Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 6 – Chapitre 1

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Chapitre 1 : Ne me blâmez pas !

Partie 1

« Hmm… ? »

Mimi fut la première à s’apercevoir qu’il se passait quelque chose. Ou plus exactement, Mei avait été la première, puisqu’elle avait utilisé la liaison de données pour envoyer l’avertissement au Krishna. Quoi qu’il en soit, Mimi avait été la première à le voir dans le cockpit du Krishna.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » avais-je demandé.

J’avais un mauvais pressentiment, qui s’aggravait de minute en minute. Elma, assise à côté de moi sur le siège du copilote, pensait manifestement la même chose. Elle manipulait sa console, les sourcils froncés, vérifiant les données des radars et des capteurs envoyés par le Lotus Noir. Je vérifiais aussi.

« C’est l’avant-poste », annonça Mimi. « Mais ils sont… ils sont au milieu d’une bataille, n’est-ce pas ? »

« Hiro… »

« Maître Hiro… »

« Ne me regardez pas ! En quoi est-ce ma faute ? »

Elles sont un peu ridicules, n’est-ce pas ? Ces choses n’arrivent pas justes parce que j’ai dit que ça pourrait arriver. Si je pouvais contrôler l’avenir, je l’utiliserais à des fins plus productives. J’étais encore en train de grommeler quand les mécaniciennes nous avaient contactés.

« Hon... »

« Tout est de ta faute… »

« Bon sang, je n’ai rien fait ! »

Et n’appelle pas juste pour dire ça ! J’avais raccroché avec les jumelles et j’avais ouvert la communication avec Mei.

« Nous comprenons la situation. Il semble que nous soyons sur le point d’être pris dans cette bataille, donc la sécurité est notre priorité. Ne te retiens pas. »

« Si nous voulons donner la priorité à la sécurité, l’option la plus prudente est de rester en retrait et d’observer la situation jusqu’à ce qu’elle se calme », avait-elle observé.

« Bien sûr, c’est une possibilité… mais décidons une fois que nous connaîtrons les détails. Je ne vois pas la flotte impériale perdre une bataille défensive dans l’un de ses propres avant-postes, mais si cela tourne à la déroute, nous pourrions nous enfuir. »

Je préférais ne pas m’engager dans une bataille perdue d’avance et mourir, mais je serais heureux de me rallier à un vainqueur. Cela dit, les armes défensives installées sur les bases de la ligne de front n’étaient pas à dédaigner. Avec une telle puissance de feu pour soutenir les forces d’élite en garnison ici, je serais surpris que la flotte soit désavantagée.

« Compris », répondit Mei. « Nous arriverons bientôt à l’avant-poste du système Izulux. Trente secondes avant de retourner dans l’espace normal. »

« Roger. Prépare-nous pour décoller à tout moment. »

« Oui, monsieur. Laisse-moi faire. »

Après que Mei avait coupé les communications, j’avais reconfiguré le moniteur principal du Krishna pour qu’il affiche ce que les capteurs optiques du Lotus Noir voyaient.

« Voyons ce qui nous attend… », avais-je marmonné.

Les étoiles qui s’écoulaient comme des lignes lumineuses sur l’écran ralentirent progressivement et redevinrent des points brillants dans le noir. Comme le Krishna se trouvait à l’intérieur du hangar du Lotus Noir, nous n’avons pas entendu le boom habituel du FTL.

Mais cela n’avait pas d’importance. Comment les choses se présentent-elles ?

« Euh… c’est moi, ou les cristaux se portent plutôt bien ? » demandai-je.

« On dirait qu’ils se battent », répondit Elma.

« Wow… Il y en a un nombre incroyable. »

Mimi avait blêmi en voyant la scène qui s’offrait à nous : la garnison de l’avant-poste de la flotte impériale se battait avec acharnement contre d’immenses essaims de formes de vie cristallines. C’était bien plus qu’une simple escarmouche.

