Chapitre 4 : Une vie autochtone étrange
Partie 3
Wamdo était assis à l’arrière du cockpit le jour du raid. « Voilà qui ressemble à une bonne occasion de prendre des photos, » murmura-t-il joyeusement.
Il aurait probablement une vue spectaculaire. Le quartier général des pirates qui avaient tenté de ravager le système stellaire était sur le point d’être écrasé par une force conjointe composée de l’armée du système stellaire, de la flotte impériale et de mercenaires. Et nous, les héros, étions sur le point de détruire ces méchants pirates de l’espace. Quelle séquence pourrait être meilleure que celle-là ?
« Alors, vous êtes avec nous aujourd’hui, hein ? »
« Oui. Nous avons après tout laissé les autres entreprises prendre leur tour jusqu’à présent. » Il affichait un sourire amical, mais j’avais vu clair dans son jeu. Il s’était frayé un chemin jusqu’à Krishna juste le bon jour — ou peut-être qu’il avait planifié cela depuis le début. Si j’avais raison, il était beaucoup plus rusé qu’il n’en avait l’air.
« Comment allez-vous procéder pour attaquer la cachette des pirates ? »
« En gros, les cuirassés et les croiseurs militaires prendront de l’avance sur eux avec leurs plus gros canons. Ils détruiront les installations principales, comme leurs hangars et leurs docks, ce qui empêchera les pirates de s’échapper. Cependant, beaucoup d’entre eux ne seront pas stationnés à ces endroits, alors ils se disperseront et essaieront de s’enfuir. »
« Continuez. »
« C’est là que nous, les mercenaires, entrons en jeu. Nous sommes rapides et légers, alors nous nous cachons le long des itinéraires de fuite prévus des pirates et nous les traquons pendant qu’ils essaient de s’enfuir. Nous sommes un peu comme des chiens de chasse. »
« Je vois. Vous laissez le combat face à face aux militaires pendant que vous les encerclez et les poursuivez. » Wamdo écoutait attentivement, faisant prendre des photos du cockpit par ses drones photographiques et enregistrant notre conversation pendant tout ce temps. Il assemblera probablement tout cela pour en faire un documentaire plus tard.
« Cela fait si longtemps que nous n’avons pas fait de raid sur une cachette ! » lança Mimi.
« On dirait un festival, non ? » plaisantai-je. Nous aurions même droit à un feu d’artifice lorsque nous aurions fait exploser les navires pirates. « Mei, es-tu prête là-bas ? »
« Oui, Maître. Mes préparatifs sont terminés. »
Le Lotus noir, transportant à son bord les autres employés des médias, allait les bombarder aux côtés de la flotte impériale cette fois-ci. Après tout, le grand EML placé à l’avant du navire était plus puissant que les canons principaux de la flotte impériale et avait une plus grande portée que ces derniers. Malgré leur puissance, les EML étaient plus lents et plus difficiles à utiliser que les canons laser, ce qui avait empêché la flotte impériale de les adopter.
« Nous travaillons séparément aujourd’hui, alors fais attention », avais-je prévenu Mei.
« Je pense que c’est à moi de dire ça », avait-elle répondu.
C’est juste. Mei avait à ses côtés la flotte impériale, l’armée de ce système stellaire et l’armée privée du comte Dalenwald, mais nous étions seuls dans un petit vaisseau dans une bataille rapprochée contre des pirates.
« Très bien, alors prie pour notre sécurité. »
« Oui, je le ferai. Bonne chance dans vos efforts, et revenez sains et saufs. »
« Merci. Toi aussi. »
Qui les androïdes prient-ils, d’ailleurs ? On n’avait pas l’impression qu’ils prient un dieu quelconque. En fait, je suppose qu’ils pourraient croire aux dieux, aux miracles et à d’autres choses. Le fait qu’ils aient évolué de programmes informatiques de base à une intelligence artificielle sensible est après tout lui-même le résultat de miracles successifs.
