Que ces champs de bataille de plomb ne laissent aucune trace – Tome 1 – Chapitre 5 – Partie 3

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Chapitre 5 : Pacte

Partie 3

Malheureusement, alors que Rain réfléchissait à de telles pensées, la situation avait pris un tournant décisif bien pire. Le soleil s’était déplacé dans le ciel, changeant l’angle de ses rayons pour se diriger directement vers leur abri.

« Hé, éloignez-vous des décombres ! Vous allez réfléchir la lumière ! » cria Orca.

Cependant, son avertissement était arrivé trop tard. La lumière avait filtré à travers les décombres, se reflétant sur la lentille d’un des monoculaires. Viser avec le soleil de dos était une connaissance fondamentale des tireurs d’élite, mais ils semblaient l’avoir oublié dans le chaos.

« Baissez-vous ! »

L’instant suivant, une explosion avait frappé le mur de décombres. Un artilleur ennemi les avait remarqués et avait tiré des balles magiques sans réfléchir. L’attaque avait coûté la vie à trois cadets sans méfiance qui n’avaient pas réussi à se planquer.

Trois de leurs camarades de classe avaient été réduits en morceaux de chair, leur visage avait été arraché et leur moitié supérieure déchirée. Et Rain pouvait dire à travers la poussière que l’ennemi s’approchait pour rechercher les traînards. En se basant sur leurs mouvements, il pouvait dire qu’ils n’étaient pas sûrs qu’il y ait des survivants, mais cela ne durerait que le temps que la poussière obscurcisse leur vision.

« Qu’est-ce qu’on fait ? »

« Il faut courir ! »

« Où ? Nous ne pouvons pas distancer un Exelia ! »

« Eh bien, qu’est-ce que vous nous suggérez de faire, de nous asseoir sur nos fesses et de les laisser nous tuer ? »

Les cadets étaient sur le point de rupture. Ils étaient peut-être des militaires, mais ils étaient encore de jeunes étudiants. Voir la fin macabre de leurs amis les avait déconcertés.

Nous allons mourir…

Mais c’était la seule chose qu’il n’était pas prêt à accepter. Et alors qu’il était de plus en plus désespéré, le cœur de Rain avait battu la chamade comme s’il était sur le point d’éclater.

« Ah… ! »

Il l’avait recouverte de sa main pour aider à calmer la douleur et…

« Air ! »

… il avait soudainement crié le nom de la fille fantôme.

 

Le reste des cadets s’étaient calmés, surpris par son cri.

« Tu regardes tout ça, n’est-ce pas ? » cria-t-il avec fureur. Avant même que les échos ne s’estompent, il continua à parler à la fille qu’il ne voyait pas. « Sois honnête, tu te moques de moi, n’est-ce pas ? Je parie que tu souris comme le diable lui-même ! »

Rain s’était serré la gorge rauque et il avait pris une grande respiration pour calmer sa voix rauque.

« Je déteste l’admettre, mais je ne peux pas m’en sortir tout seul. Je vais faire ton satané pacte ! Je te donnerai tout ce que j’ai ! Tout ce que je suis ! Alors, accorde-moi ton pouvoir ! » cria Rain.

Il avait pris une grande respiration.

« Sauve-moi, Air ! »

« Tu n’avais pas besoin de crier tout ça… »

La voix venait de derrière lui à travers l’air froid, comme un brin de brouillard.

« Je t’entends très bien… » La fille d’argent était enfin apparue devant lui. « Alors ? Es-tu content de me voir ? »

« Tu nous regardais vraiment… »

« Oui. Et je dirais que tu as de la chance que j’aie été là, » déclara Air.

« Alors, qu’en dis-tu ? » Ne montrant aucun respect pour les autres étudiants qui la regardaient, la jeune fille se tourna vers Rain pour lui parler directement. « Je suppose que tu es prêt à faire un pacte ? »

« Oui, je te donnerai tout. Fais quelque chose pour ce bordel, » répondit Rain.

« Je te jure, tu es tellement dans le besoin…, » répliqua Air.

Air semblait plutôt déçue, mais Rain pouvait dire que tout cela était un acte.

« Bon, peu importe. Je vais te montrer quel maître fiable je suis. Cela devrait te convaincre que je mérite d’être servie. N’oublie pas, tu ne peux plus te rétracter. À partir de maintenant, tu m’appartiens entièrement, Rain Lantz, » déclara Air.

Elle avait fait une pause, puis avait mis sa main sur sa jupe.

« Veux-tu un autre coup d’œil, pour marquer l’occasion ? » demanda Air en agitant sa jupe de manière à flirter avec lui.

« Je passe mon tour, » déclara Rain.

« Quel dommage! On dirait que tu n’es pas tout à fait prêt sur ce côté-là, » déclara Air.

Son attitude était toujours aussi désinvolte. Il était vraiment difficile de croire qu’ils étaient dans une situation de vie ou de mort. Ce fantôme, cette fille mystérieuse appelée Air, était une bizarrerie. Après avoir baissé sa jupe, elle avait sorti un pistolet et avait tiré une seule balle directement dans la poitrine de Rain.