Les plus petits cristaux foncèrent sur l’avant-poste et les vaisseaux, rebondissant sur leurs boucliers et se désintégrant sous les contre-attaques de la garnison. Les cristaux de taille moyenne tiraient des boules et des rayons laser avant d’être détruits à leur tour. Les plus gros cristaux produisaient continuellement d’autres formes de vie de taille moyenne et petite à partir de leurs corps imposants afin de poursuivre l’assaut.

À ce stade, l’empire tenait toujours les formes de vie cristallines à bonne distance, mais leurs contre-attaques étaient bloquées par les cristaux moyens et petits de l’avant-garde, ce qui empêchait les tirs de la garnison d’atteindre les grands cristaux derrière eux.

Les grands cristaux ne pouvaient probablement pas engendrer des petits indéfiniment. Si la garnison pouvait tenir le coup, les formes de vie cristallines finiraient par manquer de combattants. Mais il en allait de même pour la flotte impériale : elle ne pourrait pas maintenir cette force de combat indéfiniment.

« C’est une bataille d’usure », avais-je annoncé.

« Oui. La bataille dépend des réserves restantes de l’avant-poste et de la garnison, ainsi que de la fatigue des troupes. »

« Eh bien, finissons-en… Mei ! », avais-je lancé.

« Oui ? »

« Retourne-nous et dirige la trappe vers le gros cristal à droite. Lance le Krishna à pleine puissance, puis fais demi-tour et couvre-nous. Communique également à la flotte que nous allons attaquer ces gros cristaux et négocie également une belle récompense. »

« Compris, Capitaine. »

L’écoutille du hangar du Lotus Noir se trouvait à l’arrière du navire. Si nous voulions lancer un petit vaisseau à une vitesse maximale, nous devrions tourner le dos à l’ennemi. Notre vaisseau mère avait été après tout conçu pour envoyer des intercepteurs vers les vaisseaux ennemis qui le poursuivaient. Les intercepteurs comme celui-ci n’étaient pas faits pour être utilisés comme de la chair à canon, comme nous le faisions.

« Alors on fait vraiment ça… On se lance vraiment là-dedans », grogna Elma, agacée.

« Elma, nous aurions dû nous en douter. C’est normal. » Mimi semblait résignée. Elle avait l’habitude maintenant.

Pendant que j’étais occupé à admirer l’évolution personnelle de Mimi, Mei avait fini de faire tourner le vaisseau. L’écoutille s’était ouverte et nous avions vu la bataille entre l’empire et les formes de vie cristallines qui faisait rage juste devant nous.

« Il y a beaucoup de formes de vie cristallines le long du chemin… » m’avait prévenu Mei.

« Ça ne me dérange pas. Fais-nous sortir. »

« Compris, Capitaine. Je te souhaite de réussir dans la bataille. »

Dès que Mei avait fini de parler, nous avions subi des forces g au-delà de ce que pouvait neutraliser le système de contrôle inertiel du Krishna. Je m’étais senti repoussé vers le siège du pilote. Le système de contrôle inertiel était vraiment faible face aux forces extérieures.

« As-tu un plan ? » cria Elma alors que son corps était poussé et tiré par la force de gravité.

« Nous fonçons aussi vite que possible et lançons des torpilles antinavires sur les plus gros, puis nous filons avant qu’ils ne nous tuent ! En d’autres termes, nous arrivons par le côté ! »

« Est-ce que c’est… un plan ? » demanda Mimi en serrant les dents.

Cela fonctionnerait probablement. Les formes de vie cristallines combattaient la flotte impériale de front, leur attention était donc entièrement tournée vers eux. Il serait facile de les prendre par surprise.

Bien sûr, ce ne serait pas aussi simple. Les formes de vie cristalline de taille moyenne semblaient travailler en tandem pour attaquer une seule cible, mais les plus petites agissaient purement par instinct. Elles risquaient de nous foncer dessus dès qu’elles nous verraient.

Cela dit, leurs seules méthodes d’attaque consistaient à lancer des fragments d’eux-mêmes comme des éclats d’obus ou à nous foncer dessus, de sorte qu’ils auraient du mal à percer les boucliers du Krishna. Ce serait une autre histoire si nous accélérions tous les deux l’un contre l’autre… mais je ne ferais pas quelque chose d’aussi ridiculement stupide.

