Chapitre 5 : Trompez-moi trois fois…
Partie 1
Le jour suivant la livraison de Chris au vaisseau du comte Dalenwald, nous étions assis à la table du petit déjeuner après notre entraînement matinal, notre nettoyage et notre toilettage.
« Je veux aller faire du shopping avec Mimi. Ça te dérange ? » demanda Elma.
« Non, pas de problème. » Je n’avais pas perdu de temps pour accepter.
« Wow. Je ne m’attendais pas à une réponse aussi rapide. »
« Pourquoi dirais-je non ? Chris est bien protégée avec son grand-père, et personne ne va venir nous chercher. Vous êtes toutes les deux coincées dans le vaisseau depuis que nous avons quitté Cierra III, alors vous avez besoin de temps libre, non ? » J’étais parti hier pour la mise à niveau de Mei, il était donc juste que Mimi et Elma aient la chance de sortir maintenant. « Mais prenez Mei avec vous, juste au cas où. Je ne quitterai pas le navire, donc je n’ai pas besoin de protection. »
« Hm ? Oh… bien sûr. Bonne idée. Nous allons faire ça. »
« Mei va pouvoir venir faire du shopping avec nous ! » Mimi était excitée.
« Oui, je vais me joindre à vous. »
Au début, Mimi s’était méfiée de Mei en raison de traumatismes passés liés aux Maidroids, mais maintenant elles étaient bonnes amies. Avec l’amélioration, Mei pouvait même agir comme un professeur pour Mimi maintenant, alors j’espérais qu’elles continueraient à bien s’entendre.
« Oh, oui », je m’étais souvenu de quelque chose. « Mei, je vais aussi te donner de l’argent. On ne peut pas faire de shopping sans argent, pas vrai ? »
« Êtes-vous certain ? »
« Absolument certain. »
Elle était comme ma dépendance, de toute façon. On peut dire la même chose de Mimi et d’Elma, puisque je les aidais à se nourrir, à se loger et à se procurer les produits de première nécessité. Elles payaient juste pour leurs propres vêtements puisqu’elles achetaient des choses selon leurs propres goûts.
« N’est-ce pas un peu trop ? » demanda Mei, apparemment gênée par le montant.
« Les vêtements s’accumulent vite, » avais-je dit en haussant les épaules. Lorsque nous avions acheté des vêtements pour Mimi auparavant, cela avait coûté près de 30 000 Ener. J’avais donné à Mei la même somme. « De plus, nous pouvons déduire les produits de première nécessité de nos dépenses. Comme d’habitude. »
« J’ai compris. Restez dans le navire et évitez les problèmes, d’accord ? »
« Je ne peux pas faire beaucoup de bêtises quand je suis seul, de toute façon. Arrêtez de vous inquiéter ! » Non pas que nous n’ayons jamais eu besoin de quelqu’un pour rester avec le navire, donc j’aurais pu aller avec elles. Mais un homme qui va faire du shopping avec des femmes pose quelques problèmes à l’homme. En particulier, le fait que les femmes mettent une éternité à faire leurs courses.
« C’est parti ! » Mimi cria.
« En effet, » avait ajouté Mei.
« Bonne chance, les filles. Je pense que tout ira bien, mais soyez prudentes. »
Une fois les filles parties, j’avais eu un rare moment de solitude. Je m’étais demandé quoi faire de moi. Faire le ménage, peut-être ? Non : Mei le faisait déjà parfaitement.
Je n’avais pas trouvé de véritable passe-temps depuis que j’étais arrivé dans cet univers. J’étais un joueur dans mon ancien monde, mais les consoles de jeu, en tant que concept, n’existaient pas ici. Il était possible de jouer sur mon terminal, mais il ne s’agissait que de jeux légers pour joueurs occasionnels, ce qui ne correspondait pas vraiment à mes goûts. Je préférais les jeux plus hardcore : des jeux où l’on pouvait installer un écran géant et se déchaîner. Des trucs avec des bruits forts, des explosions, du sang et des tripes, etc.
« Wow. Tout à coup, je n’ai plus de vie sans les filles autour de moi…, » j’avais frissonné en réalisant que je ne pouvais même plus perdre mon temps tout seul et j’avais décidé de me rendre à la cafétéria au lieu de rester là à ne rien faire. Je devais m’asseoir et me calmer. Je veux dire, pourquoi ne pas simplement lire les nouvelles sur mon terminal si je m’ennuyais à ce point ?
