Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 5 – Chapitre 4 – Partie 5

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Chapitre 4 : Vlad Prime

Partie 5

« Je vous laisse le soin de commander, puisque vous êtes les expertes », avais-je dit. « Pour les boissons, je voudrais du thé glacé ou de l’eau. »

« Je vais prendre la même chose que lui, » ajouta Mimi.

« Je crois que j’ai envie d’un peu d’alcool, » décida Elma. « Qu’est-ce qui va avec le dwarvenyaki ? »

« La plupart d’entre nous boivent de la bière, mais j’aime bien une bière naine mélangée à de l’eau, comme un highball », avait suggéré Tina.

« Il se trouve que j’aime aussi la bière naine avec de l’eau, » avait convenu Wiska.

« Hein. Alors, je vais prendre le highball. Vous allez boire, les filles ? »

« Argh, l’enfer —. »

« Soooeurrrr… »

« Je veux dire, je vais prendre du thé. Deux semaines d’interdiction, heh. Ouais. » Elle avait oublié sa punition terriblement vite. C’était une réprimande officielle de sa société, donc elle aurait de gros problèmes si elle faisait des bêtises. L’avertissement de Wiska était sérieux. « Hôtesse, apportez-nous trois boules de porc et trois boules de calamars ! Et aussi, quatre thés glacés et un highball ! » Tina avait passé sa commande.

« J’arrive tout de suite ! » L’employée au comptoir avait répondu. L’hôtesse avait l’air d’une autre petite mignonne, alors elles avaient l’air de deux petites filles excitées qui se criaient dessus. Ça me laisse toujours perplexe…

« Une commande primitive, hein ? » avait déclaré Elma.

« Pas la peine de tapoter sur une tablette pour des trucs comme ça. Vous n’êtes pas obligés d’utiliser la technologie pour tout, vous savez. »

« Je ne m’attendais pas à entendre ça de la part d’un ingénieur », avais-je dit en gloussant.

« Je dis ça parce que je suis un ingénieur. Pourquoi s’embêter à taper sur une console si on peut utiliser sa voix pour échanger directement des informations ? Ça me semble inefficace, chéri. »

« Euh… hein ? » J’avais à moitié compris et à moitié pas du tout.

Pendant que nous bavardions, l’hôtesse avait apporté un bol d’ingrédients de dwarvenyaki et nos boissons. « Merci d’avoir attendu ! »

« Merci beaucoup, madame », avais-je répondu.

Après s’être assurée que tout le monde avait eu sa boisson, Tina avait levé son thé. « Un toast : Aux nouvelles amitiés ! » annonça-t-elle.

« Santé. » Je pensais que c’était un toast assez nul, mais ce n’était ni le moment ni l’endroit pour commenter. Pour l’instant, il était temps de se gaver de dwarvenyaki.

 

☆☆☆

 

Quand j’avais retourné l’okonomiyaki pour faire apparaître le dessous doré, Wiska s’était exclamée avec étonnement : « Il est doué pour ça, non ? »

« Notre capitaine est un véritable chef ! » approuva Mimi, étrangement fière.

« Je veux dire, tout le monde peut faire ça… »

« Donc, c’est, comme, un de ces aliments où il commence à ressembler à du vomi — . » Elma avait commencé, ne prenant pas la peine de cuisiner sa propre nourriture alors qu’elle s’était penchée en arrière et avait bu son highball nain.

« Mieux vaut s’arrêter là. Si vous dites autre chose, vous allez déclencher une guerre interstellaire, » coupa Tina. Je n’ai pas spécialement aimé cette affirmation, moi non plus.

Les dwarvenyakis ressemblaient aux okonomiyakis, mais il y avait en fait quelques différences essentielles. Le goût et la texture étaient similaires, mais il y avait quelque chose… d’inhabituel. Il n’y avait pas la texture exacte du chou, et le porc et le calamar n’étaient pas tout à fait ce que je connaissais sur Terre. Il manquait quelque chose. Cependant, les algues séchées et les copeaux de bonite, ainsi que la mayonnaise, étaient parfaits. Dans l’ensemble, c’était 80 % d’okonomiyaki. Presque-okonomiyaki.

