Chapitre 7 : La pilleuse chanceuse
Partie 3
Mei acquiesça. « Oui. La guilde des mercenaires semble trouver sa réussite suspecte, car il y a des traces de plusieurs enquêtes sur le capitaine Mary. Cependant, ils n’ont trouvé aucune preuve solide contre elle. De plus, elle a de solides antécédents en matière de neutralisation de pirates. Les forces combinées de la Lance cramoisie ont tué autant de pirates que toi, Maître, ou peut-être même plus. Elles ont également aidé à localiser de nombreuses bases en interrogeant les pirates capturés et en analysant les caches de données récupérées. De même, ces réalisations dépassent de loin le mercenaire moyen. »
« Donc, ils froncent les sourcils, mais prennent la chasse aux pirates au sérieux, et les gens en ont conclu que ce sont des mercenaires normaux. Est-ce bien ça ? »
« Oui. Bien qu’ils découvrent des quantités anormales de butin et de bases de pirates, la guilde des mercenaires a conclu qu’ils avaient une méthode ou des connaissances particulières. Le capitaine Mary l’a dit publiquement. Elle prétend qu’une fois que vous maîtrisez “un truc ou deux”, il n’est pas difficile de trouver ce qu’elle trouve. »
« Hmm. Est-ce comme ça que ça marche ? »
« Je suppose que je ne peux pas carrément le nier. »
Stella Online contenait des événements au cours desquels tu devais traquer et revendiquer les biens cachés des pirates. En général, tu détruisais un navire pirate, tu analysais son cache de données et tu obtenais les coordonnées de l’endroit où était caché le trésor. La probabilité d’y trouver quelque chose était cependant extrêmement faible, et j’avais eu l’impression qu’il était difficile de tirer un profit stable de ces événements.
« Je ne vois pas comment quelqu’un pourrait localiser systématiquement les magots des pirates. »
« Oui, je suis d’accord. » Peut-être que la Lance cramoisie a une technique secrète ou un équipement spécial pour les trouver… Mais franchement, il est plus probable qu’ils soient de mèche avec les pirates.
« Si c’était le cas, ils ne tueraient sûrement pas autant de leurs semblables », supposa Tinia.
« Je n’en sais rien », objecta Tina. « Les pirates ne forment pas un bloc monolithe. Peut-être que ces mercenaires éliminent les pirates qui gênent les affaires Red Flag. »
« Oh, je vois ! Cela semble en effet plausible. »
C’était tout à fait logique. Il était tout à fait possible que les affirmations de la Lance cramoisie selon lesquelles ils avaient trouvé un trésor caché ne soient que des mensonges éhontés dissimulant le fait qu’ils avaient tué des pirates avec lesquels ils étaient en désaccord. Ou peut-être que leur « butin » provenait de leurs amis pirates, purement et simplement. Je n’aurais pas été surpris s’ils avaient simplement reçu des biens volés par des pirates, avant de les faire passer par les voies légales en tant que « trésor de pirate récupéré ».
« Est-ce que le fait de se méfier d’eux à ce point n’est pas une pente glissante ? Tout ce qu’on sait vraiment, c’est qu’ils ont trouvé assez de butin et de bases pirates pour éveiller les soupçons de la guilde des mercenaires, non ? »
« C’est vrai, » concédai-je. « En fin de compte, la guilde des mercenaires n’a pas pu les prendre en flagrant délit de quoi que ce soit… cependant, j’aimerais vraiment faire confiance à mon instinct à ce stade. »
C’est peut-être bizarre de dire ça, étant donné ma paranoïa, mais mon élan d’intuition m’avait fait l’effet d’une révélation divine. Mon corps et mon esprit avaient totalement rejeté cette femme. Ce n’est pas tous les jours que l’on voit quelqu’un et que l’on pense immédiatement « ennemi ».
« Es-tu sûr que tu vas bien ? N’as-tu pas trop peur ? Tu te sentirais mieux si tu touchais mes seins ? » proposa gracieusement Elma.
« Oui, madame. » J’avais instantanément abandonné toute pensée et j’avais enfoui mon visage dans sa poitrine. Hmm. Elle n’est pas aussi grosse que celle de Mimi, mais elle est vraiment agréable. Elma sent bon aussi. Très apaisante. Génial.
