Chapitre 4 : Vlad Prime
Partie 6
De toute façon, nous avions appris beaucoup de choses sur les filles pendant notre sortie. Une fois de retour à l’hôtel, je parlerais à Mimi et Elma de leurs sentiments sur Wiska et leur parlerais de Tina. Nous aurions alors assez d’informations pour décider.
Les premières impressions mises à part, je n’avais aucun problème avec leurs personnalités, et je penchais pour les laisser sur le vaisseau. Mais je me souciais de l’opinion des filles, alors nous allions avoir une longue discussion à ce sujet.
« Oh, c’est vrai », je m’étais souvenu d’un truc. « Les filles, ça vous dérange si je vous pose une question ? »
« Qu’est-ce que tu as ? »
« Vous êtes jumelles, non ? »
« Yup. »
« Oui, nous le sommes. »
Les deux naines avaient confirmé en même temps. Des jumelles. Leurs cheveux sont de couleur différente, mais elles se ressemblent tellement qu’elles pourraient aussi bien être identiques. N’importe qui pourrait dire qu’elles sont jumelles.
« Pourquoi avez-vous des façons si différentes de parler ? » J’avais demandé avec précaution. « Des dialectes, je suppose ? »
« Oh… heh. C’est donc ce que tu demanderais », dit Tina avec un sourire noir.
« N’aurais-je pas dû en parler ? »
« Non, tout va bien. En raison de certaines circonstances familiales, nous avons été élevées séparément jusqu’à il y a environ deux ans. Nous avons donc eu des environnements de vie différents. »
« Je vois. »
« Héhé, mais malgré tout ça, nous sommes toutes les deux devenues des ingénieurs. Bien sûr, parce que nous sommes sœurs ! »
« Ha ha, c’est vrai. »
Les filles s’étaient souri l’une à l’autre. Aww, quel bel amour fraternel !
« Pourtant, nous avons traversé beaucoup d’épreuves, » ajouta Tina. « Beaucoup d’obstacles et de ponts dangereux à traverser. »
« Des ponts dangereux ? Ça n’a pas l’air génial, » commenta Elma.
« C’est du passé maintenant, alors ça ne vaut pas la peine d’en parler. Ça n’a plus d’importance. »
« C’est à nous d’en décider, pas à vous, » dit froidement Mei, rompant son silence précédent. Elle n’avait pas tort, mais pour être honnêtes, Elma et moi avions tous deux un passé assez sombre. Je ne connaissais pas les détails du passé d’Elma, mais je dirais qu’elle était une fille riche qui s’était enfuie de chez elle.
« Oh… hum, bien sûr, ok. Ce sera une longue histoire, cependant. » Sur ce, Tina se lança dans une explication de la société naine.
Les nains étaient généralement divisés en deux castes. Il y avait la faction composée des grandes entreprises telles que Space Dwergr, et une autre faction composée de mineurs, d’artisans et autres.
« En gros, il y a les riches bien lotis qui vivent dans des logements de fonction, et il y a les guildes d’artisans tapageurs et appauvris. J’ai vécu à la guilde avant de vivre avec Wis, et elle vivait dans des logements de fonction. Donc ouais, la guilde est pleine de vieux gars rudes et turbulents. Comme la mafia, ou les gangs. »
« Je crois que j’ai compris », avais-je dit. « Tu t’es impliquée avec ces gens, et c’était difficile de rompre les liens. »
« À peu près ça. J’étais un technicien en ingénierie, donc je n’ai jamais eu à me battre face à face, mais j’ai dû faire un tas de mauvaises choses pour survivre. Parfois, je me retrouvais dans des situations terribles. Il y avait des moments amusants, mais généralement, c’était juste douloureux. Alors… après un certain temps, j’ai retrouvé Wis. J’ai coupé les liens avec le gang et j’ai commencé une nouvelle vie il y a deux ans. »
« Je vois », avais-je dit. « Mais ils ne sont pas après toi ou autre chose, n’est-ce pas ? »
« Je pense que je suis bon. L’endroit où je vivais est à des centaines d’années-lumière d’ici. Je doute qu’ils puissent me faire quoi que ce soit à cette distance. »
J’avais jeté un coup d’œil à Elma, lui demandant silencieusement si c’était juste.