Les plus gros étaient lents à réagir, donc le temps qu’ils me remarquent, je serais déjà parti. Certains pourraient essayer de me poursuivre, mais tant qu’ils seraient regroupés ici, ils ne pourraient pas utiliser leurs boules laser sans se frapper les uns les autres. De plus, plus ils étaient gros, plus il leur serait difficile de se frayer un chemin parmi tous les autres.

Idéalement, avant que l’ennemi n’ait le temps de comprendre la situation, le Krishna s’approcherait d’une grande forme de vie cristalline et lancerait une torpille réactive antinavire.

« OK, c’est parti ! Activation du système d’armement ! Et préparez-vous, mesdames ! »

« Roger ! »

« D’accord ! »

J’avais accéléré dans la horde de formes de vie cristallines. Certaines petites formes avaient naturellement réagi et s’étaient jetées sur moi, mais je les avais évitées et j’avais gardé les yeux — et le canon — sur la cible. Pourquoi ? Parce que si j’attirais bêtement l’attention de l’ennemi et qu’il se concentrait sur moi plutôt que sur l’ensemble de la flotte impériale, nous pourrions être écrasés comme un insecte en un instant.

Bien sûr, je finirais par me retrouver sous les yeux de nombreux ennemis, mais ce n’était pas le moment. Pas encore.

« Yeeehaaaw ! »

Me faufilant entre les cristaux étincelants, je fonçai tête baissée vers le plus gros d’entre eux. Je devais admettre que les formes de vie cristallines étaient plutôt jolies à regarder, comme des pierres précieuses à facettes ou des pointes de flèches. Et vu la myriade de couleurs qu’ils arboraient, elles étaient franchement belles.

« Même si nous sommes dans une situation dangereuse, je n’ai pas grand-chose à faire pour l’instant », se dit Elma.

« Moi non plus », ajouta Mimi. « Il n’y a aucun moyen pour moi de soutenir dans une telle mêlée… »

Les jets d’éclats des cristaux ne faisaient pas beaucoup de dégâts dans les boucliers du Krishna, il n’était donc pas nécessaire d’utiliser une cellule de bouclier. Et si nous déployions des paillettes ou des ECM dans une telle cohue, nous ne ferions qu’attirer leur attention. Même Mimi n’avait pas grand-chose à faire, car j’avais déjà activé mes radars à courte et moyenne portée dans ma périphérie. Même si elle essayait de m’avertir de quelque chose, à cette distance, il serait déjà trop tard. Les capteurs de champ proche du vaisseau s’activeraient plus vite qu’elle ne pourrait réagir physiquement.

« Viens par ici, petit… ! » J’avais finalement franchi le mur de petits et moyens cristaux et je me rapprochais du grand cristal.

Les petits qui en sortaient encore et les moyens que j’avais croisés en chemin se regroupaient tous derrière moi… mais ils arriveraient bien trop tard.

« Feu ! »

La torpille antinavire sortit du pont d’armement inférieur du Krishna et vola à grande vitesse vers l’énorme forme de vie cristalline. Ces torpilles étaient généralement plus lentes, mais comme le Krishna lui-même avançait déjà à une vitesse incroyable, l’inertie s’ajoutait à la vitesse de la torpille. La torpille s’envola à la même vitesse que le Krishna lui-même.

Avant même que la torpille n’ait atteint sa cible, j’avais déjà tourné le Krishna vers son prochain objectif. Quelques secondes plus tard, la torpille éclata en une glorieuse boule de feu derrière nous. Sur le moniteur arrière, je pouvais voir non seulement la grande forme de vie cristalline, mais aussi ses petits amis piégés dans l’explosion. Elles n’avaient pas de bouclier déployé, alors quand elles se brisaient en éclats comme ça, elles finissaient souvent par blesser leurs alliés aussi bien que leurs ennemis.

« C’est bon ! On passe au suivant ! »

« Oui, oui. Je maintiendrai nos boucliers, alors vas-y à fond. »

« Je signalerai s’il y a trop d’ennemis qui nous suivent ! »

Après avoir fait tomber le premier gros avec enthousiasme, je m’étais dirigé ravi vers ma prochaine proie. Il était temps d’en faire voir de toutes les couleurs à ces gars-là.

