Chapitre 6 : Le Fantôme Alec
Partie 1
Rain avait tremblé devant les tactiques d’Air.
« Gyk, préparez-vous au bombardement. L’unité tactique 3 s’approche de vous. »
« Demande de soutien. L’unité de Luvain et Elan au point N3. »
« Les gars, attaquez-les en tenaille. Oh, Orca et Centonal, faites des ajustements pour un angle de tir plus large. Une fois que l’ennemi se retourne, foncez sur eux. Ils ne s’enfuiront pas. »
La voix d’Air était passée sur la ligne de communication commune alors qu’elle dirigeait avec dextérité les six Exelias qu’ils avaient obtenus.
« Hé, Rain. Bientôt, nous passerons devant deux unités ennemies qui se trouvent actuellement à trois cent trente pieds au sud d’ici. Ils seront dans ton champ de tir. Fais-les sauter, » dit-elle brusquement.
Elle lui ordonnait d’abattre des ennemis qui n’étaient même pas encore arrivés… Normalement, Rain l’aurait ignorée, mais il savait qu’il ne devait pas douter de l’Air.
« Et… les voici. »
Rain concentra son énergie sur les deux ennemis qui étaient apparus. Lorsqu’il avait le temps de se préparer, un mage avait la puissance d’un canon fixe. Ils pouvaient déclencher la puissante magie des balles n’importe où dans leur rayon d’action.
Un rythme de silence.
La Qualia de Rain s’était activée. Et suivant les ordres d’Air, il avait déclenché une attaque pour repousser l’ennemi qui empiétait sur la zone. Une explosion massive de feu avait éclaté près d’eux. L’ennemi l’avait évité, esquivant l’attaque à bout portant, mais…
Comme c’est prévisible…
… le deuxième tir qui avait suivi, la balle de type Pharel de Rain, avait pénétré et gravement endommagé le moteur d’une unité, tandis qu’un autre avait pris feu à partir de la troisième balle qu’il avait tirée presque au même moment.
Elle avait fait paraître la suppression d’une unité stratégique si puissante si facile… Trop facile.
Ce fantôme… est un monstre !
« Bon travail. Reste en attente jusqu’à ce que de nouvelles instructions soient données. Oh, et veille sur River et Garudo tant que tu le peux, » déclara Air.
Alors même qu’elle lui demandait de rester en attente, Rain s’émerveillait de la différence qu’elle semblait avoir. Il était difficile de ne pas être étonné. Après avoir pillé l’équipement de l’ennemi, elle avait remis aux cadets cinq unités d’Exelia. C’était des machines de pointe, mais les Exelias nécessitaient des équipes de deux pour fonctionner correctement, et l’ennemi les avait donc toujours maintenus désespérément en infériorité numérique. Et pourtant, elle avait utilisé le peu de ressources dont elle disposait pour renverser la vapeur.
Elle a déjà pris le contrôle de ce champ de bataille…
La gestion d’Air avait montré des résultats presque immédiatement. Alec Thanda, commandant des forces occidentales, avait arrêté l’attaque sur la ville pour se concentrer sur les cadets. Mais cela n’avait rien changé, puisque l’Air avait vaincu vague après vague, l’ennemi. Elle avait renversé la situation, les chasseurs étaient devenus les proies.
C’est de la folie…
Le pouvoir d’un fantôme était écrasant. Il dépassait l’entendement des mortels. Air n’avait même pas employé de tactique particulière, elle avait simplement submergé l’ennemi par son esprit vif.
Air était terrifiante. Elle ne disposait pas de la balle du diable ni d’aucune marque de magie spéciale, mais cela n’avait pas d’importance. Son intelligence pure, ainsi que sa Qualia, lui permettait de contrôler la bataille.
Cependant, alors que Rain se tenait là, émerveiller, admirant les compétences d’Air…
« Rain, tu me reçois ? »
La voix d’Athly crépitait à travers la radio. Elle avait été envoyée comme leurre pour distraire le plus grand nombre d’unités ennemies possible.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Quelque chose ne va pas ? » demanda Rain.
