Chapitre 4 : Contact avec le Saint Empire de Verthalz
Partie 4
Mimi avait pour habitude d’apporter des aliments étranges à bord du navire et d’organiser des soirées dégustation, nous étions donc habitués à des expériences culinaires hors du commun. Mais si la viande cultivée provenait de monstres à tentacules dégoûtants ? Il y a pire. Faites-moi confiance.
« C’est peut-être cultivé, mais c’est de la viande authentique », dis-je à Kugi. « Nous pouvons en commander davantage si nécessaire, alors allez-y. »
« Êtes-vous sûr… ? N’est-ce pas un luxe ? »
« Kugi, arrêtez de vous inquiéter. Si vous voulez venir avec nous, ce n’est que le début. »
« Ses dépenses ne cessent de m’étonner », soupira Wiska.
Mimi rit. « Je m’habitue de plus en plus à faire des folies, mais je suis frugale comparée à Maître Hiro et Elma. »
« Vous pouvez tous arrêter ? » Vous agissez comme si nous jetions l’argent par les fenêtres comme des fous. Nous sommes tout à fait sains d’esprit… pour des mercenaires. Par rapport à la moyenne des gens, je ne sais pas.
« Et si nous mangions avant qu’il ne fasse froid ? » avais-je insisté.
« D’accord ! Je vais distribuer les plats à tout le monde. »
« Ah ! Permettez-moi de vous aider », proposa Kugi.
Elma arrêta la jeune fille du sanctuaire. « Kugi, vous êtes notre invitée d’honneur aujourd’hui. Laissez-nous nous occuper de vous. Même si Hiro qualifie votre séjour de période d’essai, ce repas est en réalité une fête de bienvenue. »
Elle aida Mimi à distribuer les assiettes de nourriture. À un moment donné, Mei commença à leur donner un coup de main. C’est fou comme elle peut s’impliquer sans même dire un mot.
« Voilà, c’est fait. C’est la fête de bienvenue de Kugi. Santé, tout le monde ! »
« À la tienne ! » Tina trinqua joyeusement et but son premier verre. C’était de l’alcool, naturellement. Wiska buvait discrètement, tout comme Elma d’ailleurs.
« Vous ne vous retenez pas, les filles, hein ? » C’est ce que j’obtiens pour avoir dit que nous pourrions y aller doucement aujourd’hui.
☆☆☆
Après la fête de bienvenue, nous étions retournés à notre logement. Lady Elma avait chassé mon seigneur jusqu’à la chambre principale, puis avait déclaré : « D’accord. Maintenant que Hiro est parti, passons une soirée entre filles. »
« Euh… êtes-vous sûre que c’est acceptable ? »
« Bien sûr ! » répondit Lady Elma en faisant un signe de la main. « Hiro se rend compte de ce qui se passe. Il s’est caché dans sa chambre de son propre chef. »
Elle se dirigea vers une glacière installée dans la pièce. Pendant ce temps, je m’inquiétais, tandis que Dame Mimi, Dame Tina et Dame Wiska récupéraient des boissons et des en-cas, puis se rassemblèrent autour de la table.
J’avais tenté de les aider, mais Lady Mei m’en avait empêché. « Veuillez attendre ici, Mlle Kugi. »
C’était une poupée mécanique connue sous le nom de « Maidroïde » et je n’avais ressenti aucune vibration spirituelle en elle. Elle était franchement un peu effrayante : elle avait l’air humaine, et l’absence de vibrations spirituelles la rendait inquiétante. Quand elle me regardait, mes poils se hérissaient par peur.
« Boissons, check ! Snacks, check. Qu’est-ce que c’est que ça ? Attends, Mimi. — Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Des conserves d’aliments locaux du système Maroukit ! »
« D’accord, confisqué. Mei, garde ça loin d’elle. »
« Oui, bien sûr. »
« Non ! »
Tina arracha la mystérieuse boîte de conserve de la table et la tendit à Mei, tandis que Mimi se lamentait. L’atmosphère était si apaisante et joyeuse. Pourtant, il y avait aussi une certaine tension entre eux — sûrement à cause de moi.
