Chapitre 5 : La grand-mère légendaire
Partie 4
« À plus tard, Mimi. S'il te fait pleurer, appelle-moi. Je m'occuperai de lui pour toi. »
« Ah ah ah... Ça ira. Hiro est vraiment sympa. »
« Hum... Je préférerais vraiment t'emmener. Mais... » Celestia me lança un regard noir.
Je lui fis signe de partir, lui indiquant de se dépêcher.
Après avoir discuté avec mon équipe, surtout avec Mimi, la vieille dame semblait ravie et prête à partir. Nous étions descendus dans le hall pour la saluer. « Puisqu'on prend la peine de venir te dire au revoir, tu peux partir tranquillement, non ? »
Mes souhaits avaient dû lui parler, car elle s'était dirigée vers la sortie.
« D'accord », répondit-elle, avant de se retourner soudainement vers moi.
« D'autres rats rôdent dans les parages, ils enquêtent sur toi. Fais attention, tu m'entends ? »
« Quoi ? — Laisse-moi un peu tranquille... »
Juste au moment où je pensais avoir réglé tous ces problèmes, j'apprenais que ce n'était que la partie émergée de l'iceberg. Quelle blague ! Et pas drôle du tout.
« Cette colonie a-t-elle toujours été aussi dangereuse ? » demandai-je.
« Vu son niveau de sécurité, elle devrait être assez sûre... », répondit la docteure Shouko avec un sourire ironique.
Pourquoi souris-tu ? Bon sang. Quoi qu'il en soit, je vais devoir découvrir pourquoi ces gens nous surveillent, puis m'occuper d'eux aussi.
Au moment où l'on avait décidé de rester dans une colonie pour une longue période, voilà ce qui arrivait. Et l'un de nos vaisseaux était actuellement inutilisable. Si l'on pouvait rester à bord du Lotus Noir, il suffirait d'être sur nos gardes chaque fois qu’on le quitterait. Dans le pire des cas, nous pourrions faire face à la plupart des menaces en activant les boucliers à faible puissance du vaisseau tant que nous serions à bord. Même si des attaquants parvenaient à monter à bord, le Lotus Noir était équipé de robots de combat.
« Ce n'est pas comme si on devait changer quoi que ce soit, » dis-je. « Nous avons déjà engagé Iga Security jusqu'à ce que les améliorations du Lotus Noir soient terminées, et la sécurité de cet hôtel reflète probablement son prix. »
« Tu n'es pas assez rigoureux, » dit Celestia. « Tu devrais au moins faire un effort pour débusquer tes poursuivants et t'en occuper toi-même. »
« Pourquoi irais-je aussi loin ? Je ne suis pas un maniaque sanguinaire. De toute façon, je n'ai pas autant de temps libre que ça. »
« Tu veux juste te la couler douce pendant qu'une bande de filles t'entoure et te sert. »
« C'est certainement une utilisation bien plus efficace de mon temps que de me jeter directement dans la gueule du loup. J'ai déjà assez de problèmes comme ça. La meilleure chose à faire est de m'occuper des problèmes qui se présentent à moi. »
J'avais déjà assez de problèmes comme ça, donc aucune raison d'en chercher d'autres ; les ennuis me trouveraient de toute façon. Mais bon, je ne suis pas du genre à les chercher. Bon, d'accord, peut-être que je... Peu importe. Laissons tomber ce sujet.
« Quelle mauviette ! Mimi... Tu es sûre de ce type ? » demanda Celestia. « À ce rythme, le nombre de filles ne fera qu'augmenter. »
« J'en suis sûre, » répondit Mimi. « Je sais que tout le monde s'entendra bien ! »
« Bon, tu l'as entendue. Si tu la rends triste, ce n'est pas grave, mais ne la fais jamais pleurer, tu m'entends ? Je te couperais les couilles et je te grillerais avec mon pistolet laser.
« Tu dis des choses effrayantes, mamie... Mais je ferai de mon mieux pour éviter ça. »
« Hum. Allez, vous deux. »
« OK. À plus tard, mon pote. »
« Salut ! »
Nicholas m'avait fait un signe de tête tandis que Lattis nous faisait la bise en partant avec Celestia.
Allons-nous nous revoir un jour ? Je ne peux m'empêcher de penser que oui. Cette grand-mère est du même acabit que cet empereur maudit, mais elle est moins contrainte et agit avec beaucoup plus d'habileté. Elle me causera certainement des ennuis un jour ou l'autre.
***
« Ouf ! Finalement, rien d'extrême ne s'est produit et tout s'est réglé en douceur », dit Tina.
« Comment ça, "tout s'est réglé en douceur" ? » rétorquai-je.
Tina portait une tenue décontractée et tenait une bière à la main. En regardant autour de moi, je vis que tout le monde était également en tenue décontractée.
« On va juste passer le reste de la journée à se détendre dans notre suite ? »
« On sait que quelqu'un nous enquête. Pourquoi quitter l'hôtel ? » demanda Elma en me tendant une bouteille de soda.
