Chapitre 8 : Le jeu de Sa Majesté
Partie 3
« Vraiment ? »
« C’est ça ! Maître Hiro — ! »
Deux jeunes filles aux visages étrangement similaires discutaient avec enthousiasme à la même table dans la chambre d’amis. Il s’agissait, bien sûr, de Mimi et de la princesse Luciada.
« Ces deux-là se sont vraiment bien entendues », m’étais-je dit à voix haute.
Juste après le petit-déjeuner, la princesse Luciada s’était rendue dans notre chambre avec ses assistantes. Apparemment, la fille qui lui ressemblait l’avait intéressée.
Au début, Mimi était trop nerveuse pour parler ou même bouger, mais grâce aux talents de conversation de la princesse, à son charisme naturel, ou peut-être à une mystérieuse compatibilité entre les longueurs d’onde de leurs âmes, Mimi s’était rapidement ouverte à elle.
« Bien sûr… Mais n’est-ce pas réconfortant de le regarder ? » dit Elma nonchalamment, en buvant une gorgée de sa tasse de thé.
« Oui, tu n’as pas tort », avais-je acquiescé. J’avais comparé visuellement le sourire doux et raffiné de Luciada avec celui, adorable, de Mimi. Maintenant que je les voyais si proches l’une de l’autre, leurs traits étaient vraiment très semblables. C’était comme si j’avais placé un miroir devant Mimi. Même leurs voix étaient identiques. Si elles portaient les mêmes vêtements et se coiffaient de la même façon, on ne pourrait même pas faire la différence.
Moi, je pouvais faire la différence. Tout est dans le tour de poitrine.
Remarquant la direction de mes yeux, l’elfe assise avec moi sur le canapé me pinça le côté.
« Aïe ! »
« Tu es irrespectueux ! »
Les servantes et les gardiennes qui attendaient dans un coin de la pièce m’avaient également jeté un regard sévère. En tant que seul homme dans la pièce, je n’étais pas en position de force.
« … Mei, viens avec moi », avais-je grommelé. « J’ai envie de me dépenser un peu. »
« Oui. Compris, Maître. »
La princesse Luciada et ses suivantes avaient plissé les yeux en me regardant comme s’il s’agissait d’une saleté absolue. Elles étaient toutes des beautés du même niveau qu’Elma ou Mimi, ce qui donnait encore plus de force à leur haine. Bon sang, est-ce que j’aime ça ?
Je sais aussi ce que vous imaginez. Mais ce n’est pas ça, d’accord ?
« Excusez-moi, mademoiselle, » demandai-je à l’un des chevaliers royaux. « Connaissez-vous un endroit où l’on peut s’entraîner à l’épée ? Si possible, j’aimerais l’utiliser pour m’entraîner. »
« Hmm. Ce Maïdroïde a-t-il des capacités de combat ? »
« C’est exact. Sans son limiteur, elle serait plus forte qu’un soldat portant une armure de force. »
« Wow… Oh, je vois. Alors c’est une garde du corps, non ? » dit le chevalier en comprenant, jetant un regard furtif à Mimi. Elle devait se dire que Mimi n’était pas vraiment faite pour le combat. Et elle a raison, Mimi vient à peine d’apprendre à tirer sans fermer les yeux… sur des cibles d’entraînement. Elle ne peut certainement pas tirer sur de vraies personnes.
« Alors ? Pouvons-nous utiliser vos installations ? » avais-je demandé.
« Très bien. Je vais vous montrer le chemin. Richelle et Aina, vous protégerez cet endroit au péril de votre vie. »
« Compris ! »
Il semblait que l’un des trois chevaliers royaux nous guiderait. Vu la façon dont elle les avait commandés, elle semblait être un garde important — suffisamment haut placé, en tout cas, pour avoir des subordonnés.
« Suivez-moi », ordonna-t-elle.
« Oui, madame. »
Mei et moi avions obéi, nous avions quitté la chambre d’amis avec elle et nous avions marché dans le majestueux couloir. Le garde ne tarda pas à prendre la parole. « Cette fille, Mlle Mimi, a un tempérament très joyeux. La voir discuter si joyeusement avec la princesse me fait chaud au cœur. »
« Oui, Mimi est une bonne fille. »
« En effet. C’est peut-être pour cela qu’elle attire des hommes comme vous. »
« Wôw, c’est dur », plaisantai-je avec la garde, qui me lança un regard noir. « Je ne pense pas être aussi horrible que vous le pensez. »
« Miss Willrose est-elle aussi devenue votre victime ? Et j’ai entendu dire que vous aviez aussi deux autres femmes sur votre navire ? »
« Oof, effrayant ! Comment l’avez-vous su ? Mais juste pour que vous le sachiez, je n’ai rien fait avec elles. Je les trouve mignonnes, mais c’est trop criminel. »
« Malgré le fait que vous ayez sali Miss Mimi ? »
« Mimi et moi avons une histoire complexe. » Cela n’aurait pas été acceptable dans mon ancien monde, mais ici, ça l’était. Elle était une adulte légale ici. Bien que, vraiment, il y avait une raison émotionnelle pour laquelle cela devait être fait.
« Complexe comment ? »
« Il n’y a pas de raison que je doive vous le dire… Oh, je sais. Avez-vous l’intention de participer au combat dans deux jours ? »
« Non. Qu’en est-il ? »
« Alors j’aimerais que vous m’aidiez à m’entraîner au maniement de l’épée. Si vous me battez, je vous le dirai. »
Les yeux du chevalier s’écarquillèrent. Puis elle les rétrécit avec satisfaction. « Bien. Régler les choses à l’épée, c’est bien. Je vous ai peut-être sous-estimé. »
Oh, je sais ce que c’est. C’est le genre d’individu qui a l’air jolie et élégante, mais c’est une bête de somme dans l’âme.
