Chapitre 10 : Nos vacances se terminent
Partie 2
« Achoo ! Haa-choo ! »
« Lieutenant-Commandant, êtes-vous certaine que vous n’avez pas un rhume ? »
« C’est étrange. Ma visite médicale matinale n’a montré aucun problème. »
« Lieutenant Commandant ! Communication provenant d’un vaisseau non identifié qui quitte Cierra III ! »
« Un navire non identifié ? »
« Oui. Je vérifie le modèle maintenant… Oh ! »
« Hm ? »
« Rapport : J’ai identifié l’affiliation du vaisseau. C’est le Krishna, piloté par le mercenaire de rang Or, le capitaine Hiro. »
« Hein… ? Quoi ? »
☆☆☆
Peu de temps après avoir ouvert les communications avec l’unité de chasse aux pirates, un visage très familier était apparu à l’écran.
« Ça fait un bail, Capitaine Hiro, » dit Serena.
« En effet, lieutenant commandant Serena. Heureux de voir que vous êtes en bonne santé. »
« Oui, c’est bien. C’est dommage que tout cela soit arrivé pendant vos vacances, non ? » Serena souriait, mais je pouvais pratiquement sentir l’aura sombre qui émanait d’elle. Son expression semblait dire : « Ça t’apprendra à voir tes vacances interrompues ! ».
« Ha ha ha ! Eh bien, pour une raison inconnue, la flotte impériale a mis trop de temps à arriver ici et à protéger les biens de l’Empire, alors je dois me faire un peu d’argent supplémentaire. Ce n’était qu’une semaine, mais je pense avoir apprécié ces vacances plus que de raison. Aaah, la station de Cierra III était tout simplement charmante. Nourriture délicieuse, océan magnifique… »
« Je vois. C’est bien pour vous. Hee hee… » Face à mon insistance, l’aura sombre qui imprégnait le sourire de Serena s’était épaissie. Oh, effrayante.
« Ha ha ha ! De toute façon, lieutenant commandant… »
« Oui, Capitaine Hiro ? »
« Vous souvenez-vous que vous m’en devez une ? »
Le sourire de Serena s’était transformé en une grimace.
Ha ha ha ! C’est ça l’esprit.
☆☆☆
Nous avions atterri dans le hangar du vaisseau amiral de l’unité de chasse aux pirates, le Lestarius, et quelques soldats nous avaient guidés vers les quartiers du capitaine.
Nous n’en avions pas vraiment besoin, car j’étais venu ici des centaines de fois pendant mon service d’enseignement. Mimi et Elma étaient venues quelques fois aussi, mais comme il s’agissait probablement d’un travail important pour les soldats, je m’étais tu et je les avais laissées s’en occuper.
Pour Chris, cependant, cela semblait être une occasion très rare. Ses yeux pétillaient de curiosité tandis qu’ils parcouraient l’intérieur métallique du navire, et elle s’accrochait à la main de Mimi pour éviter de tomber et de se blesser ou de s’égarer. C’était un spectacle réconfortant.
Mei était restée sur le Krishna. Personne sur le Lestarius n’était susceptible de s’en prendre à notre vaisseau, mais autant être prudent, non ?
« Lieutenant Commandant, j’ai amené le groupe du Capitaine Hiro, » avait dit un soldat quand nous étions arrivés.
Nous avions ensuite entendu la voix de Serena de l’autre côté. « Merci. Vous pouvez retourner à votre poste. »
« À vos ordres. » Il s’était incliné devant elle malgré la porte qui les séparait et était parti.
Ces militaires respectent vraiment les règles, me suis-je dit lorsque la porte s’est ouverte.
« Entrez, » déclara Serena, et nous avions tous obéi.
La pièce était étonnamment soignée. Il y avait un bureau, un petit coin salon, quelques armoires le long des murs décorées de blasons et de boucliers, et quelques épées. Les épées sont cool. J’en veux une, même si je ne l’utiliserai jamais.