« Le jus est bon, Kugi ? »
« Oh, oui. — Merci beaucoup, Lady Wiska. »
Elle m’avait souri en réponse. Les naines semblaient beaucoup moins tendues et méfiantes envers moi que Mimi ou Elma. Elles semblaient beaucoup plus curieuses et intéressées.
« D’accord. Tout le monde a un verre. Santé ! » Elma prit les devants et déclara le début de la soirée entre filles.
« N’est-ce pas ennuyeux d’essayer de sonder les gens et tout le reste ? Soyons francs. Elma, est-ce que ça veut dire ce que je pense que ça veut dire ? »
« Eh bien, oui », répondit Elma. « Kugi, Hiro semble vouloir vous emmener, et je n’ai pas l’intention de m’y opposer. Et toi, Mimi ? »
« Moi non plus. Maître Hiro a souvent amené des filles, et il n’a jamais fait de mauvais choix en ce qui concerne les personnes qu’il a ajoutées à l’équipage ou avec lesquelles il s’est mis en couple. S’il amène Kugi, je n’ai aucune raison de rechigner. »
« Mimi et moi sommes sur la même longueur d’onde », souligna Elma. « Si Hiro n’était qu’un excité, nous devrions resserrer un peu les rênes, mais ce n’est pas le cas. Sinon, nous ne pourrions pas nous détendre à bord aujourd’hui. » Elle but une gorgée de sa tasse en regardant dans le vide. Je ne pouvais pas discerner les détails de ses pensées, mais elle semblait imaginer des futurs potentiels ou ruminer le présent. « À votre nouvelle vie libre, Kugi. Je ne plaisante pas. J’ai une question à vous poser. »
« Bien sûr. Demandez-moi ce que vous voulez, je ferai de mon mieux pour vous répondre. »
« Ah oui ? D’accord, je vais continuer. Je n’arrive pas à me sortir cette question de la tête. Ce matin, vous avez rencontré Hiro pour la première fois, n’est-ce pas ? Alors, pourquoi avez-vous déjà ressenti une telle affection, une telle dévotion ? C’est de la dévotion, n’est-ce pas ? »
« C’est exactement ça. Depuis que j’ai appris pour mon seigneur… Ah ! » Bien sûr. J’avais oublié quelque chose. Chez nous, il était naturel que les gens connaissent leur âme sœur à l’avance, mais ce n’était pas le cas dans les autres royaumes. « Hum, mon pays d’origine possède une technologie de divination. »
« La divination, hein… ? Pouvez-vous m’en dire plus ? »
« Cela s’apparente à la vision du futur. Grâce à la divination, on peut avoir un avant-goût de l’aura de son partenaire prédestiné et de la félicité que l’on éprouvera à ses côtés. C’est ainsi que j’ai connu mon seigneur avant même de le rencontrer. » Maintenant, elles vont sûrement tout comprendre. Attendez… Pourquoi tout le monde me regarde-t-il avec autant de méfiance ?
« D’accord, ça a l’air horriblement louche. »
« C’est comme un pouvoir de mes holoromans ! »
« La technologie à Verthalz est différente de la nôtre. Ce qui nous paraît louche peut être normal pour eux. »
« Peut-être que la “divination” que nous connaissons est entièrement différente de la leur. »
Tout cela signifie quoi ? J’avais l’impression que mes paroles ne les avaient pas du tout rassurées. C’était la vérité, alors comment faire pour qu’elles comprennent ?
« C’est peut-être le cas. — Bon sang… peu importe. » Elma passa à autre chose. « Alors, comment vous êtes-vous sentie quand vous l’avez rencontré pour de vrai ? Ça a dû être différent de la “divination”, non ? »
« Naturellement. La première fois que je l’ai vu de loin, j’ai ressenti un profond soulagement et une grande satisfaction, comme si j’avais enfin trouvé ma moitié. Et quand je me suis rapprochée, que j’ai croisé son regard et échangé quelques mots avec lui… Ces yeux perçants, la façon dont sa voix me chatouillait les oreilles… » Abasourdie, j’avais fermé la bouche.
« Et ? » Elma me poussa à continuer.
