Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 13 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : Retour dans le système Arein

Partie 1

Quelques jours plus tard, Konoha quitta le système avec la flotte d’intervention rapide de Verthalz. Nous avions passé les deux semaines suivantes à explorer et à nettoyer le système Riche, puis nous avions dit au revoir à la flotte de l’Empire de Grakkan pour nous diriger vers le système Arein avec la docteure Shouko.

« Vous partez alors que je suis toujours coincée ici ? » La colonelle Serena me lança un regard noir, un sourire terrifiant aux lèvres, les veines de ses tempes gonflées. Mais je n’avais rien à faire ici, donc rester n’avait aucun intérêt. Je n’étais pas du genre à traîner sans raison.

« Tu n’as pas peur que ton départ te revienne en pleine figure ? » me demanda Elma.

« Je ne m’embête pas avec ce genre de choses. C’est mieux de ne pas s’en faire, à moins que tu ne veuilles te vider complètement de ton énergie. »

« Est-ce comme ça que ça marche ? »

« Je veux garder une certaine distance, » insistai-je. « Ce n’est pas une bonne idée de la laisser faire. »

« Ouais. Ça poserait problème si tu commençais à t’attacher à elle. »

« Pas de commentaire. »

Puis j’avais arrêté de répondre aux questions d’Elma. Après tout, c’était un peu trop direct. Pendant cette expédition, j’avais fini par céder pas mal à la colonelle Serena; quand ça comptait, je n’avais pas pu la repousser ni la rejeter. Si je ne profitais pas de l’occasion pour prendre mes distances avec elle, je risquais de finir à sa merci. Ce n’était pas de quoi être fier, mais j’étais un peu trop gentil.

« C’est bon ! Pas de problème ! » répondit Tina en entrant dans la cafétéria, l’air épuisé. Elle portait une robe encore plus simple que d’habitude. Wiska entra derrière elle, vêtue de la même manière.

« Vous avez fini vos examens médicaux ? » demandai-je. « Tout va bien pour toi aussi, Wiska ? »

« Oui. Aucun problème n’a été détecté. C’est au tour de Kugi maintenant, et une fois qu’elle aura fini, ce sera le tien, Hiro. »

« OK. Quelle galère…, » en fait, je ne devrais probablement pas dire ça.

Après tout, le fait que la Dre Shouko effectue ces examens pour surveiller notre santé était la raison principale pour laquelle elle avait rejoint l’équipe. Considérer ces examens comme une corvée indésirable allait à l’encontre de sa présence parmi nous.

« C’est vrai. De quoi parliez-vous ? » demanda Tina.

« On parlait de la colonelle Serena. »

« Ah, la colonelle ? » répondit Tina. « C’est le genre d’individu qui est joli, vient d’une bonne famille, a un statut social élevé et une personnalité adorable, mais je ne peux m’empêcher de la plaindre. »

« De la pitié ? Tu as de la pitié pour elle ? » demandai-je.

« C’est logique… », dit Elma. « Moi aussi, j’ai pitié d’elle. »

« Moi aussi », ajouta Mimi.

« Ouais », confirma Tina.

Pour une raison que j’ignorais, non seulement Elma et Mimi, mais même Tina me regardaient avec tristesse. La colonel Serena est-elle vraiment un sujet de pitié ? Je suppose que oui, puisqu’elles étaient toutes d’accord. Attendez… En y regardant de plus près, suis-je la raison pour laquelle elles ont pitié d’elle ? J’ai toujours esquivé ses avances, mais laissez-moi tranquille. Ce n’est pas quelqu’un avec qui je pourrais construire une relation. Si je faisais une tentative, sa famille me ferait certainement exécuter.

