Chapitre 6 : Résistance
Partie 3
Pour ma défense, si j’étais Serena, je considérerais qu’il est plus sûr de voir l’épave envoyée à Space Dwergr. Ils garderaient certainement l’affaire sous le coude. Même s’ils procédaient à une rétro-ingénierie du vaisseau et appliquaient la technologie qu’ils avaient acquise, ils ne pourraient pas vraiment rendre publique la façon dont ils l’avaient développée. Lorsque j’avais combattu le vaisseau rouge, il m’avait semblé rapide et bien équilibré, et Space Dwergr travaillait apparemment sur des vaisseaux similaires. Je m’étais dit que l’épave serait une bonne référence pour eux.
« Une fois que vous connaîtrez les armes, les fonctions et les caractéristiques générales de l’engin, transmettez-moi ces informations », avais-je dit aux jumelles.
« Laisse-nous faire, patron ! »
« Oui, s’il te plaît, laisse-le-nous. »
Elles m’avaient fait un signe de la main en même temps. Vous êtes vraiment des jumelles.
« Vous n’avez pas été absent longtemps », dit Tinia. « La bataille est-elle déjà terminée ? »
« Pour nous, en tout cas. La base des pirates est probablement un enfer rempli de lasers en ce moment même. »
« Ont-ils encore envoyé des troupes ? » dit Elma. « Pourquoi ne pas simplement faire exploser tout ce foutu truc en morceaux ? »
« Je suis sûr que les hauts gradés ont leurs raisons. » Si la flotte impériale avait des liens avec Red Flag et la Fédération ennemie de Belbellum, c’était un énorme problème — totalement intolérable. Cela entraînerait de graves problèmes. « Eh bien, je me sens mal pour ces fantassins, mais nous allons nous détendre. »
« Nous devons en effet être prêts à partir à tout moment », fit remarquer Elma.
J’avais haussé les épaules et j’étais retourné sur le Krishna. De toute façon, il était temps de commencer à travailler sur ces navires pirates.
☆☆☆
Après avoir ramassé les vaisseaux complètement détruits, les jumelles avaient commencé à réparer le vaisseau relativement intact — tout en discutant avec inquiétude de la question de savoir si nous allions nous retrouver sous une montagne de problèmes. Au sommet de l’échelle de Krishna, je surveillais le vaisseau rouge détruit, les drones qui bourdonnaient autour de lui, les robots de maintenance occupés, et Tina et Wiska qui les contrôlaient tous. Je ne comprenais rien à leur travail, bien sûr.
« Je n’arrive pas à faire la part des choses », avais-je admis à voix basse.
« Moi non plus, » acquiesça Mimi.
« Eh bien, non », se moqua Elma.
« Au moins, c’est amusant de regarder toutes ces petites machines voler, » dit Tinia. « Je n’aurais jamais vu quelque chose comme ça chez le clan Grald. »
« Je suppose que c’est vrai. J’ai l’impression que je pourrais regarder ça toute la journée, bien que ça n’ait aucun sens pour moi. »
Le raid sur la base s’était transformé en une véritable bataille, occupant les forces terrestres pendant un certain temps. Mais les choses s’étaient calmées. Les militaires se débarrassaient des traînards, et nous étions en attente, prêts à effectuer un lancement d’urgence si des renforts pirates se présentaient.
« Cela fait un moment que je réfléchis… Le rythme des militaires est étonnamment détendu, n’est-ce pas ? », fit remarquer Tinia.
« C’est normal », avais-je dit. « Rassembler une grande force nécessite plus d’ajustements et de préparations à l’avance. Même si les troupes à l’intérieur de la base ne font qu’éliminer les traînards, elles sont toujours en combat actif, et nous ne pouvons pas les laisser tomber juste pour aller de l’avant. »
« Si vous ne vous coordonnez pas bien, vous risquez d’engorger vos forces », ajouta Elma. « Attaquer une fois avec cent navires est totalement différent d’attaquer cent fois avec un seul — ou même vingt fois avec cinq. »
« C’est logique », acquiesça Mimi. « Maître Hiro pourrait sûrement gérer une centaine de duels successifs en un contre un, mais il ne pourrait pas combattre une centaine d’ennemis à la fois. »
« Une partie de moi se demande s’il le pourrait », murmura Tinia.
« D’accord, ne soyez pas bête », avais-je dit. « Ce serait évidemment trop. »
Je pourrais peut-être obtenir une victoire improbable, mais ce n’était pas comme si j’avais envie d’essayer. Je veux dire que je n’avais pas envie de me battre sur la terre ferme, et les lasers réglés sur létal ne sont pas vraiment quelque chose qui me plairait. Mon équipement de mercenaire et mes sous-vêtements étaient faits de fibres spéciales qui résistaient aux lasers dans une certaine mesure, mais je ne savais pas à quel point elles fonctionnaient, et je ne voulais pas me faire tirer dessus juste pour le découvrir.
« Quoi qu’il en soit, c’est tout ce qu’il y a à savoir », avais-je dit en remettant les choses sur la bonne voie. « À mesure qu’une force s’agrandit, elle devient plus lourde sur ses pieds. Il y a toujours des compromis, mais les groupes ont des avantages. »
« C’est vrai. Plus de personnel transporte plus de butin et se couvre mieux en cas d’urgence. »
« Oui, » dit Elma. « Je dois dire que si nous perdions le Krishna maintenant, nous serions foutus. Le Lotus noir est un excellent vaisseau, mais il n’est tout simplement pas aussi maniable. »
« Tu as raison », avais-je dit. « Devrions-nous bientôt t’offrir ton propre petit navire, Elma ? »
Elle me regarda comme si elle était surprise. En fait, elle l’était probablement.
