Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 7 – Chapitre additionnel 

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Chapitre additionnel : Pourquoi j’ai été sauvée

« Quoi !? Attendez une seconde ! L’argent est une chose, mais vous ne me donnez qu’une semaine pour le rembourser !? C’est quoi le problème ? »

« Qu’est-ce qui se passe ? Eh bien, vous avez perturbé une bataille en cours, détruit des armes appartenant à l’armée et même blessé plusieurs personnes. Normalement, vous devriez être emprisonné sur-le-champ », déclara ce stupide et gros soldat avec un sourire diabolique. « Écoutez, si vous pouvez payer 37 000 000 Ener en une semaine, vous vous en tirerez à bon compte. N’est-ce pas généreux ? J’ai entendu dire que les mercenaires gagnaient beaucoup d’argent. »

« Oui, je peux me faire trente-sept millions, mais pas en une semaine ! De plus, mon vaisseau est détruit. Comment suis-je censée faire des affaires ? »

« Ce n’est pas à nous de le déterminer. Nous ne pouvons pas non plus accepter de paiements partiels. Vous devez restituer la totalité de la somme avant 15 h dans une semaine. Sinon, vous serez emprisonnée comme criminelle en vertu de l’article 4, paragraphe 7 du Code de la flotte impériale. » Le cochon en tenue militaire avait souri, ignoré mes protestations et était parti.

 

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« Ce salaud ! Je vais le tuer, je le jure ! »

Après avoir été expulsée sans ménagement du bureau militaire de Tarmein Prime, j’avais hurlé et piétiné le sol en alliage métallique. Le garde à l’entrée avait l’air choqué par mes injures, mais je m’en fichais. Si je ne parvenais pas à réunir cet argent, j’étais foutue.

Le système Tarmein possédait une colonie pénitentiaire, Tarmein Tertius. La plupart des criminels qui s’y trouvaient étaient d’anciens pirates et mercenaires. Les gens comme moi ne pouvaient pas vraiment serrer la main des détenus, après tout, la plupart des pirates étaient coincés là grâce à moi et à mes collègues mercenaires.

« Je dois faire quelque chose, et vite… »

Le simple fait d’imaginer ce qui se passerait si j’atterrissais là-bas était terrifiant. Les pirates de l’espace ne sont pas tous des hommes, mais la plupart d’entre eux le sont. Si une femme comme moi était jetée là-dedans… Non. Ne pense pas à ça. Il faut se concentrer sur l’obtention de l’argent pour éviter le pire.

« Dans le pire des cas, je peux demander à papa… Non. Ça ne marchera pas. »

Quoi qu’il en soit, cet argent n’arriverait pas à temps. Même en utilisant au mieux l’hyperespace et la communication par la passerelle, il faudrait au moins dix jours pour qu’un message de ma part lui parvienne. Je serais dans cette colonie pénitentiaire bien avant qu’il ne la voie.

« Mais je suppose que c’est une assurance… »

Je ne l’atteindrais peut-être pas assez vite pour m’éviter d’aller en prison, mais il pourrait peut-être me faire sortir par la suite. Cela valait au moins la peine d’être envisagé.

« Non pas que j’aie le droit de venir mendier de l’aide maintenant. » Je grimaçais en pensant à ma situation difficile. Il y a cinq ans, j’avais volé le petit navire de mon frère et m’étais enfuie de chez moi. À l’époque, les raisons étaient nombreuses : des fiançailles avec quelqu’un que je n’aimais pas, la haine de ma vie de fille de noble, et mon incapacité à tolérer d’être entourée de fausseté et de vanité en permanence. J’aspirais à la liberté et à la vie de mercenaire que je voyais dans les holofilms. Pour faire court, j’avais abandonné ma vie de jeune fille noble et je m’étais enfuie. Ce faisant, j’avais essentiellement craché sur les gens et les lieux qui m’avaient élevée.

J’avais passé ma première année dans l’espace à fuir constamment mon père et mon frère. Avec le recul, je me rendais compte que mon frère n’avait pas été trop dur avec moi. Il aurait même pu interférer avec les tentatives de mon père. Il avait détesté mes fiançailles plus que moi, après tout.

Un an et demi après ma fuite, j’avais finalement atteint un système stellaire lointain, où ils avaient cessé de me poursuivre. C’est alors que j’avais commencé mon travail de mercenaire, réussissant et échouant tour à tour, tout en faisant de mon mieux pour m’élever dans l’univers par mes propres moyens. J’avais souvent pensé que je ne pourrais pas continuer, mais j’avais réussi à surmonter tous les obstacles — jusqu’à aujourd’hui.

