Chapitre 8 : Mimi et les rations
Partie 3
« Non, ce n’est pas ça ! » s’insurgea le mercenaire A.
« Les femmes ne sont pas des objets ! Nous ne dirions jamais une chose pareille ! » ajouta le mercenaire B. Il avait l’air étonnamment respectueux.
« Attendez, vous êtes sérieux tout d’un coup ? Ok, encore une fois : Qu’est-ce que vous attendez de moi ? »
« Tu n’arrêtes pas de flirter et de t’amuser comme un frimeur ! »
« Je parie que tu te relaies avec elles tous les soirs, n’est-ce pas ? Je ne l’accepterai pas ! »
« Eh bien, euh… Je me fiche que vous me disiez ça à moi, mais n’est-ce pas du harcèlement sexuel si vous le dites devant Mimi ? »
« M-Maître Hiro… » Mimi avait tiré sur ma manche par-derrière. Elle semblait mortifiée.
« M-M-Maître Hiro… ? » La voix du mercenaire A tremblait.
« T-Toi… Tu obliges cette pauvre fille innocente à t’appeler “maître” !? » cria Mercenaire B.
« Non. Je veux dire, vous n’avez pas tout à fait tort, mais non. Je ne la force pas à faire quoi que ce soit, d’accord ? »
J’aimerais que la présence de Mimi cesse de me nuire socialement. Je veux dire, je sais que ça fait mauvais effet d’avoir une femme à peine adulte qui m’appelle « Maître ». C’est tellement vrai. Nous sommes comme ça depuis que je l’ai rencontrée, alors je n’y ai jamais pensé, mais c’est vrai. C’est vrai.
« C’est vrai. J’appelle Maître Hiro ainsi de mon plein gré. »
« Hé, Mimi ? » Je m’étais retourné pour faire face à Mimi et j’avais souri en tenant son visage à deux mains, en pinçant et en pétrissant ses joues. Je ne pouvais pas supporter plus de dommages sociaux.
« Je le savais ! Nous ne pouvons pas laisser une jeune femme innocente entre les mains d’un bâtard coureur de jupons ! »
« Je te mets au défi ! Tu vas libérer cette pauvre fille ! »
Les mercenaires A (dont le nom n’était pas encore connu) et B (dont le nom n’était pas encore connu) avaient crié et m’avaient montré du doigt. Vos mères ne vous ont-elles jamais appris qu’il était impoli de pointer du doigt ?
« Je n’ai rien contre le “défi” auquel vous pensez, mais… »
« Même si Maître Hiro perdait, je ne le quitterais jamais. »
« Merde ! »
« Argh ! »
Ils m’avaient maudit, les corps froissés par le désespoir. Alors que je me grattais la tête en signe de confusion, un troisième homme apparut derrière moi.
« J’ai tout entendu ! Permettez-moi d’être l’arbitre de votre duel ! »
« Qu’est-ce qui se passe — capitaine Broadwell ? »
L’intrus n’était autre que le capitaine Broadwell. Pourquoi posez-vous comme ça ? Vous êtes quoi, un personnage de JoJo ?
« Euh… duel ? » répétai-je, confus.
« En effet. Il est courant pour les mercenaires et les nobles de se battre en duel avec un objet de valeur en jeu. Puis-je avoir la présomption d’agir en tant qu’arbitre ? »
« Euh, eh bien, il n’y a pas vraiment quelque chose à mettre en jeu ? » Je ne forçais pas Mimi à être sur mon navire, et elle ne le ressentait pas non plus… J’espère. Elle était avec moi de son plein gré, comme en témoignait tout ce qu’elle avait dit ou fait, jusqu’à sa remarque de tout à l’heure.
« Oubliez les détails. Ces types ici ne font qu’envier votre popularité, Sire Hiro. Ils cherchent une excuse pour vous frapper durement. »
« Dur ! »
« De plus, » ajouta le capitaine Broadwell, « À titre personnel, je veux voir le Krishna voler et se battre en temps réel. »
« Fidèle à vos désirs, hein ? »
« Un homme a besoin d’un divertissement occasionnel qui lui permette à la fois de s’adonner à ses hobbies et de parfaire son éducation. »
« Éducation ? » Mimi avait hoché la tête et le capitaine Broadwell avait haussé les épaules.
