Chapitre 2 : Les quartiers supérieurs et inférieurs
Partie 3
« Ça a l’air plutôt tranquille », ai-je fait remarquer.
« Je croyais qu’on allait dans un endroit où l’ordre public était défaillant », dit la docteure Shouko.
« Quel que soit le niveau d’ordre public, tant qu’il y aura des hommes et des femmes, des enfants naîtront », expliqua Tina.
« Mais les gens n’ont pas les moyens de les élever, alors ils les abandonnent. Mais si les rues sont jonchées de cadavres d’enfants, l’effet n’est pas très positif, et les autorités vont s’y opposer. Les méchants ne veulent pas que les autorités s’intéressent de trop près à ce qu’ils font. Alors, ils ont aménagé un endroit pour accueillir ces enfants et les empêcher de mourir dans la rue. »
« Est-ce que c’est une bonne chose ? » demanda la Dre Shouko.
« Ça ne me semble pas très positif, » répondit Kugi.
« On ne peut pas éviter les manipulations en coulisses, même en luttant de toutes ses forces. Mais croyez-le ou non, certaines des personnes responsables viennent d’un milieu similaire, donc cela ne se termine pas toujours mal », dit Tina.
« On ne peut pas facilement diviser le monde entre le bien et le mal, hein ? » observa la Dre Shouko.
Je ne savais pas exactement combien de factions criminelles existaient dans le quartier populaire, mais si j’en croyais les paroles de Tina, l’orphelinat ou la crèche où nous nous rendions semblait être une sorte de zone de non-combats. Une sorte de zone tampon ou de territoire inviolable.
« Cet endroit a-t-il pris soin de toi, Tina ? »
« Eh bien… Plutôt que de dire que cet endroit a pris soin de moi, je dirais plutôt que c’est moi qui ai pris soin de lui. C’est compliqué. J’ai beaucoup d’amis dans la colonie, mais c’est cet endroit qui m’inquiète le plus. »
« N’as-tu pas besoin de t’inquiéter pour tes autres amis ? »
« Eh bien, je m’inquiète pour eux, mais ce sont tous des adultes, ils devraient pouvoir prendre soin d’eux-mêmes. Mais vu la situation, les gens sont probablement trop occupés à s’occuper d’eux-mêmes pour aider les autres. Alors… »
« Je comprends. »
La relation de Tina avec cet orphelinat n’était toujours pas claire pour moi, mais je pouvais deviner que l’endroit se trouvait dans une situation précaire. Si la pandémie provoquait l’effondrement de l’équilibre des pouvoirs entre les différentes factions locales, l’orphelinat serait l’un des premiers endroits touchés.
« Quoi qu’il en soit, nous devons inspecter les lieux avant de tirer des conclusions », dis-je.
« Oui, mais avançons prudemment », répondit Elma.
« C’est vrai. Rien de bon ne vient de la précipitation », ajouta la docteure Shouko.
Tant que nous suivions le localisateur, nous finirions par arriver à destination. C’était un peu loin, j’aurais donc aimé trouver un moyen de transport, mais si ce n’était pas possible, nous n’aurions qu’à continuer à marcher.
***
« C’est ici, n’est-ce pas ? »
« La mini-carte et le localisateur indiquent tous deux cet endroit, » confirma Elma.
Nous avions suivi l’itinéraire fourni par l’équipage du Lotus Noir et, après une marche de trente à quarante minutes, nous étions arrivés à destination. Quant à ce que nous avons trouvé là-bas…
« Cet endroit est complètement saccagé », remarqua la Dre Shouko.
« Il y a du sang et des traces de brûlures de laser », observa Elma.
La structure que nous avions atteinte était en piteux état, comme si une grande bataille s’y était déroulée. Les traces de brûlures provenaient probablement de lasers réglés sur une puissance mortelle et les éclaboussures rouge-noir semblaient être du sang séché. À première vue, un combat violent avait éclaté entre une faction stationnée à l’entrée du bâtiment et une autre faction dans une ruelle en face.
« Mon cheri… entre. Découvre ce qui s’est passé. S’il te plaît. »
« D’accord. Elma… »
« Je te couvre. Laisse-moi m’en occuper. »
Je ne savais pas si cela avait un rapport avec les traces de destruction que nous avions vues, mais il n’y avait personne aux alentours. Je ne sentais aucun regard posé sur nous, même lorsque nous nous approchions du bâtiment. Il était probable que les habitants avaient soit fui, soit ne s’étaient pas aperçus de notre approche, soit s’étaient cachés pour éviter d’être pris dans un conflit.