« Je n’ai pas envie d’abandonner maintenant. »

J’avais mis de côté ma famille et mes obligations pour cette vie de liberté. Comment pourrais-je l’abandonner si facilement ? J’avais ravivé mon cœur chancelant et j’avais décidé de voir ce que je pouvais faire.

 

☆☆☆

 

Je soupirais.

La semaine dernière, j’avais utilisé toutes mes relations dans une course effrénée pour rassembler de l’argent. J’avais même vendu ma Swan encore en réparation, mon précieux alcool de première qualité et à peu près tout le reste, à l’exception des vêtements que j’avais sur le dos. Je m’étais même traînée jusqu’à la guilde des mercenaires, encore et encore, pour trouver du soutien.

Mais ce n’était pas suffisant. C’était le pire moment, car je venais tout juste d’acheter le Swan.

« Il manque trois millions…, » soupirai-je. Pour les mercenaires et les nobles fortunés, ce n’était pas un petit nombre, mais ce n’était pas non plus une tonne. Cependant, pour la plupart des gens ordinaires, trois millions d’Eners étaient une somme impensable. Les elfes de longue vie comme moi étaient une autre histoire, mais les humains normaux pouvaient vivre toute leur vie avec cet argent. En d’autres termes, ce n’était pas le genre d’argent que je pouvais rassembler en une demi-journée.

« Si j’avais plus de temps… »

Si seulement je pouvais utiliser mon Swan, je pourrais gagner autant d’argent en un mois ou deux, facilement. Je déteste tellement ce stupide cochon inflexible… Pourquoi ne pas utiliser cet argent pour acheter un fusil laser et des grenades à plasma, peut-être quelques armes supplémentaires, et nous verrons ensuite comment ils l’apprécient... De toute façon, j’étais condamnée. J’allais finir par me faire violer, voler ma dignité par d’anciens pirates de l’espace criminels. Autant emmener ce stupide porc en enfer avec moi, non ?

Alors que je marchais dans la rue en pensant sérieusement au meurtre, j’avais vu par hasard un restaurant. C’était celui dans lequel j’étais entré avec ce nouveau venu bizarre, Hiro.

« Alcool… »

En y repensant, je n’ai rien mangé ni bu de correct cette semaine. Chaque fois que je me sentais sur le point de m’effondrer, j’engloutissais une pâte nutritionnelle dégoûtante et bon marché, tout droit sortie du tube, accompagnée d’eau plate. Peut-être que ce ne serait pas si mal de m’asperger d’alcool fort avant de mordre dedans.

J’étais entrée par hasard dans le restaurant et j’avais acheté plusieurs boissons différentes. C’étaient toutes des boissons bon marché qui vous brûlaient la gorge et vous soûlaient. En y repensant, je n’avais jamais eu l’occasion de boire celui que j’avais escroqué à ce débutant, j’avais dû le vendre dans le cadre de cette débâcle. Peut-être que la même chose se trouvait dans les boissons que je venais d’acheter.

J’avais fini par envoyer un message à mon père. Il ne le recevrait probablement pas avant trois jours, au mieux. Aujourd’hui, je serais arrêtée. Demain, je serais incarcérée. Il recevrait le message un jour ou deux après, mais où serais-je alors ? Je ne pouvais pas imaginer que je serais dans une bonne situation, physiquement ou mentalement.

Peut-être que ça n’aurait pas d’importance si je tuais ce cochon aujourd’hui et que je tombais au combat. S’il le fallait, je préférerais mourir cent fois plutôt que de laisser ces pirates me toucher. Je ferais regretter à ce cochon d’avoir voulu se battre.

Alors que je m’adossais au mur et me noyais dans l’alcool, j’avais remarqué que quelqu’un s’approchait. J’avais enfilé une cape avec un capuchon pour éviter les ennuis, mais peut-être que je me faisais encore trop remarquer en restant assise ici, à boire jusqu’à la mort.

Quelle douleur, grommelai-je en attrapant l’arme que j’avais à la hanche.

J’avais eu un sursaut de surprise. Je pensais pouvoir les prendre au dépourvu, mais l’homme avait réagi en une fraction de seconde. Avant que j’aie fini de dégainer, il avait pointé son arme sur moi.

Malgré mon état lamentable, j’étais un noble. Je ne pouvais pas bouger comme mon père ou mon frère, mais j’avais subi quelques augmentations musculaires. Les augmentations et les leçons d’autodéfense de l’époque m’avaient déjà sauvé la mise à plusieurs reprises. Il était impensable que quelqu’un puisse réagir aussi parfaitement à mon tir rapide.