 

☆☆☆

 

L’état de la bataille n’était pas bon, mais je ne dirais pas non plus qu’il était mauvais. Les deux camps avaient encore une chance de remporter la victoire. Certains de nos vaisseaux pourraient être dévorés avant que l’ennemi ne soit détruit, mais tant que les cristaux n’endommageront pas les armes d’interception de nos avant-postes, la victoire sera à notre portée. Cependant…

« La situation devient de plus en plus ingérable. »

« Nous avons encore le temps, mais… »

« Pas pour longtemps. Quelles sont les options qui s’offrent à nous ? »

Le problème le plus urgent était que l’un des navires qui risquaient d’être dévorés était le cuirassé sur lequel nous nous trouvions en ce moment même, le Lestarius.

Nous avions des boucliers à revendre pour l’instant, et nos attaques antiaériennes étaient jusqu’à présent efficaces. Les pilotes de nos appareils embarqués sur les porte-avions se battaient bien, eux aussi. Mais des hordes de formes de vie cristallines attendaient derrière celles que nous étions en train d’affronter. Nous risquions d’être engloutis par les vagues d’ennemis. Même le Lestarius, la fierté de la flotte impériale et son cuirassé le plus perfectionné, ne résisterait pas longtemps à la submersion.

***

Partie 2

« Dans le pire des cas, Lieutenante Commandante, vous devriez utiliser la capsule de sauvetage — . »

« Une capsule de sauvetage ne me mènera pas loin sans bouclier. De plus, je refuse d’évacuer avant mon équipage — à la fois en tant que capitaine et en tant que membre de la noblesse impériale. »

Ce navire était en grande difficulté, mais dans l’ensemble, la flotte était en train de reculer. Si nous pouvions tenir, des renforts pourraient arriver. Et si l’aide arrivait, ce vaisseau aurait beaucoup plus de chances de survivre.

« Cela dit, sans un miracle quelconque… », avais-je marmonné. Au moment même où ce mot sortait de ma bouche, j’avais été contactée par l’opérateur de communication du vaisseau.

« Nous avons été informés qu’un navire de la guilde des mercenaires est venu en renfort ! » m’informa-t-il.

« Un mercenaire ? Les mercenaires en garnison à la base devraient se battre au Point S-02, non ? »

« Celui-ci est nouveau ! Ils sont arrivés dans un vaisseau mère Skithblathnir de type canonnière. »

« Canonnière… ? Leur aide est appréciée, mais… » Je ne savais pas quelle était leur puissance de feu, mais le Skithblathnir était un modèle grand — non, peut-être un moyen — en tout cas, c’était un vaisseau mère des Space Dwergr. Un allié utile, en effet. « Qu’ils prennent position derrière le Lestarius et assurent un tir de couverture », avais-je ordonné. « Ils repousseront le petit —. »

Avant que je n’aie pu terminer, un rayon de lumière traversa notre champ de vision, frappant directement le cristal de taille moyenne que nous visions. Il perça un énorme trou dans l’ennemi, et l’extérieur du cristal commença immédiatement à s’effriter et à se disperser dans le vide de l’espace.

« Qu’est-ce que c’était ? » avais-je demandé.

« Le vaisseau qui a proposé de nous soutenir opère sous le nom de Lotus Noir. Peut-être était-ce eux ? On aurait dit un gros railgun EML. »

« Un EML ? C’est une arme plutôt inhabituelle… mais sa puissance est impressionnante. »

« La précision du railgun est faible, c’est pourquoi il n’est pas officiellement approuvé par la flotte. Après tout, rien ne sert d’être puissant si l’on ne peut pas faire mouche. »

J’avais appuyé sur quelques boutons de ma console et j’avais contemplé le Lotus noir sur les photocapteurs du Lestarius. Son extérieur était peint d’un bleu profond, presque noir. Cette couleur me rappelait le vaisseau d’un certain homme. Il avait utilisé un portail pour s’enfuir alors qu’il gardait le vaisseau du comte Dalenwald, et j’avais dû renoncer à le poursuivre… Je me demandais s’il se portait bien maintenant.