« Au fait, c’était vraiment OK de partir comme ça ? » demanda Wiska. « J’ai l’impression qu’on a laissé le travail à moitié fini. »

« Il n’y a rien de mieux que d’être payé à ne rien faire, » répondis-je. « Mais comme on a d’autres priorités, il valait mieux partir dès que possible. On peut leur laisser l’enquête sur les anciens extraterrestres et l’IA sensible. Notre priorité maintenant, c’est que la docteure Shouko rejoigne officiellement notre équipe. »

La flotte impériale avait engagé la Dre Shouko en tant que chercheuse temporaire, mais les recherches sur le nouveau matériau de revêtement n’étaient plus nécessaires et une méthode de communication avec M. Tetrahedron avait déjà été mise au point. La Dre Shouko avait donc demandé à être libérée de ses fonctions. Sa demande ayant été acceptée, elle avait rejoint notre vaisseau et nous nous dirigions maintenant vers le système Arein. Pour qu’elle puisse rejoindre notre équipage en tant que médecin officielle du vaisseau, elle devait d’abord démissionner officiellement de son poste de chercheuse chez Inagawa Technologies. C’est pour cette raison que nous nous rendions à Arein.

Pour être honnête, elle aurait pu se joindre à nos aventures mercenaires sans franchir cette étape, mais cela aurait pu avoir des conséquences. Dans le pire des cas, elle aurait pu perdre sa citoyenneté impériale, ce qui aurait entraîné le gel de ses avoirs, voire la révocation de sa licence de médecin.

Si elle avait perdu cette licence, elle n’aurait plus pu acheter des produits réservés aux citoyens ordinaires, comme des médicaments avancés, des ingrédients médicaux, du matériel de recherche, etc. Ce serait grave, pas seulement pour elle, mais aussi pour nous.

Nous étions donc partis pour Arein. Je doutais qu’il y ait des problèmes pour démissionner d’Inagawa Technologies, et je pensais que ce serait facile. Mais bon, c’était nous, donc on devait s’attendre à tout.

« En parlant d’Arein, c’est assez proche du système Tarmein », fit remarquer Elma.

« Le système Tarmein… », répéta Mimi, l’air quelque peu découragé.

C’était son système d’origine. Elle en gardait certainement de bons souvenirs, mais aussi beaucoup de souvenirs douloureux.

« Je ne sais pas trop quoi penser… » continua-t-elle. « J’aimerais bien y retourner, mais en même temps, je n’en ai pas vraiment envie.

« Oui, je comprends, » répondis-je. « Bon, nous serons dans le coin, donc nous pourrons y faire un tour si nous en avons envie. Si tu ressens un besoin irrépressible d’y aller, n’hésites pas à me le dire, ne te retiens pas. Promets-le-moi. »

« D’accord, maître Hiro. Merci. » Comme si les nuages s’étaient dissipés, un sourire revint sur le visage de Mimi.

C’est mieux ainsi. Je préfère voir Mimi sourire le plus possible. « Ne t’inquiète pas. Je peux au moins faire ça pour toi. » Puis, je m’adressai aux autres : « Si quelqu’un d’autre souhaite visiter sa ville natale, qu’il n’hésite pas à me le dire. Nous n’avons pas de problèmes financiers et nous pouvons gagner de l’argent en chassant les pirates pendant que nous voyageons à travers l’univers. »

« Voyager à travers l’univers est généralement considéré comme une entreprise dangereuse », remarqua Wiska.

« Eh bien, c’est lui qui le suggère », répondit Tina.

La façon dont elle avait répondu donnait l’impression que je n’avais pas le même bon sens que les autres. Eh bien, elle n’avait pas tort. Malheureusement, je ne pouvais pas vraiment nier cette accusation; c’était vrai, en gros.

 

***

 

Je fus réveillé par le doux son d’une machine et un léger frisson me parcourut l’échine. En reprenant peu à peu mes esprits, je me suis vite rendu compte que je n’avais rien sur moi. Cela me réveilla complètement. Je n’étais pas du genre à aimer être nu.

« Tu es réveillé », dit une voix calme et agréable. « Je vais ouvrir la capsule pour toi. »

La capsule ? — Où suis-je ? Ah oui, c’est vrai. Je commençais peu à peu à comprendre la situation. Peu après, je fus témoin de la dépressurisation de l’air; un sentiment de libération accompagna ce bruit, tandis que de l’air chaud s’engouffrait dans le caisson, qui était en réalité une capsule médicale.

« N’as-tu pas assez dormi cette nuit ? Tu t’es assoupi dans la capsule », déclara la Dre Shouko. « Hum… Tu sembles un peu épuisé, ou peut-être juste stressé. Je ne pense pas qu’il y ait lieu de s’inquiéter, mais je pense qu’il serait bon que tu te reposes aujourd’hui. » Elle me sourit, une tablette à la main.