« Merci d’avoir répondu à notre demande, » avais-je commencé. « Je déteste que nous, mercenaires, prenions du temps sur votre emploi du temps chargé. »
« S’il te plaît, arrête de faire semblant, » avait-elle gémi, dégoûtée. « J’ai la chair de poule. Le mauvais genre. »
« Vraiment ? Cool, alors je vais parler comme d’habitude. »
« Argh… Oui, ça va le faire. Alors, quel est le problème maintenant ? Si tu es ici pour te vanter de tes vacances en station, alors je suis très heureuse de te couper l’herbe sous le pied. »
« Eww, non. Trop effrayant. En fait, je suis ici pour parler sérieusement. Ne penses-tu pas que c’est suspect de voir comment tous ces pirates sont venus attaquer Cierra III ? »
Serena avait rétréci ses yeux cramoisis. Il semblerait qu’elle ait trouvé ça suspect.
« Et ignorons l’échelle pendant une seconde, » avais-je poursuivi. « Ils ont attaché des moteurs FTL et des propulseurs aux astéroïdes pour les attaquer depuis l’orbite. Cela ne peut pas être facile ou bon marché, non ? Ne penses-tu pas qu’il y a quelqu’un derrière tout ça ? Eh bien, nous avons une idée de qui cela pourrait être. »
« Comme c’est intéressant. J’aimerais entendre tes réflexions, mais d’abord, que cherches-tu ? »
« Ah, tout ce que je veux c’est une semaine ou deux d’aide. J’aimerais aussi obtenir des fournitures par l’intermédiaire de l’Empire. »
« C’est donc ton objectif. Comtes-tu te servir de nous comme d’un bouclier ? »
« C’est une façon méchante de le dire. Je veux juste que tu nous aides à combattre le grand méchant, c’est tout. Pour un temps limité. »
« Je suppose que c’est logique… Continue. »
Elle voulait clairement savoir ce qui se passait. Je me demandais par où commencer. « Devrais-je tout lui dire ? » avais-je demandé aux filles.
Elma avait acquiescé. « Ce serait mieux, tu ne crois pas ? »
« Ouais. Commençons par lui parler de Chris, » dit Mimi.
Nous nous étions tous tournés pour regarder Chris. Serena avait fait de même, ce qui avait fait bouger la jeune fille comme si tout cela était inconfortable. Je suppose que commencer par le tout début serait mieux.
« D’abord, dès que nous sommes arrivés dans ce système stellaire, des pirates nous ont attaqués. Ils ont annulé notre FTL en utilisant un interdicteur, mais nous les avons abattus. »
« Tu attires une quantité choquante d’ennuis. Et ensuite ? »
« Nous avons trouvé une capsule de sommeil cryogénique dans les décombres. Chris était à l’intérieur. Son nom complet est Christina Dalenwald, c’est un membre de la famille Dalenwald et la petite-fille du comte actuel. »
« Le Comte Dalenwald… J’ai entendu dire il y a quelques mois que son héritier avait été tué dans une attaque de pirates. C’est donc une survivante. Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Apparemment, c’était un conflit d’héritage déguisé en attaque de pirates. Ils ont découvert que Chris avait survécu, alors le conflit a repris de plus belle. Cette attaque de pirates a été planifiée par son oncle, le même que le premier. Son nom était, euh… quoi ? »
« C’est Balthazar Dalenwald, » chuchota Mimi.
« Oh, c’est vrai. On pense que c’est l’oeuvre de Balthazar. Il a même envoyé des robots de combat sur notre île. »
« Hmm. Je pense que j’ai besoin d’en entendre plus. »
Fatigués de rester debout et de parler, nous étions allés nous asseoir dans le coin salon et lui avions raconté tout ce qui s’était passé jusqu’à présent, y compris la bataille. Mei avait reçu des données de Milo concernant les robots de combat — et ce qui semblait être un vaisseau de largage furtif — et les avait envoyées sur la tablette de Mimi, que Mimi avait ensuite partagée avec Serena.
« Je ne l’ai que survolé jusqu’ici, mais bon sang… Je n’aime pas l’apparence de ceci. » Serena avait froncé les sourcils en le regardant.
« Veux-tu parler du vaisseau furtif, non ? »
« Oui. Normalement, seuls les militaires devraient avoir accès à une telle technologie. Comment se le sont-ils procuré, je me le demande ? » Les robots de combat étaient de haute qualité, mais apparemment pas trop difficiles à obtenir pour la noblesse. S’ils avaient été de qualité militaire, nous ne nous en serions probablement pas sortis aussi facilement que nous l’avons fait. « Je vois que nous, les militaires, ne pouvons pas ignorer cette situation. Ce Balthazar va sûrement tenter une attaque de dernier recours. J’imagine que vous voulez utiliser mon unité comme protection ? »
« Oui, plus ou moins, » avais-je dit.
« Tu l’as admis bien volontiers… »
« Je n’aime pas tourner autour de la vérité. Je suis un homme honnête, après tout. De plus, ce ne serait pas difficile à gérer pour toi, n’est-ce pas ? »
« Argh… Très bien. Mais cela va coûter cher. »
« Cher ? Mais n’es-tu pas en train de rembourser ta dette envers moi ? » J’avais souri.
« Gnngh… » Serena m’avait regardé, frustrée et tremblante. Ha ha ha ! C’est juste adorable.
« Penses-y de cette façon. Tu fais ton travail habituel, et ta dette envers moi disparaît ! Génial, non ? »
« Oui, oui, j’en ai assez entendu. Capitaine Hiro, nous allons t’engager pour garder une unité de ravitaillement privée. Cela te convient-il ? »
« Je ne vais pas juste dire oui à ça. Puis-je avoir plus de détails ? »
« Tch. »
Ne fais pas claquer ta langue sur moi, espèce de sorcière !
« Nous avons avec nous deux vaisseaux qui appartiennent à la famille Holz — ahem, nous avons deux cargos privés. L’un est le Pélican IV, et l’autre la Tortue volante. Nous vous engagerions pour les protéger. »
« Hé, attends. Les vaisseaux de ravitaillement du marquis Holz ne sont-ils pas des appâts vivants pour les pirates ? »
« Oh ho ho ! » Serena avait ri de façon hautaine. « Oui, espèce d’idiot. Il se retrouve fréquemment attaqué pour une raison étrange, et il se trouve que nous le sauvons à chaque fois. Mais c’est une coïncidence si utile pour nous de démasquer ceux qui conspirent contre nous. »
Serena semblait apprécier de distribuer autant de coups qu’elle en recevait de moi. C’était une méthode efficace de chasse aux pirates, et tant que nous pouvions résister à une attaque suffisamment longtemps, l’unité de chasse aux pirates nous sauverait.
« Bien sûr, restons-en là. Quelle sera notre récompense ? »
« Le salaire standard d’un mercenaire de rang or est d’environ 80 000 Ener par jour. »
« C’est plutôt bon marché, » m’étais-je plaint.
« Toutes les récompenses provenant des navires pirates détruits seront également à toi, » ajouta Serena.
J’avais regardé Elma, qui avait haussé les épaules.
« Compte tenu de notre situation, je suis heureuse de prendre tout l’argent que nous pouvons obtenir. »
« C’est vrai… D’accord. Allons-y avec ça. »
« Très bien. Je vais préparer les documents nécessaires et les envoyer à la guilde. Veuillez vous tenir prêt dans votre vaisseau. »
« Compris. »
« Quant à Christina, nous serions heureux de nous occuper d’elle ici. » Serena avait regardé Chris.
J’avais fait de même, et la fille avait secoué la tête vigoureusement. On aurait dit qu’elle voulait être dans le Krishna.
« Voilà, c’est fait. Nous apprécions cependant l’idée. »
« Je vois. Oui, eh bien, je suppose qu’un vaisseau rempli de soldats ne serait pas le meilleur environnement pour une petite fille. » Serena hocha la tête en signe de compréhension.
N’es-tu pas aussi une fille ? Je l’avais regardée, déconcerté.
« Je suis un soldat et un noble avec une formation formelle, pas une petite fille. Notez l’épée. » Serena avait souri sans crainte. Pensait-elle que cette épée allait la sauver de quoi que ce soit ? Quoi, elle pouvait utiliser la Force pour dévier les lasers et faire de la télékinésie ? Un mystère, en effet.
« Bien. Si c’est tout, je me retire. »
« Bien. Je vais appeler des soldats pour vous escorter jusqu’à votre vaisseau. Je ne voudrais pas que vous vous égariez dans nos divisions secrètes, après tout. » Serena avait utilisé son terminal portable pour appeler quelqu’un.
J’étais inquiet, mais cela semblait moins dangereux que d’être tout seul. Ouf ! C’est le pouvoir des relations.
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merci pour le chapitre