Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : Dans la capitale impériale

Partie 4

Je ne savais pas ce qui s’était exactement passé entre l’équipe de Wamdo et ceux du comte Dalenwald, mais il semblait qu’il avait réussi à obtenir la permission du comte.

« Cependant, j’ai entendu dire qu’il leur avait donné tout un tas de règles », expliqua Tina.

« Apparemment, on leur a dit de filmer Mlle Christina en même temps que toi », ajouta Wiska.

Mimi était en train de manger son petit déjeuner habituel — un plat sucré et jaune ressemblant à du porridge — mais la cuillère s’arrêta à mi-chemin de sa bouche et elle pencha la tête. « Chris ? Pourquoi ? »

« Je suppose qu’il veut que les médias racontent comment son futur héritier dirige une planète entière, afin de renforcer sa réputation et son autorité. Vous savez, un article qui explique qu’elle est jeune mais qu’elle fait bien son travail et qu’elle utilise bien l’Étoile d’Or, le mercenaire de rang platine Hiro, ou n’importe quoi d’autre. Cela lui vaudra le respect des nobles. »

« Oh, je vois…, » Mimi acquiesça.

Honnêtement, je n’avais aucune idée de la façon dont ce vieil homme brutal avait pu négocier avec les médias comme ça, mais le fait qu’il ait pu les utiliser à son avantage et à celui de Chris était la preuve qu’il était un noble de naissance, et bien éduqué.

« Comment se passe l’approvisionnement ? » demandai-je. « Il semblerait que les robots de combat devraient être prêts d’ici la fin de la journée. »

« Le réapprovisionnement devrait lui aussi être terminé dans la journée », répondit Mimi. « Oh ! J’ai vendu à un bon prix les matériaux issus des formes de vie en cristal que nous avions stockés. »

« Merveilleux. Je laisse à ta discrétion ce que nous emmènerons dans le système Kormat. »

« Oui, monsieur », répondit-elle avec un sourire. Une fois qu’elle aurait acquis suffisamment d’expérience en matière de commerce, je pourrais peut-être lui confier la gestion d’un vaisseau de transport. Mais alors, nous ne pourrions plus être ensemble. Ce n’est pas possible. Je vais trouver autre chose.

« Tu fais des grimaces bizarres, chéri », fit remarquer Tina sans ambages.

« Peut-être qu’il a des pensées étranges. »

« C’est grossier. Je pensais juste à notre avenir », avais-je dit en plantant ma fourchette dans la nourriture de type petit déjeuner-steak produite par notre cuiseur Steel Chef 5. Hm, fantastique comme toujours, Steel Chef. C’est difficile de croire que ce truc est fait d’algues, de krill et d’assaisonnement.

« Quoi qu’il en soit, laissons cela de côté et concentrons-nous sur ce qui se trouve juste devant nous. Le thème d’aujourd’hui est “la sécurité avant tout”. Nous allons probablement devoir travailler sur le navire toute la journée, alors soyez prudents et ne faites pas d’erreurs. »

Par-dessus tout, je ne voulais pas que l’on oublie de tout vérifier au moins trois fois. Honnêtement, la plupart des efforts logistiques dans cet univers ne consistaient qu’à donner des ordres aux machines et à les laisser faire le travail. Cependant, j’avais entendu dire que certaines stations moins bien équipées et des planètes non développées chargeaient et déchargeaient souvent des choses à l’aide d’armures de forces spéciales et de machines à fourche à l’ancienne.

« J’ai compris. Nous ferons attention aux accidents. »

« C’est très rassurant de la part de quelqu’un qui lance régulièrement des gens comme des boulets de canon », dis-je, ayant moi-même reçu un tel coup.

« Pas très convaincant, frangine. » Wiska avait plissé les yeux d’irritation — naturellement, c’était elle le boulet.

« Allez, ne sois pas si dure avec moi. J’ai essayé de faire mieux ! »

« Vraiment ? » Wis soupira.