« Non, au contraire, tout se passe si bien que c’est un peu effrayant. Je veux dire, nous n’avons pas de pertes de notre côté ! Quoi qu’il en soit, il y a quelque chose que je ne suis pas sûre que nous devrions signaler à cette fille… Air. C’est pourquoi je vais d’abord vérifier auprès de toi, » déclara Athly.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Rain.
« Eh bien, ils sont tous vides…, » répondit Athly.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » Rain n’avait pas compris.
« Toutes les unités ennemies que nous avons combattues jusqu’à présent ? Elles sont vides. Il n’y a personne à bord, » répéta Athly.
Que… ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Rain.
« Exactement ce qu’il semble être. Nos Exelias ont éliminé trois unités ennemies qui faisaient partie d’un groupe plus important, mais personne n’était présent dedans. »
« … Des unités sans pilote ? » demanda Rain.
Cela n’avait aucun sens. Contrairement à Rain, qui avait tiré à distance, le groupe d’Athly s’était rapproché. Ils auraient remarqué s’il n’y avait personne derrière les parebrise de l’ennemi. Mais quand ils avaient vérifié les unités après les avoir vaincus, ils n’avaient trouvé aucune trace de soldats dans l’épave.
« … »
L’Occident avait-il terminé les travaux sur les drones Exelia ? Le concept de système sans pilote existait depuis l’invention de l’Exelia, mais il n’avait jamais été plus qu’un concept. Rain s’était penché sur le rapport d’Athly, en essayant de trouver une explication plausible.
« Que faisons-nous ? Devrions-nous lui parler des unités sans pilote ? »
« Ouais.., » répondit Rain.
Même si Rain et Athly doutaient de la validité des informations, leurs supérieurs devaient être informés. C’était une règle absolue au sein de l’armée. Rain avait donc dit à Athly qu’il le signalerait lui-même, puis il avait coupé les communications.
…
Un Exelia était une machine quadrupède complexe qui ne pouvait être actionnée que par un mage. Certes, la recherche et le développement de l’Occident avaient considérablement progressé par rapport à ceux de l’Orient, mais il était difficile d’imaginer qu’il avait créé des unités autonomes.
Quelle était donc l’alternative ?
Des unités sans pilote, un raid soudain de l’Ouest, et… un fantôme.
Il y a quelque chose là…
Il avait eu l’impression que les choses se mettaient enfin en place, qu’il avait obtenu toutes les informations dont il avait besoin pour formuler une réponse adéquate. Un frisson avait traversé Rain, comme s’il venait d’être aspergé d’eau glacée.
Est-ce que je… néglige quelque chose ?
Rain était sûr d’avoir toutes les pièces du puzzle, mais il ne savait pas encore comment elles s’emboîtaient.
Que se passe-t-il ? Qu’est-ce que je rate ici ?
Il avait commencé à se sentir extrêmement impatient. L’instinct de Rain lui criait dessus, lui disant de trouver une solution. Cependant — .
« Hé, Rain. »
Une voix à la radio l’avait fait réfléchir, mais cette fois-ci, ce n’était pas Athly.
« Je me dirige vers ta position maintenant, alors mets-toi à l’abri. »
Il s’agissait d’une transmission d’Air.
Elle vient me voir ?
Avant que Rain ne parvienne à traiter complètement ses mots, un nuage de poussière s’était formé derrière lui. Un morceau de métal de plusieurs centaines de kilos y avait atterri avec un bruit sourd.
Et alors qu’il se tournait vers elle, ses yeux étaient tombés sur une unité AT3. L’unité d’Air.
« Bon travail, Rain. »
« … C’est le troisième étage. »
Rain s’était abattu sur les ennemis depuis un bâtiment délabré, et il allait sans dire que les Exelias n’avaient pas de fonction de vol, aussi son entrée soudaine à son étage était-elle extrêmement étrange.
« Quoi, tu vas me dire que la magie du vol est une chose réelle maintenant ? » demanda Rain.
Cette question lui semblait stupide, mais sa curiosité avait pris le dessus.