Alors que j’enfilais mes habits de mercenaire habituels, je jetai un autre coup d’œil à la salle médicale du Lotus Noir. Avant, c’était un endroit plutôt triste, avec seulement quelques étagères de médicaments et des capsules médicales. Maintenant, il y avait un bureau avec des écrans holographiques et une chaise ergonomique qui semblait confortable. On y trouvait également une machine dont j’ignorais l’utilité, ainsi que des plantes décoratives, un diffuseur de parfum et les affaires personnelles de la Dre Shouko. Elle avait clairement fait de cette pièce son repaire.

« Je ne pense pas qu’il soit approprié d’examiner la chambre d’une dame comme ça », me dit-elle.

« Même si tu en as fait ta chambre, elle fait toujours partie des locaux réservés à l’équipage du Lotus Noir. Je t’ai donné le débarras d’à côté pour que tu l’utilises comme espace personnel, non ? »

« Mais je passe la plupart de mon temps ici et j’utilise cette pièce uniquement pour dormir. On pourrait gagner de la place en installant un lit ici. »

« Arrête d’essayer de transformer cette pièce en ton espace personnel. On finira par tout rénover quand on aura atteint une colonie avec un quai suffisamment grand. »

« Oui, mais pour une raison que j’ignore, je ne me détends pas si je ne suis pas dans une pièce comme celle-ci, avec des appareils médicaux ou des équipements de recherche. »

« Tu es un vrai bourreau de travail », répondis-je ironiquement en m’asseyant en face de la docteure Shouko, qui riait. Le tabouret simple sur lequel je m’étais installé était destiné aux invités et aux patients. Être assis en face de la docteure Shouko me rappelait mes visites à l’hôpital sur Terre.

« Alors, qu’en est-il de tes résultats ? » commença la Dre Shouko. « Il n’y a pas de problèmes particuliers. Comme je l’ai dit tout à l’heure, ton niveau de stress semble un peu élevé, mais ce n’est pas inhabituel. Ton corps est en si bonne santé que tes organes mériteraient des autocollants “bon garçon”. Même aujourd’hui, il n’existe pas de médicaments qui puissent rivaliser avec une bonne alimentation et une activité physique régulière. »

« C’est bon à savoir. Et le reste de l’équipage ? »

« Tu es peut-être le capitaine de ce vaisseau, mais c’est une question personnelle. Je ne peux pas divulguer leurs informations médicales personnelles. Cependant, en tant que médecin traitant, ou plutôt médecin du vaisseau, je peux simplement ajouter qu’elles sont toutes en bonne santé et qu’aucune d’entre elles ne nécessite de traitement immédiat. »

« C’est bon à savoir aussi. Mais si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à m’en parler ou à en parler à Mei. Je suppose que parler à Mei est un moyen infaillible de résoudre n’importe quel problème, mais j’aimerais aussi être au courant. Je boude quand on me cache des choses. »

« … Pfff ! — Oui, monsieur. C’est ce que tu veux que je dise ? »

« Oui ! Réponse parfaite. » Je lui fis un signe de pouce levé.

« Au fait… »

« Hmm ? — Qu’y a-t-il ? »

La Dre Shouko croisa les bras et s’agita. « Tu es la dernière personne à passer un examen aujourd’hui. »

« Ah… d’accord. »

Mei n’avait pas besoin de passer cet examen, et Mimi et Elma avaient déjà été examinées. Les examens de Tina et Wiska étaient également terminés et j’étais arrivé après que Kugi ait fini le sien. Je faisais donc figure de dernier patient de la Dre Shouko pour la journée.

« Veux-tu faire une petite pause pour te détendre ? » demanda la docteure Shouko, le visage rougissant.

Est-ce que… c’est bien ce que je pense ? « J’adorerais, mais ce serait indélicat de ma part de te le demander directement. »

J’étais un peu surpris par cette proposition soudaine, mais la docteure Shouko était une adulte. En m’abordant, elle avait pris l’initiative, et il aurait été peu viril de ma part de ne pas répondre correctement. Il faut jouer avec les cartes qu’on a en main, non ?