« Un peu trop de complaisance là, Chéri. »
Peux-tu m’en vouloir ? J’ai des frissons.
Malgré toutes ces discussions, nous n’avions rien trouvé d’utile. Il ne me restait plus qu’à espérer que mes soupçons ne soient que le fruit de mon imagination.
De toute façon, une fois que nous aurons atterri sur Theta, la Lance cramoisie ne pourra pas nous poursuivre. Si tout se passe bien, même s’ils nous suivaient en bas, ils ne pourraient pas beaucoup nous déranger. Après tout, s’ils le faisaient, ils seraient vite rappelés à l’ordre. Comparées à la vaste étendue de l’espace, les atmosphères planétaires étaient minuscules. Si tu tirais avec des canons laser suffisamment puissants pour endommager un vaisseau, la flotte locale du système stellaire chargée de protéger la planète débarquerait immédiatement.
En fin de compte, nous ne pouvions pas quitter le navire aujourd’hui, et nous ne quitterions pas la colonie sans la permission d’atterrir. J’avais donc passé la journée à paresser et à passer du temps avec les filles sur le Lotus noir.
☆☆☆
Le lendemain, nous nous étions détendus sur le canapé du salon, nous prélassant dans une atmosphère langoureuse. Mimi s’était assise sur mes genoux, me servant de dossier. Tinia s’était blottie à ma droite et les jumelles s’étaient serrées contre moi à ma gauche. Mei se tenait derrière le canapé, serrant mon cou. Les douces rondeurs qui touchaient ma tête étaient agréables.
« Vous devez tous avoir chaud ainsi. » Elma roula des yeux vers nous. Elle était occupée à boire en journée à l’autre bout de la pièce.
« Je vais très bien », avais-je répondu.
« Je refroidis le maître confortablement. » En effet, le cadre de Mei était agréablement frais contre mon cou et ma tête. Elle utilisait apparemment son système de refroidissement au maximum. C’était ma servante parfaite, elle pouvait faire des choses que même les servantes ne pouvaient normalement pas faire.
Si tu te demandes pourquoi nous nous étions tous recroquevillés comme ça, c’est que nous regardions des films rétro regroupés sur des puces de données que j’avais achetées. Cette puce en particulier contenait un tas de vieux films d’horreur. Plus tôt, nous nous étions assis en rang normalement, mais nous avions fini par nous blottir les uns contre les autres.
Le film qui passait en ce moment était un thriller à suspense dans lequel l’équipage à bord d’un vaisseau spatial voyageant dans un hyperplan était assassiné l’un après l’autre. Ils se soupçonnaient les uns les autres et, chaque fois que quelqu’un mourrait, ils organisaient un vote pour expulser le membre de l’équipage qu’ils pensaient avoir commis le meurtre.
Naturellement, être expulsé dans un hyperlane était fatal. Eh bien, personne ne saurait exactement ce qui vous arrivait, vous disparaîtriez et on ne vous retrouverait jamais.
« Le coupable doit être Blue. Ce type essaie beaucoup trop de prouver que ce n’est pas lui ! »
« Hmm… il me semble qu’il s’agit de Green. Blue travaillait avec Black la dernière fois que quelqu’un a été tué, non ? Il ne pourrait pas avoir commis le dernier meurtre. »
« Black se méfie. Depuis qu’ils ont mis Purple à la porte, Black est tellement agressif qu’il veut réduire le nombre d’hommes d’équipage à bord. »
« Oui, Black semble vraiment essayer de se débarrasser de tous les autres. Ils ont caché la bouche de Black quand Purple a été expulsé, mais on aurait dit que Black en souriait. »
« Vous remarquez les choses les plus subtiles, Messire Hiro… »
« Eh bien, je n’ai aucune idée de ce qui se passe. »
« C’est parce que tu es déjà ivre. »
Blue, Green et Black étaient des personnages — ou plutôt des noms de code ou des indicatifs de personnages. Ces surnoms les rendaient plus faciles à mémoriser, puisqu’ils portaient tous des vêtements correspondant à leur nom.
Mei ne s’était pas jointe aux spéculations. Si elle analysait sérieusement ce qui se passait, elle trouverait le coupable en un rien de temps.
À la fin du film, les passagers pensaient avoir expulsé le traître du navire, mais un autre était encore là. La dernière scène montrait le traître survivant en train de tuer un passager juste devant nous avant de se rapprocher des derniers survivants.