Elle avait raison. Si l'on pouvait éviter les ennuis en restant ici, c'était la bonne décision. Heureusement, ayant vécu dans des environnements similaires, l'idée de rester enfermé ne me dérangeait pas. J'imaginais que c'était aussi le cas de tous ceux qui avaient vécu dans des colonies et d'autres endroits de l'espace dans cet univers.
« Oui, oui ! Buvons un verre et regardons un film holographique ou quelque chose comme ça », proposa Tina.
« Prendre le temps de se reposer est important aussi, Hiro », me dit Wiska. « Être tout le temps sur les nerfs, ça va te crever. »
« Je ne peux pas m'empêcher de penser que vous me poussez dans une certaine direction pour assouvir votre envie de boire toute la journée. »
« C'est juste ton imagination, » dit Elma en m'asseyant presque de force sur le canapé, puis elle s'assit à côté de moi. Wiska s'assit de l'autre côté d'Elma et Tina s'installa sur mes genoux. Oh non. Les ivrognes m'encerclent.
« On changera de place plus tard, sœurette », dit Wiska.
« D'accord, si je m'en souviens », répondit Tina.
« Bon sang... »
Wiska et Tina se mirent à se chamailler. On aurait dit deux enfants qui se disputaient, mais il s'agissait en réalité de deux adultes tenant des verres. « Fais attention à ne pas renverser... »
« Kugi, jouons ! »
« D'accord, Mimi. »
C'était cool de voir Kugi et Mimi se rapprocher. Elles sortirent leurs tablettes ; elles allaient sûrement jouer à un jeu de combat ou un truc du genre ensemble.
« Ça a l'air intéressant », dit Tina.
« C'est quoi ? » demandai-je.
« Un film sur un employé à temps partiel qui observe un robot mascotte mangeur d'hommes tard dans la nuit grâce à la caméra de surveillance d'un fast-food », répondit-elle.
« Je suppose que c'est un film d'horreur ? » demandai-je.
« Pourquoi n'ont-ils pas juste démonté la mascotte tout de suite ? » demanda Wiska.
« Sœurette, ça irait à l'encontre du but recherché… »
« Une entreprise normale ne produirait pas un robot mascotte qui fait ça, donc c'est sûrement l'œuvre d'un mécanicien de troisième ordre sans licence. Peut-être un pirate ? »
Wiska avait tiré une conclusion bizarre en regardant la bande-annonce du film sur l'écran holographique. Selon elle, le film raconterait l'histoire d'un robot fabriqué illégalement et surveillé 24 heures sur 24.
Comme nous avions payé pour les services d'Iga Security, j'avais pensé que nous pouvions tout aussi bien nous détendre pendant qu'ils traquaient ceux qui enquêtaient sur nous. Qui est-ce cette fois-ci ? Je n'en avais toujours aucune idée. Ont-ils un lien avec le groupe qui a créé la Dre Shouko ? Probablement pas, car cela s'est passé il y a si longtemps. Alors, qui est-ce ?
***
Nous avions prévu de passer les jours suivants à nous détendre dans notre suite. C'est peut-être grâce à cette approche sédentaire qu'il ne s'est rien passé de particulier pendant ces quelques jours. Nous avions demandé à Iga Security de nous assigner une petite équipe de gardes, tandis que les autres employés engagés étaient chargés de traquer les « rats » ou quiconque enquêtait sur nous.
Deux jours avant la fin prévue des mises à niveau du Lotus Noir, Ota arriva à notre suite avant midi et nous fit part de ses découvertes.
« Des restes de l'Association pour la protection de la vie artificielle ? »
Oui, ce sont des petits poissons, en gros.
D'après Ota, ses hommes avaient repéré des individus suspects le lendemain du début de leurs recherches. Ils avaient ensuite utilisé toutes sortes de méthodes — qu'il n'avait pas voulu me dévoiler — pour suivre ces individus et enquêter sur leur passé. La nuit dernière, ils avaient réussi à débusquer à la fois le groupe derrière les agents et leur base, et c'est pour cette raison qu'il était là aujourd'hui.
Killam, le type aux organes entièrement artificiels, était là aussi, avec son costume trop serré, comme d'habitude.
« Alors, qu'est-ce que vous voulez faire à leur sujet ? » demanda Ota.
« Ce que je veux faire à leur sujet ? Ils font partie du même groupe terroriste qui a commis l'attaque bioterroriste précédente, non ? »
Je me souvenais vaguement que l'Association pour la protection de la vie artificielle était responsable de l'incident impliquant des monstres blancs qui s'étaient déchaînés dans cette colonie, la dernière fois que nous étions venus ici.
