Chapitre 3 : Pourquoi moi ?
Partie 1
D’une voix que seules la docteure Shouko et Kugi pouvaient entendre, je chuchotai : « Je pensais que ça prendrait plus de temps. »
Nous étions maintenant à quelques pas d’Inagawa Technologies. Même si Monsieur Dixon m’avait un peu réprimandé pour mon comportement de coureur de jupons, il n’avait pas cherché à empêcher la Dre Shouko de partir.
« Mes papiers étaient en règle et j’avais déjà transféré toutes mes tâches à d’autres personnes avant de rejoindre l’armée », expliqua la docteure Shouko. « Mon parcours a aussi joué un rôle. Étonnamment, l’Empire se montre compréhensif, voire sympathique, à mon égard. En tout cas, ils sont plutôt sympas. J’ai en gros la liberté de choisir où je veux travailler. »
« C’est vraiment surprenant. »
« De plus, ils n’ont rien à y gagner à me forcer à rester là où je ne veux pas être. S’ils me forçaient et que ma personnalité s’en trouvait déformée, ce serait mauvais pour eux. Si mon cerveau continue de fonctionner comme prévu, je pourrais échapper à leur emprise et me lancer dans des recherches louches qu’ils préféreraient ne pas voir. »
« Je vois… », dis-je, incertain. « Il y a plein de façons de forcer les gens à se plier à tes désirs… »
Comme tu pouvais améliorer physiquement ton corps pour dépasser les limites humaines habituelles, tu pouvais probablement aussi contrôler les gens grâce à des implants cérébraux ou quelque chose du genre.
« Oui, mais tout comme il existe des moyens de le faire, il existe aussi des moyens de défaire cela et d’échapper à la détection, et les gens comme moi sont particulièrement doués pour trouver ces moyens. »
« Ils visent la loyauté plutôt que la soumission, hein ? »
« Oui, mais ce n’est pas comme si l’Empire me laissait complètement libre. Pendant un certain temps, quelqu’un m’a surveillée et je dois passer des examens obligatoires pour vérifier ma santé mentale. »
« Des contrôles de santé mentale ? »
« Considère-les comme des enquêtes mentales. Ils me conduisent dans une pièce et m’analysent mentalement. Ils installent un appareil d’investigation spécialisé dans la pièce qui m’empêche de vivre consciemment l’analyse. Grâce à cette analyse, ils peuvent avoir une vision précise de ce qui se passe dans ma tête. »
« Ouh là… » Et la liberté de pensée ? Et si quelque chose clochait chez moi, que se passerait-il ? C’est flippant… « Tant qu’on y est, » dis-je, « tu en sais beaucoup sur la technologie et les secrets internes d’Inagawa Technologies, n’est-ce pas ? Est-ce que ça va poser problème ? »
« J’ai rendu tous les appareils qui contenaient des informations sensibles. Ils ne peuvent rien faire contre ce qu’il y a dans ma tête, mais c’est à cela que servent les accords de confidentialité. »
« Donc, la manipulation de la mémoire est encore hors de portée, pour le moment du moins. »
« Ce n’est pas impossible, mais notre personnalité est étroitement liée à nos souvenirs, donc… »
« Arrête. Ça me donne des frissons. » Donc, manipuler le cerveau de quelqu’un, par exemple en effaçant ses souvenirs, affecterait sa personnalité ? Dans certains cas, cela pourrait le transformer en une personne complètement différente ? C’est terrifiant.
« Je vois, » dit Kugi. « C’est donc comme ça que ça se passe. »
« Est-ce que ça marche différemment là d’où tu viens, Kugi ? »
« Eh bien, j’ai entendu dire que certaines méthodes pouvaient être utilisées dans mon pays pour sceller les souvenirs d’une personne. »
« Ah bon ? La technologie psionique ouvre de nouvelles possibilités, et celle-ci en fait partie », répondit la docteure Shouko. « Sceller plutôt qu’effacer… Est-ce un peu comme l’hypnose ? »
Kugi se contenta de sourire, choisissant de ne pas répondre à la question, ce qui signifiait probablement que la docteure Shouko n’était pas loin de la vérité. Kugi était une utilisatrice de la deuxième magie, la magie psionique qui affecte l’esprit. Elle avait donc peut-être une connaissance approfondie de ces techniques, voire était capable de les utiliser.
