Chapitre 6 : Notre première sortie dans une passerelle
Partie 3
« Maître ? Si vous souhaitez avoir un garde pendant un voyage en hyperlane, je peux le faire pour vous, » commenta Mei alors que nous poursuivions nos parties de mah-jong.
« Je sais que tu peux le supporter, mais je ne voudrais vraiment pas t’utiliser comme ça… »
« Cela ne me dérange pas du tout. Contrairement aux organiques, nous, les androïdes, ne ressentons aucune fatigue. »
« Peut-être, mais c’est le principe de la chose. Je ne sais pas… une fois que je me serai habitué à ta présence, peut-être que je compterai plus souvent sur toi. Il n’y a juste rien d’autre à faire pendant les voyages en hyperlane. On parle, on joue, et c’est tout. »
« Peut-être pourriez-vous renforcer vos relations ? »
« Je ne peux pas vivre comme un hédoniste pour toujours… La modération est la meilleure chose à faire quand il s’agit de cela. Si je continue à me faire plaisir, je vais finir par être corrompu. »
Mimi et Elma étaient des filles parfaitement belles. Je n’avais certainement aucun problème avec elles. Mei était jolie, elle aussi. Si je m’adonnais trop à elles, je ne pourrais jamais m’en séparer. Peut-être que c’est déjà trop tard pour moi…
« Vraiment ? » demanda Mei.
« Aussi vrai que possible ! J’ai économisé assez d’argent pour pouvoir manger de la bonne nourriture avec les filles tous les jours, tuer des pirates de l’espace une fois par lune bleue, et vivre un style de vie totalement hédoniste. Mais si je laisse faire ça, je ne sortirai jamais de ça. Sérieusement. »
J’avais l’impression d’en être déjà proche, mais je rêvais toujours de gagner assez d’argent pour acheter une maison individuelle avec un jardin sur une planète résidentielle. Pour ce qui est de mes objectifs à court terme, j’avais prévu d’acheter et de meubler un vaisseau mère avec les récompenses de cette mission. Il fallait dépenser de l’argent pour en gagner.
« Je ne vois pas de problème avec une telle vie, mais comme vous le souhaitez. S’il vous plaît, faites-moi savoir si vous ne voulez pas d’une telle vie, et je ferai tout ce que je peux pour vous aider. » Mei avait l’air totalement sincère en le disant. D’une certaine manière, elle était la membre d’équipage le plus terrifiant ici, me tentant activement vers le chemin de la dépravation.
Peut-être que j’ai réglé ses paramètres de service trop haut. Ou bien elle écoute juste parce que sa fidélité est réglée sur strict ? Peu importe, tant que je reste sérieux, ça devrait aller. J’espère.
Notre unité était parvenue jusqu’au système Wellick, que nous avions traversé sans approcher aucune colonie. Vu que la flotte du système stellaire était prête à nous guider à travers le système, tout comme dans le système Jeagle, le comte Dalenwald avait dû bien manier la diplomatie.
« Nous partirons à midi, » me dit Elma. « Veux-tu que je prenne le relais pour que tu fasses une sieste ? »
« Je resterai dans le cockpit pendant le voyage en hyperlane, » avait déclaré Mei. « Peut-être pourriez-vous tous vous reposer maintenant ? Si notre voyage dans le système Kormat est dangereux, vous devrez être en parfaite condition. »
« Non, je ne veux pas tout te mettre sur le dos… »
Alors que je tentais de refuser, Mimi était intervenue. « Ne devrions-nous pas nous fier à Mei ? Si elle dit que ce sera bientôt dangereux, alors je la crois. Si elle est prête à nous aider, alors je crois que nous devrions la prendre au mot. »
« D’accord. Hiro, je pense que tu es trop modeste au moment le plus étrange. Je ne veux pas non plus lui imposer tout le travail difficile, mais c’est aussi un peu grossier d’être trop prévenant et de gâcher ses spécialités. »
Après un moment, j’avais finalement demandé : « Vraiment ? »
« Aussi vrai que possible. » Mei avait répété ce que j’avais dit la veille avec un hochement de tête. « J’apprécie que vous m’acceptiez comme un individu sensible, mais je suis une Maidroid. Ma raison de vivre est de servir mon maître, il est donc plus approprié que vous me traitiez comme tel. En fait, je trouverais cela préférable. »
« Vraiment ? »
« Oui. » Mei avait encore hoché la tête.
