Chapitre 7 : Le pouvoir à l’état pur
Partie 1
Quelques jours s’étaient écoulés depuis que j’avais pris la décision d’intégrer Tina et Wiska à l’équipage.
Quoi ? Que s’est-il passé après cette discussion ? Eh bien, les jumelles et moi avions déjeuné. Puis, alors que nous faisions la fête, elles m’avaient fait boire de l’alcool. Avant que je m’en rende compte, nous nous étions tous les trois « reposés » dans un endroit près du restaurant. Pour être honnête, une partie de moi savait ce qu’elles voulaient faire et j’avais suivi le mouvement. Je leur avais quand même donné une leçon : elles avaient besoin d’être punies pour leur méchanceté.
Après le petit-déjeuner et quelques préparatifs matinaux rapides, j’avais demandé au groupe : « Quel est le programme pour la journée ? »
Mei prit la parole. « Maître, l’atelier d’armurerie a fait savoir que ta commande était terminée. »
« Alors, nous irons chercher ça aujourd’hui ! » déclara Mimi avec un sourire enthousiaste.
Ces derniers jours, j’avais eu des rendez-vous avec Elma, Mei et Mimi, dans cet ordre. Hier, Mimi et moi étions allés manger ensemble, nous nous étions promenées, nous avions visité un aquarium virtuel et nous nous étions amusées à l’hôtel. Ce matin, elle était particulièrement de bonne humeur.
« Aujourd’hui, c’est au tour de Kugi, hein ? » déclara Tina.
« Moi ? » Les oreilles de Kugi se dressèrent sous l’effet de la surprise.
« Eh bien, oui ! Nous partons l’une après l’autre. »
« Tu dois être juste quand il s’agit de ce genre de choses, même si tu as fini dernière cette fois-ci », confirma Elma.
L’absence d’émotion de Mei rendait difficile de comprendre ce qu’elle pensait, mais si elle s’y était opposée, elle aurait dit quelque chose; l’absence de réponse était donc sûrement une approbation. Wiska et Mimi avaient également hoché la tête, donc personne ne s’opposait à ce que je sorte avec Kugi.
« Compris. Alors, je vais vous servir aujourd’hui, mon seigneur. »
« Bien sûr. J’ai hâte d’y être. » J’avais jeté un coup d’œil à Elma qui m’avait répondu par un signe de tête. Puis, j’avais regardé Mei qui avait fait de même.
Il semblait qu’après les quelques jours passés avec Kugi, elles avaient jugé qu’elle n’était pas prête à agir. Une partie de moi avait l’impression qu’elles avaient pris cette décision trop vite, mais elles avaient probablement une stratégie. Pour l’instant, je devais juste faire attention à moi et éviter les ennuis.
☆☆☆
Après m’être correctement habillé — enfin, avoir mis une veste et équipé mon pistolet laser ainsi que mes épées —, j’avais quitté l’hôtel avec Kugi.
« Allons d’abord au magasin d’armures pour que je prenne mon armure assistée. »
« Oui, mon seigneur. — N’avez-vous pas besoin de l’aide de dame Mei ? »
« De l’aide pour quoi ? »
« Une telle armure doit être lourde. La porter jusqu’à l’hôtel ne sera-t-elle pas gênante ? » Kugi avait l’air inquiète.
Ah, c’est donc cela qui la préoccupe. Je comprends. « Les colonies sont équipées de systèmes de transport de marchandises, nous n’aurons donc pas besoin de porter nous-mêmes un colis lourd. Tu sais comment nous nous déplaçons dans la colonie, en tramway ? Les magasins disposent d’une version plus petite pour pouvoir envoyer des produits directement aux entrepôts et en revenir. »
« Je vois. — Mais alors, pourquoi ? — Oh, je comprends. — Vous devez essayer l’armure avant de l’accepter, non ? »
« Tout à fait. Mais ils ont mes données de taille et de mouvement, alors je doute que je la mette et que je la déteste. »
Pendant que Kugi et moi parlions, nous étions arrivés à la station de tramway et nous étions montés à bord. Cette colonie disposait d’un solide réseau de transport en commun, et même si l’on devait beaucoup marcher, ce n’était pas du tout gênant. On utilisait le tramway pour les trajets plus longs, en marchant jusqu’à la station et en revenant. Les véhicules personnels étaient peu courants. Seuls les services médicaux d’urgence, les mercenaires et les pompiers semblaient en posséder.
