Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 14 – Chapitre 2 – Partie 2

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Chapitre 2 : Les quartiers supérieurs et inférieurs

Partie 2

Ils devaient être un cran en dessous des autres nobles en termes de statut social et de ressources économiques. Néanmoins, comme le baronnet en question était gouverneur par intérim, il devait s’en sortir plutôt bien.

« Il n’est pas conseillé d’évoquer le rang aristocratique lorsque l’on parle à des baronnets, alors essaie d’éviter cela si possible. C’est un sujet sensible », m’avertit Elma.

« D’accord. » J’en pris bonne note; je n’avais aucune intention de me faire des ennemis inutiles.

Nous nous étions approchés de la porte métallique faussement rouillée et avions dit au garde qui y était posté qui nous étions et que nous avions déjà pris rendez-vous. Il nous ouvrit la porte et nous conduisit jusqu’au manoir.

Alors que nous suivions le garde, j’avais parlé secrètement à Elma grâce au dispositif de communication intégré à mon casque. « Écoute, y a-t-il quelque chose à quoi je dois faire attention lorsque nous rencontrerons ce type ? »

« Tu devrais probablement retirer ton casque. Même si tu es d’un rang supérieur à celui de baronnet, le garder serait tout de même impoli. Tiens-le à ta taille lorsque nous le rencontrerons. Sinon, tu peux lui parler comme d’habitude. »

« Ce garde est-il aussi l’un des hommes du vicomte Magneli ? »

« Il porte le même équipement. Mais il se peut que les hommes du baronnet Radius soient équipés de la même manière. »

Nous parlions si doucement que le garde qui nous guidait n’aurait pas pu entendre notre conversation sans mesure particulière. Il aurait dû intercepter nos transmissions d’une manière ou d’une autre, et je doutais qu’ils aillent aussi loin.

« Par ici », nous dit le garde. Devant une porte, il annonça : « J’ai amené des invités. »

« Entrez. »

Je fus surpris : la voix de l’autre côté de la porte était moins mature que je ne l’avais imaginé. Selon les recherches que j’avais effectuées avant de venir ici, le baronnet Radius n’était pas vraiment jeune.

« Bienvenue, seigneur Hiro. Je suis Hartmut Magneli, fils aîné du vicomte Gunther Magneli et héritier de la maison Magneli. C’est un honneur de vous rencontrer. »

L’individu qui nous attendait dans la pièce était un beau jeune homme ayant à peu près mon âge, voire légèrement plus jeune.

Je vois. Hartmut de la maison Magneli, donc ? J’avais retiré mon casque de combat et je l’avais tenu sur le côté, puis j’étais passé à la question qui me préoccupait. « Enchanté. Je suis mercenaire et vicomte honoraire, capitaine Hiro. C’est un honneur, mais je croyais que le rendez-vous que j’avais pris était avec le gouverneur, le baronnet Radius. »

« Je vous prie de m’excuser, » répondit Hartmut en acquiesçant. « Lord Fabian ne se sentant pas bien, il a été relevé de ses fonctions de gouverneur du système Rimei ce matin. C’est sur ordre de mon père que j’ai été nommé gouverneur à sa place. Votre rendez-vous avait été fixé avant que son renvoi ne soit rendu public, ce qui explique la situation actuelle. Toutefois, si votre objectif était simplement de rencontrer le gouverneur, je pense que me rencontrer vous permettra d’atteindre le même but. Je vous remercie de votre compréhension. »

« Je comprends. Donc, la raison pour laquelle nous voulions rencontrer le gouverneur… » Je jetai un coup d’œil à Elma qui haussa les épaules. Ce haussement d’épaules signifiait-il que je pouvais être franc à ce sujet ? Eh bien, je n’avais pas le choix, alors j’avais tenté ma chance. Je n’avais pas le niveau de conversation nécessaire pour avoir l’avantage lors de négociations avec un autre noble, alors j’avais décidé d’être franc. « Pour des raisons personnelles, il y a de fortes chances que je me rende dans certains quartiers peu sûrs du bas de la ville. Si un problème survient, je risque de… faire un peu de bruit. J’ai donc pensé qu’il valait mieux présenter mes respects à la personne responsable des lieux. C’est pour cette raison que je suis venu. »

 

 

Hartmut fronça les sourcils et demanda, visiblement mécontent : « Seigneur Hiro, me demandez-vous de vous fournir une lettre de pardon pour vous autoriser à assassiner les citoyens résidant sur les territoires que je gouverne ? »

Je m’empressai de répondre avec un sourire gêné. « Vous semblez me méconnaître. Je ne suis pas un meurtrier sanguinaire, mais je riposterai si on m’attaque. C’est tout ce que je dis. Je n’ai pas l’intention de me rendre délibérément dans des zones dangereuses pour attaquer des inconnus au hasard. »

« Pardonnez mon impolitesse. Il y a diverses rumeurs qui circulent au sujet de votre… bravoure », dit Hartmut.