« J’appelle cela un pacte, mais c’est vraiment tout ce qu’il y a à faire, » déclara Air.

Rain ne pouvait pas dire si elle avait réellement tiré une balle, puisqu’il ne ressentait aucune douleur. Mais un instant plus tard, un motif cramoisi s’était gravé sur son bras gauche. C’était la marque du pacte, le même symbole du Belial que celui sur la peau d’Air…

« Ce modèle, le Jisknot, est le lien qui nous unit, » déclara Air.

Rain avait établi un lien clair et tangible avec Air.

« Tant que je vivrai, tu ne pourras pas désobéir à mes ordres. C’est une sorte de relation maître-esclave incomplète, » déclara Air.

« … Incomplète ? » demanda Rain.

Elle peut m’ordonner de me tuer et je dois obéir… et c’est encore incomplet ?

« … En quoi est-ce différent d’un pacte avec le diable ? » demanda Rain.

« Eh bien, si je meurs, toute la magie que je possède se transmettra à toi, donc tu as toujours la possibilité de me trancher la gorge pendant mon sommeil. Tu as un moyen de t’en sortir, donc je ne peux pas prétendre avoir tout le pouvoir dans ce marché, n’est-ce pas ? » répliqua Air.

« C’est… »

Il semblait que Rain avait une carte à jouer. Si Air mourait, toute sa magie se transférait sur lui. Y compris, bien sûr, la Balle du Diable.

« Que feras-tu ? Souhaites-tu déjà tenter ta chance ? » demanda Air.

« … Non, » répondit résolument Rain. « Être esclave me convient parfaitement… pour l’instant. S’il te plaît, fais quelque chose pour remédier à cette situation, Air. »

 

« Alors, très bien. Allons-y, » déclara Air.

Une fois leur discussion terminée, Air s’était dirigée vers la seule véritable arme des cadets, un certain vieil Exelia.

« Sortez. Je vais prendre le volant, » déclara Air.

« Hein ? Quoi ? » murmura Athly, clairement confuse. Une réaction normale, puisqu’elle ne savait rien du passé d’Air.

« Écoute-la, Athly, » déclara Rain.

Athly avait quitté la plate-forme, répondant à la demande de Rain. Après qu’Athly ne soit plus là, Air monta à bord de l’Exelia, mais les autres élèves n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de céder leur dernière ligne de défense. Après tout, leur vie était en jeu et ils étaient tous sur les nerfs. Ils voulaient parler et l’arrêter. Cependant — .

« Écoutez-moi, étudiants de l’Académie Alestra ! »

Sa voix était froide, rien à voir avec sa façade amicale à l’école, et cela les avait arrêtés dans leur élan. Elle avait adopté le ton d’une guerrière qui exigeait un pouvoir et une autorité absolus.

« Je suis Air Arland Noah, celle qui vous mènera à la victoire dans cette bataille. Je n’ai pas le temps de tout expliquer point par point, je vais donc simplement vous dire notre objectif. Nous allons abattre jusqu’au dernier soldat de l’Ouest, » déclara Air.

La déclaration d’Air était assez forte pour atteindre tout le monde, mais cela ne la rendait pas plus crédible.

« Est-ce même possible ? »

« Pas question ! Vous vous rendez compte à quel point nous sommes dépassés ? »

Les cadets avaient secoué leur terreur et avaient commencé à se plaindre à ses ordres.

C’était impossible. C’était imprudent. Ils comprenaient la situation dans laquelle ils se trouvaient, c’était donc une réaction naturelle. Mais au lieu de leur répondre, Air avait saisi les sacs de poudre avec le bras auxiliaire de l’Exelia, les avait chargés sur la plate-forme, et avait ordonné à Rain de passer derrière elle.

Rain s’était placé comme elle l’avait ordonné, mais il n’avait aucune idée de son plan.

Mais à quoi pense-t-elle ?

C’était pourtant sa seule véritable option.

Je dois tout miser sur elle.

Air avait déclaré qu’elle les mènerait à la victoire. Tous les autres avaient jugé la situation désespérée, mais elle semblait tout à fait sûre d’elle. Il avait donc décidé de tout risquer sur le champ, car l’alternative était de rester assis sans rien faire et d’attendre la mort.

L’Exelia s’était mis à rugir et à ramper.

« Nous allons percer les décombres et les presser. »

Air avait fait une pause pendant une seconde, puis elle avait poussé l’Exelia tout droit à travers le mur de décombres. La manœuvre était plutôt audacieuse, mais c’était aussi le moyen le plus efficace de surprendre leur ennemi.

Leur Exelia, isolé, s’était élancé vers l’ennemi, soulevant des nuages de poussière et ne montrant aucun signe de vouloir s’arrêter. Air se préparait à affronter les troupes ennemies, mais ils avaient déjà senti qu’elle et son unité venaient avec leur Qualia. Leur vue du futur les guidait vers le chemin optimal.

Air et l’ennemi avaient choisi de s’affronter avec des Balles Magiques, l’arme de prédilection d’un mage. Dans cette bataille, chaque coup serait assez puissant pour être un coup mortel.