« Vraiment, Wis ! Regarde-moi dans les yeux et dis-moi que je ne suis pas sincère ! »

Je souris, regardant les jumelles naines se taquiner l’une l’autre tandis que j’engloutissais mon petit déjeuner avec sérieux. Les choses étaient calmes depuis quelques jours. J’espérais juste que cela resterait ainsi. C’est donc le calme avant la tempête, hein ? Je n’ai fait qu’être pessimiste, n’est-ce pas ? Ha ha ha…

 

☆☆☆

 

« C’est un honneur de vous rencontrer en personne. Je suis Wamdo, de la division des médias de Space Dwergr. »

« Capitaine Hiro. Enchanté », dis-je en serrant la main de Wamdo, qui était inhabituellement petit.

D’autres membres du personnel se trouvaient derrière lui. Certains étaient des nains, comme Wamdo, mais il y avait aussi des humains, des elfes, des hommes bêtes, des lézards et quelques autres dont je ne savais rien, mais qui avaient tous une apparence humaine. Une sacrée brochette d’exotiques.

« Sont-ils tous ici pour une couverture commune ? » demandai-je.

« Oui. Mobius Strip, Fomalhaut Entertainment et Nyatflix ont tous envoyé du personnel. Permettez-moi de vous les présenter. »

Chacun des représentants des trois sociétés me salua.

« Je suis Allen, de la deuxième division média de Mobius Strip. »

« Bonjour.Zwya, Fomalhaut Entertainment, département documentaire. »

« Je suis Nya de Nyatflix ! »

Allen était un elfe. Zwya était un extraterrestre de type homme-bête avec une fourrure qui ressemblait presque à des flammes. Et la femme nommée Nya était une beauté à la peau brune. Dans un jeu comme l’Appel de Cthulhu, elle aurait une Apparence de 18 ou plus. Elma était sexy, certes, mais Nya l’était encore plus. J’avais juré au plus profond de moi de ne jamais, au grand jamais, m’approcher d’elle. Je devais laisser Mei s’occuper d’elle.

Chaque entreprise avait envoyé cinq membres du personnel, soit vingt au total. Mais le Lotus Noir pouvait très bien les accueillir tous.

« Il y a plusieurs choses que je veux vous dire, maintenant que vous montez à bord de mon vaisseau », annonçai-je. « Tout d’abord, ma parole a force de loi ici. Si je dis que le blanc est noir et que le bas est en haut, alors c’est le cas. Vous l’accepterez sans poser de questions. Est-ce compris ? Si ce n’est pas le cas, vous pouvez partir maintenant. »

L’équipe des médias s’était pliée à cette exigence sans broncher. Contrairement à Space Dwergr qui avait foncé sur mon vaisseau la première fois, ils étaient étrangement polis et bien élevés.

« Ensuite, » poursuivis-je, « Vous n’aurez pas le droit de circuler librement dans mon vaisseau. Plus précisément, vous ne pourrez pas entrer dans le pont, le hangar, la soute, la salle des générateurs ou les espaces privés de mon équipage sans ma permission et sans être accompagné d’un membre de l’équipage. »

Ils ne semblaient pas très satisfaits de ces restrictions, mais l’air tendu s’était un peu détendu lorsque j’avais ajouté la mise en garde sur la nécessité de demander la permission.

« Dernier point, mais non des moindres : bien que Wiska et Tina ne soient pas des membres officiels de mon équipage, elles sont traitées comme telles. Elles ne sont pas soumises aux mêmes règles que vous, et il vous est interdit d’essayer directement ou indirectement de les influencer pour qu’elles travaillent en votre faveur. Dès que j’apprendrai que quelqu’un le fait, je vous jetterai tous dans une capsule de sauvetage et je vous éjecterai dans l’espace. Je tiens mes promesses et croyez-moi, j’ai la force de les tenir. Vous avez tous vu le tournoi, n’est-ce pas ? »

Ils se redressèrent et répondirent : « Oui, monsieur ! »

Oui, bonne réponse. Je suis surpris de voir à quel point ils écoutent.