***

Partie 2

« Bon… En planifiant un itinéraire entre ce monde périphérique et le système Arein, nous avons techniquement plusieurs chemins à choisir. Voyager normalement prendrait trop de temps, c’est pourquoi utiliser une passerelle est dans notre intérêt. Cependant, cela réduit nos options viables à un seul itinéraire. »

« Nous allons prendre la passerelle la plus proche du système Arein, puis nous poursuivrons notre voyage normalement jusqu’à Arein. — C’est ça ? » demanda la Dre Shouko en posant sa tablette sur un oreiller.

« Eh bien, oui, plus ou moins. » Pour une conversation sur l’oreiller, celle-ci manque un peu de substance…

— Oui, ne me fais pas tout expliquer. Ce que tu penses qu’il s’est passé s’est passé.

Après avoir retiré ses lunettes, la docteure Shouko approcha son visage du mien. « On dirait que tu as quelque chose à dire. »

Ouais, elle est vraiment canon. « Eh bien, j’ai suivi le mouvement, puisque c’est toi qui m’as abordé. Mais je me demande maintenant si c’était une bonne décision. »

« Hum ? Je dirais que oui, même si je suis un peu gênée par ma prestation. Ce n’était vraiment pas facile de surmonter la différence d’expérience. » La Dre Shouko sourit.

« Eh bien, merci pour… attends, non. Je veux dire… Il y a un ordre à respecter dans ce genre de situation, non ? »

La Dre Shouko sembla surprise un instant par cette idée, puis un large sourire se dessina sur son visage. « Ce n’est pas comme si nous étions des adolescents qui essaient de vivre tous les hauts et les bas d’une relation amoureuse. C’est bien comme ça, non ? En tout cas, je suis satisfaite. Et toi, capitaine ? »

« Oh, je suis très satisfait moi aussi. Mais en mettant le romantisme de côté, je pense que je me suis un peu focalisé sur ces choses en ce qui concerne l’amour. »

« L’amour ? L’amour, hein ? Je ne comprends pas vraiment ce qu’est l’amour. Je n’ai pas de parents et je n’ai jamais rien vécu qui ressemble à de l’amour dans toute ma vie. »

« Oh ? On va parler de choses sérieuses ? »

« Ça peut paraître sérieux pour certaines personnes. Mais je trouve cela tout à fait normal et je me moque de ce que les autres peuvent penser. Après tout, je suis moi-même. » La Dre Shouko posa sa tablette et se tourna vers moi. « Vois-tu, je suis techniquement un être humain artificiel. »

« Techniquement ? »

« Oui, mon corps n’est pas différent de celui d’une femme humaine normale. Je peux également avoir des enfants comme les humains normaux. Mais je suis née dans un utérus artificiel en verre et en métal, dans le laboratoire d’une société interstellaire aujourd’hui disparue. »

Après cette introduction, la docteure Shouko commença à m’expliquer les circonstances de sa naissance. En résumé, elle était un bébé conçu sur mesure par une entreprise interstellaire qui tentait de produire en série des chercheurs qualifiés en sélectionnant les meilleurs gènes.

Ah, je crois que je comprends ce dont elle parle. C’est comme ce truc SEED qui apparaît dans Mobile Suit Gundam SEED Destiny, non ? Le facteur SEED qui fait que leur SEED émet un son et qu’ils deviennent soudainement plus puissants. Je vois, je vois. Ce n’est pas comme si la Dre Shouko avait un SEED qui allait soudainement faire « Peeew ! ».

« Finalement, l’entreprise qui m’a créée a enfreint les règles de création de la vie ou un truc du genre, et a été fermée. J’ai été confiée au gouvernement impérial, qui m’a soumise à toutes sortes d’inspections avant de me remettre à Inagawa Technologies. »

« Ouah. Tu as eu une vie assez mouvementée, docteure Shouko. »

« Est-ce tout ce que tu as à dire… ? »

« Hmm ? — Ouais. » Maintenant, je vois pourquoi tu ne comprends pas vraiment la romance ou l’amour, comme tu l’as dit. Ça m’a aidé à changer ma perspective et maintenant, je pense qu’il est normal de développer progressivement ces sentiments après avoir établi une connexion physique.