D’ailleurs, Mei pouvait manger, mais elle devrait s’en débarrasser après. Au lieu de cela, elle s’était abstenue de participer au repas et s’était assise poliment pour préparer la portion de dwarvenyaki d’Elma. Elle devait avoir observé de près la cuisine de Tina et Wiska, car ses gestes semblaient déjà bien rodés.

« Je l’ai fait ! » Pendant ce temps, Mimi terminait son premier dwarvenyaki. Elle avait raté le retournement et la forme était un peu bancale, mais c’était quand même comestible. « M-Maître Hiro, si tu veux bien, euh… »

« Je vais prendre une bouchée. »

« OK ! »

J’avais ouvert la bouche lorsque Mimi avait utilisé sa spatule en métal pour couper un morceau. Je ne voulais pas me brûler la langue à la première bouchée, alors j’avais soufflé dessus jusqu’à ce que je puisse apprécier le dwarvenyaki fait main de Mimi.

La douceur subtile de la pâte à frire s’était répandue dans ma bouche, se combinant avec une saveur de chou et le riche umami de la sauce et de la mayonnaise. Le tout était ponctué par l’odeur distinctive des algues nori. Mmm… oui, c’est délicieux. Toutes les parties déçues par le manque d’ingrédients familiers avaient été plus que compensées par la perfection de la sauce, de la mayonnaise, des algues et des flocons de bonite.

« C-Comment est-ce ? » s’aventura Mimi.

« Super. Tu l’as bien fait. Avec un peu d’entraînement, je parie que tu pourrais devenir une bonne cuisinière. »

« Le penses-tu vraiment ? Eh heh heh…, » Mimi avait coupé avec excitation une autre bouchée de son dwarvenyaki. Quelle dextérité dans le maniement de la spatule ! Elle a le potentiel pour devenir une bonne combattante au couteau. Peut-être que je demanderai à Mei de lui apprendre un jour.

« Alors, chéri, es-tu prêt à voir le fruit de notre travail ? » Tina avait sorti son terminal de poche, l’avait placé à côté du grill de teppan fumant, et avait fait apparaître un affichage holo de l’arme sur mesure.

Elle évoquait une hache à main ou une hachette, mais n’était ni l’une ni l’autre. Les haches à main et les hachettes normales n’avaient pas de gâchette sur le manche, pour commencer, et elles n’avaient pas non plus de lame et de canon combinés. Cela ressemblait presque à un pistolet surdimensionné — non, plutôt à un fusil à canon scié ou à une carabine.

Imaginez que vous preniez un fusil, dont vous tenez normalement le canon dans une main et la crosse dans l’autre, et que vous coupiez le canon si court que vous pouvez le tenir d’une seule main. Puis, sous le canon, vous fixez une lame à l’allure redoutable. Scandaleux, non ?

« Je pense que c’est cool ! » Les yeux de Mimi pétillaient en regardant la monstruosité.

Je comprends, elle aime la mode punk, alors peut-être qu’elle aime l’énergie brute qui s’en dégage. Mais j’avais déjà l’air d’un méchant quand j’étais dans l’armure de puissance Rikishi Mk. III. Si j’avais ce truc, je ressemblerais encore plus à un méchant de dessin animé.

« Il est assez léger pour que ton armure de puissance puisse le tenir d’une seule main, alors j’en ai commandé trois », poursuit Tina. « Un pour chaque main, et l’autre en réserve au cas où quelque chose arriverait à l’un d’eux. » La somme qui clignotait sur l’holoaffichage était parfaitement dans le budget. Je ne m’étais pas trop inquiété depuis que Mei était avec elle, mais elle a fait du bon travail.

Mei avait expliqué : « Sa puissance de feu est insuffisante par rapport au laser fragmenté, mais il est plus précis en raison de la réduction de la propagation. Nous avons utilisé le métal super-pressurisé uniquement sur la lame, puisque c’est la seule partie de l’arme utilisée en combat de mêlée. Mais elle devrait facilement résister à des lames renforcées à haute fréquence, et elle est plus légère de ce fait. Combinée à la force brute de votre armure de puissance, elle devrait être capable d’écraser le blindage des autres armures et de blesser l’opérateur également. » Elle n’avait pas pris la peine de mentionner ce qu’elle ferait aux personnes sans armure, pour des raisons évidentes.

« Cette chose a l’air plutôt diabolique », déclara Elma en souriant.

« Un design unifié est vraiment important. L’adapter à tes spécifications n’est que la cerise sur le gâteau. Appelons-le… Heh. Que dirais-tu du pistolet à hachette ? »

« Un pistolet à hachette, hein ? » J’avais réfléchi. « Je suppose que le plus simple est mieux que d’essayer d’être trop unique. » Pour le rendre plus rapide, peut-être… Hachefusil ! En fait, c’est stupide. Ce n’est pas grave. « Quoi qu’il en soit, les spécifications du catalogue semblent correctes, il ne reste plus qu’à voir comment il se comporte. Nous déterminerons ta récompense une fois qu’elle sera livrée et que je l’aurai testée. »

« Ça me convient », avait convenu Tina.

Pendant ce temps, Wiska avait penché la tête. « Quelle récompense ? »

« Notre homme ici présent a officiellement demandé que je lui fasse une belle arme sur mesure pour son armure de puissance. Si elle correspond aux spécifications minimales, je reçois dix mille. Si elle correspond à toutes les spécifications, je reçois vingt mille. » Tina avait souri d’une oreille à l’autre en expliquant le marché à sa sœur.

« Donc l’accord ne s’applique qu’à elle ? » Wiska m’avait regardé avec déception.

« Hein ? Oh, oui, désolé. Je m’assurerai de te le demander la prochaine fois. »

« Vous le promettez ? »

« Oui, oui, je te promets… »

À ce rythme, je commence vraiment à avoir l’air de vouloir les emmener avec moi ! J’avais regardé Wiska, et elle avait un grand sourire sur le visage. Derrière elle, Tina arborait un sourire carnassier, comme pour dire : « Comme prévu ! » Mimi savourait son dwarvenyaki, et Elma me souriait. J’avais vraiment l’impression qu’on traitait ça comme une affaire réglée, mais je refusais obstinément de le confirmer.

« Mei, comment était Tina en tant qu’ingénieur ? » avais-je demandé. « Écoutons tes impressions. »

« Quoi — !? Tu ne peux pas me juger comme ça alors que je suis juste là ! » Le sourire suffisant de Tina s’était transformé en une panique soudaine.

Mei, imperturbable, continuant à s’occuper de son dwarvenyaki tout en parlant. « Ses connaissances en ingénierie sont réelles, pour le moins, je pense qu’elle est digne d’être qualifiée de premier ordre. D’après mes observations, elle n’agit pas en fonction de flashs d’inspiration, comme vous pourriez le penser, mais construit à partir d’une base solide. Son comportement est bâclé, mais elle est passionnée par son travail. Les problèmes qu’elle a causés ne sont que le résultat de sa passion et de son laisser-aller. »

« Je n’arrive vraiment pas à savoir si vous me louez ou m’insultez, » s’était plainte Tina en s’enfournant des dwarvenyakis dans la bouche.

« Cela me semble plutôt exact. » Wiska semblait d’accord avec l’évaluation de Mei.

J’avais supposé que Tina était un prodige qui suivait ses caprices créatifs, mais il semble qu’elle était une ingénieur plus prudente après tout. Maintenant que Mei l’avait mentionné, le design mis à part, le concept et les capacités du pistolet à hachette étaient bien équilibrés.

« Si vous voulez quelque chose de vraiment bizarre, il vous faut du Wiska. »

« Bizarre ? » Wiska avait l’air insultée. « C’est grossier. Je n’aime pas les demi-mesures. »

« Bien sûr, mais tu ne peux pas sur optimiser. Imagine qu’ils mettent ces propulseurs que tu as prototypés sur un vaisseau sans contrôle inertiel solide. Les gens à l’intérieur cracheraient du sang ! »

« Mais les propulseurs ne devraient-ils pas réagir rapidement et puissamment ? » répliqua Wiska.

« Oui, mais il y a une limite… »

Les sœurs avaient une conversation terrifiante. Est-ce que j’ai entendu quelque chose à propos de personnes vomissant du sang ? À quelle vitesse ces choses accélèrent-elles ? Effrayant.

« Elle a l’air d’une gentille fille, mais crois-moi, c’est Wiska qui est dangereuse », m’avait prévenu Tina.

« Je ne veux pas me transformer en viande hachée dans le Krishna, » déclara Elma avec un frisson.

« Moi non plus, » j’avais validé ça.

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