Chapitre 9 : Thêta revisité
Partie 2
Tinia fut également victime de harcèlement de la part des femmes des Willrose.
« Êtes-vous sûre que vous n’avez pas non plus une demande pour Hiro, Tinia ? »
« Non, je… »
« Autant se lancer à fond plutôt que de regretter votre défiance plus tard, non ? »
« S’il vous plaît, vraiment… »
Arrêtez d’essayer de lui mettre le feu aux fesses. Ne l’incitez pas à « se lancer à corps perdu » ou à toute autre chose effrayante que vous poussez à faire. Si je me trompe et que je couche avec elle, les choses vont très vite se gâter.
« Giddyap ! » Les petites mains de Salma frappèrent mes épaules.
« Oui, oui… » Je suis quoi, un cheval ?
« Allons, Salma… » Neusch nous regarda avec des yeux étrangement tristes.
Salma est-elle en fait sa fille ? Si c’est le cas, son statut est similaire à celui de Tinia. Mais cela ne veut pas dire que je peux tout à coup me mettre à agir de façon glaciale avec elle. Elle pleurerait si je le faisais, et si elle pleurait, je serais le méchant à coup sûr. Ce faux enfant elfe avait réalisé une manœuvre assez sournoise, même si je doutais qu’elle ait essayé de le faire.
Lorsque nous avions atteint l’entrée du domaine des Willrose, Neusch enleva gentiment la bestiole de mon dos, me libérant à nouveau. Mon équipe s’était immédiatement rapprochée de moi. Vous avez été un peu trop gentilles avec cette fausse enfant elfe là-bas.
Lorsque les hommes des Willrose me virent, ils commentèrent ouvertement ma situation.
« Incroyables, n’est-ce pas ? »
« En tant que compatriote, je dois avouer une certaine envie… »
« Le respect pur et simple l’emporte pour moi. »
J’avais ri tout seul. Jaloux, hein ? Eh bien, tu serais surpris de la force physique brute que cela demande. Mais ce n’est pas si mal. Mei faisait heureusement du bon travail pour coordonner nos arrangements. Le fait que tout le monde soit prévenant nous aidait aussi.
Les filles se pressaient autour de moi alors que nous nous dirigions vers le jardin sur le toit de la propriété. La famille avait déjà organisé une fête — voire un banquet. Des plats et des boissons s’alignaient sur les nombreuses tables. Satisfaite après m’avoir entouré ainsi, ma bande fut entraînée par les femmes Willrose, alors que je m’étais dirigé vers les gars pour traîner avec eux.
« Le travail de mercenaire, l’aventure, voler dans l’espace… Si ce n’est pas le rêve de tout homme, je ne sais pas ce que c’est », m’avait dit l’un d’eux.
« Ajoutez à cela le fait d’avoir des relations amoureuses avec de belles femmes », ajouta un autre.
« Vous, les elfes, vous avez une longue vie », avais-je dit. « Il n’est jamais trop tard pour commencer, n’est-ce pas ? »
Lorsque j’avais suggéré cela, les elfes échangèrent des regards et secouèrent la tête.
« Nous pouvons rêver d’aventure, de romance, de sensations fortes et de femmes, mais nous ne pouvons pas dire que nous sommes assez enthousiastes pour risquer notre vie à leur poursuite. »
« Ni d’abandonner les maisons, les familles et les vies stables que nous avons cultivées… »
« C’est en partie pour cela que nous admirons le fait que vous ayez choisi la voie du mercenariat et que vous y réussissiez. »
« D’accord, » ai-je répondu. « Mais écoutez, ces filles sont à moi. N’y touchez pas avec vos yeux lubriques. »
« Quelle impolitesse ! Nous sommes des gentlemen. »
« Et j’ai une femme ! »
« Je devrais peut-être devenir mercenaire », s’était dit le plus jeune des elfes. Je ne sais pas combien de préparation et de dépenses cela nécessiterait, mais je lui souhaite bonne chance. Mais ne reviens pas me hanter si tu n’y arrives pas et que tu te fais tuer. Ce n’est pas de ma faute !
« Je déteste être vulgaire, mais… n’est-ce pas difficile de les gérer toutes ? »
« Enfin, un peu… Mais j’ai de l’endurance. » Je ne voulais pas dire cela d’une manière sexuelle, je voulais dire une endurance réelle. Mais cela veut aussi dire que j’ai de l’endurance sexuelle, oui.
« Vous en avez certainement l’air. »
« L’endurance est la clé, hein ? »
Les hommes elfiques sont généralement minces. Compte tenu de leur passé militaire, ils étaient toniques, mais ils ne semblaient pas très musclés. Cela dit, le chef du clan Grald, Zesh, était certainement macho malgré son statut d’elfe.
Au moment où la conversation allait prendre une tournure obscène, un baryton bourru — Neusch lui-même — nous interrompit. « Qu’est-ce que vous dites au capitaine Hiro ? Il est comme un fils pour moi. » Son ton était accusateur, mais pas sérieusement en colère. Il avait l’air plus exaspéré qu’autre chose.
