Chapitre 4 : La vie à l’académie
Partie 4
Puis elle s’était retournée, avait sorti un petit miroir compact et avait commencé à l’utiliser pour se coiffer. Une fois cela fait, elle avait essuyé sa sueur avec un mouchoir et s’était assurée que son épingle à cheveux était bien placée.
En la regardant, Rain avait réalisé qu’Athly était sans aucun doute une fille. Une fille mignonne et volontaire, qui ne semblait pas à sa place avec un pistolet à la main.
Pourquoi fait-elle cela ? Est-ce vraiment le moment d’arranger ses cheveux… ? Eh bien, peu importe. On dirait qu’au moins il n’y a personne d’autre dans le coin.
« D-Désolé. Je t’ai fait attendre, hein ? » déclara Athly.
Athly s’était finalement assise après avoir mis de l’ordre dans ses mèches rougeâtres.
« Donc, euh… Qu’est-ce que c’est ? » déclara Athly.
« … Pourquoi parles-tu comme un robot ? » demanda Rain.
« Aucune raison ! Alors, qu’est-ce qu’il y a ? Aussi, je ne fais que mettre ça en avant, mais je préfère quand les mecs sont directs ! » déclara Athly.
Elle s’était fait comprendre, donc Rain allait agit vis-à-vis d’elle sur ce sujet. « Dans ce cas, je ne tournerai pas autour du pot. Arrêtons les choses. Il y a quelqu’un d’autre que je veux dans ma paire. »
*
« … »
« Je me suis dit qu’il valait mieux te le dire moi-même, » déclara Rain.
« … »
Par paire, il entendait une équipe composée d’un artilleur et d’un manipulateur qui pilotaient ensemble un Exelia. Athly était sa partenaire depuis qu’ils s’étaient inscrits à l’Académie Alestra il y a trois ans, mais les choses avaient changé.
Le fantôme, Air, faisait maintenant partie du tableau. Il n’avait pas encore pris sa décision, mais il ne voulait pas entraîner Athly dans son pétrin s’il finissait par accepter la proposition d’Air. Cela n’aurait pas eu d’importance si Athly était une manipulatrice moyenne, mais ses compétences étaient transcendantes. Elle était bien trop bonne soldate pour être gaspillée dans sa croisade, donc trouver un nouveau partenaire était à son avantage. Cependant — .
« H-Hm… »
Il avait fallu pas mal de temps à Athly pour former une réponse cohérente.
« Pourquoi veux-tu… faire cela ? » demanda Athly.
« Pourquoi ? Eh bien, je veux dire…, » commença Rain.
Quelle était la meilleure façon de répondre à cette question sans mentionner Air ? Bien sûr, elle s’était déjà présentée dans sa classe, mais la Reprogrammation de la balle du diable avait fait en sorte que personne ne s’en souvenait. De plus, il n’avait pas encore accepté de travailler avec elle, il n’avait donc pas d’autre choix que de donner une réponse ambiguë.
« Il y a quelqu’un d’autre que je veux à mes côtés, » déclara Rain.
C’est à ce moment-là que cela s’était produit.
Bang !
« Hein !? »
Une balle était passée devant son oreille… et l’instant d’après, Rain avait entendu le bruit du verre qui se brisait.
« Arg... ! »
Athly venait de lui tirer dessus.
« Je ne peux pas te croire ! » Athly cria alors que de la fumée s’élevait du canon de son arme. « Tu as mis fin à tout ça avant même qu’on ait couché ensemble ! »
« Arrête de crier ! C’est moi qui suis en état de choc ici, espèce de folle ! »
Pourquoi diable m’as-tu tiré dessus ? As-tu perdu la tête ? Je sais que ce ne sont que des balles à blanc, mais ils peuvent toujours briser des os à bout portant !
« Oh, c’est bon, Rain, » déclara Athly.
« Qu’est-ce qui est bon ? » demanda Rain.
« C’était une vraie balle, » répondit Athly.
… En y repensant, elle pointait son arme de poing personnelle sur lui au lieu du fusil à balles à blanc.