Le tramway était vraiment bondé. Kugi et moi avions dû nous serrer l’un contre l’autre, si près que mon souffle touchait ses oreilles.
« Mon seigneur, ça chatouille ! »
« Hein ? Oh, désolé. »
Pas étonnant que ses oreilles remuaient et s’agitaient de façon si étrange. Mais ce n’était qu’un malheureux accident. Je ne haletais pas, je respirais normalement. En revanche, Kugi respirait fort. Nous nous étions serrés si fort l’un contre l’autre que sa joue s’était inévitablement appuyée contre ma poitrine.
Tout le monde s’était douché après l’entraînement matinal, mais je craignais de sentir la sueur. Pourrais-tu cesser de me renifler ainsi ? Ne rougis pas et ne t’agite pas non plus. Entre ça et ta douceur qui se presse contre moi, mon corps risque de réagir de façon prévisible.
Malgré tout, nous avions terminé notre trajet en tramway, nous étions calmés et nous avions repris notre marche vers le magasin d’armures assistées.
« T’es-tu déjà habituée à la vie quotidienne de l’équipage ? » avais-je demandé.
« Oui, tout le monde est si gentil avec moi, j’aimerais pouvoir leur rendre la pareille. »
« Vraiment ? Eh bien, le navire devrait être terminé dans quelques jours, et les choses vont changer. Il va falloir que tu t’adaptes à notre vraie routine quotidienne. »
« Bien sûr. J’aimerais faire de mon mieux pour gagner la confiance de tous le plus rapidement possible. »
Je gloussais intérieurement devant le sérieux de Kugi. Elle savait que nous ne lui faisions pas encore entièrement confiance. Elle est vraiment perspicace. « Eh bien, euh, désolé, nous sommes encore méfiants. »
« Non, il est courant que les gens des autres nations ne comprennent pas bien notre mission. Surtout compte tenu de notre maîtrise de la magie. »
« Ta magie semble effectivement aussi dangereuse que les pistolets laser et les épées capables de trancher des armures assistées. »
Kugi avait souri et avait levé les yeux vers moi. « Je suis de bonne humeur, mon seigneur. Je vous remercie. Je dois juste m’efforcer de gagner la confiance de tout le monde. »
« D’accord. Mais si les choses sont difficiles, n’hésite pas à venir me voir, d’accord ? Si je peux faire quoi que ce soit pour te soulager, même simplement te faire un câlin, je le ferai. »
« Dans ce cas, peut-être qu’après avoir récupéré l’armure — ! » Kugi s’arrêta au milieu de sa phrase, les oreilles de renard dressées.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? — Hein… ? » C’était faible, mais j’avais senti quelque chose d’étrange. Qu’est-ce que c’est ? J’étais confus… Peur ? De la panique ? Je ne sais pas, mais des émotions négatives m’envahissent. Mais qu’est-ce qui se passe ? « Qu’est-ce qui se passe, Kugi ? »
« Moi non plus, je ne suis pas sûre de moi. C’est trop maladroit et primitif pour être de la télépathie. C’est troublant… » Kugi marqua une pause. Elle renifla l’air, fronçant les sourcils. « Mon seigneur, je sens une odeur de sang. »
« Ce n’est pas bon. Dépêchons-nous d’aller à l’atelier d’armures. »
Nous ne sommes pas loin. — Est-ce encore un problème ? Laissez-moi tranquille…
☆☆☆
J’avais couru dans le magasin d’armures avec Kugi, prêt à sortir mes épées ou mon pistolet laser.