« Tu es en retard, chef de famille. »
« Je ne me serais pas senti bien avant d’avoir dit ce que j’avais à dire à Nazarus. Oh, c’est vrai — Hiro, vous resterez dans notre domaine ce soir. Nous vous réserverons des chambres. »
« J’apprécie l’idée, mais nous avons déjà réservé un hôtel. »
« Vraiment ? Eh bien, je suppose que je ne peux pas vous forcer. » Neusch avait l’air sincèrement déçu. « Au fait, Hiro, vous avez l’air de bien vous entendre avec Salma. »
« Wôw. Je n’aime pas la tournure que prennent les événements. »
« En y réfléchissant, il avait des naines avec lui… », nota l’un des hommes.
« Il est prêt à tout, hein… ? Je pense cependant qu’il est trop tôt pour Salma. »
« C’est de la calomnie ! » avais-je crié. « Me prenez-vous pour un monstre obsédé par la luxure ? »
« Maintenant, Hiro, pourquoi ne pas vous justifier un peu ? » Neusch me pressa, alors qu’il émanait pratiquement de lui une aura sombre et palpable.
« Je savais que vous feriez ça ! Prenez la responsabilité de les faire taire ! » Je m’étais protégé en redirigeant mon hôte vers les elfes médisants.
J’étais peut-être le maître de harem le plus inexcusable de l’univers, mais toucher Salma franchirait une ligne évidente vers la criminalité pure et simple. Mais ce n’est peut-être pas convaincant de la part du type qui a couché avec les naines.
Incapable de continuer à regarder Neusch m’importuner, une femme — apparemment son épouse — me sauva. « Chéri, s’il te plaît. Tu es impoli avec notre gendre. »
« Son… !? N-Non ! Il ne peut pas avoir Salma ! »
« Personne n’a dit Salma ! Je parle d’Elma ! Elle fait partie de la famille, elle aussi ! Désolée, Hiro. Il devient tellement pénible dès qu’il commence à boire. Je vais le garder ici — tu n’as qu’à retourner auprès de tes amies. »
« Merci. »
J’avais décidé d’ignorer la discussion sur le « gendre » — sans toutefois la réfuter, puisqu’Elma et moi n’avions pas l’intention de nous quitter. Mais je n’encouragerais pas la conversation. Notre relation ne concernait pas les Willrose, mais nous.
« Désolé », m’avait dit un elfe. « Neusch perd la tête quand il s’agit de Salma. »
« Il est surprotecteur ! »
« Non, » je l’avais défendu. « Les pères agissent de cette façon avec leurs filles. »
Si j’avais une fille un jour, je pourrais finir par être aussi ennuyeux que Neusch. J’avais entendu dire que les pères ne pouvaient pas résister à l’envie de protéger leurs petites filles attachantes, même si je ne ressentais pas encore cela.
« Oh, Maître Hiro, regarde ! La petite Elma était adorable ! »
« Hé ! »
« Chéri, il faut que tu regardes aussi celle-là. Elle est trop mignonne. »
« Elle était comme une petite poupée. »
Les filles m’appelaient, alors j’avais laissé les gars derrière moi et j’étais allé regarder les jolies photos de bébé d’Elma.
« A -Attends ! Ne fais pas ça ! Hiro, ne regarde pas ! »
« Ah, est-ce que quelqu’un est gêné ? »
« Laissez-moi partir ! »
Elma avait essayé de se précipiter pour m’arrêter, mais une des femmes de Willrose l’avait attrapée et l’avait empêchée de bouger. Je n’avais jamais eu l’occasion de regarder ces photos lors de notre dernière visite. C’était l’occasion ou jamais.
« Tu vois ? Regarde, Maître Hiro ! »
« Wow », avais-je dit. « C’était vraiment une enfant mignonne. »
La photo de la jeune Elma affichée sur la tablette de Mimi était la définition même de l’adorable. Elle avait des cheveux argentés, soyeux, longs jusqu’aux épaules, et d’adorables yeux ronds. La robe de princesse à froufrous qu’elle portait était tout simplement trop mignonne pour être supportée.
« Je parie que ces vêtements t’iraient encore bien. »
« Elma a effectivement des caractéristiques élégantes. »
« Bonne idée », avais-je accepté. « On lui offrira une robe comme ça un de ces jours. »
« Et si on essayait les magasins où tu m’as acheté des vêtements ? » proposa Mimi.
Hmm ? Maintenant que j’y pense, Mimi et moi étions allés dans un endroit comme celui-là lors d’un rendez-vous. Mais elle ne portait pas ces jolis vêtements gothiques de style Lolita à moins que je ne le lui demande, même si je m’étais donné la peine de les acheter… Je ne vais pas la forcer si elle n’aime pas elle-même ça.
« Bon sang, pourquoi ne pas acheter de beaux vêtements pour tout le monde ? »
« Hein ? Nous aussi ? » s’exclama Tina.
« Pour les petits comme nous, je ne pense pas que cela en vaille la peine », dit Wiska avec tristesse.
« Je ne suis pas d’accord sur ce point. Mei, tu veux participer ? »
« Si tu le souhaites, Maître. »
« Eh bien, je ne le ferai pas ! » cria Elma, mais je savais qu’elle était sensible à la pression de ses pairs. Si je lui demandais, elle finirait par céder, j’en étais certain. Honnêtement, j’avais l’impression que l’idée de se mettre sur son trente-et-un ne la dérangeait pas vraiment.
Nous avions passé une première journée animée, mais quelque peu paisible, au domaine des Willrose.
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