Au moins, je pourrais chercher des périphériques de jeu. Dans un univers aussi avancé, il devait y avoir quelque chose si je regardais. Comme, par exemple, un terminal de casque pour les jeux VR.
Mais au moment où j’avais pris mon terminal, la sonnerie de la cafétéria avait retenti.
« Y a-t-il quelqu’un ici ? »
Si les filles étaient revenues pour quelque chose qu’elles avaient oublié, alors elles n’auraient pas utilisé la sonnette. Alors, cela devait être un visiteur. Chris était-elle ici pour traîner ? Ignorer la sonnerie serait stupide de toute façon, donc j’avais configuré un holoaffichage en utilisant mon terminal et j’avais vu un visage très familier.
« Il n’y a personne à la maison », avais-je dit.
« Ne fais pas le con ! » La beauté blonde à l’écran affichait un sourire intimidant.
Elle ne portait pas son uniforme habituel aujourd’hui, mais c’était clairement la beauté blonde, le lieutenant commandant Serena, qui était à l’écran. Elle avait un sourire sur son visage, mais ses yeux étaient clairement malheureux. Et effrayants.
« Euh… Mimi et les autres ne sont pas là, donc je ne devrais pas vous laisser entrer. »
« Pourquoi ne puis-je pas entrer quand elles ne sont pas là ? »
« J’ai l’impression d’être en danger. J’ai besoin d’un adulte. De plusieurs adultes. »
« Ça ne ressemble pas à quelque chose qu’un homme devrait dire à une invitée. »
C’est juste moi, ou il y a des veines qui ressortent de sa tempe ? Je ne pense pas que ce soit juste moi. Non pas que je les ai vues, mais je ne serais pas surpris le moins du monde. Franchement, je parierais de l’argent dessus.
« Cela mis à part, » avais-je ajouté, « une femme ne devrait pas aller seule sur le navire d’un homme, n’est-ce pas ? Et si je venais à votre rencontre, à la place ? »
« Hmm… c’est juste. Très bien. Sortez immédiatement. »
« Puis-je d’abord demander pourquoi ? »
Serena ne portait pas son uniforme militaire, mais plutôt une tenue de sport. Le style était similaire aux tenues de mercenaires qu’Elma et moi portions. Elle avait toujours cette épée folle à sa hanche, bien qu’elle ne ressortait pas autant à cause de son long manteau.
« La moitié de notre vaisseau est en congé, alors je suis venue passer du temps avec vous », avait expliqué Serena.
« Pourquoi viendriez-vous me voir pour ça ? Passez juste du temps avec vos subordonnés, ou… Oh, vous vous sentez seule ? »
« Quel travailleur voudrait passer son temps libre avec ses supérieurs ? Je suis prévenante à leur égard, et je ne suis pas seule. J’ai de bonnes relations avec mes subordonnés. Donc, encore une fois, je ne suis pas seule ! » protesta Serena en frissonnant comme un chiot triste.
OK, ok, c’est ma faute. S’il te plaît, ne pleure pas, sinon j’aurai l’impression d’avoir tort. « OK, je suis désolé », je m’étais rendu. « Arrêtez de pleurer, s’il vous plaît. Je vais venir tout de suite, d’accord ? »
« Je ne pleure pas ! »
Ce n’est pas très convaincant quand tu trembles comme ça, capitaine de corvette, avais-je pensé. Je me sentirais mal si je la renvoyais maintenant, alors j’avais décidé de jouer le jeu. Pourquoi est-ce qu’elle est un surhomme parfait quand elle est en uniforme, mais quand elle ne l’est pas, c’est un peu un désastre ? Est-ce ce que l’absence de repos et le travail font à une femme ?
Bref, j’avais utilisé l’application de messagerie du terminal pour faire savoir aux filles que je partais aussi. Je m’étais dit que j’allais activer les boucliers du vaisseau à distance. Comme ils avaient déjà récupéré nos déchets et reconstitué nos réserves d’air et d’eau, il n’y aurait aucun problème à laisser les boucliers en place.
J’avais envoyé un message sur le chat du groupe avant de partir : Je quitte le Krishna pour un moment. Je vais activer les boucliers à distance. Après avoir envoyé ce message dans le chat de groupe, je m’étais dirigé vers la porte. J’étais dans mes vêtements habituels de mercenaire, mais qui s’en soucie ? Ce n’est pas comme si Serena était super habillée elle-même.
« Je m’excuse pour l’attente, lieutenant commandant », l’avais-je salué.