« En effet, une puissance de feu incroyable », avais-je murmuré.

« Vous pouvez le répéter. On ne voit pas tous les jours un mercenaire avec un vaisseau de ce calibre. »

Le blindage coulissa et le Lotus Noir déploya des armes cachées, tirant avec frénésie des lasers et des missiles à tête chercheuse. Douze canons laser, dix nacelles de missiles et un EML monté sur la proue du navire… Si ces armes étaient normalement dissimulées, il était clair que les mercenaires à bord de ce vaisseau voulaient cacher le fait qu’ils étaient lourdement armés.

Mais de qui ? Puisqu’il s’agissait d’un navire de mercenaires, il était clair qu’ils essayaient de cacher leurs armes aux pirates. Prétendre qu’il s’agit d’un navire de transport, mais transporter l’arsenal d’une canonnière lourdement armée… Si les pirates s’approchaient imprudemment de ce Lotus Noir, ils découvriraient qu’il s’agit d’une fleur vénéneuse.

« Attendez… », avais-je murmuré.

Cet homme nous avait enseigné la même tactique d’appât, et nous l’avions bien apprise. Nous avions même engagé d’autres mercenaires pour nous observer et nous conseiller. Ces mercenaires avaient qualifié la flotte d’« effrayante » et de « sournoise » pour avoir utilisé une telle tactique — n’était-ce donc pas étrange que ce navire utilise la même tactique ?

Et le grand EML sur leur proue était également très suspect. Si je me souvenais bien, le vaisseau de cet homme possédait également des canons de DCA utilisé pour les combats rapprochés extrêmes. Il s’agissait dans les deux cas d’armes de niche similaires.

« Trouvez tout ce que vous pouvez sur le propriétaire de ce navire », avais-je exigé.

« Hein ? Quoi — !? », s’exclama mon adjudant à côté de moi. « Tout de suite !? »

Malgré ses protestations, il se consacra à son travail. Il se tourna vers sa console et commença à consulter la base de données.

« L-Lieutenante Commandante ! »

« Oui ? »

« Nous avons reçu une communication du Lotus Noir. Euh… »

« Signalez immédiatement l’incident dans son intégralité. »

« Euh, j’ai du mal à y croire, mais… ils prétendent qu’un petit cuirassé mercenaire plongera dans l’essaim et jettera sous peu l’ennemi dans le chaos. »

La question que je me posais s’était progressivement transformée en conviction. Il n’y avait que deux idiots dans cette vaste galaxie pour faire aussi facilement quelque chose d’aussi stupide.

« Lieutenante Commandante ? »

« C’est lui, n’est-ce pas ? »

« Oui, madame, c’est lui. »

J’avais tourné mon regard vers l’écran principal de la passerelle. Plusieurs grandes formes de vie cristallines nous attaquaient, immobiles, dans les profondeurs de l’essaim. L’une d’entre elles fut à moitié détruite dans un éclair de lumière. « Les forces ennemies tombent ! Repoussez-les ! »

« Oui, madame ! »

Sur mes ordres, l’équipage s’était mis à l’œuvre. Il semblerait que cet homme allait nous sauver la vie aujourd’hui.

 

☆☆☆

 

« Merde, merde, merde, merde, merde ! »

« Ha ha ha ! Je n’ai pas encore fini ! Continuons ! »

« Nonononono, on ne peut pas ! »

Elma et Mimi criaient, mais j’étais persuadé que tout irait bien. Il y avait tellement de petits cristaux qui nous poursuivaient que l’écran radar était presque entièrement rouge —, mais c’était dans les limites de nos espérances.

« Gaaaah ! En avant, en avant ! »

« Alley-oop ! »

« Eep… »

Des formes de vie cristallines de taille moyenne tentèrent de bloquer le chemin du Krishna, mais je me faufilai à travers, frôlant leurs formes étincelantes et me glissant entre elles. Les plus petits tentèrent de me poursuivre à travers la brèche et se heurtèrent aux moyens et aux autres, créant un amoncellement de cristaux. Cela aussi, c’était comme prévu.