Si la docteure Shouko avait su ce que je pensais, elle aurait probablement été furieuse ou stupéfaite, mais je ne pouvais m’empêcher de trouver que le fait d’être un humain artificiel génétiquement modifié avait quelque chose de cool. De plus, Elma et d’autres nobles impériaux avaient amélioré leur corps grâce à la cybernétique et à la bionique, ce qui, selon moi, n’était pas si différent. Être un bébé conçu artificiellement n’avait rien de honteux. Si c’était un problème, qu’en était-il de ma situation ? J’étais un type qui s’était retrouvé par hasard dans cet univers, par des moyens inconnus. C’était bien plus étrange que d’être un bébé conçu artificiellement.

« La plupart des gens sont dégoûtés quand ils entendent ça », avait dit la docteure Shouko.

« Ça ne me fait pas flipper. Si tu n’as aucun doute sur le fait qu’on entretienne soudainement une relation physique intime, alors moi non plus. On verra bien ce qui se passera à l’avenir. »

Tina, Wiska et Kugi faisaient partie de l’équipage depuis un certain temps avant que je ne devienne intime avec elles, mais je n’avais aucun doute concernant la Dre Shouko. Comme Elma, c’était une adulte totalement indépendante. Bon, je suppose que Tina et Wiska étaient aussi des adultes indépendantes, mais elles avaient l’air d’enfants, même si cela ne me dérangeait plus. Je ne pouvais m’empêcher de penser que j’avais ouvert une porte qu’il aurait mieux valu laisser fermée, mais il était inutile de pleurer sur le lait renversé.

« Oh, je reconnais ce regard », me lança la Dre Shouko. « Tu penses à d’autres filles en ce moment. Ce n’est pas bien. »

Elle me pinça la joue, puis la tira assez fort. Si j’avais été un elfe, j’aurais probablement hurlé de douleur à ce moment-là, mais je m’étais dit que tout le monde était différent. Oh. Oups. Elle venait littéralement de me gronder.

« Tu es désespérant », ajouta la Dre Shouko. « Je crois que je vais devoir te forcer à me prêter attention. »

« Vas-y. »

Je décidai d’arrêter de réfléchir et de simplement profiter de sa chaleur.

 

***

Le lendemain matin, je m’étais réveillé aux côtés de la Dre Shouko et nous étions allées ensemble au salon du Lotus Noire. Là, les naines avaient formé une coalition contre moi.

« C’est cool que tout se soit bien passé, chéri » avait dit Tina. « Mais je suis toujours en colère. »

Wiska me lança un regard noir.

Les deux filles ne cachaient pas leur mécontentement, même si je voyais bien qu’elles n’étaient pas vraiment sérieuses.

« Kugi, dis quelque chose. »

Tina avait traîné Kugi qui avait répondu avec une maladresse rare. « Euh… eh bien… Ça ne m’a pas dérangée, alors… »

Quoi qu’il arrive, Kugi me faisait toujours passer en premier. Le fait qu’elle m’accepte totalement était presque inquiétant, et elle semblait ne pas savoir comment faire lorsqu’on lui demandait d’exprimer ses plaintes.

« Avec vous, ça m’a pris du temps à cause de nos différences raciales et de personnalité », lui expliquai-je. « Et franchir la ligne avec Kugi me semblait un peu risqué, alors… Ouais. »

« Risqué ? »

Euh… eh bien, cette impression de risque existe encore aujourd’hui. C’est comme si Kugi était totalement soumise ou comme si elle m’acceptait tel que je suis. J’avais l’impression qu’elle serait d’accord avec moi si je disais que quelque chose est blanc, même si c’était en réalité noir. Est-ce que je suis clair ?

« Hm… Hum… » Tina jeta un coup d’œil à Kugi. « Ouais, je comprends un peu ce que tu veux dire. Mais je ne pense pas que Kugi t’adore aveuglément. »

Kugi acquiesça : « Tina a raison, mon seigneur. Même si je t’adore, je ferai de mon mieux pour te corriger si tu t’écartais du droit chemin. Servir avec sincérité n’est pas la même chose qu’une loyauté aveugle. »

J’hésitai. Eh bien, ta loyauté et ton affection profondes sont parfois trop éblouissantes.

