Chapitre 1 : Vers le système Wyndas
Partie 3
En peu de temps, une femme naine vêtue d’une sorte de costume d’affaires apparut. « Merci d’avoir attendu. Par ici, s’il vous plaît. »
Je le pensais à chaque fois, mais au-delà des nains masculins barbus et costauds, mais le fait de voir des femmes qui ressemblent à des élèves de primaire portant des costumes d’affaires était tout simplement troublant. J’avais presque l’impression de voir un cosplay. Mais, bien que les femmes naines soient petites, vous pouviez apercevoir quelques courbes attrayantes si vous regardiez attentivement. C’est une race très étrange. L’un des mystères de la vie, je suppose.
« Tu aimes cette tenue, chéri ? »
« Veux-tu qu’on porte des costumes d’affaires de temps en temps ? »
« Taisez-vous, vous deux », les avais-je fait taire. Elles chuchotaient, mais j’étais terrifié à l’idée que quelqu’un puisse les entendre.
« Hmm ? »
« Oh. Je n’ai jamais porté quelque chose comme ça auparavant. »
Je vous entends chuchoter dans mon dos. Écoutez, il faut être sérieux. Je suis désolé d’avoir jeté un coup d’œil furtif parce que je pensais que personne ne remarquerait que je regardais cette dame — mais, s’il vous plaît, arrêtez maintenant.
Après quelques minutes de marche, nous étions montés dans une sorte d’ascenseur. Finalement, les nains nous avaient escortés dans une salle de réception luxueusement meublée — ou plutôt peut-être une salle de conférence.
« Pardonnez-moi », dit notre guide aux personnes qui se trouvaient à l’intérieur. « Je suis venue avec monsieur Hiro et son groupe. »
« Merci », répondit l’un des nains assis dans la pièce, vraisemblablement un employé haut placé de Space Dwergr. « Pouvez-vous apporter des boissons pour tout le monde ? »
« Compris. »
L’employé assis à la table nous fit un geste. « Veuillez vous asseoir ici, s’il vous plaît. »
J’avais obéi et m’étais assis en plein milieu, face à plusieurs membres du personnel de Space Dwergr qui se trouvaient du côté opposé. Elma et Mimi étaient assises à ma gauche, Tina et Wiska à ma droite, et Mei se tenait derrière moi comme d’habitude.
« Je ne suis qu’une simple servante, alors je me permets de rester debout », déclara Mei.
« Est-ce que, euh… ça va ? » me demanda un nain de l’autre côté de la table. J’avais hoché la tête en signe d’assentiment. Tout ce que Mei voulait me convenait.
En peu de temps, la femme à qui l’on avait demandé d’apporter des boissons revint avec des verres et une cruche. Elle commença à verser des boissons pour tout le monde. Hmm ? On dirait de l’eau glacée avec des tranches de fruits dedans. Est-ce une sorte de jus ou de limonade ? S’ils utilisent de vrais fruits, cela doit coûter un bras et une jambe.
« Peut-on commencer ? » avais-je demandé. « Quand il s’agit de ce genre de choses, je préfère aller droit au but. »
« Bien sûr. Permettez-moi de vous présenter tout le monde. Je m’appelle Argatt, et je représenterai Space Dwergr dans ces négociations. Par ici, il y a Theresa, du département d’ingénierie. »
Après la présentation de monsieur Argatt, Theresa s’inclina silencieusement. Argatt était… Eh bien, je n’ai pas réussi à déterminer l’âge des nains mâles. Sa voix donnait l’impression qu’il avait une trentaine ou une quarantaine d’années, mais c’était peut-être faux. Theresa était une femme, mais l’âge des naines est également difficile à évaluer. À en juger par son attitude calme, elle était probablement plus âgée que Tina et Wiska.
« Enchanté de vous rencontrer. Je suis Hiro, un mercenaire. Je me fiche de ces histoires de noblesse, alors traitez-moi comme n’importe quel autre mercenaire. »
Cela aurait pu être différent si j’avais acheté des dizaines de vaisseaux ou répondu à un grand nombre de demandes, j’avais acheté un vaisseau mère de pointe avec une forte réduction et fourni des données opérationnelles en échange, mais c’était tout.
« S’il vous plaît, monsieur Hiro. Vous êtes un client précieux pour nous. Grâce à vos exploits, les ventes de notre modèle de vaisseau mère ont augmenté, et les données accumulées sur notre nouveau modèle ont donné lieu à un nombre étonnant de commandes. Utiliser votre vaisseau mère comme vaisseau de combat était une idée vraiment novatrice. Nous avons pour projet de créer un vaisseau de transport offensif en conservant la puissance de feu et en augmentant la capacité de chargement — ! »
« Hum ! » Theresa se racla la gorge pour interrompre Argatt. Apparemment, c’était quelque chose que Space Dwergr ne voulait pas que nous sachions.
Argatt s’excusa en gloussant. « Désolé. Vous vouliez passer directement aux choses sérieuses. Notre service d’ingénierie a déjà analysé les rapports fournis par Wiska et Tina. »
« Les données sont fascinantes », dit Theresa. « Vous avez mentionné que vous nous vendriez à la fois le vaisseau restauré et l’épave excédentaire ? »
« C’est le plan », avais-je répondu. « Je pense que nous avons tous les deux à y gagner. »
Nous serions heureux de décharger un vaisseau d’origine douteuse, et Space Dwergr aurait accès à une technologie qui lui échappait auparavant. Même si le fabricant du vaisseau cherchait à savoir comment Space Dwergr avait mis la main sur cette technologie, il ne pourrait rien faire d’autre que de pleurer à chaudes larmes. En prime, le logiciel du système de contrôle du vaisseau était en parfait état.