« M-Maintenant, qu’est-ce qu’on fait ? » demanda Elma, retrouvant un peu de son calme.

« Hmm… Eh bien, nous avons utilisé toutes nos torpilles antinavires. »

Gardant l’œil ouvert pour ne pas me faire surprendre par les vaisseaux de taille moyenne, j’avais détruit quelques petits cristaux à l’aide des canons flaks et j’avais continué à avancer. J’avais infligé d’importants dégâts à plusieurs des gros cristaux avec des torpilles antinavires, et leur structure de commandement était en train de s’effondrer. Cela signifiait que ces petits gars étaient libres d’attaquer à leur guise.

Mais je ne pouvais pas y penser, l’essentiel était de continuer à avancer, sinon je serais écrasé par le nombre. Je continuai d’avancer pour attirer leur attention. Il ne nous restait plus qu’à prier pour que la flotte impériale et le Lotus Noir les nettoient pour nous.

« Nous devons juste nous concentrer sur la fuite et réduire leur nombre tout en espérant le succès de nos alliés ! »

« Ton plan était donc de les laisser faire ? C’est la même chose que de ne pas avoir de plan ! »

« On pourrait le croire, mais non. Ce que j’ai fait ici, c’est jeter le trouble sur un côté d’une bataille équilibrée. Si la flotte impériale est digne de ce nom — . »

Soudain, plusieurs canons laser à gros calibre avaient tiré des lasers dans cette direction, anéantissant en un instant tout le nuage de cristaux moyens et petits auquel je faisais face. « Vous voyez ? Il ne nous reste plus qu’à foncer et à rester à l’écart des tirs de la flotte. »

« Maître Hiro ! La flotte impériale nous envoie des données sur ses plans de bombardement ! »

« Pour de vrai ? Mets-le sur le radar et le HUD. Je conduirai les ennemis droit dessus. »

« Oui, monsieur ! »

Mei était-elle derrière tout ça ? Même si ce n’était pas le cas, ils s’étaient adaptés à mes interférences presque trop vite. C’était presque comme s’ils savaient comment je — .

« Oh… oh non. » J’avais frémi.

« Hé ! Sors la tête des nuages ! »

« Je sais, je sais. Nous le découvrirons après avoir survécu à cela. »

Le visage d’une certaine lieutenante-commandante aux cheveux blonds était apparu dans mon esprit… mais l’Unité de Chasse aux Pirates ne serait pas déployée en première ligne contre des formes de vie cristallines, n’est-ce pas ? Non, tout cela devait être l’œuvre de Mei. Après m’en être convaincu, j’avais continué à balayer le champ de bataille, entraînant dans mon sillage un train de formes de vie cristallines.

 

☆☆☆

 

« Ça, c’est du bonheur. Mais je m’inquiète un peu de ce que donnera la récompense. »

Dans l’heure qui avait suivi mon entrée en scène, les formes de vie cristallines avaient été chassées de ce secteur. Une fois que j’avais mis fin à l’impasse entre les deux forces, tout s’était déroulé à merveille pour la garnison. Les cristaux moyens étaient détruits les uns après les autres. Leur avant-garde ayant été éliminée, les gros cristaux, déjà endommagés, avaient été détruits sous les tirs concentrés de la flotte impériale.

Normalement, les gros cristaux continuaient de produire des cristaux moyens et petits jusqu’à ce qu’ils dominent l’ennemi, mais quatre de leurs six cristaux avaient été gravement endommagés par mes torpilles réactives antinavires. Ils n’étaient plus en mesure de produire d’autres cristaux, et la flotte les avait maîtrisés peu après.

« Je suis crevée… » dit Elma. « Je veux faire une sieste. »

« Moi aussi… »

Elma et Mimi avaient été battues. Mentalement, bien sûr. De mon point de vue, elles venaient de crier et de brailler pendant une heure sans raison, puisque nous étions parfaitement en sécurité. Mais cela avait dû être effrayant pour elles. J’avais décidé de pardonner leur panique et l’épuisement qui s’en était suivi.