« Je suis soudain pris d’une envie d’enquêter sur la nature exacte de ces rumeurs », dis-je en me frottant la tête avec ma main libre.

« Ne fais pas ça, » m’avertit Elma. « Laisse-les dire ce qu’ils veulent. »

Cela signifie-t-il qu’elle sait de quoi il s’agit ? Je lui demanderai de m’expliquer en détail plus tard. « Je suis conscient de la situation actuelle de la colonie, je ne veux donc pas causer de problèmes. Mais j’ai tendance à me fourrer dans des ennuis, que je le veuille ou non… »

« Je comprends. Merci de m’en avoir informé à l’avance. Je donnerai des ordres pour que nos soldats et les forces de l’ordre fassent preuve de la plus grande discrétion. »

« Merci. Ce n’est pas grand-chose, mais en échange, je vous ferai un prix raisonnable sur certaines fournitures médicales que nous avons apportées du système Arein. Nous n’en avons pas beaucoup, car nous n’avons emporté que ce qui pouvait tenir dans notre vaisseau mère, mais j’espère que cela vous sera utile. »

« Ce serait très apprécié. Les marchands profitent de la situation pour augmenter leurs prix. »

« Je vous enverrai plus tard la liste de ce que nous avons apporté. »

Je leur facturerais un prix raisonnable; je ne voulais pas que l’un de nous soit redevable envers l’autre. J’aurais pu leur offrir les fournitures gratuitement en échange d’une faveur, mais conclure ce genre d’accord avec un noble était fastidieux. J’avais donc décidé qu’il valait mieux convenir d’un paiement raisonnable. D’après la réaction de Hartmut, j’avais pris la bonne décision. Il était disposé à faire preuve de tolérance envers mes actions dans cette colonie et, en échange, il obtiendrait des fournitures médicales relativement abordables, sans aucune condition. Un échange équitable.

« Combien de temps pensez-vous rester dans cette colonie ? » demanda Hartmut.

« Pas très longtemps. Ce n’est pas vraiment adapté à mon travail. »

Outre le fait de visiter une colonie en proie à une pandémie, la quarantaine rendrait les allers-retours beaucoup trop difficiles. Le nombre de pirates ciblant les vaisseaux transportant des produits médicaux de haute qualité allait probablement augmenter, mais cela ne compensait pas les restrictions de quarantaine pénibles auxquelles nous devrions faire face lors des formalités douanières.

« Je vois… Pendant que vous êtes ici, compte tenu de vos compétences, je pourrais vous demander de m’aider pour… »

« J’y réfléchirai, à condition que vous passiez par la guilde des mercenaires. Mon acceptation dépendra des conditions. »

« Je comprends. Ce serait très utile si vous ne demandiez pas un prix exorbitant. »

« Je ne peux pas me sous-évaluer, alors n’attendez pas grand-chose de ce côté-là. »

Me sous-évaluer causerait des problèmes aux autres mercenaires de rang platine. Avoir des ennuis avec eux serait pénible, donc je ne baisserai pas mes prix, quoi qu’il arrive.

 

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Après avoir rencontré Hartmut avec succès et atteint nos objectifs, nous avions rapidement mis fin à la réunion, prétextant qu’il devait gérer la pandémie. Nous avions ensuite commencé à traverser le quartier supérieur pour nous rendre à notre prochaine destination.

« Entrer et sortir est compliqué. Mais le quartier supérieur n’est peut-être pas un si mauvais endroit à visiter. Il est également assez proche du quartier du port », ai-je ajouté.

« Oui, et il n’y a pas vraiment de problèmes de sécurité liés à des maladies ou autres », répondit Elma.

« Mais est-ce vraiment le moment de faire du tourisme, vu la situation ? » demanda la Dre Shouko.

« Eh bien, pas vraiment. »

Si nous restions ici un certain temps, nous devrions quitter le navire pour changer d’air. Mais nous ne resterions pas longtemps, il n’était donc pas nécessaire de prendre les risques liés à une visite touristique. La pandémie avait probablement aussi réduit le flux de marchandises, ce qui signifiait que le prix global des articles et des services avait probablement augmenté. Il ne valait donc pas la peine de payer un supplément juste pour sortir. Et même si le quartier supérieur était théoriquement propre, il n’était peut-être pas totalement sûr.