L’homme qui pointait son arme sur moi s’était avéré être un visage familier : Hiro. Derrière lui, il y avait cette fille… Je crois qu’elle s’appelle Mimi. Tous deux semblaient vivre une vie parfaite et heureuse. Subjuguée par la joie de vivre qui se dégageait d’eux, j’avais baissé mon arme et j’avais grommelé : « Héhé, et alors ? Vous êtes venus ici pour vous moquer de moi ? »

Je m’étais détestée dès que je l’avais dit. Bien sûr, j’étais en colère, mais ce n’était pas de leur faute.

« Pas du tout ! » dit Hiro. « Tu nous as aidés, alors nous sommes là pour t’aider. En plus, Mimi s’inquiète pour toi. »

« Elma… » Mimi s’était agenouillée à côté de moi et m’avait pris la main. Elle était chaleureuse. Je pouvais sentir sa préoccupation pure et innocente pour ma santé à travers sa poigne serrée sur ma main. Cela me torturait le cœur.

« Seulement deux semaines, et toi et moi avons échangé nos places », avais-je marmonné avec amertume. Mimi m’avait serrée dans ses bras. Ah, elle est chaleureuse… C’est une fille si gentille. Je n’arrive pas à croire qu’elle s’inquiète vraiment pour moi.

« À quel point est-ce grave ? » Hiro était allé droit au but.

Je n’étais pas obligée de lui dire quoi que ce soit, mais l’étreinte de Mimi avait fait fondre toute ma fierté inutile, alors j’avais craché le morceau.

« Les dommages causés à la police sont trop importants. Ils pourraient prendre tout mon argent et tout ce qu’il y a sur mon navire, cela ne suffirait pas. »

« Combien ? »

« Il me manque trois millions. »

« Trois millions… »

« Je ne peux même pas travailler pendant au moins deux semaines, car mon navire est hors service. Ils ne me feraient pas confiance si je leur disais que je peux les rembourser de toute façon, pas après cet énorme accident. J’ai aussi essayé d’aller voir la guilde des mercenaires pour obtenir de l’aide, mais… » J’avais commencé à lui dire toutes sortes de choses que je ne devrais pas. Mais une fois que ma bouche avait commencé à bouger, je n’avais pas pu m’arrêter.

« Quelle est la date limite ? Et que se passe-t-il si tu ne peux pas payer ? »

« Il me reste deux heures. Si je n’y arrive pas, ils m’envoient aux travaux forcés sur Tarmein III. Il y a tellement d’anciens pirates là-bas. S’ils envoyaient un mercenaire comme moi là-bas… » Dans deux heures, ma vie serait finie. C’est à ce moment-là que j’avais vraiment compris, et les larmes avaient coulé comme jamais auparavant. « J’étais prête à mourir dans l’espace avec mon vaisseau. Mais… pas comme ça ! »

Ce serait mentir que de dire que je n’avais pas peur de mourir. Bien sûr que j’avais peur. Mais si je tombais au combat, je pouvais accepter d’être trop faible. Ce genre de fin, par contre ? C’était beaucoup trop pour moi. Ou était-ce mon châtiment ? Pour avoir trahi ma famille, qui m’avait élevée avec tant d’amour, et leur avoir craché dessus en partant ?

Lorsqu’il entendit la somme, Hiro sortit son terminal et le regarda en réfléchissant. Pour un mercenaire, trois millions n’étaient pas une fortune, mais ce n’était pas non plus de la monnaie de poche. Nous nous étions croisé un nombre suspect de fois depuis le temps, mais tout ce que j’avais fait était de lui faire visiter la colonie et d’aider un peu Mimi. Ce n’était pas une raison suffisante pour qu’il m’aide.

C’est du moins ce que je pensais.

« Elma », dit Hiro.

« … Quoi ? »

« Viens et fais partie de mon équipage. »

« Hein ? » Je ne m’attendais pas à ces mots. Ils m’avaient arraché un souffle muet.

« Je paierai les trois millions. En échange, tu peux travailler avec nous. Plus précisément, je veux que tu enseignes à Mimi les bases du métier de mercenaire et que tu me soutiennes occasionnellement. »

« Attends. Es-tu sérieux ? » Je m’étais mise à douter de sa santé mentale. Cela semblait assez raisonnable, mais ce type devait être sérieusement dérangé dans sa tête pour dépenser 3 000 000 d’Eners comme ça.

« Prends ta décision, nous n’avons pas beaucoup de temps. Soit tu rejoins mon équipage, soit tu vas dans une station de prisonniers et les pirates t’attraperont. »

Je veux dire, me donner ces deux options, c’est la même chose que de ne pas me donner d’option. J’aurais préféré tuer ce stupide cochon plutôt que de devenir le jouet de pirates de l’espace. J’avais vraiment prévu d’aller acheter le plus d’armes possible une fois que j’aurais fini de boire ici.