Naturellement, le commerçant n’était pas content. « Bienvenue… Quelque chose ne va pas ? »
Après un autre reniflement, Kugi me chuchota : « Ce n’est pas dans ce bâtiment, mon seigneur. »
« Non ? » Je me tournai vers le commerçant. « Oh, euh… Ce n’est rien, monsieur. Enfin, pas rien. Cette fille a senti du sang à l’extérieur. Nous avons eu peur qu’il se soit passé quelque chose de grave ici. »
« Du sang, dites-vous ? C’est inquiétant. La sécurité de cette zone devrait être irréprochable. Je vais faire un rapport au cas où. Une odeur bizarre pourrait également être inquiétante, même s’il ne s’agit pas de sang. »
« Je suis d’accord avec vous sur ce point. »
Il va sans dire que les colonies étaient hermétiquement fermées. Les contaminants, tels que les gaz toxiques ou les maladies contagieuses, pouvaient facilement détruire une colonie entière; il était donc hors de question de laisser traîner quelque chose qui provoquait de mauvaises odeurs et des maladies, comme un cadavre, par exemple. L’atmosphère de la colonie était bien sûr contrôlée et toute anomalie déclenchait rapidement l’envoi d’équipes de sécurité et de décontamination. Le fait que Kugi ait senti du sang indiquait clairement que quelque chose n’allait pas.
Le commerçant utilisa rapidement son holoaffichage de comptoir pour appeler la sécurité de la colonie. « Oui, c’est exact. Une cliente dit qu’elle sent une odeur de sang à proximité. Oui, c’est tout, merci. »
D’après cet appel, j’avais compris que les équipes de sécurité et de décontamination allaient arriver d’ici peu. Je doutais qu’elles se précipitent sur la base d’un seul rapport, mais elles avaient probablement détecté quelque chose d’anormal dans les données de surveillance de l’air. Ou peut-être que leurs caméras avaient détecté quelque chose d’anormal.
« Il n’y a plus rien à faire pour nous à ce sujet », déclara le commerçant. « Voulez-vous que nous parlions de votre armure ? »
« Maintenant, vous êtes un homme d’affaires », plaisantai-je.
« J’apprécie le compliment. Tout est prêt. S’il vous plaît, suivez-moi. » Il nous fit signe de nous rendre à l’arrière du magasin.
J’avais jeté un nouveau coup d’œil à Kugi. Elle fronçait les sourcils et ses oreilles s’agitaient frénétiquement.
« Tout va bien ? » avais-je demandé.
« Je ne peux pas l’affirmer avec certitude. L’odeur ne se rapproche pas, mais nous ne nous en éloignons pas non plus. »
« Dans des moments comme celui-ci, nous finissons généralement par être impliqués, que nous le voulions ou non. » J’avais encore une vague impression de malaise. Ce malaise indésirable me donnait la chair de poule. Je me sentais mal pour le commerçant surpris, mais mes sonnettes d’alarme retentissaient. « Reste vigilant. Préviens-moi immédiatement s’il se rapproche. »
« Oui. Je serai vigilante », répondit Kugi avec sincérité.
J’espère ne pas me laisser entraîner là-dedans… Même si ce n’est pas gagné. Pas du tout. Par expérience, il est évident que je serai impliqué, quoi que je fasse pour l’éviter.
« Voilà, c’est fait. Je dirais qu’il s’est exactement passé comme vous l’aviez demandé. Qu’en pensez-vous ? »
« Oh — très bien. Exactement ce que je voulais. »
Dans la pièce où le commerçant nous avait fait entrer — la même où Serena et moi avions fait un duel pour enregistrer nos données de mouvement — se trouvait l’armure légère que j’avais commandée. Elle était élégante et agile, d’environ deux tailles en dessous du Rikishi, et principalement noire, ce qui donnait au design une touche ninja.
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merci pour le chapitre