Chapitre 4 : Contact avec le Saint Empire de Verthalz
Partie 6
« Cela me suffit. D’abord, je veux que vous m’expliquiez pleinement l’attitude de Verthalz à mon égard. Kugi m’a fait part de votre point de vue sur ma présence ici, et je ne peux pas dire que vous l’ayez mal interprété, même si je ne sais pas moi-même pourquoi j’ai soudainement chuté dans cet univers. Je suppose que vous me considérez tous comme venant d’un autre univers, puisque vous avez envoyé Kugi avec cette certitude. »
« Vous vous demandez si c’est vrai ? » répondit Kongou d’un ton égal.
Il avait bien compris. Les habitants de Verthalz semblent penser que je suis un extraterrestre venu d’un univers plus vaste. Je ne pense pas qu’ils puissent le prouver. À moins qu’ils ne puissent fournir des images de moi et du Krishna apparaissant soudainement dans cette zone vide du système Tarmein.
« Exactement. Quant à la raison pour laquelle Verthalz me protège — en m’envoyant Kugi —, j’en ai entendu parler par Kugi elle-même. Mais je trouve étrange que vous vous donniez la peine de l’élever, puis que vous dépensiez tout ce temps, tous ces efforts et tout cet argent pour l’envoyer dans un autre empire, simplement par bonté d’âme ou pour réparer une erreur. Un étranger comme moi ne comprend pas votre noble mission, alors je serais plus tranquille si vous pouviez m’expliquer qu’il y a une raison égoïste ou incontournable pour laquelle vous devez faire cela. »
« Doutez-vous de notre mission, déchu ? » Konoha me jeta un regard suspicieux.
Elle aplatit ses oreilles. Est-ce de l’intimidation ? C’est tellement transparent que c’est plutôt mignon.
« Je dis simplement que je trouve difficile de comprendre où vous voulez en venir. Ce qui est un fait pour vous est un “peut-être, je ne sais pas” pour moi. Et quand vous m’envoyez une jolie fille en me disant, en substance, de faire ce que je veux avec elle, c’est évidemment un peu déroutant pour moi, non ? Est-ce si étrange que j’essaie de comprendre ce que vous attendez en retour, votre arrière-pensée ? » J’avais pensé que c’était une question tout à fait valable.
« Nous ne ferions jamais — ! » grogna Konoha.
« Konoha, calme-toi. Il est tout à fait naturel que ceux qui sont nés sous un présage voient et vivent les choses différemment du reste d’entre nous. Notre mission, notre péché et notre punition sont de notre ressort, il est faux d’exiger que les autres les comprennent comme nous. N’oublie pas que le seigneur Hiro est un déchu. »
« Mmmh… très bien. »
Kongou était parvenu à calmer la colère de Konoha. Hum. Ce type a l’air de comprendre.
« Tout d’abord, je comprends vos inquiétudes », répondit Kongou. « À la lumière de cela, je vous assure que notre Saint Empire ne vous demande rien en retour. Au contraire, nous avons tous intérêt à ce que vous viviez une vie heureuse et paisible. Plus précisément, si vous veniez à détester cet univers, ce serait un problème important pour nous. »
« J’aurai besoin de plus de détails. »
« Bien sûr. Il existe une grande différence de potentiel entre les univers. Par “potentiel”, j’entends simplement la densité de l’existence. Le potentiel de votre univers est difficile à appréhender pour nous, mais étant donné le niveau d’énergie que je ressens de votre part, je pense que vous venez d’un univers au potentiel extrêmement élevé. »
« Potentiel, hein ? » Cette expression n’avait pas beaucoup de sens pour moi, mais j’avais compris l’idée. Je venais d’un endroit où la « densité d’existence » — densité d’énergie, ou quelque chose du genre — était élevée, et les gens qui avaient des pouvoirs psioniques me voyaient comme une source d’énergie importante. « Si je n’étais pas heureux, quel problème cela vous causerait-il ? »
« Si vous étiez consumé par le désespoir et que vous libériez tout votre potentiel dans un univers que vous détestez, vous pourriez créer une immense faille dans le tissu même de l’univers. Cela détruirait au moins un système solaire entier. »
« D’accord, je ne voulais pas entendre ça », avais-je admis. « Êtes-vous sérieux ? Vraiment ? Suis-je une bombe à retardement qui détruirait un système stellaire ? »
« Ne vous inquiétez pas, ce n’est qu’une possibilité. Kugi et moi sommes là pour empêcher une telle éventualité. » Kongou lui sourit chaleureusement. Je ne savais pas encore à quel point il était digne de confiance, mais Verthalz était indéniablement un pionnier dans le domaine des pouvoirs psioniques. Supposer que tout cela était faux et l’ignorer aurait été stupide.