Nous avions été briefés pendant que nous attendions. La mission était exactement la même que celle que j’avais expliquée à Wamdo, il n’y avait pas d’ajouts notables. En gros, il s’agissait d’une procédure standard. C’est ainsi que fonctionnent les procédures standard, les stratégies types et autres. Bien sûr, il fallait faire preuve de souplesse lorsque la situation l’exigeait, mais se battre en suivant la procédure est très efficace, à moins que quelque chose de fou ne se produise. C’était particulièrement vrai lorsque vous disposiez d’une force écrasante. Je devais faire preuve de plus de créativité et de vivacité d’esprit lorsque je me battais seul contre plusieurs ennemis, mais c’était une situation tout à fait différente.
À la fin du briefing, Chris était apparu sur l’écran du cockpit.
« Cette opération a pour but de protéger non seulement les résidents du système Kormat, mais aussi chaque citoyen impérial de tous les systèmes voisins, ainsi que les voyageurs. »
Je pensais qu’elle allait faire un discours, mais si c’était le cas, c’est sûr qu’elle faisait des déclarations bizarres.
« La famille Dalenwald va bénéficier de pas mal de choses, mais ne vous y trompez pas : vos efforts ici permettront de sauvegarder des vies innocentes et l’avenir de nombreuses personnes. Les soldats impériaux recevront les honneurs militaires. Les mercenaires recevront une récompense supplémentaire en plus des primes individuelles sur les têtes des pirates… »
Un sourire s’était épanoui sur son visage comme un muguet — beau, délicat, plein de poison — ne laissant entrevoir qu’une infime partie du danger qu’il renfermait.
« Pour le bien de notre fortune commune, allez disperser ces pirates. J’attends avec impatience vos résultats. »
☆☆☆
Après avoir été envoyés au combat par le sourire charmant, mais dangereux de Chris, nous étions arrivés à notre secteur désigné et nous nous étions cachés derrière un astéroïde. J’avais réduit la puissance des moteurs et les systèmes de survie au minimum pour maintenir la furtivité.
« Oh mon dieu, le discours de Mlle Christina m’a donné des frissons ! » s’exclama Wamdo à voix basse.
« Vous n’avez pas besoin de chuchoter à ce sujet », gémis-je. « En fait, est-ce qu’on doit vraiment en parler maintenant ? »
« Donner des frissons » était probablement l’intention de Chris. Et il n’était pas nécessaire de baisser le ton juste parce que nous étions en mode furtif. Nous aurions beau crier, nos voix ne franchiraient pas les murs de Krishna. Et même si c’était le cas, nous étions de toute façon entourés par l’espace.
Mimi et Elma avaient eu un sourire ironique devant le changement soudain de l’innocente Chris.
« Ah ha ha… Chris — hum, Mlle Christina — est une noble, après tout. »
« Oui, on dirait qu’elle s’en sort plutôt bien, à plus d’un titre. »
On disait que les enfants grandissent vite, mais peut-être que les filles de nos jours mûrissent encore plus vite.
« Il ne reste plus beaucoup de temps avant le début de l’opération. Tout le monde se prépare au combat. » J’avais regardé le groupe, les incitant à se concentrer. « Essayez de ne pas vous mordre la langue, de ne pas vous pisser dessus, de ne pas vomir ou quoi que ce soit d’autre, Wamdo. »
« Ha ha ha. J’ai même mis une couche, juste au cas où… Je ferai de mon mieux. »
Quelqu’un qui vomirait en plein milieu d’une bataille dans un espace clos comme celui-ci serait la pire chose qui soit. Il faudrait continuer à se battre malgré la puanteur, au moins jusqu’à la fin de la bataille. Et ce serait aussi la pire chose à nettoyer. Je passe mon tour, merci.
« Les couches sont un équipement essentiel pour les nouveaux venus sur les navires. N’est-ce pas ? » dis-je d’une voix égale. Je fixais les panneaux devant moi, sans jeter le moindre coup d’œil à Mimi.
J’avais eu l’impression que quelqu’un me lançait des coups de poignard à l’arrière gauche de ma tête… Non, je dois me faire des idées. Je veux dire, je disais juste que c’était une règle générale, tu sais ? Tu es sortie de la couche, Mimi, alors il n’y a pas de quoi s’énerver. C’est tout ce qu’il y a de mieux.