Eh bien, c’est dur. Je vois Mei comme une belle femme normale, tout comme Mimi et Elma, en plus d’être une domestique. Enlevez les parties robotiques près de ses oreilles, et elle n’a pas l’air mécanique du tout. Je veux dire, je sais seulement que c’est une machine à cause de la façon dont on l’a eue. Même quand j’ai vu les Maidroids sur Cierra III, j’ai juste pensé, « Woohoo, de jolies filles de ménage ! »
Tant que Mei ne se fait pas attaquer et ne révèle pas ses parties mécaniques, il me serait difficile de la voir entièrement comme une machine. Surtout que je savais à quel point elle était chaleureuse et douce.
« Eh bien, je suppose que nous pouvons te laisser le cockpit…, » soupirai-je. « Mais comment se reposer ? » Je venais de me réveiller il y a trois heures d’une sieste de pré-distorsion.
« Ce n’est pas exactement notre dernier repas, mais que dirais-tu d’un repas raffiné, d’un bain et d’une soirée dans ta chambre ? » avait suggéré Elma.
« Oh ho ho, c’est ce que tu veux ? » J’aimais bien la tournure que prenaient les choses. Elle voulait assouvir sa faim, et ensuite assouvir son autre faim en « traînant » dans ma chambre.
« U-um, je veux dire… C’est ce que la plupart des gens feraient, non ? » Elma avait rougi et bafouillé de façon incohérente sur mon ton suggestif.
« Je pense aussi que c’est une bonne idée. Nous pourrions passer du temps tous les trois ensemble. » Je ne sais pas si Mimi avait réalisé ce dont nous parlions, mais elle avait accepté la proposition avec plaisir. Oho, un plan à trois ? Je sais que j’ai dit toutes ces bêtises sur le fait de ne pas être dépravé hier, mais je pense que je suis sur le point de faire un 180 complet ! Je vais juste revenir à la non-dépravation demain.
« Ça a l’air bien », avais-je dit avec un clin d’œil. « On pourra tous les trois “traîner” en même temps. »
« H-hey ! » Elma avait crié. « Es-tu sérieux, là ? »
« Traîner, yay ! Mangeons d’abord ! Je veux de la viande artificielle aujourd’hui ! »
« Ça me paraît bien ! »
« Attendez !! » protesta Elma.
Mimi et moi avions ignoré l’elfe hurlante et nous étions allés chercher de la nourriture délicieuse au Steel Chef 5. Mei nous avait simplement regardées, son visage normalement sans expression trahissant une légère joie.
☆☆☆
Nous nous étions tous les trois amusés et étions retournés dans le cockpit, prêts pour le départ.
« Je suppose qu’ils ont l’intention de nous frapper quand nous ferons le saut, hein ? » m’étais-je dit.
« C’est la décision naturelle, » avait convenu Elma.
« J’espère que rien ne se passera, mais…, » Mimi porta une main à son menton en réfléchissant. « Est-ce que Balthazar a intérêt à attaquer le comte Dalenwald maintenant ? Le comte Dalenwald est au courant des agissements de son fils, alors Balthazar n’est-il pas condamné, quoi qu’il arrive ? »
Mei expliqua : « Il prévoit probablement d’éliminer le comte Dalenwald et Lady Christina pour s’approprier le titre de comte, puis de faire le ménage après son accession au trône. Sinon, il risque la ruine. Sur la base de ses actions jusqu’à présent, je calcule qu’on a quatre-vingts pour cent de chances de tomber dans une embuscade. »
« Pas à cent pour cent ? » J’avais levé un sourcil.