« Ne m’appelez pas comme ça pendant mon jour de congé. »
« Alors comment dois-je vous appeler ? »
« Juste Serena est bien. »
« Ha ha ha ! D’accord, Lady Serena. » J’avais rapidement balayé sa suggestion, et nous avions tous deux ri. Avons-nous l’air d’un couple heureux en ce moment ? Pas du tout, personne ne pouvait être assez stupide pour rater la tension palpable entre nous.
« Bien », soupira-t-elle. « Cela fera l’affaire. On y va ? »
« Bien sûr. Euh… où devrions-nous aller ? »
« Oh ? Je pensais que c’était le travail de l’homme d’être l’escorte dans ces situations, » déclara Serena, en penchant la tête comme si elle était stupéfaite. Je soupirais, croisais les bras et levais les yeux au ciel — enfin, au plafond de la colonie.
Comment suis-je censé répondre à une demande comme celle-là ?
☆☆☆
« C’est un peu tôt pour déjeuner », avais-je pensé. « Voulez-vous juste… vous promener quelque part ? »
« Se promener… ? »
« Vous savez. Se promener sans avoir de destination précise en tête. Ou, pour le dire en termes plus amusants, “chercher quelque chose de cool à faire”. »
« Quelque chose de cool… Oui, ça a l’air sympa même si je n’aime pas les choses hasardeuses. »
« Eh bien, ne me reprochez pas d’être désordonné ! »
Comment peux-tu être aussi ridicule ? Tu débarques, tu me demandes de t’emmener quelque part, tu me demandes de t’escorter, et pourtant tu te plains encore ! Je ne me suis pas promené dans Cierra Prime moi-même, et je n’ai pas fait beaucoup de recherches sur le shopping et les points chauds ici.
« Mais n’est-il pas inefficace de se promener sans objectif ? »
« Très vrai, » j’avais acquiescé. « Mais j’ai ce qu’il faut ! » J’avais montré à Serena mon terminal portable.
« Une station VR ? »
« Ouais. Beaucoup de gens finissent par venir dans le système Cierra, mais ils n’arrivent pas à obtenir de réservations pour les planètes de la station ou ils dépassent le budget parce que tout est si cher. Alors ils ont mis en place ces installations de RV. À ce stade, leurs expériences VR réalistes sont devenues une attraction majeure pour les gens qui viennent juste pour voir de fausses curiosités. »
« Je vois… Mais n’est-il pas malsain de se terrer dans un espace imaginaire maintenant que nous avons pris la peine de sortir ? »
« Malsain ? » J’avais haussé un sourcil, ne sachant pas trop où elle voulait en venir. J’étais moi-même sacrément excité. C’est la réalité virtuelle ! Ma première fois en utilisant la vraie réalité virtuelle ! Woooo !
« La réalité virtuelle en plongée totale vous oblige à vous allonger dans une machine en forme de cercueil, et vous êtes naturellement sans défense tout au long de la séance. J’ai entendu parler de certaines stations de RV peu éthiques. »
« Non éthique, comment ? » avais-je demandé.
« Ils enferment les gens dans des espaces VR, puis emportent leurs vrais corps pour les vendre comme esclaves à des pirates. Ils font vraiment les pires choses. Et même si vous n’êtes pas vendu à des pirates, ils peuvent vous vendre à un indésirable comme esclave illégal. Même s’ils ne vont pas jusque-là, ils voleront quand même vos objets de valeur. »
« Wôw, c’est vraiment horrible. »
Serena poursuit : « J’ai aussi entendu dire qu’ils installaient des dispositifs de piratage dans les machines VR pour voler l’argent des portefeuilles Ener des clients. »
Ça, c’était effrayant. Quand même, elle essayait très fort de me faire peur. Attends, je sais ce qui se passe ici. « Vous avez un problème personnel avec les stations VR, n’est-ce pas ? »
« Je n’ai pas dit ça. » Serena avait affiché un sourire parfait. C’est vrai, elle n’a pas dit ça, mais il était clair qu’elle voulait que je lise entre les lignes.
« D’accord, d’accord », avais-je dit, en laissant tomber le sujet. « Maintenant, c’est votre tour. J’ai proposé une idée, et vous ne l’avez pas aimée, alors maintenant vous devez proposer quelque chose. Ce n’est que justice, non ? »
« Hmph, donc c’est votre jeu. Hmm… Puis-je suggérer ceci ? » Serena m’avait montré son propre terminal. Sur l’écran se trouvait un alien de taille humaine, ressemblant à un insecte et doté de quatre bras. C’était un chef cuisinier, présentant ses plats variés et de nombreuses boissons de couleurs différentes.
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merci pour le chapitre