« D’accord. Ahem. Alors, de toute façon… c’est l’heure ! Allons-y ! »
« Tu es terriblement détendu juste avant une bataille… Passage de la puissance du moteur en mode combat. Redémarrage de tous les systèmes. »
« Mmgh… Capteurs et systèmes radars actifs. Prêts à tout moment. »
« Ha ha ha, c’est enfin l’heure ! Donnons le coup d’envoi. »
Juste au moment où nous avions chargé de derrière l’astéroïde, des tirs de canons laser avaient frappé la cachette des pirates. Je ne pouvais pas voir à travers la lumière crue et les puissantes explosions, mais il était probablement sûr de supposer que le Lotus Noir bombardait le repaire des pirates — un grand astéroïde modifié — en ce moment même.
« Mesdames, allons nous faire de l’argent. »
« Aye-aye ! » répondirent Mimi et Elma.
J’avais augmenté la puissance des propulseurs au maximum et je m’étais précipité vers le champ de bataille.
C’est l’heure d’une rare bataille à grande échelle. Démolissons-les !
☆☆☆
« Deux heures, au-dessus de nous ! Trois engins ennemis ! » annonça Mimi.
« Descendons-les », avais-je ordonné.
« Aye-aye », dit Elma, prête à intervenir. « Systèmes d’armes en attente. »
Trois navires pirates ne nous avaient pas remarqués et tentaient de s’enfuir. J’avais tiré avec les canons laser lourds sur celui qui était devant. Quatre lances de lumière avaient frappé le ventre du navire, mais ne l’avaient pas transpercé. Elles avaient été bloquées par les boucliers des pirates.
« Bon équipement. »
« Au moins, leurs boucliers sont décents. »
« Gah ! ? E-ennemis ! » hurla le pirate.
J’avais tiré une fois de plus. Les lasers transpercèrent cette fois ses boucliers, son blindage et sa coque, provoquant la chute de son vaisseau.
« Vous l’avez juste… tué ? » demanda Wamdo, visiblement effrayé.
« Bien sûr », répondis-je sans ambages.
J’avais tiré une autre salve sur l’un des deux vaisseaux restants, qui avait effectué des manœuvres d’évitement. Une fois de plus, mes lasers avaient été bloqués. Heureusement, leur panique rendait leurs actions faciles à lire. Ils avaient beau accélérer, voler en ligne droite ne les mènerait nulle part.
« N-nooonnnn ! » Une autre série de feux d’artifice sanglants se déclencha.
« St-stop ! Je me rends ! Je me rends ! » supplia le dernier pirate en détachant le bloc de son cockpit pour se tirer d’affaire. Il ne pouvait pas être reconnecté à moins d’être amené à un quai de maintenance, donc au minimum, il avait perdu ses capacités de combat.
« Mimi, marque-le pour moi. »
« C’est compris ! » Mimi avait utilisé sa console pour poser des étiquettes électroniques sur le bloc du cockpit renfloué et le vaisseau spatial à peine endommagé. Normalement, je ne m’embêtais pas avec cette fonction, mais revendiquer des droits de propriété était important dans les grandes batailles comme celle-ci.
« Suivant. »
« D’accord ! Plusieurs signaux en dessous de nous à neuf heures. Les alliés sont aussi là. Ils sont en pleine bataille en ce moment même. »
Je m’étais dirigé dans la direction indiquée par Mimi jusqu’à ce que la bataille en cours soit devant nous.
« Ils sont en train de perdre », fit remarquer Elma.
« Il y a une tonne de pirates, et en plus ils ont l’air très bien équipés. Je crois que je viens de voir un tir de blaster ionique. »
« C’est ennuyeux. »
Les blasters ioniques étaient une arme de soutien avec une forte attrition du bouclier, mais ils infligeaient des dégâts extrêmement faibles au blindage et aux coques. Ils étaient plus chers que les canons laser et les multicanons plus largement disponibles. Et bien sûr, leur vitesse de vol était encore plus lente que celle des multicanons, mais les effets d’un blaster ionique étaient incroyables. Si ton ennemi possède des blasters ioniques, tu te retrouveras sans bouclier et tu subiras de lourds dégâts en un rien de temps. C’était une arme vraiment redoutable, à n’en pas douter.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre