégaux. Il fallait s’y attendre, mais c’était tout de même pénible à gérer. L’empire Grakkan et la famille Dalenwald prendraient probablement en charge et s’occuperaient des esclaves illégaux et des autres personnes kidnappées dans ce cas.
D’ailleurs, j’avais déjà remis le bloc du cockpit du vaisseau de ce type qui s’était effondré. Je ne savais pas quel sort lui serait réservé, mais peut-être qu’il renaîtrait et vivrait comme une personne bon et gentil dans sa prochaine vie.
« La principale source de revenus des mercenaires est les primes sur les pirates de l’espace, mais vous ne pouvez pas sous-estimer ce que vous gagnerez sur leur butin. Bon sang, maintenant que nous avons un vaisseau mère, nous gagnons probablement plus avec le butin qu’avec les primes proprement dites. »
« Au fait, quels ont été vos résultats au combat cette fois-ci ? » me demanda Wamdo.
« Euh… Mimi ? »
« Quarante-deux petits vaisseaux et huit vaisseaux moyens. Exactement cinquante au total. »
« Nous n’en avons pas eu autant que prévu cette fois-ci, » commente Elma, « C’est dû au fait que les pirates étaient bien équipés. »
« Nous nous rattraperons avec le butin. »
« Cinquante navires… C’est vraiment impressionnant », songea Wamdo, visiblement impressionné.
À propos, les récompenses de cette opération étaient de 5000 Ener par petit vaisseau et de 20 000 par vaisseau moyen. Cela nous fait 370 000 Eners pour aujourd’hui, sans compter la prime de chaque navire pirate. Nous pourrions également vendre le butin, l’équipement récupéré et les vaisseaux que nous aurions remis en état. Je ne savais pas encore à combien tout cela s’élèverait, mais nous étions en train de faire un malheur ! Je ne pouvais pas effacer le sourire de mon visage.
« C’est super de voir Maître Hiro s’amuser », dit Mimi.
« Il n’est pas dépensier, mais il aime vraiment son argent », déclara Elma.
« N’est-ce pas formidable de voir son sang, sa sueur et ses larmes littéralement récompensés ? » avais-je répondu.
« Alors, diriez-vous que le travail de mercenaire est gratifiant ? »
« Gratifiant, hein ? Je suppose que oui. »
« Oui. Nous sommes les employées de Hiro, alors nous ne touchons pas directement les primes, mais nous gagnons quand même bien notre vie. »
« Combien, si je peux me permettre ? » demanda Wamdo en hésitant.
« Je reçois 1 % de nos revenus totaux », dit Mimi. « Elma reçoit 3 %. »
« Cela… semble plutôt bas, non ? » Wamdo pencha la tête d’un air interrogateur. Oui, 1 à 3 pour cent de nos revenus totaux, ça ne semble pas important. D’autant plus qu’elles mettaient leur vie en jeu.
« Je ne peux pas encore le dire avec certitude, car je ne connais pas les bénéfices finaux, mais je suis presque sûre que ma part sera de plus de 100 000 Ener », répond Elma.
« Je pense que je vais toucher plus de 30 000 Ener. Et ce n’est que pour aujourd’hui ! »
En entendant leurs chiffres estimés, Wamdo secoua la tête et se massa le front. « Ah, maintenant je comprends. Le monde des mercenaires est vraiment un monde qui dépasse mon imagination. Au fait, à quoi dépensez-vous vos gains ? »
« À acheter des boissons savoureuses et d’autres choses. »
« Manger de la nourriture délicieuse. Des choses comme ça. »
« Bien sûr. Mais qu’en est-il des vêtements, des bijoux… ? »
« Hmm… Si Hiro le voulait, je pense que je pourrais y réfléchir. »
« Il nous achète vraiment déjà tout ce dont nous avons besoin, alors… »
En effet, si je voulais qu’Elma ou Mimi porte quelque chose, alors je l’achetais moi-même. J’achetais aussi les accessoires dont elles avaient besoin. Non pas qu’elles aient l’occasion de porter des bijoux fantaisie trop souvent, car nous devions être prêts pour la bataille. Les bijoux et autres accessoires qui tomberaient et voleraient dans le cockpit seraient à la fois ennuyeux et dangereux.
« … Comme on s’y attend d’un homme qui a deux petites amies. »
« Oui. » Elma sourit doucement.
« C’est exactement Maître Hiro. » Mimi souriait pour une raison que j’ignorais.
Oui, d’accord, quand vous le dites aussi franchement, c’est vraiment embarrassant. Et puis, pourquoi avez-vous arrêté de ramasser du butin ? Remettez-vous au travail ! Chop chop !
☆☆☆
J’étais en train de collectionner des pièces de vaisseau qui se vendaient bien, malgré mon désintérêt pour elles — blasters ioniques, générateurs de boucliers étonnamment puissants, souvent utilisés par les mercenaires débutants et moyens, et autres — lorsque Mim fronça les sourcils et se mit à tapoter avec ferveur sur la console.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » lui avais-je demandé.
« Hum, je ne sais pas encore très bien… La flotte impériale et l’armée du système stellaire qui nettoient actuellement la cachette semblent être en colère pour quelque chose. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Les pirates de l’espace font-ils quelque chose de bizarre ? »
« Comme d’utiliser un cristal chantant ? »
« C’est un peu trop fou… » soupira Elma. « Mais peut-être qu’ils ont organisé une contre-offensive inattendue. »
« Quoi qu’il en soit, nous avons déjà le contrôle total de ce secteur. Même s’ils gagnent au corps à corps, nous pouvons tout transformer en débris spatiaux, n’est-ce pas ? »
Même si les pirates parvenaient à vaincre trois armées combinées au corps à corps, il n’y avait aucun moyen pour eux de se sortir de ce mauvais pas tant que nous contrôlions le secteur. Ils ne pouvaient ni s’échapper, ni détruire les forces écrasantes qui les encerclaient. C’est pourquoi les pirates se rendaient normalement rapidement à ce stade et mettaient fin au conflit.
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merci pour le chapitre