Chapitre 6 : L’opération conjointe
Partie 4
Alors que nous étions postés sur le Krishna, les rapports détaillant le butin récupéré par le Lotus Noir et l’Antlion nous parvenaient les uns après les autres. Le butin le plus remarquable était sans conteste la technologie de pointe.
Cette catégorie assez large englobait des matériaux utilisés pour produire des nanomachines, des produits chimiques pour fabriquer des médicaments, des revêtements résistants au laser, des alliages spécialisés pour créer des fibres spécifiques, ainsi que de petits cerveaux à positons, comme celui de Mei. Tous ces produits atteignaient des prix élevés, donc nous pouvions vraiment nous attendre à réaliser des bénéfices en les vendant.
« Au fait, Mimi, je vais augmenter ta part des bénéfices. Tu vas avoir une augmentation. »
« Hein ?! Non, tu n’as vraiment pas besoin de faire ça… Je n’arrive même pas à dépenser l’argent que tu me paies déjà. »
« Vu le travail que tu fournis, je dois augmenter ton salaire », ai-je insisté. Quand nous serons de retour à la colonie et que nous commencerons à vendre tout cela, nous irons à la guilde des mercenaires pour revoir ton salaire. Je pense qu’il est temps.
Le calendrier variait d’un système à l’autre et il n’y avait ni jour ni nuit dans l’espace. De plus, comme nous voyageons entre les systèmes à l’aide de l’hyperpropulsion, il est difficile de suivre le temps qui passe. Mais un an s’était écoulé depuis que j’avais accepté Mimi à bord de mon vaisseau. Probablement. Du moins, je crois.
« Vraiment… ? Mais… Maître Hiro, nous sommes mari et femme, non ? Techniquement ? »
« Ce n’est pas quelque chose auquel je pense habituellement. Mais maintenant que tu le dis, oui, on l’est. »
« Grr… » Mimi gonfla les joues.
« Non, ne te méprends pas. Tu es mignonne comme ça, mais ne te fâche pas, s’il te plaît ! Je veux dire, on s’est toujours super bien entendus, même avant de se marier, non ? Écoute, on s’éloigne du sujet. Qu’est-ce que tu voulais dire ? »
« Grr… Je me demandais juste si notre mariage allait changer la façon dont nous partageons le butin. »
« Je vois, c’est logique. Est-il normal pour un couple marié d’avoir un compte joint dans l’Empire ? »
« Hein ? Je ne sais pas trop. Je n’ai jamais entendu ma mère ou mon père en parler. Tu sais quelque chose à ce sujet, Kugi ? »
« Je ne connais pas bien les coutumes de l’Empire. Je ne sais même pas comment ça se passe chez moi. »
Kugi n’avait donc pas non plus entendu parler de telles pratiques. Il semblait préférable de clarifier cette question au plus vite. À qui devrais-je m’adresser pour poser une question de bon sens comme celle-ci ? À Elma, comme d’habitude ? Ou peut-être à la docteure Shouko ? Hum… Aucune de ces options ne me semble appropriée.
En cas de problème, je décidai de faire appel à la guilde des mercenaires. Une fois de retour à Arein Tertius, il serait temps de leur rendre visite.
***
Nous avions fini de ramasser notre butin sans encombre, et peu après, une patrouille de l’armée du système arriva. Ils étaient là pour inspecter les lieux et récupérer les matériaux que les pirates avaient utilisés pour construire leur base. Les générateurs et les matériaux de construction pouvaient être recyclés et utilisés dans des stations spatiales ou des colonies. Nous ne prenions pas ce genre de matériaux, car il fallait un vaisseau équipé d’installations spécialisées pour la démolition et la construction; ils pouvaient donc tout garder.
« C’est moi qui paie aujourd’hui. Santé ! » s’exclama Celestia.
« Santé ! »
Nous étions de retour sur Arein Tertius, où Celestia portait un toast dans l’un des bars de la colonie.
« Pourquoi ? On n’a pas encore trié notre butin ni entretenu nos vaisseaux, alors pourquoi est-ce qu’on fait déjà la fête ? »
« Vraiment ? S’occuper de l’organisation et de l’entretien à un moment pareil ? Après avoir terminé un travail, on sort boire un verre et manger un bon repas ! C’est une évidence pour un mercenaire comme toi. Tu t’occuperas de ces détails plus tard », m’a-t-elle dit avant d’avaler son verre d’un trait.
Elle est en train de boire quelque chose de fort. Cette mamie peut-elle le supporter ? « On fait les choses à notre façon », lui ai-je répondu. « Je ne tiens pas l’alcool, donc je ne boirai pas. »
« Mm-aah ! Tu ne tiens pas l’alcool ? Et tu oses te dire mercenaire ? »
« Si. De toute façon, je n’aime pas le goût de l’alcool. »
« C’est juste parce que tu n’as jamais goûté de bonnes bouteilles ! Tu dis que tu ne tiens pas l’alcool, mais ce problème peut être résolu, non ? »
Elle avait raison. Je n’aimais probablement pas le goût de l’alcool parce que je n’en avais jamais beaucoup bu et que je n’avais jamais trouvé de saveur qui me plaisait. Mais je n’avais pas envie de m’évanouir ou d’avoir la gueule de bois pour découvrir ce goût.
