Chapitre 4 : Les membres de la famille Willrose
Partie 2
Mei était restée avec le vaisseau, elle était donc arrivée au salon en un rien de temps. Pendant ce temps, Tina et Wiska étaient occupées au bureau de Space Dwergr, et elles avaient dit qu’il leur serait difficile de se joindre à nous. Apparemment, la succursale se trouvait en fait sur Grakius Prime, puisqu’elle disposait d’un grand hangar à vaisseaux.
Elma avait appelé le domaine de Willrose à l’avance et convenu d’une heure de rendez-vous. En fait, lorsqu’elle avait appelé pour la première fois, ils avaient dit qu’ils étaient prêts à parler immédiatement si possible. Ils semblaient vouloir assurer sa sécurité au plus vite.
« D’accord, je compose le numéro maintenant. »
Ils décrochèrent presque immédiatement, et trois personnes apparurent sur le grand holoaffichage du salon en quelques secondes. L’une d’entre elles était un jeune homme — bien qu’il ait l’air plus âgé qu’Ernst, le type qui m’avait menacé en public un peu plus tôt — tandis que les deux autres étaient deux jeunes femmes qui semblaient être sœurs. Tous avaient des oreilles pointues comme celles d’Elma et une aura semblable à la sienne.
« Père, Mère, Sœur. Je suis heureuse de vous voir. »
« Elma… Nous sommes si heureux de te voir en sécurité. » Le père aux yeux si semblables à ceux d’Elma la regarda et poussa un soupir de soulagement.
Les yeux des femmes, quant à eux, étaient fixés sur moi. « Quand nous avons appris que tu étais avec un mercenaire, nous nous sommes demandé quel genre d’homme grossier il pouvait bien être », déclara l’une d’elles.
« Mais il est étonnamment… petit ? Ou plutôt normal ? » ajouta l’autre.
Laquelle est sa mère et laquelle est sa sœur ? Elles ont toutes les deux l’air si jeunes que je ne peux m’empêcher de me poser la question. J’aurais vraiment pensé qu’elles étaient toutes les deux ses sœurs. Et soi-disant, l’une d’entre elles était sa sœur aînée.
« Permettez-moi de vous présenter », dit Elma. « Voici le capitaine du navire sur lequel je me trouve. C’est un mercenaire de rang platine et porteur de l’insigne d’assaut de l’épée aux ailes d’argent, Hiro. »
« C’est un plaisir de vous rencontrer tous. Je m’appelle Hiro. En raison de mon humble naissance, mes paroles et mes actes risquent de déplaire à des personnes plus raffinées, aussi je vous remercie d’avance pour votre patience à mon égard. » Je portai une main à ma poitrine et m’inclinai légèrement. Les trois personnes qui me regardaient clignèrent des yeux de surprise à travers l’holoaffichage.
« Hiro, tu embrouilles ma famille ! »
« Hm ? Ai-je dit quelque chose de faux ? »
« Ils s’attendent peut-être à ce que les autres nobles utilisent le langage de la cour impériale, mais ils ne s’attendent pas à ce que les mercenaires le fassent. »
« Je vois. Tu entends ça, Mimi ? »
« Bweh !? Ah… Umm, bonjour, je m’appelle Mimi. Maître Hiro et Elma m’ont sauvé la vie sur Tarmein Prime, et je suis membre de cet équipage depuis. C’est un plaisir de vous rencontrer. » Mimi se présenta et s’inclina également.
La famille Willrose se tourna vers elle, le père d’Elma et l’une des femmes écarquillèrent les yeux pour une raison inconnue et regardèrent Mimi à deux fois. L’autre femme pencha la tête, voyant apparemment aussi quelque chose d’intriguant en elle.
« Y a-t-il un problème ? » avais-je demandé.
« N-non, il n’y en a pas… Ahem. Pardonnez-moi. Je m’appelle Eldomois Willrose. Voici ma femme, Milfa, et la sœur aînée d’Elma, Elfin. »
« Merci d’avoir pris soin de notre fille. »
« Enchantée de vous rencontrer. »
L’elfe aux cheveux argentés jusqu’aux hanches était donc la mère Milfa, tandis que la blonde aux cheveux noués en trois tresses était la sœur Elfin. Hmm. Ils ont tous l’air si jeunes, même son père.