Posant ma main droite sur mon épée, prête à être dégainée à tout moment, j’ouvris la porte du bâtiment délabré et j’entrai.
« Hum ? »
En me concentrant, je détectai plusieurs présences à l’intérieur. J’avais récemment acquis la capacité de détecter clairement la… présence, ou plutôt les ondes mentales d’autres formes de vie, à condition qu’elles soient suffisamment proches. Peu importait qu’elles se trouvent de l’autre côté d’un mur ou à l’intérieur d’un cuirassé capable de résister aux tirs directs des canons laser.
« Tu détectes quelque chose ? » demanda Elma.
« Il y a plusieurs personnes à l’intérieur. Il y a trois ou quatre adultes et environ sept enfants. Je pense que plusieurs d’entre eux sont affaiblis. »
Plusieurs des présences que j’avais détectées étaient extrêmement faibles. Je n’avais pas eu l’impression qu’ils se cachaient délibérément, mais plutôt qu’ils étaient gravement affaiblis.
« C’est une capacité utile. Je veux absolument en savoir plus à ce sujet », déclara la Dre Shouko.
« Elle comporte son lot de problèmes. Qu’en penses-tu ? »
« Je pense qu’il serait dangereux d’apparaître de nulle part, » répondit Elma.
« Oui, je pense qu’il faudrait d’abord les informer de notre présence. »
Compte tenu de l’endroit où nous nous trouvions et de l’état extérieur du bâtiment, les personnes à l’intérieur pouvaient être armées de pistolets laser capables de tuer. Avec de tels pistolets, même des enfants pouvaient facilement tuer des adultes; il valait donc mieux éviter tout conflit si possible.
Pendant qu’Elma surveillait mes arrières, je m’avançai dans le bâtiment et me dirigeai vers la pièce où les présences s’étaient rassemblées. Hum… Je ne vois aucune trace de combat à l’intérieur du bâtiment. Il est un peu sale, mais pas endommagé. Les forces de défense ont-elles réussi à limiter les combats à l’extérieur ? Ou les forces de défense ont-elles été anéanties, permettant aux intrus d’entrer ?
« Ils sont là », dis-je en désignant une porte.
« On frappe ? » demanda Elma.
« Appelons-les. Ils ont dû entendre nos pas. » J’avais appelé à travers la porte. « Hé, vous m’entendez ? Une amie nous a demandé de venir voir si vous alliez bien. Vous voulez bien nous ouvrir la porte ? »
Il n’y eut aucune réponse. Les présences derrière la porte semblaient agitées. Elles ne savaient probablement pas comment réagir.
« Chéri, essaie de leur dire que tu es l’ami de la réparatrice rousse. »
« D’accord. Euh… par “amie”, j’entends la réparatrice rousse. Elle m’a demandé de venir voir si vous alliez bien. En tout cas, je vous promets de ne pas vous faire de mal. »
Les personnes présentes dans la pièce se remirent à s’agiter. Peu après, la serrure de la porte se déverrouilla. Lorsque la porte s’ouvrit, un garçon à l’air rebelle jeta un coup d’œil à l’extérieur.
« … N’essayez pas de faire le malin, » prévint-il.
« Je ferai de mon mieux pour ne pas le faire. »
Il tenait un petit pistolet laser dans une main. Oui, ils étaient vraiment armés.
Après avoir observé le garçon, qui m’arrivait à peine à la poitrine, j’avais examiné la pièce. Le spectacle était assez désastreux. À part le garçon, tous les occupants semblaient malades. Trois adultes semblaient tellement épuisés qu’ils ne pouvaient même pas se lever.
« C’est horrible », dis-je.
« Ils ont besoin d’un traitement immédiat. Je m’en occupe », dit la Dre Shouko.
« Mei, va chercher Tina. Assure-toi qu’elle ne quitte pas le vaisseau », ordonna Elma.
« Compris, Mlle Elma. C’est déjà fait. »
« Lâche-moi ! »
« Calme-toi, ma sœur ! »
Par le biais des communications, j’entendais Tina et Wiska crier. Ce sont les amis de Tina. Après avoir vu l’état des choses, elle ne pouvait probablement pas rester tranquille. Mais elle ne pouvait pas faire grand-chose, même si elle venait ici, alors il valait mieux qu’elle se calme.
Je jetai un coup d’œil aux adultes allongés sur le sol, à l’intérieur de la pièce. « Peuvent-ils parler ? » demandai-je au garçon.
Il acquiesça : « … Probablement. »
Quoi qu’il en soit, nous devions les soigner avant de pouvoir leur parler.