Air avait fait avancer son Exelia jusqu’à ce qu’elle et l’un des ennemis soient à porter l’un de l’autre. Mais l’instant d’après, juste avant que les deux ne soient sur le point d’entrer en collision, elle avait pressé les freins.

« Si lent. »

« Whoa, aaah! »

Rain avait crié de surprise lors de cette soudaine secousse — et il avait alors réalisé que leur unité était entièrement dans les airs.

L’Exelia avait sauté.

L’ennemi était stupéfait, et à juste titre. Les Exelias étaient fabriqués en alliage nucléaire Graimar, un matériau extrêmement lourd, et ils n’étaient certainement pas équipés de mécanismes leur permettant de sauter de plusieurs pieds dans les airs. Cependant — .

Je vois, cette unité est…

C’était un modèle plus ancien, ce qui signifie qu’il était léger. Son moteur était médiocre et son blindage était mince, ce qui le rendait moins efficace au combat, mais cela permettait aussi de réaliser des cascades sauvages. En utilisant les décombres comme points d’appui, Air avait réussi un saut peu glorieux qui ressemblait presque à une erreur.

Franchement, c’était un exploit spectaculaire.

Mais malheureusement, la Qualia de Rain lui criait maintenant dessus pour lui signaler un danger imminent.

Merde… !

Une autre unité avait remarqué leur présence et avait tiré avec des Balles Magiques dans leur direction. Mais Air ne s’était pas laissé décourager.

« C’est un jeu d’enfant. »

Air avait habilement esquivé le barrage qui arrivait, glissant sans effort et ne ralentissant jamais sa charge. Ses compétences étaient transcendantes.

Les unités ennemies qui restaient s’étaient mises en défense, tirant des salves de tirs de suppression, mais elle les avait toutes évitées et avait atteint la force principale de l’ennemi en un clin d’œil.

« Saute, Rain, » ordonna Air.

« Hein ? »

Les instructions d’Air l’avaient troublé.

Sauter ?

« Oui. Tu dois compléter notre petite diversion. Saute de l’unité et occupe-toi du reste, » ordonna Air.

Cela n’explique pas grand-chose, alors Rain lui avait jeté un regard interrogateur.

« Tire sur cette unité. »

Une seconde plus tard, Air avait saisi Rain par la peau du cou et l’avait jeté hors de leur Exelia. Rain s’était abattu sur le sol après avoir été largué d’un véhicule qui roulait à plus de trente miles à l’heure.

Et alors qu’il était tombé…

« Qu-Quoi… !? »

« Allez, tir ! »

… la vérité lui était apparue.

Tir ? Pas possible… !

Il avait compris ce qu’Air avait prévu.

Elle lui avait dit de tirer sur leur Exelia.

Je comprends ce qu’elle essaie de faire, mais c’est sacrément imprudent !

Rain avait suivi ses ordres et avait visé la plate-forme de leur Exelia… où se trouvaient les sacs remplis de poudre à canon.

« Rien ne va plus ! » s’exclama Rain en tirant sa balle.

L’instant suivant, une puissante explosion avait fait vibrer ses tympans. La grande quantité de poudre à canon avait libéré une force cinétique suffisante pour détruire cinq unités ennemies.

La fumée noire s’était ensuite dissipée tranquillement pendant un certain temps. Les cadets regardaient tout de derrière le voile de cet écran de fumée d’ébène, debout dans un silence abasourdi. Et alors qu’ils le faisaient, Air était arrivée vers eux en les choquant.

« Vous voyez ? Nous l’avons fait. Pendant que vous étiez tous occupés à déplorer la futilité de la situation, nous avons agi et revendiqué la victoire, » déclara Air.

Le Fantôme d’argent était retourné à sa cachette dans les décombres après avoir vaincu l’ennemi à bon escient. Et après une pause momentanée, elle avait jeté les clés d’activation d’Exelia aux cadets.

« Choisissez maintenant, les enfants. »

Ces clés permettraient de démarrer les armes mobiles qu’elle venait de voler à l’ennemi. Quand elle avait pris leur véhicule de transport, elle avait trouvé plusieurs Exelias de rechange en parfait état à l’intérieur.

« Êtes-vous des porcs destinés à l’abattage… ou des sangliers qui vont se battre ? » demanda Air.

Cette fille d’argent, ce fantôme errant né d’une mort tragique les avait poussés à aller de l’avant.

« Que vous soyez à la hauteur de la situation ou que vous vous cachiez dans la terreur ne me concerne pas. Cependant, si vous choisissez de ne pas vous opposer à eux lorsque vous avez des armes en main, lorsque vous avez les moyens de riposter, vous resterez des porcs pour toujours. Et tout le bétail a la même fin. »

L’abattage.

« Cette situation peut sembler sombre, mais vous avez tous de la chance. »

Il n’y avait pas de véritable logique derrière cette déclaration, mais cela n’avait pas d’importance.

« Si vous mettez vos vies entre mes mains… vous en sortirez victorieux. »

Air avait gagné la confiance des autres en un seul geste.

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