« Vos actions jusqu’à présent ont contrecarré les tentatives de Balthazar, diminuant considérablement son influence. Par conséquent, il est possible qu’il ne dispose pas des forces nécessaires. Il n’y a pas assez d’informations pour calculer dans cette mesure. »
« C’est juste. Nous ne savons pas quel genre de relations il a, après tout. »
« Correct. »
À ce moment-là, une alarme avait retenti dans le cockpit. Ce n’était pas l’alarme causée par un ennemi qui se verrouille sur nous, mais plutôt l’avertissement de cinq minutes avant le départ en distorsion.
« Il est presque l’heure, » avais-je déclaré. « Je pense que nous devrions mettre en place notre système d’armement pour pouvoir attaquer à tout moment. »
« Bien. Je vais aussi me préparer. »
« Que dois-je faire pour la portée du radar ? » demanda Mimi.
« Et si tu la réglais au maximum pour le moment ? » Ils vont probablement nous attendre et nous frapper à la puissance maximale.
« Non, » coupa Mei. « Je prévois une bataille à courte distance. Il serait peut-être préférable de le régler sur une plus petite portée. »
« Vraiment ? »
« Oui, si mes attentes sont correctes. » Mei n’avait dit que cela avant de se taire.
Huh. Une bataille à bout portant ? Ils ne vont pas envoyer des bateaux avec des torpilles réactives, si ? J’espère que non : ça serait dur. Du genre « un coup et on est mort ».
Les torpilles réactives étaient lentes, donc elles ne pouvaient pas nous toucher à moins d’être juste devant l’ennemi. Elles étaient également faibles aux contre-attaques, ce qui en faisait des armes cool, mais inutiles. Si on lançait une tonne de vaisseaux avec ces torpilles, la plupart d’entre eux mourraient sans avoir eu la chance de les utiliser, donc je m’attendais à ce qu’ils ne prennent pas ce risque.
« Nous allons bientôt nous mettre en route ! » annonça Mimi alors que je réfléchissais à la bataille à venir.
« Désolé, je ne faisais que penser. De toute façon, je suppose que la meilleure option est de rester flexible et d’être prêt à s’adapter. »
« Donc… tu n’as pas de plan, » se plaignit Elma. Qu’est-ce que je suis censé faire ? On ne sait pas ce qui va se passer tant qu’on n’a pas fait le saut. Il n’y a pas grand-chose qu’un vaisseau de combat puisse faire à part se préparer à tout et n’importe quoi.
« Cinq… quatre… trois… deux… un… Maintenant ! » Le cri de Mimi résonna alors que le vaisseau quittait l’hyperespace et apparaissait dans l’espace normal. Elle passa rapidement des capteurs hyperspatiaux aux capteurs normaux.
Au lieu de ne voir que l’unité du comte Dalenwald, un grand nombre de navires étaient apparus sur le radar. L’unité s’était immédiatement mise en garde, et des avertissements nous étaient parvenus.
D’après la formation des blips, les vaisseaux ennemis essayaient de nous encercler comme des requins, attendant le moment idéal pour frapper. Ce n’était pas une formation normale. S’ils ne faisaient pas attention, n’importe lequel d’entre eux pouvait nous heurter de plein fouet. Que faisaient-ils ?
« Ils essaient de nous ralentir. Que cherchent-ils ? » Elma avait dit exactement ce que je pensais.
« Peut-être qu’ils prévoient d’utiliser un Cristal Chantant comme je l’ai fait une fois ? »
« J’en doute. Je veux dire, tu es la seule personne qui penserait à faire ça. »
« Vraiment ? Je pense que c’est une bonne façon de l’utiliser ! »
Pendant qu’Elma et moi observions avec circonspection, l’unité du comte Dalenwald utilisait des communications à large champ pour demander l’identité de l’ennemi. Mais ils ne nous avaient ni répondu ni attaqué, continuant simplement à nous encercler et à entraver nos mouvements.
Les vaisseaux eux-mêmes étaient des unités classiques, de taille petite à moyenne. Un scan rapide n’avait pas révélé leur affiliation, ils devaient donc avoir des dispositifs de masquage. Quoi qu’il en soit, il était clair qu’ils ne faisaient rien de bon.
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merci pour le chapitre