Bien sûr, le fabricant avait mis en place plusieurs couches de sécurité sur les vaisseaux pour empêcher que la technologie soit analysée facilement, mais un vaisseau volé par Red Flag aurait déjà été déverrouillé par les pirates. Un conseiller en intelligence artificielle pourrait le décrypter rapidement, ce qui permettrait à Space Dwergr de faire des bonds en avant dans ses recherches sur les petits vaisseaux à grande vitesse. Comme je l’ai dit, c’est une bonne affaire pour les deux parties.
« Parlons du prix », ai-je dit.
« Eh bien, nous aimerions d’abord entendre votre offre. »
« Je vous demande combien le navire et l’épave valent pour vous. Faire l’offre de départ sera avantageux pour vous, n’est-ce pas ? »
« Je crains que cela ne dépende. Pourquoi ne pas proposer un prix en même temps ? Si notre offre est plus élevée, nous achèterons le navire instantanément. Si la vôtre est plus élevée, nous pourrons négocier à partir de là. »
« Êtes-vous sûr ? J’ai l’impression que c’est l’occasion de vous soutirer tout ce que vous avez », avais-je dit en plaisantant.
« H-ha ha ha ! C’est encore plus effrayant venant de vous. » De la sueur s’était formée sur le front d’Argatt.
Quoi ? Pourriez-vous arrêter de faire comme si m’énerver était la pire chose à faire dans l’univers ? Je ne pense pas être un grand râleur ou un client difficile. C’est de ta faute si j’ai été frappé par la balle rapide de Wiska dans le système Vlad. Il en va de même pour l’attroupement des médias dans la capitale.
« D’accord. Alors vous voulez fixer un prix en même temps ? » avais-je accepté.
« Volontiers. Maintenant… » Argatt leva trois doigts. Il en rabattit un vers le bas, suivi d’un autre, puis…
« Sept millions et demi. »
« Douze millions. »
La première offre était la mienne, tandis qu’Argatt avait fait la dernière suggestion. Wôw, c’est beaucoup plus que ce à quoi je m’attendais. « Je suis un peu surpris », dis-je. « Mais si c’est votre offre, je suis heureux de l’accepter. »
« C’est le cas. Voilà, c’est conclu. Oh — et nous aimerions avoir Wiska et Tina pour quelques jours pendant la transmission des informations. Est-ce que c’est acceptable ? »
« Ça ne me dérange pas, mais vous feriez mieux de vous en tenir à une journée de huit heures tant qu’elles sont ici pour vous aider. La dernière fois que nous les avons confiés à Space Dwergr, vous les avez fait travailler jusqu’à l’os. Cela a affecté leur travail pour nous. » Chaque fois que nous avions vu les jumelles après leur visite à Space Dwergr, elles étaient pâles et hagards. Je ne voulais pas que cela se reproduise. « Elles sont peut-être techniquement des employées ici, mais ce sont mes amies. Si quelque chose arrive… Vous comprenez ce que je veux dire, n’est-ce pas ? »
« H-ha ha ha… Bien sûr. »
« Je ne vous dis pas de leur accorder un traitement spécial, mais je les considère comme faisant partie de mon équipage. Je veux que vous gardiez cela à l’esprit. » J’avais lourdement sous-entendu la coutume quelque peu grossière de cet univers. Pour être juste, il était vrai que les jumelles et moi avions une relation sexuelle maintenant. Oh. Je vais ajouter une dernière chose. « Au fait, les filles, comme nous vendons le vaisseau pour douze millions, votre part est de 3,6 millions. Partagez ça équitablement. »
« Hein !? », trois personnes avaient sursauté en même temps. Deux d’entre elles étaient Tina et Wiska, et la troisième était Theresa.
« Hum, avez-vous dit… 3,6 millions ? » demanda Theresa.
« Oui. Je leur ai après tout promis trente pour cent des recettes. » J’avais haussé les épaules.
La mâchoire d’Argatt se décrocha tellement qu’elle semblait prête à tomber. Il avait dû être vraiment déconcerté. Quant à Tina et Wiska… Oui, je vois ces regards ébahis.
« Chéri, fallait-il que tu dises ça tout haut ? »
« L’argent, c’est le pouvoir, les filles. Si quelque chose tourne mal, nous aurons le pouvoir d’achat de notre côté. Et puis, cela montre clairement à quel point je tiens à ce que Space Dwergr vous traite bien toutes les deux, n’est-ce pas ? »
« Eh bien… Je suppose que… » Wiska poussa un soupir.
Ne t’inquiète pas, nous n’aurons affaire à la branche du système Wyndas que pendant quelques jours. Tu seras peut-être un peu moins à l’aise ici, mais nous leur avons au moins donné la forte impression que te maltraiter serait dangereux.
« D’accord, » avais-je dit, « Alors c’est tout. Vous pourrez discuter du transport du vaisseau pendant que les jumelles seront avec vous, d’accord ? »
« Oui… »
Nous avions réglé les détails avec Argatt, même s’il avait l’air de s’être fait sucer l’âme. Nous semblions avoir réglé les choses avec Space Dwergr pour le moment. Je m’étais demandé pourquoi ils étaient prêts à mettre un prix aussi élevé sur le vaisseau, mais cela ne me dérangeait pas, nous n’en tirions que des avantages. Je serais heureux d’utiliser tout cet argent pour acheter un vaisseau à Elma.
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merci pour le chapitre