Elle expliqua : « Si un gang s’implante dans une colonie, il peut tout au plus influencer d’autres colonies du même système. S’ils sont affiliés à des pirates de l’espace, alors ils peuvent aussi avoir des branches dans les systèmes voisins. Cela dit, je ne suis pas vraiment versée dans le crime organisé nain. »
« Ils sont les mêmes que les autres. Pas d’inquiétude à avoir. » Tina avait donné à son dwarvenyaki un léger coup de spatule métallique. Mmm, il est très beau. « Bref, voilà. J’ai vécu dans une guilde, et Wis a vécu dans un logement de fonction, donc nous parlons différemment. C’est difficile à corriger à moins que je ne me concentre vraiment dessus. »
« Je comprends. Tu as probablement parlé comme ça pendant plus de vingt ans. Désolé, je ne voulais pas déterrer ton passé juste pour satisfaire ma curiosité. »
« Ne t’inquiète pas pour ça. Bien sûr, c’est bizarre d’entendre une seule jumelle parler comme un membre de la guilde. » Tina avait souri, mais l’expression de Wiska m’avait dérangé. Elle semblait inquiète, ou même triste, alors qu’elle regardait tranquillement. Qu’est-ce que cela signifie ? Se pourrait-il que Tina ne lui ait pas tout dit sur sa vie à la guilde ?
Quoi qu’il en soit, il ne semblait pas opportun d’aller plus loin, alors nous avions changé de sujet et étions retournés savourer nos dwarvenyakis. Si je voulais en savoir plus, j’attendrais que nous nous connaissions mieux. Après tout, nous ne leur avions rien dit de notre situation personnelle.
☆☆☆
« Alors, à plus tard. » Tina nous avait fait signe avec un sourire.
« Merci pour le repas. » Wiska s’était inclinée profondément. Nous leur avions également dit au revoir avant de rentrer à l’hôtel.
« Le Dwarvenyaki est délicieux, » soupira Mimi. « C’était aussi vraiment amusant de le cuisiner moi-même. »
« Je peux l’imaginer, surtout si tu ne cuisines pas souvent, » avais-je répondu. « J’ai acheté un kit de cuisine compact, et si le Steel Chef 5 nous préparait des ingrédients pour cuisiner un jour ? »
« J’adorerais aider ! » Il semblait que son intérêt pour la cuisine avait été piqué grâce au Dwarvenyaki.
Chauffer, bouillir et frire n’était pas difficile, alors peut-être que je lui apprendrai quand nous aurons le temps. Sur Terre, les œufs brouillés étaient un bon premier plat pour un débutant, mais je n’avais pas vu d’œufs dans cet univers. Je devrais peut-être commencer par voir quels ingrédients que le Steel Chef 5 peut préparer.
« Elles ont l’air bien, » dit Elma, en regardant les jumelles. « Elles ont tendance à se laisser emporter, ou à avoir une vision étroite des choses qui les intéressent, je suppose. Sont-elles de bons ingénieurs ? »
« Oui, » répondit Mei. « J’ai demandé à Space Dwergr, et selon eux, Tina est un ingénieur de rang A, tandis que Wiska est de rang S. »
« Donc Wiska est meilleure ? »
Mei secoua la tête à la question d’Elma. « Non, elles sont à peu près égales. Pour devenir un ingénieur de rang S à Space Dwergr, il faut non seulement une exécution superbe du travail, mais aussi une sorte de contribution technique significative. Je ne me suis pas penchée sur les détails. »
C’est tout à fait le genre de Mei de dire qu’elle « ne s’est pas renseignée » plutôt que de dire qu’on ne lui a rien dit ou qu’elle ne pouvait pas se renseigner. Si elle voulait le découvrir, je parie qu’elle pourrait. Non pas que je lui demanderais de le faire, elle me fait peur.
« Il n’y a aucun doute qu’elles sont toutes les deux superbes », avais-je dit. « Qu’en pensez-vous, les filles ? Je suis vraiment enclin à les prendre à bord. »
« Quel est ton raisonnement ? » demanda Elma.
« En gros, je veux prendre l’option à faible risque et à forte récompense. En accueillant des personnes liées à Space Dwergr, nous prenons un petit risque de fuite d’informations, mais je pense que c’est négligeable. Mais les avantages d’avoir nos propres ingénieurs l’emportent largement sur ce risque. Même Mei est d’accord pour dire que ce sont des professionnels de premier ordre. »
« Uh-huh. Et Mimi, et toi ? » Après avoir entendu mes pensées, Elma avait mis Mimi sous les projecteurs.