« Pourquoi ? » avais-je demandé. L’éducation de l’amatrice Mimi mise à part, il n’aurait pas besoin de mon soutien — pas avec ses capacités. Pourquoi quelqu’un d’aussi doué qu’il peut appeler l’examen « de rang Or facile » aurait-il besoin d’un coéquipier ? Je n’arrive pas à l’imaginer.

« Mimi sera triste si je ne le fais pas. Et puis, je ne dormirai plus jamais si je laisse quelqu’un qui m’a aidé pourrir en prison. Et surtout, c’est toi que je veux. Je pense que tu pourrais vraiment nous aider. »

« M-Moi ? Vraiment ? » J’avais bafouillé.

« Oui. Bien sûr. »

Il me voulait. Ce genre de franchise avait balayé toutes les pensées de mon esprit. Mes soucis d’argent, ma détermination à commettre un meurtre — tout — avait disparu.

Est-ce qu’il veut dire ce que je pense qu’il veut dire ? Je ne me trouve pas moche, mais c’est un peu gênant d’entendre quelqu’un le dire ouvertement.

« H-Hein ? Est-ce que tu me vois vraiment comme ça ? »

« Bien sûr, non ? » déclara Hiro avec l’air le plus sérieux et sincère qui soit.

Il m’avait traitée d’elfe de l’espace décevante et avait dit que je n’avais pas vraiment de seins, mais… D’accord ? Est-ce comme ça qu’il est, le genre de gars qui ne peut pas être honnête sur ses sentiments ?

Mais ces deux-là étaient manifestement heureux ensemble. Je n’aimais pas l’idée de me mettre entre eux.

« Je vois. Mais qu’en est-il de Mimi ? »

« Qu’y a-t-il de mal à en avoir un de plus ? Tu es d’accord, n’est-ce pas, Mimi ? »

« Je suis d’accord. »

« O-oh, d’accord… » J’étais abasourdie. « Une seule ne te suffit pas ? »

Donc, il veut bien dire ce que je pense qu’il veut dire. Wôw. Whoooa. C’est sauvage, non ?

« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? Tu es à bord ou pas ? » demanda Hiro.

Je sentais mes oreilles chauffer tandis qu’il me fixait. Maintenant que je l’avais bien vu, il n’était pas mal du tout. Il était étonnamment tonique, mais pas trop musclé. Le voir me procurait un sentiment étrange.

Argh, c’est embarrassant. Je sais que mes oreilles doivent être rouge vif en ce moment. J’aimerais pouvoir les cacher…

J’avais désespérément réprimé l’envie de couvrir mes oreilles rougeoyantes avec mes mains et j’avais laché une réponse : « Oui. Je suis d’accord. »

« Eh bien, bienvenue dans l’équipe. Assure-toi de faire ton travail, d’accord ? »

Faire son travail ? Est-ce qu’il veut dire, comme… aujourd’hui ? M-Mais je ne suis pas encore prête pour ça…

« O-okay. Cependant, sois gentil, d’accord ? »

« Hein ? Pas du tout. Tu vas travailler dur. »

Dur !? Alors il ne se retiendra même pas la première fois !? Mais quand je serai sur le navire, je devrai obéir à tout ce qu’il dit… Urk.

« O-Oh. J’ai compris. Alors je serai prête. C’est beaucoup mieux que d’être avec je ne sais combien de pirates, de toute façon. »

Hiro avait fait une drôle de tête à ce moment-là, mais je n’apprendrais pourquoi que plus tard dans la nuit, après certains événements.

J’avais peut-être mal compris les choses, et ce n’est peut-être la faute de personne d’autre que la mienne… Mais je ne me contente pas de ça ! A ce stade, je vais lui faire prendre ses responsabilités ! Prépare-toi, mon grand !

Plus tard, quand Hiro avait dit qu’il ne toucherait aucune fille noble dans le système d’Arein, j’avais hésité. Pourtant, je n’étais pas aussi difficile à manipuler que le lieutenant-commandant Serena… Bien que mon frère puisse s’avérer être une sacrée poignée de main lui-même.

Mais avant même que je lui parle de ma situation, Hiro avait dit qu’il en prendrait la responsabilité. Ce n’est donc pas un problème. Après tout, il était heureux de coucher avec moi, même quand il savait que je comprenais mal les choses. Nous sommes donc quittes, n’est-ce pas ?

Pas d’inquiétude. S’il le faut, je ferai tout ce qu’il faut pour m’occuper de mon frère.

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