Alors que Broadwell la regardait dans les yeux, il devint soudainement pâle. « E-erm… Excusez-moi, Madame… Mimi ? Je me trompe peut-être, mais nous sommes-nous déjà rencontrés ? »
« Hum… ? Nous avons dîné ensemble l’autre jour, n’est-ce pas ? »
« Oh, non, pas ça. Euh, dans la capitale, par exemple… »
« Je n’ai jamais été à la capitale. J’ai vécu toute ma vie sur la colonie où je suis née, Tarmein Prime. »
« Ah, je vois. Ha ha ha… Une ressemblance fortuite, j’en suis sûr. » Le capitaine Broadwell posa une main sur sa poitrine. Pour une raison ou une autre, il transpirait à grosses gouttes. Qu’est-ce qu’il y a ? Mimi a-t-elle l’air d’être la fille d’un gros bonnet, ou quelque chose comme ça ?
« Au fait, qu’entendez-vous par éducation ? » demanda-t-elle à nouveau.
« O-oh, bien sûr. Quelle impolitesse de ma part. Eh bien, Madame Mimi, les combats entre petits navires sont une véritable source d’inspiration. Observer des mercenaires qui maîtrisent l’art de combattre les pirates, en particulier, est extrêmement instructif pour nous, militaires. »
« Je vois… Excusez-moi, Capitaine Broadwell ? Je ne suis qu’une civile, inutile de m’appeler “Madame”. »
« Ha ha, je ne serais jamais aussi irrespectueux envers l’épouse de Sire Hiro. »
« Épouse ? Eh bien, je… » Mimi avait porté ses mains à ses joues rougies et s’était tortillée joliment.
Oui, tu es adorable, mais le capitaine Broadwell est vraiment suspicieux. J’ai eu l’impression qu’il y avait une très grosse mine terrestre qui n’attendait que d’être piétinée… mais pas à ce moment précis. Peut-être qu’éviter la capitale serait une bonne idée pour l’instant.
« Alors, euh, on fait ça ? » avais-je demandé.
« Bien sûr que oui ! »
« Voyons ce que vous avez à dire après que nous vous ayons écrasé ! »
Les mercenaires A et B s’étaient repris et recommençaient à s’agiter. Si vous y tenez vraiment, je pense que nous pouvons le faire.
Pour ce qui est du duel, je n’entrerai pas dans les détails, si ce n’est qu’il s’est déroulé à sens unique et qu’ils sont partis en pleurant. Ce n’était pas un 1v1, ni même un 2v1, à la fin, je les avais écrasés même dans un 5v1, et c’est à ce moment-là que le capitaine Broadwell s’était plaint : « Ce n’est pas du tout très éducatif. »
Ne me blâmez pas ! Blâmez ces mercenaires pourris.
☆☆☆
Après le duel, deux jours passèrent sans qu’il se passe grand-chose. J’avais pris des nouvelles des jumelles mécaniciennes, dont les yeux s’éteignaient de jour en jour, et j’avais passé quelques heures paisibles à bord du Krishna à faire des bêtises avec Mimi et Elma.
Mais maintenant, je regardais le sourire amusé du capitaine de corvette Serena sur l’écran principal du cockpit. « Vous semblez être sur le sentier de la guerre », dit-elle.
Elle avait appelé tôt le matin, alors je m’étais glissé hors du lit pour éviter de réveiller Mimi et Elma et j’avais pris son appel dans le cockpit.
« Ce n’est pas moi qui ai commencé. Ils se sont attaqués à moi en premier, alors j’ai imposé une discipline bien nécessaire. »
Le duel avait été organisé avec la permission de la flotte impériale, et plus précisément du capitaine Broadwell, si bien que les mercenaires et les soldats l’avaient regardé avec impatience.
Il n’y avait pas beaucoup de divertissements à l’avant-poste, alors les soldats avaient tous sauté sur l’occasion d’assister à un duel entre mercenaires utilisant de vrais vaisseaux. Ils s’étaient probablement demandé si le combat était truqué, étant donné que je les avais battus à plate couture.
Ils m’avaient même envoyé des corvettes et des porte-avions de la flotte impériale, mais je les avais tous écrasés. Continuez à vous entraîner, les gars.