Eldomois déclara : « Notre urgence à vous contacter aujourd’hui concerne Ernst. Oh, comme vous le savez peut-être, c’est mon fils — ! »
« Nous l’avons déjà croisé », l’interrompit Elma. « Il a provoqué Hiro en duel, mais je me suis occupée de lui. »
Eldomois marqua une pause. « Je suis heureux que tout le monde s’en soit sorti sain et sauf », dit-il en fermant les yeux et en soupirant. « Dès qu’il a appris que vous étiez arrivés dans la capitale, il a quitté le manoir en courant et s’est précipité vers Secundus. Bien sûr, j’étais également au courant de votre insigne d’assaut de l’épée aux ailes d’argent, Sire Hiro, alors comme vous pouvez l’imaginer, j’étais au bord de l’inquiétude. »
« C’est logique, » répondit Elma. « Mais qu’en est-il de la demande que tu as faite à la guilde des mercenaires ? Ils ont donné l’impression que tu essayais d’utiliser le nom de la famille pour faire pression sur eux afin qu’ils me livrent immédiatement. »
« Quoi ? J’ai seulement demandé à ce que vous me contactiez rapidement… »
« Je parie que cet abruti a envoyé un autre message qui a causé la confusion », dit Elfin d’un ton caustique. On peut supposer que « cet abruti » était Ernst.
« Peut-être bien… Nous devrons parler à la guilde des mercenaires plus tard. Plus important — Elma, cela fait cinq ans. Tes fiançailles avec Alexandre ont expiré, et nous n’avons pas l’intention de te forcer à épouser qui que ce soit. Rentre à la maison, s’il te plaît. » Eldomois avait l’air sincère alors qu’il essayait de persuader Elma.
Alexandre ? Les fiançailles ? Ha ha !
« Je vois. C’est donc pour ça que tu t’es enfui, hein ? » avais-je deviné.
« Ce n’est pas exactement toute l’histoire, mais oui, c’en était une grande partie. Je vous raconterai plus tard… Mais Père, je ne rentre toujours pas à la maison. »
« Parce que tu as encore une dette envers cet homme ? Trois millions, si je me souviens bien. Nous nous ferons un plaisir de la régler en puisant dans les fonds de la famille. Je suis même prêt à doubler ou tripler ce chiffre, en fait. Tout ce qu’il faut pour te retrouver. La vie de mercenaire n’est pas sûre, tu es en danger permanent là-bas. Si tu reviens à la maison, tu n’auras plus jamais à faire un travail aussi risqué. »
« Je dois toujours de l’argent à Hiro. Je ne lui ai même pas remboursé un seul Ener, alors je lui dois toujours les trois millions. Mais je ne te laisserai pas payer mes dettes. Je dois les régler par mon propre travail. »
« Ton sens du devoir est admirable, mais tu es un membre de la famille Willrose. De plus, tu es une jeune femme célibataire. Ne comprends-tu pas ce que cela signifie pour toi d’être sur un navire d’homme — ! »
« Bien sûr que oui. Et, franchement, ce bateau a déjà coulé. » Elma m’avait serré dans ses bras.
« Quoi — !? » Les yeux d’Eldomois s’écarquillèrent de stupeur. Mais il se ressaisit rapidement et me lança un regard noir. « Un maudit mercenaire a souillé ma précieuse fille… ? »
« Oui, c’est sûr », avais-je déclaré en le regardant en face. « Et je ne suis pas non plus près de laisser partir Elma. »
« Très bien, salle canaille. Je défie — worgh !? » De l’autre côté de l’holoaffichage, des poings se plantèrent de part et d’autre de lui, et il se tordit d’agonie. La mère et la sœur d’Elma l’avaient toutes deux frappé depuis leur siège.
« Les hommes », soupira la mère d’Elma. « Toujours en train d’essayer de se battre en duel jusqu’à la mort… Laissez-moi respirer. »
« Nous avons déjà un suprémaciste de l’épée en chair et en os en la personne de mon idiot de petit frère, père. »
« De plus, Hiro est un héros avec l’insigne d’assaut de l’épée aux ailes d’argent, et il va bientôt recevoir une étoile d’argent ou même d’or. Les détenteurs d’étoiles d’or ont un statut équivalent à celui des vicomtes, et il est déjà chevalier grâce à sa récompense pour service rendu. Tu ne peux pas le provoquer en duel comme ça. »
Alors qu’Eldomois enroula ses bras autour de son estomac et se recroquevilla sur lui-même, les femmes à ses côtés ajoutèrent l’insulte à la blessure. Hé, les filles ? Vous voulez bien arrêter ? Je commence à me sentir mal pour ce type.
« Quoi qu’il en soit, je ne peux plus quitter Hiro… »
« Oh ? Oooh, qu’est-ce qu’il y a ? » dit la mère d’Elma.
« Ma petite sœur a-t-elle déjà une longueur d’avance sur moi ? »
Milfa et Elfin avaient soudainement souri. Qu’est-ce que cela veut dire ? Que voulait dire Elma ?