« Je suppose que cela suffit pour l’instant. Nous lancerons l’opération demain après-midi. J’ai préparé trois salles par entreprise, douze au total. Vous pouvez discuter entre vous de la manière dont vous les répartirez. Si vous avez d’autres questions ou demandes, je vous invite à les poser. » J’avais fait une pause. « Rien pour l’instant ? Demandez plus tard si vous voulez. Vous pouvez passer la journée à l’intérieur ou à l’extérieur du vaisseau, cela ne fait aucune différence pour moi. Mais soyez prévenus : si vous n’êtes pas sur le vaisseau à l’heure prévue pour notre départ demain, nous vous laisserons derrière nous. »

Il faudrait que Mei calcule le coût de leur séjour sur le Lotus Noir et le facture à leurs employeurs plus tard. Pour moi, c’était de l’argent de poche, mais comparé aux profits des formes de vie cristalline, ce n’était rien de plus qu’une erreur d’arrondi.

En parlant de la Guerre de Cristal, nous avions fait 2 millions d’Eners de bénéfices avec les matériaux de forme de vie cristalline que nous avions stockés à l’avant-poste de la Flotte impériale, et ce après avoir déduit les coûts d’achat, les frais de manutention et autres. La prime de Mimi s’élèverait à 3 % de ce montant, soit environ 60 000 Eners. Une somme exorbitante, n’est-ce pas ? Mais apparemment, c’était la norme dans ce monde. Dans cet univers, posséder son propre vaisseau était une entreprise très coûteuse.

Les pays, les nobles et les grandes entreprises possédaient souvent des dizaines, des centaines, voire des milliers de navires de commerce. C’est ce qui les amenait à engager des mercenaires comme moi. Oui, c’est le cercle de la vie.

Après mon discours, chaque groupe avait pris ses bagages et était monté à bord du Lotus noir. Mei avait envoyé une clé de sécurité au terminal de chacun. Enfin, tout le monde, sauf… Attends, Wamdo, pourquoi te diriges-tu vers moi avec tous ces bagages ? Ce n’est pas le bon chemin, mon pote.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » avais-je demandé.

« J’ai pensé qu’il fallait que vous sachiez, au cas où : tout le personnel envoyé pour cette session de reportage est formé pour traiter avec les nobles. »

« Oh ? C’est pour cela qu’ils avaient des manières inhabituelles ? »

« Je suppose que c’est possible. Permettez-moi de m’excuser encore une fois pour ce que notre personnel vous a fait la dernière fois. »

« Ce n’est pas comme si c’était de votre faute, Wamdo. Vous n’avez pas à vous excuser, mais j’apprécie. Considérez les excuses comme acceptées. »

« Je vous remercie. » Wamdo s’inclina, fit demi-tour et s’éloigna avec des bagages aussi gros que lui sur le dos.

Le groupe de Wamdo semblait bien mieux se comporter que ceux qui avaient foncé sur mon navire, mais c’était peut-être une raison de plus pour être vigilant en leur présence. Wamdo avait dit qu’ils avaient l’habitude de traiter avec des nobles, ce qui incluait probablement les représentants des autres compagnies. En d’autres termes, ces types avaient une tonne d’expérience avec le genre de personnes qui pouvaient les réduire en miettes pour tout ce qu’ils percevaient comme une offense. Je doutais que ces journalistes aient des intentions malveillantes, du moins pour le moment, mais ils avaient absolument le potentiel de nous faire du mal si nous baissions nos gardes. Et je devais manger et dormir dans le même vaisseau que ces gens pour le mois à venir… Oui, je devais rester sur mes gardes.

« Et moi qui pensais que ce serait un travail facile. Bon sang. »

La vie ne se déroule jamais comme on le voudrait, n’est-ce pas ?

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