« Proposer un scénario catastrophique pour inspirer la peur, puis consoler la cible pour créer un investissement émotionnel… C’est une méthode couramment employée par les escrocs », déclara Mei sans détour, lançant une bombe dans la conversation. Instantanément, la tension monta en flèche dans la salle. « Je n’ai fait qu’énoncer un fait général. Je ne prétends pas que vous mentez. S’il vous plaît, ne vous offusquez pas. »
Konoha dégageait une aura dangereuse. « Maudite poupée sans âme ! Te moques-tu de notre mission ? » dit-elle en montrant les dents.
Je ne savais pas quelle était la force d’un officier de Verthalz comme Konoha, mais si elle tentait de se battre contre Mei, elle aurait des ennuis. L’écart entre leur masse et leur force était bien trop important. Mei pourrait littéralement plier un corps humain en quatre sans se soucier des os, si elle le voulait.
« Désolé pour ma Maidroide », dis-je. « Elle peut être un peu trop protectrice. »
« Je vois que je suis allée trop loin. » Mei s’inclina.
Bien que Konoha continuait de montrer les crocs, Kongou sourit gentiment et secoua la tête. « Non, non. Ce n’est pas grave. Nous comprenons que vous ne puissiez pas nous faire confiance facilement. En tout cas, tant que le seigneur Hiro pourra vivre en paix, nous serons heureux. J’ai entendu dire qu’autrefois, notre nation essayait de sécuriser, de loger et de protéger les déchus par la force, mais… »
« Mais ? »
« Il y a eu un malheureux malentendu et les choses ont pris une tournure plus grave. Depuis, il est interdit de s’occuper des déchus ou de contrôler leurs actions. Nous n’avons donc pas l’intention de franchir vos limites. Envoyer Kugi, une jeune femme du Sanctuaire, pour vous accompagner est une sorte d’assurance contre le pire. »
« Une assurance ? »
« Oui, en clair, elle est là pour se sacrifier si nécessaire afin de vous sauver du danger. »
« Euh… » Bon sang, il parle maintenant de sacrifice humain. Même moi, je suis dégoûté.
« Considérez que cela prouve à quel point il est crucial d’empêcher les déchus de désespérer. »
« C’est peut-être bizarre que je dise ça, mais si les déchus sont si dangereux, ne serait-il pas plus rapide de nous tuer pendant notre sommeil ? »
« Avant que le plan de protection ne soit promulgué, il y a environ cinq siècles, de telles mesures avaient effectivement été tentées. Certaines ont été couronnées de succès, mais notre nation a subi d’immenses dégâts à cause des tentatives infructueuses. Les déchus abritent généralement une magie extrêmement puissante. S’ils sont acculés, ils s’éveillent souvent à cette magie pour se protéger. »
« Hum… » Ainsi, si leur vie est en danger, leurs capacités psioniques entrent en jeu pour leur permettre de se défendre dans leurs derniers instants.
« En fin de compte, c’était un désastre. Pire encore, ces tentatives pour mettre fin à la vie des Déchus aboutissaient souvent au désespoir dont j’ai parlé à plusieurs reprises. Trois systèmes stellaires ont été détruits, dont deux planètes habitables. »
« Oh. Est-ce pour cette raison que vous avez opté pour l’approche actuelle ? »
« C’est exact. En fin de compte, nous avons décidé que la meilleure méthode était de soutenir les Déchus dans la mesure du possible, sans interférer excessivement. De plus, nous avons pris la deuxième meilleure mesure en envoyant une Vierge du Sanctuaire au cas où la situation empirerait. Nous détestons le fait que cela impose un tel fardeau à des individus comme Kugi… ou du moins, c’est mon cas. » Kongou la regarda.