Je dois poser la question… Pourquoi cet enfant va-t-il bien ? Il ne porte même pas de masque. Est-il né avec un système immunitaire extrêmement fort ? J’avais beaucoup de questions, mais nous devions d’abord nous occuper de la tragédie qui se déroulait sous nos yeux.
***
« Je veux avoir une vision claire de la situation, mais avant cela, nous devrions nous présenter. Je m’appelle Hiro. Je suis mercenaire. »
« Elma… Je suis également mercenaire. »
« Je m’appelle Shouko. Je suis médecin. »
Nous avions changé le mode de la visière de nos casques, passant d’opaque à transparent, ce qui avait révélé nos visages. Le garçon armé du pistolet laser avait alors semblé se détendre quelque peu. C’est logique. Il est difficile de faire confiance à des personnes qui cachent leur visage et leur identité.
« Comme nous l’avons mentionné, nous sommes ici parce que la réparatrice rousse… C’est un peu long à expliquer. Parce que Tina… s’inquiétait pour vous. »
« Je ne la connais pas. Mais… » Le garçon au pistolet laser jeta un coup d’œil aux adultes allongés sur le sol.
Il était logique que si quelqu’un connaissait Tina, ce serait l’un des adultes. Mais pour l’instant, nous devions nous occuper des adultes avant de pouvoir leur parler. « Dre Shouko. »
« Oui, oui… Je vais les examiner. » Elle se tourna vers le petit garçon. « Ça te va ? »
« Oui », répondit le garçon à contrecœur.
Ayant obtenu son accord, la Dre Shouko sortit un scanner médical et l’utilisa pour examiner les trois adultes et les sept enfants présents dans la pièce.
« Comment vont-ils, docteure Shouko ? »
« Les trois adultes et deux des enfants présentent des symptômes avancés, mais ne vous inquiétez pas, avec moi, ils iront très bien », répondit-elle. Elle sortit un injecteur de sa trousse médicale et se mit rapidement à soigner les adultes et les enfants, ses gestes démontrant clairement sa grande expérience.
« Les nanomachines de premiers secours utilisées par les mercenaires comme moi ne fonctionnent-elles pas dans ce genre de situation ? » demandai-je.
« Les nanomachines de premiers secours sont généralement utilisées pour soigner les blessures. Leur injection n’améliore pas le système immunitaire ni ne permet de créer des anticorps. Elles peuvent soulager temporairement les symptômes, mais ceux-ci réapparaîtront rapidement », expliqua la docteure Shouko.
« Je vois. »
« Cela ne signifie pas pour autant qu’elles sont inutiles. Il suffit de renforcer le système immunitaire du patient par d’autres moyens pendant que vous soignez son corps. Tant que vous empêchez la réinfection, les nanomachines peuvent être efficaces. »
Pendant ce temps, la Dre Shouko vérifia l’étanchéité de la pièce à l’aide d’un scanner. Après s’être assurée que la pièce était sécurisée, elle plaça ce qui ressemblait à des désodorisants dans chacun des quatre coins.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Des unités de dispersion de nanomachines qui aident à maintenir la pureté de l’air dans la pièce. Elles sont inutiles si la pièce n’est pas étanche, mais heureusement, il n’y a pas beaucoup de fuites d’air dans celle-ci. Mais ce n’est qu’une mesure temporaire, le temps que nous préparions une salle de traitement appropriée. »
« Je vois. »
« Hum… Nous devrions probablement demander à Mei de nous aider à transformer l’une des pièces de cette installation en infirmerie. Nous devrons apporter le matériel nécessaire. »
La Dre Shouko continua à marmonner entre ses dents tout en soignant les enfants allongés sur le sol. Elle semblait avoir la situation bien en main, alors je commençai à sortir des bouteilles d’eau et de la nourriture — les plus appétissantes des différentes rations que nous avions apportées — du sac à dos que j’avais posé par terre. Voyant cela, le seul garçon qui était resté en bonne santé déglutit bruyamment.
« Ne te retiens pas, mange », lui dis-je. « Elma et moi avons apporté tout ce que nous pouvions porter, et nous pouvons en apporter autant que nécessaire. »
« Vous êtes sûr… ? »
« Oui, ce n’est pas grave. Nous trouverons un moyen de régler tous les problèmes que vous rencontrez », lui ai-je répondu en lui tendant une bouteille d’eau et quelques rations. Je ne pouvais pas sauver toutes les personnes en difficulté sur cette planète, et ce n’était pas non plus mon rôle. C’était la responsabilité du gouverneur, du dirigeant, et en fin de compte, de l’empereur.
Mais je ferais de mon mieux pour sauver les personnes qui comptaient pour Tina.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.