« Il est temps de contacter les autres », dis-je, puis je le fis. « Hé, vous m’entendez ? Nous venons de quitter la maison du gouverneur et nous nous dirigeons vers notre destination. »

« Oui, maître, la connexion est bonne. Soyez tous prudents. »

J’avais utilisé la liaison de communication de mon casque de combat pour contacter le Lotus Noir avant de repasser la porte menant au quartier inférieur, et Mei m’avait répondu que les communications vocales fonctionnaient bien. Je devais ensuite tester si la caméra fonctionnait.

« Nous voyons aussi les images de ta caméra maintenant. Il y a beaucoup de sécurité autour de cette porte… », fit remarquer Mimi par le biais de la communication.

« Ils craignent probablement une émeute », remarqua Elma.

« Oui, mais ne le dis pas à voix haute… », l’avertis-je.

« Ce n’est pas comme s’ils allaient se fâcher contre moi, même s’ils m’entendaient, alors, qu’importe ? » répondit Elma.

« Ha ha… Elma est une dure à cuire », répondit la Dre Shouko en riant.

Elma est une dure à cuire ? Eh bien, oui, je trouvais que c’était une description juste. Elle avait indéniablement une forte volonté, même si, au lit, elle se transformait en une adorable petite chatte.

Alors que nous passions l’inspection requise pour franchir la porte, je jetai un coup d’œil à Elma et examinai son profil. Elle s’en aperçut et me lança un regard noir.

« Quoi ? »

« Rien. » Je ne pensais à rien d’inapproprié ! Elle ne semblait toutefois pas me croire. La visière de mon casque de combat était opaque; Elma n’aurait donc même pas dû pouvoir savoir où je regardais. Est-ce qu’elle pouvait détecter quand les autres la regardaient ? C’est effrayant…

« Nous avons terminé notre inspection », déclara le garde. « Soyez prudents. »

« Merci », répondis-je.

L’inspection à notre départ du quartier supérieur avait été beaucoup plus rapide que celle à notre arrivée. Je suppose que c’était logique. Nos affaires n’avaient pas changé depuis notre arrivée. Même si Elma, la docteure Shouko et moi transportions en réalité beaucoup de provisions, les gardes les avaient déjà toutes vérifiées plus tôt et rien n’avait changé depuis. C’est probablement pour cette raison que cela n’avait pas pris autant de temps.

Quant à la nature de ces provisions, Elma et moi transportions principalement de la nourriture et de l’eau, tandis que la docteure Shouko avait tout un tas de fournitures médicales. Selon Tina, les gens avaient probablement du mal à se procurer ces trois types de marchandises dans les circonstances actuelles, c’est pourquoi nous en avions apporté autant que possible. Si ce que nous transportions s’avérait insuffisant, il serait plus judicieux de faire transporter des provisions supplémentaires par nos robots de combat. Il serait tout simplement ridicule de continuer à transporter nous-mêmes des charges aussi lourdes.

Nous avions également des rations extrêmement durables, mais elles étaient plutôt destinées à être utilisées en dernier recours; je les avais donc conservées à bord du Lotus noir pour l’instant. Hum ? Vous êtes curieux de savoir à quoi ressemblent ces rations ? Il s’agit en fait de gros comprimés. Il suffit d’en avaler un avec de l’eau pour obtenir suffisamment de nutriments pour une journée. Combinés à de l’eau, ils provoquent même une réaction chimique dans l’estomac qui procure une sensation de satiété. Le goût n’avait cependant rien d’exceptionnel.

« Trace-nous un itinéraire entre notre position actuelle et notre destination », ordonnai-je.

« D’accord ! Je vais envoyer une mini-carte et un localisateur qui s’afficheront sur ta visière. »

Au moment où Mimi prononça ces mots, une mini-carte et un localisateur apparurent à l’intérieur de la visière de mon casque. La mini-carte était, comme son nom l’indiquait, une petite carte, tandis que le localisateur était une fonction d’aide qui indiquait visuellement la direction à suivre. En résumé, il y avait maintenant une ligne sur le sol qui indiquait le chemin à suivre. Suis-je à bord d’un vaisseau spatial minier ? Cette maladie n’est pas sur le point de muter et de ressusciter les morts, n’est-ce pas ?

« Alors, où allons-nous exactement ? » demandai-je. « Non, je ne veux pas dire physiquement. Je veux dire, vers quel genre d’endroit nous dirigeons-nous ? »

Tina répondit par le biais du système de communication. « Oh, j’ai oublié de te le dire. Euh… comment dire… ? C’est une sorte d’orphelinat. Une crèche. Quelque chose comme ça. »

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