« Peut-être, mais je n’ai jamais eu envie d’aller jusqu’à l’extrême pour boire. »
Pourquoi quelqu’un modifierait-il son corps simplement pour pouvoir boire quelque chose dont il n’aime même pas le goût ? De telles modifications étaient probablement faciles à réaliser, étant donné le niveau technologique de cet univers, mais tout de même.
« Tu es vraiment un rabat-joie. Bon sang… Je ne sais pas ce qu’elle te trouve. »
« Je ne sais pas moi-même. Mais je l’apprécie beaucoup. »
« Les mecs ont un faible pour les filles à la poitrine généreuse. »
« Mimi a effectivement une magnifique poitrine, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle je l’apprécie. »
Je m’arrêtai là, car je n’avais aucune envie de discuter d’amour avec cette grand-mère. Une fille pure et travailleuse comme Mimi n’était pas facile à trouver. C’était une fille pour qui j’aurais été prêt à risquer ma vie.
« Hum ? C’est ce que tu dis, mais d’après ce que je vois, tu n’es pas vraiment un homme fidèle. »
« Je sais que je ne le mérite pas. »
J’avais vraiment essayé de faire de mon mieux, mais certaines choses échappaient à mon contrôle. Il n’était pas possible de plier l’univers à nos désirs.
« Cette fille est folle de toi, donc je n’ai pas vraiment ma place. Même si je l’emmenais loin d’ici, elle trouverait un moyen de revenir vers toi. »
« Tu crois que je te laisserais faire ça ? Mais bon… Si Mimi voulait partir, ce serait une autre histoire. »
Me séparer de Mimi… Rien que d’y penser, j’avais mal au cœur. Mais si c’était vraiment ce qu’elle voulait, je respecterais sa décision. Je la harcèlerais probablement pour essayer de la faire changer d’avis, mais si elle insistait pour partir… Argh. Rien que d’y penser, j’ai l’impression de mourir.
« On dirait que tu ne te contentes pas de jouer avec elle. Très bien. Si tu ne faisais que jouer avec ses sentiments, je te réduirais en cendres avec mon pistolet laser. »
« C’est quoi ce délire ? Tu es une grand-mère flippante… »
Le plus effrayant, c’est que je pouvais imaginer Celestia le faire. Mais il n’y avait aucune chance que cela se produise, j’étais assez doué pour empêcher un coup pareil.
« Honnêtement, tout aurait pu se terminer d’une manière bien pire », finit par dire Celestia. « C’est triste que Folto et Myna soient morts, mais maintenant, Mimi voyage librement dans l’univers. Elle a perdu sa vie paisible auprès de ses parents, mais en échange, elle a toi, la liberté et une vie passionnante. Peut-être que tout s’équilibre. »
« Je n’en suis pas sûr, mais je veux faire de mon mieux pour Mimi, afin qu’elle puisse, je l’espère, ressentir cela. »
« Bien. Fais-le. Mais sache que si tu la fais pleurer, je m’en prendrai à toi. »
Je m’en souviendrai…
Je n’avais vraiment pas envie de me battre avec cette vieille dame. Mei m’avait raconté comment Celestia s’était comportée lors de la bataille contre les pirates. Son vaisseau était en réalité assez impressionnant. Si elle parvenait à utiliser pleinement ces boucliers déflecteurs, elle serait une adversaire incroyablement coriace.
Les boucliers normaux recouvrent un vaisseau de plusieurs couches de protection sous tous les angles, tandis que les boucliers déflecteurs concentrent une puissante couche défensive dans une direction spécifique. Ils étaient difficiles à utiliser, mais s’ils étaient correctement mis en œuvre, ils pouvaient fournir à un petit navire un bouclier étonnamment résistant.
Le Krishna se retrouvait souvent dans des combats rapprochés un peu chaotiques, et les boucliers déflecteurs n’étaient donc pas vraiment adaptés. Après tout, dans ces batailles chaotiques, les ennemis tiraient de tous les côtés. Les boucliers déflecteurs étaient plus utiles pour les vaisseaux qui gardaient une certaine distance avec leurs ennemis.
« J’aimerais te poser une question », dit Celestia.
« Quoi ? »
« Quand est-ce que je pourrai rencontrer mes arrière-petits-enfants ? »
« Cette question est encore à l’étude. Pour l’instant, nous profitons de notre vie de mercenaires. »
« Hum ? C’est vrai que donner naissance à un enfant et l’élever demande beaucoup de travail. Mais tu as une femme de ménage compétente, un médecin et des installations médicales complètes à ta disposition. Je suppose donc que je n’aurai pas à attendre longtemps.
« Pas de commentaire. »
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merci pour le chapitre