« Ouah, c’est flippant ! Hiro, tu ne dois jamais énerver Kugi, d’accord ? »
« Ouais. Je le savais déjà. » Je savais par expérience à quel point la deuxième magie de Kugi était puissante. Je n’avais pas envie qu’elle révèle d’autres souvenirs embarrassants à mon sujet.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda la docteure Shouko. « On rejoint Mei, comme prévu ? »
« Faisons ça, » répondis-je. « Ta contribution sera probablement inestimable pour concevoir les recherches médicales et… » Je m’interrompis au milieu de ma phrase, examinant attentivement notre environnement.
Je ne savais pas trop pourquoi, mais un frisson venait de me parcourir l’échine et ma nuque picotait. Cette sensation était similaire à celle que je ressentais lorsque, en tant que pilote, je parvenais à me placer derrière un autre vaisseau et à le verrouiller. C’était une intention meurtrière. Il ne faisait aucun doute : je pouvais clairement sentir des ondes mentales qui révélaient l’intention de me tuer. Je sentais également que la personne qui émettait ces ondes mentales était extrêmement douée.
« Hiro ? »
On dirait que quelqu’un de très dangereux me vise…
« De l’hostilité… Elle est assez intense, en plus. » Kugi avait dû détecter les mêmes émotions que moi. Elle remua les oreilles pour examiner notre environnement à son tour.
« De l’hostilité ? » répéta la docteure Shouko. « Mais se faire des ennemis, n’est-ce pas normal dans la vie d’un mercenaire ? »
« Eh bien, je me comporte plutôt bien, tu sais ? Je n’ai rien fait qui justifie un tel niveau d’hostilité, à moins que ça ne vienne d’un pirate de l’espace ou quelque chose du genre. »
Il se pouvait aussi que l’adversaire hostile soit un noble. Dans la capitale, j’avais été contraint de participer à un tournoi au cours duquel j’avais battu quelques nobles et chevaliers. L’un d’entre eux pouvait encore m’en vouloir. Il se pouvait aussi que cela ait un rapport avec la famille Dalenwald.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Dans des moments comme celui-ci, le mieux est de s’enfuir, mais regroupons-nous d’abord avec Mei. Elle doit être là dans les situations qui pourraient mener à un combat rapproché. »
L’idéal aurait été de se réfugier dans un vaisseau blindé, mais le Lotus Noir était sur le point d’être modernisé et il n’était pas possible de faire monter tout l’équipage à bord du Krishna.
En fait, ça aurait été possible si on avait entassé tout le monde, mais on ne devrait le faire qu’en cas de scénario catastrophe. « Dre Shouko, envoie un message à Mimi et aux autres. Dis-leur qu’un ennemi inconnu pourrait nous prendre pour cible, qu’ils doivent arrêter leurs achats et rejoindre Mei immédiatement. »
« D’accord. »
Pendant que la docteure Shouko sortait son terminal de sa poche pour contacter Mimi, je redoublais de vigilance, prêt à dégainer l’épée ou le pistolet laser à ma ceinture à tout moment. Je doutais qu’il frappe au milieu d’une ville peuplée, mais rien ne garantissait qu’il ne le ferait pas.
***
J’avais claqué la langue en voyant l’homme et la jeune fille aux oreilles de renard blanchâtres — probablement une habitante de Verthalz — se retourner soudainement pour scruter les environs.
« Tch… Ils ont vraiment un bon instinct. Ça va être compliqué. »
J’avais perdu le contrôle de mon intention meurtrière pendant un instant, mais leur réaction et leur positionnement immédiat sur la défensive étaient complètement anormaux. Même des nobles bien entraînés n’auraient pas remarqué mon moment d’inattention à une telle distance.
« Sont-ils médiums ? C’est agaçant… »
L’univers était vaste, mais peu de gens avaient éveillé des pouvoirs psioniques. Certaines races, comme les elfes, possédaient naturellement ces pouvoirs, mais seuls quelques-uns dans tout l’univers pouvaient détecter un ennemi à une telle distance.
« Il s’avère qu’il est beaucoup plus dangereux que je ne le pensais… »
J’avais fouillé les environs en pensant que cet homme n’était qu’un petit poisson, mais il s’avère qu’il est en fait un gros bonnet. J’aurais dû demander à la guilde des mercenaires dès le début. C’était probablement un reclus, car on le voyait rarement en public.