Mimi devait déjà y penser, car elle avait répondu sans hésiter. « Je pense que c’est bon. Je pense que nous nous entendrons bien avec Wiska et Tina. Mais si nous voulons réduire notre risque à zéro, les refuser est une option. Par exemple, nous pourrions trouver d’autres bons ingénieurs qui ne sont pas des employés de Space Dwergr. »
« Je pense que ce sera difficile », avait rétorqué Mei. « L’ingénierie est un domaine en constante évolution. Tout ingénieur travaillant à la pointe du progrès est presque certain de travailler pour une entreprise. Je crois que les seuls ingénieurs de haut niveau qui ne sont pas liés à des sociétés sont ceux qui travaillent dans des laboratoires universitaires. »
« Hmm. Et si nous trouvions une Maidroid comme toi, ou une sorte de robot de maintenance ? »
« C’est une option, mais l’achat d’une autre Maidroid comme moi aurait un coût élevé. De plus, il serait difficile pour plusieurs machines de servir un seul maître. »
« Vraiment ? » demanda Mimi.
« Nous avons nos propres circonstances. Les mesures temporaires mises à part, le travail à plein temps posera des problèmes. » Mei s’était tue après ça. Il semblerait qu’elle ne voulait pas nous dire quelles étaient ces circonstances. Elle pourrait nous le dire si je le lui ordonnais, mais je n’allais pas la forcer à parler de choses qu’elle ne voulait pas. Mais ça m’avait fait me demander, alors peut-être que j’en parlerais avec désinvolture quand nous serions seuls.
« En fait, il serait difficile de trouver des ingénieurs qui soient des agents libres, » résuma Elma. « C’est logique, les entreprises paient très cher pour avoir des ingénieurs qualifiés. »
« Oui. Les soi-disant ingénieurs indépendants sont souvent des escrocs, ou sont indésirables en raison de problèmes personnels. »
« Un peu comme Tina et Wiska, tu veux dire ? » Elma gloussa. Elle avait raison sur ce point, après leurs actes violents envers un client, elles étaient à deux doigts d’être licenciées. Elles étaient sur la corde raide maintenant.
« Oui, c’est vrai, » avais-je convenu. « Mais même si on demandait d’autres candidats, on ne peut pas garantir qu’on s’entendrait avec eux. Je ne veux pas travailler avec un vieil ivrogne barbu. » Si je devais choisir, j’opterais pour les jumelles mignonnes, bien que légèrement problématiques, à chaque fois. Juste pour le plaisir des yeux, bien sûr, il ne s’agit pas de sexe à chaque fois.
« Tu es terriblement sur la défensive pour elles. Est-ce que quelqu’un a le béguin ? »
« Pas exactement… Mais imagine ce qui arriverait aux jumelles si nous demandions quelqu’un d’autre. Je ne pourrais pas dormir la nuit. »
« Hmm ? Eh bien, si tu le dis, alors peu importe. Tant que Mei garde un œil sur elles, je m’en fiche. »
« Oui. Je leur ai assigné des terminaux de surveillance pour m’assurer qu’elles ne font rien de suspect dans le vaisseau. »
« Des terminaux de surveillance ? » avais-je répété.
« Oui. Ils sont comme les terminaux que Milo utilisait sur Sierra III. Ils manquent un peu de fonctionnalités, mais ils sont assez petits. »
« Huh. Je ne savais pas que c’était une telle chose. »
Milo, l’IA de Sierra III, avait utilisé un terminal flottant de la taille d’un ballon de volley pour communiquer avec nous. Il semblerait que Mei ait été capable d’utiliser quelque chose de similaire.
« Il y a une limite au nombre que je peux contrôler en même temps, mais deux ne poseront aucun problème. »
« Je vois…, » Mimi avait ajouté un commentaire. « Malgré ce que j’ai dit auparavant, si Maître Hiro dit qu’il est d’accord avec elles, alors je le suis aussi. Je pense qu’on va bien s’entendre. »
« C’est réglé, » dit Elma. « Nous devrions préparer des chambres pour elles dans le vaisseau mère, non ? »
« C’est le plan », avais-je répondu. « Je pensais que nous choisirions des chambres près du hangar. »
« Alors nous pouvons les garder à proximité. Assurons-nous que les deux parties sont satisfaites de cet arrangement. »
« Bien. S’il n’y a pas d’autres problèmes, nous irons de l’avant. »
Sur ce, nous avions réglé l’affaire avant même d’arriver à l’hôtel.
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merci pour le chapitre