☆☆☆
Environ trente minutes plus tard, la garde — Isolde — m’avait crié dessus, la honte se lisant sur son visage : « Achevez-moi ! »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Non, je ne vais pas vous tuer », répondis-je, confus, en tenant une grande et une petite épée d’entraînement.
Nous étions donc arrivés sur le terrain d’entraînement, et Isolde et moi avions entamé un simulacre de combat… que j’avais tout de suite remporté. J’étais naturellement surpris, mais Isolde et les autres chevaliers l’étaient encore plus.
« Je veux une revanche ! »
« Oookay. »
Isolde ramassa l’épée d’entraînement que je lui avais arrachée des mains et la tint à nouveau prête. Sans doute grâce à son expérience de chevalier royal, elle était agile et puissante, et son maniement de l’épée était affûté.
« Haah ! » Isolde avait brandi son épée d’entraînement — faite d’une matière plastique lourde et résistante — très rapidement, mais ses mouvements me paraissent lents. Je n’avais même pas eu besoin de retenir ma respiration et d’utiliser mon étrange capacité, j’étais déjà habitué à la vitesse de Mei.
« Hup. »
« Nngh !? » Isolde était rapide, mais pas autant que Mei. Elle n’avait pas non plus la précision de Mei. À mes yeux, elle avait beaucoup d’ouvertures. « Aah !? »
Je frappai sa main armée avec ma propre lame, lui faisant lâcher son arme. Elle n’avait aucune chance de s’en sortir tant qu’elle ne l’avait pas ramassée, alors je m’étais à nouveau élancé, la tranchant et lui assénant le coup « mortel ».
Bzzzzt ! La sonnerie du terrain d’entraînement retentit, déclarant qu’Isolde était morte. C’était la quatrième fois d’affilée.
« Achevez-moi ! »
« Le système dit que je viens de vous couper en deux, donc vous êtes morte. »
Ce terrain d’entraînement était équipé d’une installation de haute technologie qui nous permettait d’utiliser des épées d’entraînement comme si nous étions vraiment en train de nous battre à mort. Une fois que nous avions équipé le casque spécial et que nous avions commencé à nous frapper l’un l’autre, les dégâts avaient été automatiquement calculés. Le système transmettait même les effets des coups.
Par exemple, si votre bras droit était « coupé », il sera engourdi et inutilisable pour le reste du duel. Si votre jambe était « coupée », vous tomberiez. Si vous « perdez » un doigt, vous ne pourrez plus le fléchir et vous perdrez donc la maîtrise de votre épée. Lorsque vous receviez un coup fatal, la sonnerie retentissait, vous déclarant mort. Je n’avais aucune idée de la manière dont cela fonctionnait. Peut-être qu’il y avait des capteurs sur les murs et le plafond ou quelque chose comme ça ?
« Il se bat contre Isolde comme si elle était une enfant ! »
« Oui, il l’est… Mais comment fait-il ? »
« Isolde, ne te retiens pas. Sois sérieuse ! »
« C’est bien de se retenir la première fois, mais maintenant il faut vraiment y aller à fond ! »
Isolde se leva et brandit à nouveau son épée. Il semblait qu’elle avait encore de la volonté. « Me voici ! » rugit-elle.
« Comme il vous plaira. »
L’esprit combatif d’Isolde s’enflamma et elle donna un nouveau coup d’épée. C’était un coup simple, mais puissant, dans le sens de la largeur. Son jeu de jambes et sa vitesse n’étaient pas mauvais du tout. Hmm, passons à la défense. Je baissai les hanches et me concentrai pour parer l’attaque d’Isolde. Elle était apparemment la plus douée des chevaliers royaux, c’était donc une bonne occasion d’apprendre leur art de l’épée.
« Hah ! Yah ! Hup ! »
Une tempête de frappes s’abattit sur moi, que je parai, déviai et esquivai. Chaque coup était puissant et tranchant, probablement capable de porter un coup fatal. S’il s’agissait d’un vrai combat à l’épée, il y aurait déjà des étincelles partout.
« Trop lente. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Mais elle était bien trop lente, trop faible, comparée à Mei. Si je prenais les attaques de Mei de plein fouet, mes défenses seraient réduites à néant. Même si je parvenais à les dévier, mes mains seraient trop engourdies pour être utilisées après un ou deux coups. Comparées à elle, les attaques de cette femme étaient comme une brise raide.
« Yaaah ! »
J’avais arrêté un coup d’épée de ma main gauche et l’avais dévié vers l’extérieur en reculant ma jambe gauche. En même temps, j’avais donné un coup d’épée de ma main droite vers l’avant, visant le cœur d’Isolde. Elle se tordit pour l’esquiver, mais je m’avançai alors avec ma gauche et lui tranchai la tête par la droite.
« Gnnngh… ! »
Bzzzzt ! La sonnerie retentit, déclarant sa défaite. S’il s’agissait d’un combat d’épée sérieux, la tête d’Isolde roulerait sur le sol.
« Quel est ce style d’épée… ? »
« Je pensais que certaines parties étaient similaires au style de Geos, mais son jeu de jambes et ses tactiques défensives sont tout à fait différents. »
« Je devrais peut-être lui demander un duel… »
« Je te vengerai, Isolde ! »
Les chevaliers qui regardaient notre combat simulé commençaient à envisager de se joindre à la mêlée. Il semblerait que je ne manquerais pas de partenaires d’entraînement.
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