« Mon départ tardif commence vraiment à me peser… »
J’avais voyagé loin, mais je n’aurais jamais imaginé que tant de choses changeraient en seulement quelques années. C’est vrai que cet endroit n’était pas vraiment sûr, mais vu ma situation, un endroit plus proche du centre n’aurait pas été pratique. De plus, les personnes impliquées avaient systématiquement été éliminées, ce qui avait pris du temps pour remonter la piste.
« Capitaine, la cible Alpha a commencé à bouger. »
« Continue à les surveiller. Ne te fais pas repérer. Le malfrat est peut-être médium, alors déploie un dispositif anti-psionique pendant que tu les surveilles. »
« C’est embêtant… Mais je vais en récupérer sur le vaisseau. »
« Fais-le. Mais pour l’instant, débrouille-toi avec un casque de perturbation des ondes mentales. »
On ne savait pas exactement quelles étaient ses capacités, mais comme il pouvait détecter l’hostilité à une telle distance, il était probablement télépathe. Dans ce cas, l’équipement de perturbation des ondes mentales nous permettrait d’échapper à sa détection et limiterait également sa capacité à nous influencer par télépathie.
« Tu ne t’en sortiras pas… Je vais régler mes comptes », murmurai-je en observant de loin le capitaine Hiro, qui restait vigilant.
Ne t’inquiète pas. Gran va te sauver.
***
La personne mal intentionnée semblait avoir reculé, alors nous nous étions dépêchés de rejoindre le chantier naval situé près du port, où se trouvaient Mei et Wiska. Arein Tertius ne se consacrait pas vraiment à la construction navale, mais produisait et vendait des modules high-tech pour ce type de bâtiments. L’industrie spatiale était donc également en plein essor, ce qui avait permis à Arein Tertius de se doter d’un grand chantier naval. Un tel chantier attirait naturellement les marchands de vaisseaux et Mei et Wiska avaient décidé d’y aller en premier pour trouver des informations sur les installations qui correspondaient à nos besoins.
« Pourquoi quelqu’un t’en veut ? » demanda Kugi.
« Je n’en ai aucune idée. J’ai quelques hypothèses, cependant. »
« Je croyais que ton comportement de mercenaire était irréprochable », me taquina la docteure Shouko.
« C’est justement parce que ma conduite est irréprochable que les gens répréhensibles me détestent. »
Au moins, celui qui m’avait pris pour cible ne faisait pas partie d’une organisation sérieuse. Mais je ne savais pas s’il s’agissait d’un pirate de l’espace, d’un noble rebelle ou d’un membre d’une troisième catégorie. Hum… Techniquement, nous avions déjà accompli ce pour quoi nous étions venus. On n’était pas obligés de rénover le Lotus Noir ici. Ça coûtera peut-être un peu plus cher, mais on devrait pouvoir trouver des meubles comparables, voire supérieurs, dans le système Wyndas. Wyndas est toutefois un peu trop proche de la capitale, et si l’Empereur apprenait que je suis de retour, on ne sait pas ce qu’il pourrait décider de faire.
« Pour l’instant, restez sur vos gardes », avais-je ordonné. « Je suis sûr qu’ils vont finir par agir. »
« Oh ? Tu peux déduire tout ça grâce à tes pouvoirs psioniques ? »
« Eh bien, j’ai tellement amélioré mes pouvoirs que même le professeur Kugi m’a donné son approbation. Je suis loin d’être aussi doué qu’elle pour gérer les subtilités, mais en termes de puissance brute et de sensibilité psionique, je me débrouille plutôt bien. »
Comme la docteure Shouko semblait très intéressée par le sujet, je lui avais donné une longue explication. Ces « subtilités » dont j’avais parlé étaient en fait très importantes pour la deuxième magie. Si j’essayais de me connecter directement à l’esprit de quelqu’un, comme Kugi pouvait le faire, je le détruirais probablement.
« C’est presque sûr, n’est-ce pas ? »
« C’est une bonne idée de partir de ce principe. Tu es d’accord, Kugi ? »
« Oui, mon seigneur, » répondit Kugi avec sérieux. « Il s’agissait clairement d’une intention meurtrière à ton égard. » J’en avais déjà conclu ainsi et Kugi semblait penser la même chose.
Pendant que nous discutions, nous arrivâmes au quartier du port. Il faisait sombre comme d’habitude, mais des lumières vives éclairaient la zone où se rassemblaient les marchands de vaisseaux. Cet éclairage était plus artificiel que naturel, mais il était vraiment très intense.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre