Que ces champs de bataille de plomb ne laissent aucune trace – Tome 1 – Chapitre 3

***

Chapitre 3 : Cent ans plus tôt

Partie 1

La pluie incessante s’intensifiait.

La jeune fille argentée avait fui longtemps et désespérément, mais elle avait fini par être capturée lorsque son endurance avait été épuisée.

Je vous maudis tous !

Elle s’était battue et avait lutté, mais le canon froid d’un fusil lui avait touché le dos.

Je vous maudis tous ! Que vous pourrissiez tous — .

Son cœur avait été rongé par la rancune et la malice. Cette émotion noire, méprisable et trop stagnante était…

« Non — Attendez, arrêtez, nooooon ! »

Elle avait crié. Mais malheureusement, le bourreau n’avait montré aucune pitié. Il avait appuyé sur la gâchette et lui avait transpercé le cœur, éclaboussant de sang frais la neige vierge.

*

Il était 14 h 36. La bataille sur la chaîne de montagnes d’Ental, à l’est, s’était terminée plus tôt par une victoire retentissante pour la défense. L’ennemi avait annoncé son forfait à 2 heures du matin et avait amèrement cédé le contrôle de toute la région.

Les pertes s’élèvent à cinq Exelias pour l’Est et trente pour l’Ouest, il n’était donc pas du tout surprenant que l’Ouest ait battu en retraite. La perte d’une compagnie entière avait été un coup dur. De plus, l’un des officiers de l’Ouest avait été capturé.

Hmm, c’était qui déjà ? Oh, c’est vrai. Le Commodore Wood.

Les officiers de haut rang ne prenaient pas souvent le commandement direct du champ de bataille, mais le commodore Wood était connu comme un vétéran strict et expérimenté qui n’avait jamais perdu une bataille. En fait, il avait causé tellement de problèmes à l’Est au fil des ans qu’il avait mérité le surnom de « Diable Rapide ».

Mais ce soldat vénéré avait été réduit à l’état de criminel de droit commun, enchaîné pieds et poings liés. Quelqu’un l’avait probablement déjà frappé, car son visage était rouge et enflé. Du point de vue d’un étranger, ce n’était qu’un vieil homme impuissant. Même un homme expérimenté et courageux pouvait être réduit à cela.

« Mec, même le Diable Rapide ressemble à n’importe quel vieux sans son déguisement. »

« Montre-lui un peu de respect, » déclara Rain en jetant un regard de côté sur Orca. « Le Commodore Wood est un soldat bien connu, même s’il est notre ennemi. Nous ne devrions pas le prendre à la légère. »

« Je sais, mais…, » déclara Orca.

Les cadets de l’Est étaient rentrés sains et saufs à la base. Et Orca, qui semblait être en parfaite forme, semblait particulièrement laxiste. « Je t’entends, mais tu dois admettre qu’il a fait une grosse erreur aujourd’hui. »

« Une erreur, hein ? » demanda Rain.

« Je veux dire, regarde comment nous les avons écrasés. Comment le décrire autrement ? » demanda Orca.

« Ouais, bien vu…, » déclara Rain.

« Grâce à cela, nous nous en sommes sortis avec pratiquement aucune perte, donc je ne me plains pas ! Ha-ha-ha ! »

Les cadets avaient été répartis en cinq unités, composées de dix membres au total. Mais aucun d’entre eux n’était épuisé, car leur victoire avait été écrasante. La bataille s’était terminée dans une position extrêmement favorable pour l’Est… En vérité, une position presque trop favorable.

« … Désolé, Orca, je vais sortir, » déclara Rain.

« Quelque chose ne va pas ? Nous allons fêter ça en attendant d’autres ordres. Ne nous abandonne pas déjà, » déclara Orca.

« Je ne fêterais pas ça maintenant si j’étais toi, » déclara Rain.

« Es-tu vraiment sûr que tu vas bien ? Tu as aussi dit que tu te sentais un peu malade l’autre jour, » déclara Orca.

« … Je vais bien. J’ai juste besoin d’un peu de repos, » déclara Rain en laissant ses camarades de classe derrière lui, se dirigeant vers la tente à l’arrière de la base. C’était un endroit désigné pour dormir, donc il n’y avait personne autour.

C’est fait… Je m’en suis encore tiré.

Rain avait abaissé son fusil TK bien-aimé, qui n’était pas officiellement utilisé par les militaires. Puis il souleva la glissière, et la chambre de tir s’était ouverte avec un fort clic. Une bouffée de poudre siffla en l’air alors qu’une dizaine d’obus sortaient du fusil…

« … »

Et chacun d’eux portait le nom d’un être humain gravé dessus.

Il avait abattu dix personnes, en utilisant une balle d’argent sur chacune d’entre elles.

« Je vois que tu en fais bon usage. » Une voix mystérieuse l’avait soudain loué, et Rain s’était retourné. Il s’était assuré qu’il était seul, mais…

« Toi… »

« Ça fait un moment, n’est-ce pas ? » La fille d’argent était apparue de nulle part. « Je vois que tu as travaillé dur. »

« … Je ne dirais pas exactement ça, » répondit Rain.

« Allons donc. Il est important d’entretenir au moins la façade avec des plaisanteries, » déclara Air.

Air s’était approchée de lui, en prononçant un « maintenant » avant même que Rain ne puisse réagir. Et dès qu’elle s’était trouvée à portée de main de lui, elle avait arraché la pochette qui pendait à sa ceinture.

« Attends, rends-le-moi ! » ordonna Rain.

« Non, » répondit Air.

Rain avait tendu la main pour l’attraper, mais il n’avait pas été assez rapide.

« Je t’ai donné une période d’essai, alors il est juste que je te note maintenant, non ? » répondit Air.

Air avait déversé le contenu de la poche sur le sol. Elle savait qu’il y en avait beaucoup à l’intérieur en se basant sur son poids, mais quand elle avait vu le nombre d’objets qui se déversaient...

« Ha… ha-ha-ha ! »

Il y avait bien plus de deux cents douilles… et elles étaient toutes en argent.

« Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha ! »

Il n’y avait qu’un seul type de munitions qui utilisait ces douilles en argent spécifiques : la balle du diable. Les restes de ces balles étaient éparpillés sur le sol et constituaient la seule preuve tangible des centaines d’êtres humains qui avaient été exterminés.

« Je dois dire que je suis impressionnée. Je ne pensais pas que tu t’en donnerais à cœur joie avec eux ! Ha-ha-ha-ha ! Je n’ai jamais rencontré un tel fou de la gâchette facile avant ! » Air riait avec force en voyant les biens de Rain. Des centaines de douilles étaient éparpillées sur le sol.

« Comptons, alors… Oh, deux cent quatre. Eh bien, n’es-tu pas un castor avide ? Ça ne fait que dix jours, et pourtant tu as tant accompli. » Air lui avait souri. Rain détestait sa désinvolture à ce sujet, mais il ne pouvait pas le nier.

« Pourrais-tu déjà arrêter de rire ? » demanda Rain.

« Je suppose que je devrais. J’ai assez ri pour tous les gens que tu as déjà tués, » répliqua Air.

Dix jours. C’est le temps depuis qu’il avait trouvé ces cinq premières balles. Et tant qu’il avait ces balles en main, il pouvait en produire librement d’autres.

« Pourquoi es-tu venue maintenant ? » demanda Rain.

« Oh, il n’y a pas de raison profonde derrière tout ça. J’ai décidé qu’il était préférable de rassembler plus d’informations sur ce monde, alors je me suis mise au travail dans la grande bibliothèque. Et puis j’ai vu cet article dans le journal ce matin, » déclara Air.

Air avait jeté un journal à Rain. Il avait le titre suivant :

*

La nation orientale, O’ltmenia, prend les choses en main.

Quatre territoires de l’Est ont été récupérés.

*

« C’est la première fois que je vois un idiot changer autant le pays… changer le cours même de l’histoire. »

*

« Tu n’as pas à me traiter d’idiot, » répliqua Rain.

« Oh ! Mais tu en es certainement un. Ne penses-tu pas que tu es allé trop loin ? » demanda Air.

Seuls ces deux-là savaient ce qui s’était passé, mais les choses avaient définitivement changé. En dix jours seulement, tous les aspects du conflit entre l’Est et l’Ouest avaient changé.

Depuis le début de la guerre, il y a quatre ans, l’Ouest avait la suprématie. Mais à partir de dix jours, il avait connu un changement de destin soudain.

« Je savais que tu en faisais beaucoup, mais quand même, » déclara Air.

La position de l’Est continuait de s’améliorer. Elle avait gagné des batailles locales en une succession rapide, avait récupéré quatre territoires et avait percé à plusieurs reprises la ligne défensive de l’Ouest, autrefois incassable, balayant le nuage de la défaite.

Comment la situation a-t-elle pu changer de manière aussi radicale alors qu’aucune nouvelle technologie ou stratégie n’avait été introduite ? De nombreux universitaires et généraux avaient cherché la réponse à cette question, mais il ne leur restait que des théories.

Aucun d’entre eux ne connaissait la vérité. Aucun d’entre eux n’avait même une chance de découvrir la vérité. Personne n’aurait pu deviner qu’un seul garçon, avec des balles emplies d’une magie mystérieuse, était responsable de ça.

« Tu as effacé cinquante personnes au cours des trois derniers jours, n’est-ce pas ? » demandait Air en rangeant les douilles d’argent des balles du diable en une formation insignifiante. « Tu t’es vraiment laissé aller. Pour être honnête, c’est plus que ce à quoi je m’attendais. Ça brise la plupart des gens — soit ça, soit ils deviennent fous du pouvoir et commencent à en abuser, pour ensuite mourir. »

Air avait jeté son regard sur Rain, un garçon qui ne ressemblait à aucun autre cadet. Un garçon dont le seul vrai talent était sa capacité à se servir des balles ricochantes.

« … Quoi ? » demanda Rain.

« Je me disais justement que tes yeux sont devenus très intéressants, » déclara Air.

Le regard de Rain Lantz s’apparentait désormais à celui d’une bête féroce — mais il avait probablement toujours été comme ça dans son cœur. Ce n’était pas le regard d’un homme ivre de pouvoir, mais le regard calme et recueilli de celui qui avait réfléchi rationnellement et choisi d’effacer la vie de centaines d’officiers pour prendre le contrôle du champ de bataille.

Et ce faisant, il avait modifié le monde de façon permanente, d’une manière extrêmement difficile à détecter.

Personne n’avait remarqué la vérité.

Personne n’avait remarqué la Reprogrammation.

Toute personne touchée par la balle du diable avait perdu toute trace de son existence dans les annales de l’histoire. Au moment de leur mort, le monde avait basculé vers un monde où ils n’avaient même pas existé.

Et donc, personne ne pouvait le juger pour cela.

 

 

« Alors, que veux-tu de moi maintenant, Fantôme ? » demanda Rain.

« Pas grand-chose, » déclara Air.

« … »

Elle lui tapait sur les nerfs.

« … Argh, s’il te plaît. Tu es venue pour prendre ma vie, n’est-ce pas ? » demanda Rain.

« Hein ? Moi, prendre ta vie ? Pourquoi ferais-je cela ? » demanda Air.

« Que veux-tu dire, pourquoi… ? » Rain marmonnait, confus par ces mots. Puis, voyant l’air choqué sur son visage, il avait ajouté. « Je veux dire… c’est la balle du diable, n’est-ce pas ? »

Le diable… Oui, la balle du diable. Air avait certainement utilisé ce mot pour décrire la balle d’argent… et la signification de ce terme était assez évidente.

« Ne m’as-tu pas donné ce pouvoir comme une sorte de… Je ne sais pas, traiter avec le diable ? En échange, tu revendiques mon âme ? » demanda Rain.

« T’ont-ils fait tomber sur la tête à ta naissance ? » demanda Air.

« … »

Il suffit de s’en accommoder. La frapper ne te mènera nulle part.