Attends, en quoi est-ce une bonne chose dans son esprit ?
« Dit, Rain, j’ai entendu une histoire intéressante récemment, » dit Athly, en tenant son arme bien en main.
« Qu-Quoi ? » demanda Rain.
« Apparemment, il y a un pays où les hommes adultères sont coupés en quatre, » déclara Athly.
« Je vais mettre de côté la question de savoir qui a exactement commis l’adultère ici, mais… oui, j’ai entendu ça. Ils disent que l’individu qui a commis l’adultère et son amant sont coupés en deux. C’est une histoire intéressante, d’accord, » déclara Rain.
« C’est le cas. Et c’est pourquoi je veux que tu me l’apportes. Cette personne qui t’intéresse tant, » déclara Athly.
« Hein, pour quoi faire ? » demanda Rain.
« Tu ne comprends pas… ? » demanda Athly avant de s’arrêter et de prendre une profonde respiration. « Je veux te faire deux nouveaux trous ! »
« Wôw… ! »
« Allez, Rain, pourquoi ? D’où ça vient ? » Athly retrouvait un peu de sa santé mentale et commençait son interrogatoire avec sérieux. « Nous sommes une équipe depuis trois ans maintenant ! Nous avons travaillé si dur ensemble jusqu’à ce jour ! Et maintenant, tu vas jeter tout ça et faire équipe avec quelqu’un d’autre ? Cela n’a aucun sens ! »
« Dire “jusqu’à ce jour” me fait penser que tu as déjà cédé…, » déclara Rain.
« Argh… »
L’Académie Alestra n’avait pas de paires d’Exelia officielles, car on ne savait pas quel rôle on devait jouer sur le champ de bataille. Cependant, Rain et Athly étaient un cas particulier, de sorte que les gens autour d’eux savaient qu’il valait mieux les laisser à eux-mêmes. Et les deux individus pensaient aussi que changer de partenaire était trop de travail, alors ils ne s’en souciaient pas.
Rain y avait vu une opportunité de croissance pour tous les deux, c’est pourquoi il l’avait suggéré.
« Argh, en es-tu sûr ? » demanda Athly.
« C’est une bonne occasion pour toi de peaufiner tes compétences, alors oui, » déclara Rain.
« C’est… Je ne sais pas si je suis d’accord avec ça, » déclara Athly.
« Oh? »
« Qui sera ton prochain partenaire ? » demanda Athly.
« Euh… »
« Vas-tu faire équipe avec cette fille ? » demanda Athly.
Athly était vague, mais il était assez évident de qui elle parlait.
« Cette… jolie fille aux cheveux argentés, » déclara Athly.
C’était une hypothèse naturelle, étant donné qu’il lui avait demandé de dissoudre leur équipe le jour même du transfert d’Air.
« Non, ça n’a rien à voir avec elle. En fait, je voulais avoir cette conversation depuis un moment déjà, » déclara Rain.
« Mais tu vas t’associer avec quelqu’un de nouveau, au moins temporairement, n’est-ce pas ? » demanda Athly.
« Je veux dire…, » commença Rain.
Tu n’as pas tort…
Il n’avait pas encore pensé à qui demander. Il avait des options dans sa classe, mais seuls les cadets de haut rang étaient envoyés sur les champs de bataille. Et de ce groupe restreint, le seul avec lequel il savait qu’il pouvait travailler était…
« … Orca. Je vais probablement le lui demander, » déclara Rain.
« Bien, je comprends, » déclara Athly.
« Que comprends-tu exactement ? » demanda Rain.
« Que s’il disparaît, tout ira bien dans le monde, » déclara Athly.
Les paroles de séparation d’Athly s’étaient poignardées dans le cœur de Rain. Oui, ils étaient en pleine bataille royale, mais elle ne voulait pas vraiment le tuer… N’est-ce pas ?
Faire disparaître une personne…
Ces mots résonnaient en lui de manière trop claire.
*
Le temps était écoulé.
« Pour l’instant, je vais annoncer les personnes qui ont atteint la finale. »
Tous les concurrents de la Bataille Royale par Balle s’étaient réunis sur la place centrale de l’Académie Alestra.