« Hein ? Mais alors… »
« J’achèterais le bateau et je t’engagerais comme capitaine. En tant que propriétaire, j’aurais une meilleure part des recettes, mais tu gagnerais plus d’argent que maintenant. »
« Hum… »
« Ou bien voudrais-tu te séparer si tu avais ton propre vaisseau ? Ce serait dans ton droit, même si je ne le souhaite pas. »
Depuis que j’étais arrivé dans cet univers, Elma m’avait aidé, et je l’avais aidée de la même façon. Nous nous soutenions mutuellement — du moins, c’est ce que je pensais. Peut-être que je lui étais plus redevable, j’avais tendance à beaucoup compter sur elle.
« Oh, bien sûr que je n’ai pas l’intention de te quitter… »
« Alors, pense au navire. Je te fais confiance pour surveiller mes arrières. »
« Oui, je vais y réfléchir. » Elma sourit, ayant l’air sincèrement heureuse.
Sentant les yeux braqués sur moi, je m’étais tourné vers Mimi, qui semblait plutôt dans l’expectative. « Tu deviendras sous-pilote, Mimi. Penses-tu pouvoir le faire ? »
« Je ferais de mon mieux ! » Mimi avait fait craquer ses jointures avec impatience devant sa poitrine. Elle avait beaucoup d’expérience en tant qu’opératrice maintenant, il était donc temps d’obtenir une promotion.
Elma et moi pourrions travailler en tant qu’opérateurs, évidemment. J’avais piloté mon vaisseau en solo dans Stella Online, et je pouvais donc m’occuper des capteurs, des sous-systèmes et d’autres composants. J’avais choisi de le faire manuellement dans le jeu, bien que j’aurais pu engager des PNJs pour automatiser le vol dans une certaine mesure.
« Alors c’est notre plan à partir de maintenant. Nous devrons aussi choisir un navire. »
Si nous avions un autre vaisseau que le Krishna pour arrêter les ennemis qui s’échappaient, nous gagnerions plus d’argent. Naturellement, avec le Krishna comme seule force mobile, nous avions perdu quelques cibles. Il m’était déjà arrivé à plusieurs reprises de ne pas pouvoir poursuivre une proie à temps.
« Je veux le Cygne », déclara Elma.
« Refusé. N’as-tu pas encore appris ? »
« Grr… »
Le Cygne galactique, un vaisseau qu’Elma avait l’habitude de piloter, avait des spécifications extrêmement élevées — mais il avait aussi une fonction cachée merdique qui le faisait exploser si tu t’emportais et le poussais trop fort.
Il s’agissait clairement d’une machine défectueuse qui méritait d’être rappelée, mais pour une raison ou une autre, elle était toujours utilisée. En y réfléchissant, je ne me souviens pas avoir vu un Cygne ailleurs. Ils sont chers, alors peut-être qu’ils ne sont pas beaucoup utilisés ici. Et d’ailleurs, comment Elma a-t-elle pu mettre la main sur l’un d’entre eux ?
« N’oublie pas que c’est moi qui en serai le propriétaire », avais-je répété. « C’est donc moi qui déciderai en dernier ressort du navire que nous achèterons. »
« Dommage, mais je vais devoir respecter les ordres du propriétaire. Es-tu sûr de vouloir dépenser autant d’argent ? Ça va te faire reculer par rapport à ton objectif. »
« Ce n’est pas grave. Mimi et moi avons une citoyenneté de première classe, et je suis sûr que tu l’avais déjà aussi. Il faudra penser aux jumelles, mais nous pouvons nous appuyer sur plein de relations. »
« C’est juste. »
Nous pouvions compter sur le comte Dalenwald, et même si je ne voulais pas m’appuyer sur Serena, elle représentait un… lien. Heck, grâce à la lignée de Mimi, il serait possible de demander à l’Empereur lui-même — même si c’était un dernier recours.
De toute façon, au rythme où nous gagnons de l’argent, il ne faudra pas longtemps pour récupérer le coût d’un navire pour Elma. Le fait d’avoir un troisième navire aux côtés du Krishna et du Lotus Noir élargirait en fait notre gamme d’activités, ce qui nous permettrait d’accepter plus de demandes.
« Sur ce, nous choisirons ton vaisseau une fois que nous aurons terminé ce travail. Nous avions prévu de visiter un système de haute technologie pour acheter des armures de force légères, alors ajouter un vaisseau à notre liste de courses est une très bonne chose. »
« Vrai. Maintenant que nous pouvons utiliser des passerelles, il ne faudra pas longtemps pour aller directement au siège d’un fabricant. »
Dans un système doté d’une technologie de pointe, nous aurions facilement accès à des informations sur toutes sortes d’équipements innovants, et la recherche d’un beau navire serait plus facile. Il y aurait aussi des vendeurs de navires.
« Je suis impatiente de découvrir notre prochaine destination ! » lança Mimi.
« Raison de plus pour terminer notre travail actuel », ajouta Elma.
« Oui. À ce rythme, ce sera fini après une ou deux bases de plus. Mettons-y du cœur à l’ouvrage, les filles. »
« D’accord ! »
« Bien reçu. »
J’avais jeté un coup d’œil et j’avais vu Tinia qui nous regardait comme si nous l’avions éblouie. C’étaient les yeux de quelqu’un qui regardaient quelque chose qu’il n’atteindra jamais. Finalement, je n’avais rien trouvé à lui dire. Si j’avais pu la réconforter dans un moment pareil, j’aurais peut-être été un plus grand homme, hélas, je n’étais pas assez vif d’esprit.
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merci pour le chapitre