« Waouh ! Il y avait deux coupables ? »
« Vous aviez à peu près raison, Sir Hiro. Black était un tueur. »
« J’ai vraiment aimé le côté sombre de cette histoire. Ils découvrent le coupable évident, Green, le vainquent finalement après une longue séquence d’action, et bam ! Ils te frappent avec le rebondissement. »
« C’était tellement horrible de les voir perdre leurs amis les uns après les autres. La façon dont les personnes expulsées suppliaient pour leur vie était d’un réalisme presque terrifiant. »
« Imagine que cela se produise pour de vrai. »
« Hé, arrête ça. C’est effrayant. »
Ce n’est pas un « snuff movie », les filles. Mais bon sang, l’équipement cinématographique de cet univers est tellement avancé que je peux presque imaginer que ce film a capturé des choses qui se sont réellement produites. Le générique de fin donne l’impression qu’il s’agit d’un simple film… Oh, mon Dieu. J’adore quand le générique montre des prises de vue !
« Quel est déjà le prochain film ? » demanda Tinia.
« Euh… » J’avais lit le titre à haute voix. « Terreur ! Araignée de l’espace ! »
« On dirait un film de série B... non, de série C », dit Tina.
« Nous ne le saurons pas tant que nous ne l’aurons pas regardé, sœurette. »
« Argh. » Mimi trembla. « Je ne peux pas faire face à des créatures rampantes… »
« Je me souviens que tu as crié quand tu as vu ce graa, » dit Elma.
Elle parlait d’un insecte géant originaire de Leafil IV. Il avait la taille d’un serpent et se déplaçait à une vitesse ridicule sur d’innombrables pattes. Bien qu’il ait l’air dégoûtant et effrayant, il ne mordait ni les humains ni les elfes. En fait, les graas chassent activement les créatures venimeuses, ils sont donc bénéfiques. Honnêtement, je ne les supportais pas non plus.
Le film sur l’araignée de l’espace avait commencé comme un film d’horreur, mais cela s’était rapidement transformé en une histoire réconfortante sur un humain et une araignée de l’espace qui sont tombés amoureux malgré leurs différences. La scène où le héros voulait se sacrifier pour protéger l’araignée de l’espace de son équipage est étonnamment touchante.
En fin de compte, tous les personnages, sauf le héros, étaient morts, et l’amour entre le personnage principal et l’araignée s’était « cristallisé » dans le corps du personnage principal. Que se passera-t-il lorsque cette chose « cristalline » éclora ?
« Je vais en faire des cauchemars… »
« Je suppose que c’est le grand amour, non ? »
« En quelque sorte… ? »
« Peut-être, mais ce n’est pas normal que l’amour blesse autant de personnes. »
« D’accord. »
« C’était un travail fascinant. »
S’il te plaît, Mei. Je n’aime pas que tu dises cela.
« Maître, nous avons reçu l’autorisation d’atterrir de la part du gouvernement du système Leafil. »
« Oh ? C’était rapide. Très bien, on s’y met ? »
Le gouvernement avait apparemment accordé la permission sans problème, bien que nous ayons changé de plan assez soudainement, demandant à garer le Lotus Noir dans les installations portuaires générales. Nous avions décidé qu’il serait trop dangereux de nous disperser, et que nous devions nous préoccuper de Mary, après tout. Je doute qu’elle tente quoi que ce soit directement dans ces circonstances, mais elle pourrait nous lancer une balle inattendue. Le plus sûr serait d’avoir le Lotus noir sous la main.
« J’ai toujours l’impression que tu es trop prudent, » déclara Elma.
« Si cela s’avère n’être que de l’anxiété inutile, ça me va. Ou alors, bon sang, peut-être qu’ils verront à quel point nous sommes méfiants et qu’ils abandonneront la poursuite. »
Le problème avec l’atterrissage au port général, c’était que les clans Grald et Minpha pourraient nous déranger. Mais ce n’est pas très grave. Nous étions ici pour ramener Tinia et la graine d’arbre sacré, puis pour rendre visite à la famille Willrose. Si nous insistions sur ce point, les autres clans nous laisseraient sûrement tranquilles. Enfin, avec un peu de chance. Peut-être.
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merci pour le chapitre