« Qu’est-ce que tu dis ? Aucune magie ne peut faire voler les Exelias, » répliqua Air.
« Mais c’est la seule explication possible…, » déclara Rainé
« Ce n’est certainement pas le cas. Je n’ai pas besoin de magie si j’ai le bon appui. » Air avait légèrement piétiné le sol quand elle avait dit cela pour ponctuer son point.
« … Tu as escaladé le mur. »
« Je l’ai fait. »
Une ascension verticale d’un mur avec un Exelia était un exploit insensé, son explication était presque incroyable.
« Es-tu vraiment si ignorant ? Ce serait impossible pour un manipulateur de compétence moyenne, mais ce véhicule blindé est très puissant. Certaines personnes peuvent escalader des murs sans équipement, n’est-ce pas ? C’est le même principe, » déclara Air.
« … »
Rain avait beaucoup à dire à ce sujet, mais il avait reconnu que ce n’était ni le moment ni l’endroit de s’exprimer.
« Alors pourquoi as-tu besoin de moi ? » demanda Rain.
« J’ai trouvé Alec. Il est temps de le faire tomber. Maintenant, monte sur le siège arrière, » déclara Air.
Ils allaient régler cette bataille pour de bon. Tout ce qu’ils avaient à faire pour arranger les choses était d’effacer la personne derrière le massacre, Alec Thanda.
« Peut-on vraiment éliminer Alec ? » demanda Rain.
« Bien sûr que nous le pouvons. J’ai passé la dernière heure à essayer de le suivre. Pour le meilleur ou pour le pire, Alec n’est pas un imbécile. Il refuse de montrer son visage, mais j’ai réussi à calculer sa position en travaillant à reculons, » répondit Air.
Rain avait suivi ses ordres et s’était installé dans le siège de l’artilleur.
Je devrais probablement lui parler des unités sans pilote…
Il voulait l’avertir, mais malheureusement — .
« Nous descendons le mur. »
« Hein… ? Wôw ! »
Les roues avant de l’Exelia avaient tourné, et il avait glissé le long du mur du bâtiment. Le choc de cette descente soudaine avait fait oublier à Rain ses pensées antérieures.
Cette maniaque est… en train de glisser le long du mur…
Il avait été complètement abasourdi par ses manœuvres quasi impossibles. Leur Exelia se déplaçait et tournait comme une créature vivante, évitant tout obstacle sur son chemin. Et pendant qu’ils avançaient, Air avait commencé à parler à Rain.
« Tu sais, tu es vraiment très compétent, » déclara Air.
« Hein ? Que veux-tu dire ? » demanda Rain.
« Je dis que tu es un bon tireur. Je l’ai déjà pensé, mais ceci vient de le confirmer. Tu as l’esprit pour ça… En fait, on pourrait dire que tu as un bon œil pour cela, » commenta Air. Il était clair qu’elle sous-entendait quelque chose.
« … Qu’en sais-tu ? » demanda Rain.
« Qui, moi ? Je ne sais rien. Pour moi, tu n’es qu’un jouet amusant. Ni plus ni moins, » répondit Air.
Rain savait qu’elle faisait l’idiote.
« Hé… »
« Cela dit, tu excelles vraiment beaucoup trop. Alors que j’étais occupée à essayer de faire sortir Alec, j’ai remarqué que le nombre d’ennemis avait considérablement diminué grâce à tes efforts. Mais la portée à partir de laquelle tu les as touchés était incroyable, » déclara Air.
Rain avait abattu cinq Exelias ennemis à lui seul, ce qui était très peu naturel.
« Ta portée effective est de deux cent vingt-cinq pieds. C’est une distance difficile à atteindre avec un fusil, mais tu y es parvenu grâce à des Balles Magiques exceptionnellement puissantes. Et c’est bien au-delà de ce qu’un cadet ordinaire pourrait faire. Tu es un cas sans précédent. »
Air regardait directement dans les yeux de Rain, son regard était intense et perçant. Il semblait qu’elle savait qu’il y avait quelque chose d’inhabituel chez lui…
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merci pour le chapitre