« Cela dit, seules quatre personnes ont survécu, donc elles passent automatiquement à autre chose. La première place est occupée par votre serviteur, Orca Dandalos, qui règne au sommet avec huit meurtres. Pleurez à chaudes larmes, perdant ! »
« Meurs ! »
« Espèce de crétin musclé et inutile ! »
« Chauve ! »
« Hé ! Quel petit malin m’a-t-il traité de chauve ? »
S’il s’était agi d’un combat de lutte, Orca aurait été au sommet. Non seulement il était préfet de classe, mais il avait aussi gagné une balle royale sur cinq, si bien que beaucoup de gens le détestaient. Malheureusement pour lui, il semblait plus épuisé que d’habitude, de sorte que ses chances cette fois-ci semblaient minces. Et la raison en était…
« La deuxième place est occupée par Athly Magmet, avec six meurtres ! Sauf que… »
« Mmmgh… ! Nnnnnngh... ! »
« Elle a continué à essayer de me tirer dessus même après que le temps se soit écoulé, alors les autres filles ont dû la retenir. »
Orca avait tendu son pouce vers les filles qui bloquaient Athly. Ses yeux étaient injectés de sang alors que des grognements et des gémissements échappaient à sa bouche bâillonnée.
« Rain. »
« Oui ? »
« Qu’est-ce qui l’a tant énervée ? Elle m’a poursuivi pendant presque tout le match, » murmura Orca à l’oreille de Rain.
« Il fait beau aujourd’hui. C’est peut-être pour cela, » répondit nonchalamment Rain.
« … Bien, peu importe. La troisième place est occupée par Rain Lantz, qui s’est frayé un chemin avec deux meurtres. »
« Meurs ! »
« Meurs ! »
« Meurs ! »
« Allez, ne pouvez-vous pas au moins être plus original ? »
Les gens semblaient le détester tout autant qu’Orca, mais l’écart d’effort était déprimant. Il comprenait aussi pourquoi ils étaient en colère, puisque personne n’avait réussi à le punir pour les méfaits qu’il percevait.
« Et en quatrième position, avec le même nombre de tués, se trouve la nouvelle élève transférée, Air ! »
« Super ! »
« « Yeaaaaaah ! » »
Les mots d’Orca avaient vite été noyés par les acclamations des étudiants masculins. Air avait une fois de plus revêtu sa façade, jouant le rôle d’une écolière guillerette et rendant la foule folle.
Rain s’était approché d’elle. « … Hé, combien de temps vas-tu continuer cette mascarade ? » lui chuchota-t-il à l’oreille.
« Où est le mal ? Ils semblent l’apprécier, » répondit Air.
« Pourquoi y participes-tu ? Tu ne te soucies pas de cette arme, » déclara Rain.
« Je m’ennuie, » répondit Air.
Il n’y avait aucune restriction à l’événement, donc tout le monde était le bienvenu. Cependant, tout le monde, y compris Rain, avait été choqué par la demande d’Air d’y participer. Mais la véritable surprise était survenue plus tard, lorsque dans les dernières minutes du match, Air avait rapidement comblé l’écart en éliminant deux concurrents sans méfiance.
Sérieusement, quel est ton point de vue ?
« Rain, devrions-nous vraiment la laisser participer ? » demanda Orca.
« Eh bien, on dirait qu’elle est prête à le faire, » répondit Rain.
« Mais es-tu sûr qu’elle ira bien ? Elle s’est peut-être qualifiée pour la finale, mais elle finira par se blesser si elle ne fait pas attention, » déclara Orca.
« Tout ira bien. Elle est peut-être mignonne, mais je sais qu’elle est assez sauvage pour battre un gorille à mains nues, » déclara Rain.
C’est parti !
« Aïe ! »
« Hmph ! » Air s’était agitée quand elle avait donné un coup de pied dans le tibia de Rain.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Tu m’as croisé. »
« … Bon, d’accord. Les quatre derniers concurrents sont moi, Athly, Rain et Air. »
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