Elle secoua la tête en guise de réponse. « Merci, père Kongou, mais je suis heureuse de pouvoir servir mon seigneur. »
« J’apprécie que tu le dises, mais… » J’avais eu du mal à faire face à l’adulation directe de Kugi.
Konoha semblait confuse et malheureuse. « Le déchu… Seigneur Hiro, êtes-vous mécontent ? » me demanda-t-elle. « Du point de vue d’une femme, je pense que Kugi est une jeune femme parfaitement séduisante. »
« Séduisante, hein ? Ce n’est pas faux. Kugi est assurément mignonne et elle a l’air gentille. Je ne suis pas du tout “insatisfait”. Je me débats juste sous le poids de toutes ces responsabilités. Un seul de mes mots décidera de son avenir. Si j’accepte son rôle, elle me servira pour toujours. Si je refuse, on se débarrassera d’elle, n’est-ce pas ? Je ne sais pas ce que cela signifie, mais vu votre attitude envers votre mission, je doute qu’elle soit bien traitée si elle échoue. Donc, quel que soit mon choix, le destin de Kugi est entre mes mains. Est-ce que j’ai tort ? »
« Pas du tout », répondit Kongou. « Cependant, je peux vous offrir un détail qui pourrait dissiper vos doutes, seigneur Hiro. »
« Oh ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Kugi et Konoha l’ont apparemment oublié — peut-être parce que c’est si normal pour elles — mais notre pays a fait de grands progrès en matière de magicologie. Ce que vous connaissez sous le nom de “psionique”. »
« Oui, j’en ai entendu parler. » Je connaissais les pouvoirs psioniques de Verthalz et j’en avais fait l’expérience. J’avais déjà fait appel aux capacités télépathiques de Kugi et j’avais vu Konoha utiliser l’appareil de communication à longue portée du temple. Il était facile d’imaginer que la technologie psionique de son pays était redoutable.
« L’un des domaines de la magicologie consiste à prédire le destin et l’avenir. Nous n’avons pas encore développé la prédiction de l’avenir lointain, mais il est possible de deviner les aspects généraux de l’avenir, le chemin à prendre dans la vie et les résultats que l’on peut en attendre. »
« Verthalz décide-t-il de l’avenir des gens par la divination ? Sérieusement ? Est-ce que ça veut dire que Kugi est devenue une vierge de sanctuaire, vouée à servir un parfait inconnu, à cause de la divination ? »
« Oui, mon seigneur. Je suis née et j’ai vécu jusqu’à ce jour entièrement pour vous servir. » Elle me regarda avec un regard innocent et confiant.
J’avais un peu reculé. « Wôw. »
« Seigneur Hiro, l’avenir n’est pas une chose singulière. Il se ramifie en d’innombrables branches complexes, non seulement en fonction des choix et des actions de chacun, mais aussi de la façon dont ils interagissent avec les choix et les actions des autres. C’est au milieu de ces branches que Kugi a trouvé l’avenir qu’elle désirait, en empruntant ce chemin pour arriver à ce moment précis. Personne ne l’a forcée, elle l’a fait de son plein gré. »
« Je vois. Hum… »
Il était surprenant qu’elle ait choisi de poursuivre dans cette voie jusqu’à présent, mais peut-être était-ce normal à Verthalz, où la technologie de la divination avait été systématiquement développée. S’ils prédisaient l’avenir avec une quasi-certitude plutôt qu’en se basant sur de simples suppositions, alors fonder son mode de vie sur ces prédictions pouvait être envisageable. Quoi qu’il en soit, il était clair que Kugi y avait réfléchi et qu’elle le souhaitait bien plus que je ne le pensais.
« D’accord, j’ai compris. Pour l’instant, disons que je l’accepte sur mon vaisseau. Cette décision dépendra de la façon dont elle s’entendra avec l’équipage. Mais sachez que si vous exigez qu’elle revienne après que je l’aurai laissée monter à bord, vous ne la récupérerez pas. »
« Non, bien sûr que non. » Kongou esquissa un sourire.
« Maintenant que c’est réglé, pouvons-nous discuter de questions plus pratiques ? »
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merci pour le chapitre