Je ne faisais pas seulement référence au choix du mot « adorer » par Kugi. Elle dégageait constamment des ondes positives à mon égard, ce qui me faisait parfois grimacer. Qu’entends-je par « ondes positives » ? Elle dégageait essentiellement une aura « je t’aime, je t’aime » qui me submergeait sans cesse. C’était parfois un peu difficile à gérer.

Alors que je vacillais sous le barrage d’ondes positives de Kugi, Wiska sauta sur mes genoux. Merde… Je l’avais ignorée trop longtemps.

« Miaou… »

« Pfff ! » Monopolisant mes genoux, elle s’était déplacée, m’avait regardé et avait miaulé. Pourquoi est-elle si mignonne ?

« W-Wiska ?! C’est trop sournois ! Je n’arrive pas à y croire… ! Quelle fille terrifiante ! » se lamenta Tina.

« Je sais que c’est moi qui ai fait ça, mais c’était vraiment embarrassant ! » avoua Wiska en rougissant et en se couvrant le visage de ses deux mains.

Mimi, Elma et la docteure Shouko nous observaient depuis la cafétéria. J’étais curieux de savoir de quoi ces trois-là parlaient, mais l’ambiance semblait bonne, alors je me suis dit qu’il n’y aurait probablement pas de problème.

« Arrête de penser à Shouko et occupe-toi un peu de nous aussi », me dit Tina. « L’équité est une vertu importante. »

« D’accord, d’accord. C’est une invitation à venir ce soir, c’est ça ? »

« Non… enfin, oui, mais… ! Merde ! »

« Argh ! Attends ! Ne me frappe pas ! Ça fait vraiment mal ! »

Tina m’avait donné un coup de poing par gêne, et j’avais vraiment mal. Au moins, je pouvais être sûr que ce voyage ne serait pas ennuyeux. Je devais m’assurer que les filles ne s’ennuieraient pas non plus avec moi.

 

***

Notre voyage se déroula sans encombre. Nous avions atteint la passerelle la plus proche sans difficulté et n’avions pas eu à attendre longtemps avant de pouvoir l’activer. Nous nous étions arrêtés dans une colonie en chemin, mais nous n’avions rencontré aucun problème avec les mercenaires ou les gangsters locaux; nous avions fait du commerce et nous avions fait le plein sans difficulté. Tout s’était vraiment bien passé.

« Tout se passe bien, alors pourquoi avez-vous tous l’air de plus en plus inquiets ? » demanda la Dre Shouko pendant le repas. Elle ne pouvait apparemment plus retenir cette question.

Oh, tu l’as remarqué ?

Tina lui répondit avec un sourire ironique. « Eh bien, docteure, Hon a tendance à attirer les ennuis », expliqua-t-elle. « Mieux vaut être préparé. »

« Alors, je vous laisse vous en occuper. »

« Je sais, mais… » commença la Dre Shouko avant de s’interrompre. « — Oh, tu veux dire que c’est le calme avant la tempête ? »

« Tu es intelligente, docteure ! La dernière fois que les choses se sont passées comme ça, c’était… C’est vrai ! Quand on était dans le système Leafil. »

« Arrête, s’il te plaît, » protestai-je. « Ne me rappelle pas ça. »

La situation était vraiment grave. Il n’était pas rare de tomber sur des pirates dès qu’on entrait dans un système, et ce n’était pas une mauvaise chose, car cela avait amené les elfes à nous accueillir. Mais ensuite, nous avions pris cet étrange véhicule volant qui s’était écrasé dans une forêt primitive, puis des pirates de l’espace avaient soudainement attaqué la planète. La colonelle Serena était alors arrivée pour nous entraîner dans une grande mission de lutte contre les pirates. Une fois cette mission terminée, nous avions été pris pour cible par une femme folle; il y avait 80 ou 90 % de chances qu’elle soit la cheffe de ces pirates vaincus. C’était complètement dingue.

Cette dernière partie avait été particulièrement pénible. Ça ne m’aurait pas dérangé qu’elle s’en prenne uniquement à moi, mais l’idée qu’elle puisse s’en prendre à l’un des membres de mon équipage m’effrayait. C’était à peu près le seul moment où j’avais eu l’impression de ne pas être assez fort.