« Oui, la police recherche ses membres pour terrorisme. »
« Alors, pourquoi ne pas les dénoncer à la police et laisser celle-ci s'en occuper ? Je suis mercenaire, mais ce n'est pas mon travail de me battre contre des gens comme eux, sauf si on me le demande. »
« Hein ? — Ce n'est pas ton boulot ? » demanda Tina.
« Vraiment ? » demanda Wiska.
« Oui, vraiment. »
Les jumelles semblaient dubitatives, mais j'avais réaffirmé ma position. Si l'un des membres de mon équipage avait été kidnappé, la donne aurait changé, mais ce n'était pas le cas ici. Ce serait différent si nous avions affaire à des pirates de l'espace, mais là, il s'agissait juste de gens normaux. Attends... Peut-être qu'ils n'étaient pas des terroristes. Je suppose qu'ils entraient dans la même catégorie que les pirates.
« Alors, nous allons les dénoncer à la police. »
« Faites-le. »
J'avais fait un signe de la main à Ota et Killam pour leur dire de partir. — Le problème est-il réglé maintenant ?
« Pourquoi ces types nous surveillent-ils, d'ailleurs ? » me demandai-je. « Ont-ils de la rancune contre moi parce que j'ai défendu la ville en armure assistée la dernière fois ? »
« Hum... qui sait ? » répondit la Dre Shouko. « Mais s'ils ont encore de la rancune, c'est probablement à cause de ces nanomachines exterminatrices que j'ai créé. — Ou peut-être que le fait que je sois un bébé conçu génétiquement a été révélé ? »
« Est-ce vraiment possible ? »
« Ce n'est pas impossible. Beaucoup de gens dans l'entreprise étaient au courant. »
Comme il s'agissait de membres de l'Association pour la protection de la vie artificielle, cherchaient-ils une occasion de « protéger » la docteure Shouko en l'emmenant ? Si oui, de quoi essayaient-ils de la protéger ? Personne ne la menaçait.
« Qu'importe, après tout ? » demanda Elma. « On peut laisser le reste aux forces de l'ordre de la colonie ou à l'armée du système stellaire. »
« C'est vrai. » J'acquiesçai à sa remarque. « Quoi qu'il en soit, on reste dans cet hôtel jusqu'à ce que le Lotus Noir soit prêt à partir. »
Puis Mimi et Kugi levèrent les yeux. « Hmm ? »
« Euh... est-ce qu'on peut déjà sortir sans danger ? » demanda Mimi.
« Iga Security va peut-être prévenir les forces de l'ordre, mais cela ne signifie pas qu'elles agiront immédiatement. On devrait rester ici jusqu'à ce qu'on ait des nouvelles de l'arrestation des membres du groupe. »
« Je vois... C'est dommage. » Kugi baissa les oreilles, déçue.
La voir si découragée était pénible. Mais les terroristes n'étaient pas vraiment logiques, donc on ne savait pas ce qu'ils allaient faire. D'une certaine manière, ils étaient encore plus dangereux que la grand-mère Celestia.
Je ne refusais absolument pas de quitter la suite pour éviter de réaliser le souhait de Kugi de visiter l'usine de viande cultivée. Pas du tout. Vraiment. « Les travaux de rénovation devraient être terminés dans deux jours, et nous pourrons alors dire adieu à ce mode de vie exigu. Accroche-toi. »
« Oui, mon seigneur. » Kugi dressa à nouveau les oreilles et hocha la tête.
Son expression me faisait comprendre avec élégance qu'elle s'attendait à ce que je l'emmène à l'usine quand notre vaisseau serait prêt, ce qui me faisait mal. S'il te plaît, ne me regarde pas avec ces yeux brillants. Rien qu'à imaginer comment cette lumière quitterait ce regard éclatant une fois qu'on serait là-bas, ça me faisait mal.
***
Rien de particulier ne se passa, et le jour où la révision du Lotus Noir serait terminée arriva enfin. Et qu'en était-il des membres de cette organisation terroriste ? La police les arrêta sans incident. Je ne savais pas s'ils les avaient tous arrêtés, mais la veille au soir, la chaîne d'information de la colonie avait consacré beaucoup de temps à couvrir cette arrestation. Nous nous trouvions maintenant dans le hall de l'hôtel pour régler l'addition.
Pour une raison que j'ignore, la grand-mère Celestia nous attendait là. Nicholas et Lattis étaient bien sûr avec elle.
« Il était temps, » dit Celestia. « Dépêche-toi. »
« Pourquoi... ? »
« Je n'ai pas encore évalué toutes tes capacités », me dit-elle. « J'ai vu tes talents au combat rapproché ; maintenant, je dois voir tes talents de pilote. »
« Qu'est-ce que tu proposes ? »
La vieille dame me sourit. « Il n'y a qu'une seule façon pour un mercenaire de montrer ses compétences. Mettons-nous au travail. »
J'ai une impression de déjà-vu. L'empereur et elle sont vraiment frère et sœur, bon sang. En levant les yeux vers le haut plafond du hall, je jurai intérieurement.
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merci pour le chapitre