« Alors ? Pourquoi m’appelez-vous ? »
« Le froid à l’état pur. Ai-je besoin d’une raison pour vous appeler ? »
« Non, mais je ne suis pas intéressé par une soirée arrosée. S’occuper de vous, c’est trop de problèmes. »
« Grr… très bien. Est-ce que vous reconnaissez ceci ? » Le sourire crispé par l’irritation, Serena envoya un fichier vidéo.
J’avais vérifié qu’elle n’y cachait pas de données bizarres, puis j’avais ouvert le fichier. J’avais tout de suite vu un pulsar éblouissant, un immense essaim de formes de vie cristallines et un énorme cristal qui ressemblait à une châtaigne à l’intérieur de sa bavure.
« Oh, oui. C’est un Cristal Mère de bonne taille », me dis-je.
« … Vous savez ce que c’est ? »
Ce n’est pas vrai ! J’avais envie de me frapper pour avoir été si imprudent. « Nan, ça ressemble juste à une grosse maman, voyez-vous ? »
« Je me souviens que vous avez déjà mentionné les systèmes de pulsars. »
J’avais sifflé pour moi-même avec nonchalance.
« Assez de bruit, s’il vous plaît. Dites-moi tout ce que vous savez. C’est un ordre », exigea la lieutenante en me lançant un regard si féroce que je faillis me mouiller.
« Eep… Je l’ai déjà dit, mais mes souvenirs sont un peu flous, vous savez ? »
« Mais vous connaissez les formes de vie cristallines, n’est-ce pas ? Dites la vérité. Maintenant, je vous promets de cacher mon informateur et d’appeler cela une rumeur sans source. »
J’avais réfléchi à voix basse pendant un moment. Honnêtement, je ne voulais pas que la flotte impériale, et encore moins Serena elle-même, me considère comme une énigme pleine d’informations utiles. Peut-être était-il déjà trop tard, mais je voulais limiter les dégâts au maximum.
Heureusement, qu’elle tienne parole ou non, elle avait promis de ne pas partager sa source d’information. Elle savait que mon Krishna et le Lotus Noir pouvaient causer de réels problèmes dans l’empire, alors plutôt que de s’attirer inutilement ma colère, elle pensait sûrement qu’il valait mieux maintenir notre relation actuelle.
Mais d’abord, je lui avais donné un avertissement. « Si vous touchez à mon équipage ou si vous essayez de me forcer à faire quoi que ce soit, je ferai de votre vie un enfer. Et j’utiliserai tous les moyens nécessaires pour fuir l’empire. »
« Est-ce une menace ? »
« Je veux juste me protéger et protéger les miens. Et ce n’est pas tout. Si vous vous moquez de moi, mon dossier vidéo deviendra viral. Imaginez que tous les sites aient la même vidéo en tête : Montage vidéo mignon de la fille du marquis Serena. »
« D’accord, oui, c’est compris. Je ne révélerai pas ma source, et si quelqu’un essaie de la découvrir, je vous protégerai du mieux que je peux. Effacez la vidéo, s’il vous plaît. »
« Et si je promettais de ne pas l’utiliser lors de futures négociations ? » Non pas que je l’effacerais, cependant. Il n’y avait aucun moyen de le prouver. De plus, je n’allais pas abandonner mon moyen de vengeance aussi facilement.
« Tch… très bien. J’accepte vos conditions. Maintenant, dites-moi tout. »
« Marché conclu. »
Je lui avais dit tout ce que je savais sur les cristaux mères qui habitaient les systèmes de pulsars. Les cristaux mères n’avaient aucune capacité de mouvement et leur seul moyen d’attaque consistait à émettre une infinité de petites formes de vie cristallines. Les petits cristaux qu’ils créaient pouvaient tirer des rayons laser équivalents aux armes laser de classe I, ou attaquer par éperonnage. Ils n’avaient pas de défenses équivalentes à la technologie des boucliers, et l’artillerie et les armes explosives étaient plus efficaces contre eux que les lasers. Bien sûr, même s’ils sont plus faibles, les lasers font toujours beaucoup de dégâts.
Le plus ennuyeux était l’essaim de cristaux gardiens qui protégeait le cristal mère. Cet essaim était composé de versions plus puissantes des cristaux moyens, et il y en avait beaucoup. Ils excellaient dans le tir à courte distance et vous percutaient sans hésiter, ce qui les rendait vraiment pénibles.
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merci pour le chapitre