 

 

« C’est quoi cet air suffisant ? » demanda Elma. « Veux-tu te faire frapper ? »

« S’il te plaît, non, je vais mourir. »

Elma avait l’air délicate, mais elle avait la force d’un gorille. J’avais déjà fait un bras de fer avec elle une fois, et elle m’avait démoli. Comment des bras aussi minces pouvaient-ils cacher une telle domination musculaire ? Peut-être qu’elle utilisait la magie pour se donner de l’énergie ou quelque chose comme ça.

« C’était la bataille la plus difficile jusqu’à présent…, » soupira Mimi.

« Palpitant, n’est-ce pas ? Un faux pas, et hop, vous êtes dans l’histoire. »

« Tu es bien trop calme ! » Elma m’avait jeté un regard noir, mais j’avais toujours joué avec des formes de vie cristallines comme celle-ci dans Stella Online. Les batailles à grande échelle avec eux étaient une sorte de raid, alors je l’avais fait un nombre incalculable de fois. Jouer à la poule mouillée avec des cristaux volants n’était plus qu’une simple mémoire musculaire. Pourtant, dans ce monde, je ne pouvais pas être trop confiant, alors j’avais planifié mes mouvements avec une grande marge de sécurité.

« Mimi, nous accostons sur le Lotus Noir. »

« D’accord, je vais contacter Mei. »

Alors que nous retournions vers notre vaisseau mère, j’avais aperçu un cuirassé plutôt familier qui attendait à côté de lui.

« Maître Hiro ? Ce cuirassé…, » balbutia Mimi.

« Ha ha ha ! C’est à mourir de rire. Ce doit être le même modèle. »

« C’est confirmé. C’est le Lestarius », annonça Mimi.

« Pourquoi ? »

Comment un univers aussi grand pouvait-il être un monde aussi petit ? Ce secteur ne devrait pas intéresser l’Unité de Chasse aux Pirates. De plus, j’avais traversé un portail, comment la lieutenante-commandante pouvait-elle être ici ?

« Excuse-moi, Maître Hiro ? »

« Oui ? »

« Nous avons une demande de communication de la part du Lestarius… »

« … Oui. »

Je ne pouvais pas refuser les communications maintenant. Au moins, je devrais passer par la flotte si je voulais obtenir ma récompense. J’avais les données de la bataille, donc ils ne refuseraient pas de me payer, mais l’appui de la lieutenante-commandante me permettrait d’obtenir ma récompense.

« Bonjour, Capitaine Hiro à l’appareil. » J’avais salué Serena.

« Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Capitaine Hiro. Vous avez certainement sauvé la journée d’aujourd’hui. »

« Je vous remercie. Je suis vraiment très honoré. »

« Continuez à faire semblant d’être poli et je ferai en sorte que le reste de votre vie soit malheureux. »

« S’il vous plaît, non, je vais mourir. »

Elma et la capitaine de corvette Serena avaient l’habitude de me menacer de violence chaque fois que je plaisantais. Ce n’était pas très amical de leur part.

Oui, oui, je sais que je suis du genre à parler… mais je veux dire que je n’utilise pas souvent la violence directe. Personnellement, je n’ai jamais fait plus que gifler les gens avec des liasses de billets… sauf si c’est eux qui ont commencé.

Serena soupira. « Ce n’est pas grave. Vous devrez suivre le Lestarius jusqu’à ce que nous ayons maîtrisé la situation. Nous avons vos données de combat, et vous avez ma parole que vous serez traités équitablement. »

« Oui, oui. Avez-vous besoin d’aide ? »

« Pas du tout. Vous pouvez vous reposer dans votre vaisseau mère. Si nous avons besoin de quoi que ce soit, nous contacterons le Lotus Noir. »

« Compris. »

Elma et Mimi avaient poussé un soupir de soulagement. Elles étaient toutes les deux épuisées, alors j’avais décidé qu’il valait mieux que je sois obéissant.

« Très bien, accostons. »

« Roger. »

« D’accord ! »

J’avais piloté le Krishna jusqu’au hangar du Lotus Noir. Elle avait dit que nous serions traités équitablement, mais qui sait si je peux lui faire confiance ? J’ai un mauvais pressentiment...