« Elma, pourquoi agissent-elles ainsi ? »
« U-umm… Hé, tu te souviens de ce qui s’est passé dans cette colonie commerciale du système d’Arein ? »
« Oh ? Euh… Oui, oui, d’accord. J’ai compris. »
Lorsque nous avions passé nos examens médicaux dans le système Arein, quelque chose l’avait fait rougir très fort. Apparemment, lorsque les elfes trouvaient un partenaire avec lequel ils étaient émotionnellement compatibles, il leur était plus facile de tomber enceinte… ou quelque chose comme ça.
« La prochaine fois que nous nous rencontrerons en personne, je vous en parlerai. »
« Tu peux le dire tout de suite ! »
« Ta sœur a raison. Nous écouterons volontiers maintenant. »
« La prochaine fois que nous parlerons ! »
Elma, qui rougissait, et sa famille se mirent à bavarder à travers l’holoaffichage. Il fallut un certain temps à Eldomois pour se remettre de cette double attaque. Pour être précis, il lui fallut environ cinq minutes.
☆☆☆
Nous avions finalement conclu la conversation en nous promettant de nous rencontrer et de discuter plus longuement après la cérémonie. Eldomois semblait avoir encore des choses à dire sur ma relation avec Elma…
« C’est peut-être un peu une justification a posteriori, » dit Milfa, « Mais Hiro a un insigne d’assaut de l’épée aux ailes d’argent, et il pourrait bientôt se voir décoré d’une Étoile d’Or également. Le fait que nous vous ayons envoyé Elma, avant que d’autres ne le fassent, devrait être bon pour notre image de nobles de la cour impériale. »
« Graaaagh !? Milfa, arrête ! Arrête, je te dis ! »
C’était incroyable de voir comment Milfa pouvait garder un sourire égal alors qu’elle tenait Eldomois — dont la haine envers moi était toujours évidente — dans une clé de bras. Oui, il n’y a aucun doute là-dessus. C’est la mère d’Elma.
« C’est quand même fou comme elles semblent nous avoir pardonné. Je comprends à moitié et à moitié pas vraiment. »
« Oh, tu veux dire ce que maman a dit ? En gros, si quelqu’un accuse mes parents de ne pas pouvoir contrôler leur fille, ils peuvent maintenant répliquer en prétendant qu’ils m’ont envoyée chercher un mercenaire compétent. C’est de la pure chance de ma part, mais tu as deux récompenses très prestigieuses. »
« Tous les nobles se chamaillent-ils comme des enfants ? »
« En quelque sorte. C’est comme ça qu’ils communiquent : en se surpassant constamment », dit Elma en haussant les épaules. Elle était encore en sueur. Nous étions venues ensemble dans sa chambre, alors j’étais moi aussi en sueur. « Mais de toute façon, tu es un mercenaire distingué maintenant. Comme tu as déjà une liste de réalisations, ils vont simplement inventer n’importe quelle histoire qui correspond à ton profil public. En fait, la meilleure chose à faire dans cette situation est de se taire et de laisser les autres lire entre les lignes. »
« C’est un monde qui dépasse mon entendement. Ça a l’air d’être une souffrance, quand même. »
« C’est vrai. Si j’ai quitté la maison, c’est en partie parce que je m’ennuyais et que j’en avais assez de ce genre de choses. »
« Bonne décision. Je pense qu’une vie où l’on peut aller où l’on veut quand on veut, voir des choses différentes, manger des choses différentes et tuer des pirates de temps en temps est beaucoup plus amusante. »
« Tout à fait », s’esclaffa Elma. Elle s’était assise sur le lit et s’était glissée à côté de moi. Elle s’était ensuite appuyée sur mon côté. « En plus, sur ce navire, il y a toi, Mimi, Mei, Tina et Wiska. Je peux partir à l’aventure dans l’espace avec des amis qui ont les mêmes idées que moi. Parfois, nous nous retrouvons dans des situations difficiles ou pires, mais nous les surmontons ensemble et nous fêtons cela ensemble. Je suis satisfaite de ma vie, c’est comme un holoroman. Je n’ai pas l’intention de la laisser tomber. Cela ne me dérange donc pas de jouer un peu avec ma mère si cela me permet de vivre comme je l’entends. »
« Tu as raison. Alors, as-tu décidé que tu es là pour le long terme ? »
« Oui. Tina et Wiska sont peut-être absentes, mais je me réunirai avec Mimi et Mei demain pour en parler. Nous devons protéger la vie que nous avons construite ici. »
« Oui. »
J’avais écouté Elma me parler de sa famille comme si elle me racontait une histoire à l’heure du coucher, jusqu’à ce que nous nous endormions ensemble.
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merci pour le chapitre