Ce serait malhonnête de ne pas répondre alors que j’étais si près du but. — Argh… Elles vont penser que je suis dégoûtante. « Eh bien, c’est peut-être honteux, mais son odeur… Je suppose que ça a ébranlé mon cœur », répondis-je évasivement. C’est ça. Je ne peux pas les empêcher de tirer des conclusions lascives, mais même moi, j’ai un sens de la honte — une dernière limite que je ne franchirai pas. Si elles me posent d’autres questions, je serai obligée de répondre.
« Oh… Tu as le nez fin. »
« Est-ce une sorte de fétichisme olfactif ? »
« Quand tu sens Hiro, tu ne peux pas te contrôler ? »
« Argh… hum… c’est vrai. » Je regrettais d’avoir promis il y a quelques minutes à peine de répondre à toutes leurs questions. Si j’avais pris le temps de réfléchir, j’aurais pu anticiper cette situation ! Quelle situation embarrassante ! Mon visage me brûle. Pourquoi me forcer à subir une telle humiliation… ? Non, ce n’est qu’une épreuve de plus avant de pouvoir être avec mon seigneur pour toujours.
« Son odeur, hein ? Je ne peux pas dire que je ne la comprends pas », remarqua Elma.
« C’est tellement relaxant quand il me prend dans ses bras », avait convenu Mimi.
« Hm, oui. C’est vrai. Tout le monde réagit aux odeurs, et il n’est pas étonnant que tu y sois plus sensible, Kugi. Tu as un odorat très développé, n’est-ce pas ? »
« Ack… oui. Je pense que mon odorat est plus développé que celui des étrangers. »
J’avais l’impression que tout le monde se concentrait sur mes oreilles et ma queue. Ces caractéristiques leur semblaient probablement rares, car aucun d’entre eux n’avait d’oreilles ou de queue comme les miennes. Mais cela me rendait nerveuse. J’étais contente d’avoir au moins bien fait ma toilette.
Soudain, Tina me posa une question incompréhensible. « Alors, c’est comme ça que tu es vraiment ? »
« Pardon ? » Je n’avais pas pu m’empêcher de répondre dans le vide. « Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Eh, tu as l’air un peu coincée. Comme si tu avais une tige d’acier dans la colonne vertébrale. Pas de façon méchante. Je veux dire plutôt comme… »
« Tu es majestueuse et posée », dit Wiska.
« Oui, c’est ça ! » confirma Tina. « Tu avais l’air un peu coincée, mais maintenant, tu es toute molle et vulnérable. »
Toute molle et vulnérable… Eh bien, je suppose que mes oreilles tombent et que mes queues pendent jusqu’au sol. « Je ne peux pas laisser mon seigneur me voir négligée et indigne ! Je me contrôle toujours. C’est le devoir d’une vierge du Sanctuaire, après tout ! » J’avais serré les poings pour me défendre. Pourquoi me regardaient-elles avec tant de pitié ? C’était incompréhensible.
« Qu’en penses-tu ? »
« Hum… Autant voir comment ça se passe, tu sais ? »
« Si c’est insupportable, nous pouvons toujours venir à son secours. Même si je doute qu’elle en ait besoin. »
« Hiro le remarquera sûrement en premier. »
« Je ne dirais pas qu’il est vif, mais il n’est pas obtus non plus. »
Elles étaient blotties l’une contre l’autre et chuchotaient. J’avais tout entendu, mais je ne savais pas si j’avais bien compris la conversation. Il semblait qu’il s’agisse de ma relation avec mon seigneur… Comme elles semblaient être de mon côté, je m’étais abstenue de leur demander des détails.
Mei me fixait depuis un certain temps. Cela me mettait mal à l’aise. Lorsque j’avais remarqué son regard, elle m’avait informée : « Je suis en train de collecter des données. »
« D’accord », avais-je répondu. Je ne savais pas quel genre de données elle recueillait. Et pourquoi me fixait-elle si attentivement les oreilles et les queues ?
« Je ne sais pas si j’ai tout compris, mais j’ai saisi l’essentiel. Qu’en pensez-vous, les amis ? » demanda Elma.
« Je suis d’accord avec toi », répondit Mimi.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre