Chapitre 10 : Le Groupe malchanceux
Partie 6
« Mgh !? Qu’est-ce que c’est que ça !? » dit Elma en s’éloignant du conteneur.
« C’est un cristal chantant, » avais-je dit.
« Abruti ! Combien de trucs dangereux tu as cachés ici !? N-ne t’avise pas de laisser tomber ça, OK !? Ne lâche pas ça ! »
« Oups ! » J’avais fait semblant de tripoter le récipient.
« Eep !? » Elma avait reculé d’un bond, horrifiée.
« C’est ce joli cristal de la dernière fois ! » dit Mimi. « Est-ce qu’il… fait du bruit ? »
« Mimi, non ! Ne l’écoute pas ! Il va te rendre folle et te faire mourir ! » Elma couvrait ses longues oreilles et reculait.
« Hein !? Vraiment !? » Mimi s’éloigna également.
« Ça donne juste le mal du pays, c’est tout, » avais-je dit. « Heh, mais peut-être que c’est un peu toxique pour nous. »
Je n’avais aucun moyen de rentrer chez moi, Mimi n’avait plus de maison du tout, et… Je ne savais pas exactement ce qu’était Elma, mais elle me semblait être une fille riche qui avait fui sa famille et n’avait aucune envie d’y retourner. Pas un groupe de personnes qui pourrait risquer d’avoir le mal du pays.
J’avais porté le cristal jusqu’à la zone de stockage des munitions. À l’étroit dans cet espace restreint, nous trouverions les torpilles.
« Craaaasshhh, wrap, wrap. » J’avais scotché le cristal chantant à une des torpilles réactives antinavires. « Ça devrait faire l’affaire. »
« Quoi ? Ça ne marchera pas du tout ! » Elma m’attendait alors que je rampais hors du dépôt de munitions. Elle m’avait donné un coup sur la tête. Aïe !
Mimi, notre ange, avait apaisé la douleur. « Elma, ne sois pas violente. »
« Ne me donne pas d’ordres ! » dit Elma. « Tu ne le sais peut-être pas, mais ce cristal est un sérieux objet de contrebande ! S’il tombe ou même se heurte à quelque chose, il pourrait se briser et amener des tonnes de formes de vie cristallines par ici. C’est aussi dangereux que possible ici. »
« Est-ce vrai, Maître Hiro ? » demanda Mimi.
« Plus ou moins. »
« Arrête d’avoir l’air si indifférent ! » dit Elma. « Tu as stocké tous ces trucs dangereux sans nous le dire, et tu ne veux même pas t’excuser ! »
« OK, OK, oui, désolé. Calme-toi. J’ai mal à la tête à force que tu cries. » J’avais levé les mains en signe de capitulation. « Quoi qu’il en soit, c’est notre carte maîtresse. Notre arme cachée, en quelque sorte. On la lance au milieu de la flotte de la Fédération, on invoque les formes de vie cristallines et on s’échappe au milieu de la confusion. C’est mon plan. »
« Je suppose que cela les désorienterait… mais c’est beaucoup trop dangereux, » dit Elma.
« Dangereux » était un mot pour ça, oui. « Fou » en était un autre. Les formes de vie cristallines ne plaisantaient pas. Elles continuaient à tuer jusqu’à ce qu’elles s’entretuent. Le cristal était essentiellement une arme biologique — les monstres qu’il invoquait pouvaient causer de sérieux dégâts.
« Mais si on gagne, on s’en fout !? » avais-je dit. Même s’il y avait des dommages collatéraux, on s’en sortirait quand même. Dès que nous le pourrons, nous nous échapperons. Même en dehors des formes de vie cristallines capables d’assimiler d’autres formes de vie en leur sein, l’ennemi commandait plus de soixante gros vaisseaux équipés de canons laser à large portée et d’ogives réactives capables d’anéantir toute la ceinture d’astéroïdes. Je n’allais pas rester dans le coin pour ça.
« Tu es bizarrement effrontée aujourd’hui, mais je suppose que tu as raison, » dit Elma.
« Oublions tout ça pour l’instant. Ce qui compte, c’est ce moment. » J’avais fait face à mes coéquipiers. « Ce plan est extrêmement dangereux. Si nous nous plantons, nous sommes morts. Donc si vous le souhaitez, vous pouvez partir… »
« Nous ne partons pas, » m’interrompit Elma. « On a déjà accepté de faire face au danger quant à faire partie de cet équipage. De plus, Mimi et moi te devons la vie. »
« Nous n’aurons nulle part où aller si nous partons, » ajouta Mimi. « Maître Hiro, nous irons partout où tu iras. »
« Je n’irais pas jusque là, » dit Elma. « Mais il semble que nous ayons une réelle chance de gagner, alors compte sur moi. »
« Très bien. Je suppose que c’est réglé. » Peut-être que je m’inquiétais pour rien. Le plan était extrêmement dangereux — une erreur et nous étions morts — mais il devait fonctionner. Pourtant, l’idée d’échouer et de causer notre mort à tous me terrifiait au plus haut point.
« De toute façon, oublie tout ça, » dit Elma.
« Hm ? » J’avais plissé les sourcils. C’est quoi ce changement soudain ?
« Ne penses-tu pas que c’est un peu injuste que tu nous aies caché un Cristal Chantant, en sachant qu’il était dangereux ? » dit Elma.
« Ngh… » Qu’est-ce que je pouvais dire ? Elle avait tout à fait raison. J’essayais de ne pas les inquiéter, mais il était cruel de les laisser dans l’ignorance. Elles méritaient de savoir à quel point elles prenaient des risques en mon nom. « Je suis désolé. »
« Je suis contente que tu comprennes, » dit Elma. « La prochaine fois que tu as de la contrebande à bord, je veux que tu nous le dises. As-tu compris ? »
« Oui, madame. »
« Tee hee ! » Mimi avait gloussé à notre échange. « Elma, on dirait sa grande sœur. »
« Naturellement, » dit Elma. « Je suis la plus vieille et la plus expérimentée des vétérans, après tout. »
« Un vétéran qui ne connaît pas son propre navire, LOL, » avais-je dit.
« LOL ? »
Oups. Ce n’est probablement pas une phrase qu’ils avaient ici. « Rien, je suis désolé, pardonne-moi, » avais-je dit. Je m’étais incliné, en espérant que c’était suffisant. Je suis peut-être bon avec une arme, mais Elma me mettrait la pâtée au combat à mains nues. « Alors, on y va ? »
« Oui, monsieur ! » dit Mimi.
« Ça me paraît bien, » dit Elma.
☆☆☆
Une fois les préparatifs terminés, nous nous étions tous attachés et avions préparé nos postes. Je m’étais assis dans le siège du pilote avec Elma comme copilote, tandis que Mimi s’était assise derrière nous dans le poste de l’opérateur. Nos sphères de gravité flottaient à proximité, nous gardant hydratés pendant que nous nous préparions à embarquer.
« Je sais que nous sommes sur le point de nous battre pour nos vies, mais ça semble un peu inapproprié. Je ne suis même pas nerveuse, » dit Elma.
« Pas la peine d’être trop tendu, hein ? » avais-je dit en haussant les épaules.
« Tant que nous avons Maître Hiro, je suis à l’aise, » dit Mimi.
« Toujours aussi inébranlable, n’est-ce pas ? » dit Elma.
« Bien sûr. Je fais confiance à Maître Hiro, » dit Mimi.
« Vous attendez beaucoup de moi, » avais-je dit. « Je vais essayer de répondre à ces attentes. »
« Monsieur ! Oh, Maître Hiro, nous recevons un message, » dit Mimi. « Ça vient du croiseur lourd de la flotte impériale, le Glorious. Dois-je décrocher ? »
« De la flotte impériale ? Oui, décroche. » Mince. Raté ! J’allais chercher ma sphère de gravité pleine de délicieux soda non gazeux quand Mimi m’avait interrompu avec son appel.
La lieutenante Serena était apparue sur l’écran, guindée et professionnelle — du moins jusqu’à ce qu’elle remarque nos sphères de gravité et que sa bouche s’ouvre.
« Eh bien, vous êtes assez calme pour quelqu’un en mission suicide, » avait-elle dit.
« C’est parce que je sais qu’on va s’en sortir, » avais-je dit.
S’approcher le plus possible en voyageant plus vite que la lumière, prendre la photo, puis partir. Si tout se passait comme prévu, ce serait simple et propre, et j’aurais tout le temps de profiter de mon soda.
« Je commençais à m’inquiéter que le stresse vous atteigne, » dit Serena. « Espérons que vous aurez la morsure pour soutenir cette fouge. »
« Bien sûr ! » avais-je dit. « Je suis un professionnel, après tout. »
La lieutenante Serena s’était contentée de sourire et de secouer la tête avant de couper les communications. Je suppose, tant pis pour le discours d’encouragement.
« Cette dame doit s’ennuyer, » avais-je dit. « Qui ouvrirait la communication juste parce qu’elle est inquiète pour un mercenaire ? »
« Je me demande ce qu’elle cherche vraiment, » dit Elma.
« Je ne sais pas. Non pas que ça vaille la peine de s’en inquiéter. Mimi, coupe et désactive toutes les lignes de communication. »
« Oui, Monsieur. Désactivation en cours. »
« Elma, mets les moteurs au maximum. Nous entrons en mode FTL. »
« Aye-aye, Capitaine. Moteurs au maximum. »
« Commencez à charger le moteur FTL, » avais-je dit.
« Chargement immédiat. Cinq, quatre, trois, deux, un… Moteur FTL chargé, » dit Elma.
Avec un boom supersonique, le Krishna s’était transformé pour un voyage FTL. Les étoiles avaient fondu devant nos fenêtres, comme des taches sur le verre.
« Surveillez bien le radar, » avais-je dit. « Ne manquez pas les vaisseaux de la Fédération qui sortent de l’hyperespace. »
« Compris, » avaient dit Mimi et Elma.
En ce qui concerne l’hyperpropulsion, on peut la considérer comme une autoroute intergalactique, les vaisseaux voyageant dans des « couloirs » comme sur une route. Bien sûr, les hyperlans étaient massifs comparés aux routes terrestres, ce qui signifiait qu’il y avait une certaine variance quant à l’endroit exact où l’on atterrissait en empruntant un hyperlane. Néanmoins, grâce à ces couloirs, nous avions une idée générale de l’endroit où la flotte de la Fédération se trouvait lorsqu’elle quittait l’hyperpropulsion.
Quant à nous, nous avions flâné à la sortie de leur allée pendant dix bonnes minutes, en attendant que la Fédération se montre enfin.
« Le radar détecte plusieurs réactions de distorsion, » dit Elma.
« Sympa. Ralentissons. » Je m’étais dirigé vers le point d’entrée de la flotte de la Fédération et j’avais quitté le FTL. « Lancez le refroidissement d’urgence et coupez la sortie du générateur. »
« Refroidissement d’urgence initié. Réduction de la puissance du générateur. »
En sortant du FTL, nous avions également réduit la puissance du générateur du Krishna au minimum et activé le système de refroidissement d’urgence, nous plongeant dans l’obscurité alors que nous avancions à froid pour échapper aux capteurs.
« Génial ! Tout se passe comme prévu jusqu’à présent. Allons nous faufiler à l’intérieur de leur formation, » avais-je dit.
« C’est une idée très intelligente, » dit Elma. « Comment l’as-tu trouvée ? »
« Je n’en suis pas sûr, » avais-je dit. « Parfois, il faut un peu de créativité pour survivre. Sinon, vous êtes mort. »
« C’est bien notre Maître Hiro. » Mimi rayonnait de fierté.
J’avais désactivé le mode d’assistance au vol, n’utilisant que l’inertie pour approcher la flotte de la Fédération. D’autres de leurs vaisseaux étaient sortis de l’hyperpropulsion alors que nous dérivions vers eux.
« Quelle vue, » avais-je dit. « C’est trop cool. » Même après tout ce que j’avais vécu dans cet univers, je ne pouvais m’empêcher d’être impressionné par la splendeur de l’espace.
« Tu as raison, » dit Elma. « C’est un peu surréaliste de voir autant de vaisseaux alignés bien proprement. »
« Oui, » avais-je dit. « C’est vraiment quelque chose. »
Des cuirassés, des croiseurs lourds, des croiseurs légers, des destroyers et des corvettes disposés en formation parfaite, un spectacle impressionnant. Malheureusement, nous n’avions pas fait tout cela juste pour admirer leurs formations militaires bien rangées. Il était temps de travailler.
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merci pour le chapitre