« Ne me traite pas comme le diable biblique. Je te ferai savoir que je suis le modèle le plus moderne qui soit. D’ailleurs, tu as dit que je prendrais ton âme, mais les âmes existent-elles vraiment ? Je ne peux pas dire que j’en ai déjà vu une, » déclara Air.

« … Je veux dire, pareil ici, » répondit Rain.

« N’est-ce pas ? Je ne peux pas prendre quelque chose que tu n’as pas, » déclara Air en fronçant les sourcils.

« Bien sûr, mais… »

« Je suis heureuse que nous soyons parvenus à un accord, » déclara Air.

… L’avons-nous fait ?

« Quoi qu’il en soit, ton essai gratuit expire aujourd’hui. Si tu souhaites continuer à utiliser mon pouvoir, tu dois faire un pacte avec moi, » déclara Air.

« Tu vois, il y a un piège, » déclara Rain.

Tu es le modèle de pointe.

« Alors, un pacte ? » demanda Rain.

« C’est vrai. En échange de ces balles en argent, je désire tout ce que tu es, » déclara Air.

Wôw, c’est une affaire plutôt merdique…

La jeune fille avait exigé de lui qu’il se donne à fond en échange. Et en entendant ses conditions, Rain avait murmuré. « Un diable… »

« C’est vrai. Les fantômes sont une sorte de diable, » déclara Air.

Encore une fois…

Air s’était appelée ainsi à plusieurs reprises et, au cours des dix derniers jours, Rain avait essayé de comprendre ce qu’elle voulait dire, mais en vain.

Un fantôme…

« Argh, je suis fatigué de ce va-et-vient. Il est temps que je t’explique les choses correctement. Je doute que je trouve un autre bandit aussi fou de la gâchette que toi, alors tu devras le faire, » déclara Air alors que sa main bougeait pour dégainer l’arme blanche sur son dos.

Ah… Rain avait pris son propre fusil par réflexe. Sans même réfléchir, il avait déplacé la bouche vers elle. Cependant…

« Tu es lent, » déclara Air. Avec sa vitesse écrasante, elle l’aurait abattu avant même que Rain ne puisse la viser.

« Que… ? »

« Laisse-moi te montrer un rêve, » déclara Air.

Et comme elle l’avait dit, sa balle était allée directement dans la tête de Rain, lui faisant perdre toute force et le faisant tomber sur ses genoux…

***

Partie 2

Argh…

Une scène brumeuse s’était déroulée sous ses yeux. C’était une image déformée, avec des bords brumeux et ondulants. Cependant, après quelques secondes, le monde flou s’était éclairci.

Oh, c’est…

C’était un souvenir. Il y avait une forme de Balle Magique qui permettait d’afficher ses souvenirs — le sort « Projecteur », la Reluminance. Les souvenirs étaient chargés dans une balle, qui était ensuite tirée sur une personne pour qu’elle puisse les revivre. Un sort très rare, rarement utilisé.

Rain était sur un champ de bataille. De qui est ce souvenir… ?

Un souvenir de guerre ? Les flammes faisaient rage, des cris de douleur s’élevaient dans le ciel et des véhicules blindés avançaient à toute allure, piétinant les restes des morts. Les anciens Exelias avaient traversé les lignes ennemies, s’affrontant par dizaines.

Et c’est alors qu’elle était apparue soudainement. Une fille d’argent, souriant agréablement alors qu’elle détruisait un ennemi après l’autre.

C’est… C’était une fille plutôt belle et frappante. Brandissant le canon sur son dos, elle avait déclenché une Balle Magique et avait fait une attaque rapide contre les Exelias. C’était comme si une Valkyrie était descendue sur le champ de bataille.

La foulée vaillante de la jeune fille rendait ses traits attrayants d’autant plus radieux. Et en écrasant l’ennemi de ses propres mains, elle avait mis fin à cette guerre.

Elle avait arrêté tous les combats, ce qui faisait d’elle une héroïne. Cependant, lorsque l’image avait changé, Rain avait été stupéfait.

Hein… ?

« Pourquoi… ? »

La même étoile d’argent du champ de bataille était liée par des chaînes comme un criminel.

« Je me suis battu en pariant tout ce que j’avais… alors pourquoi ? »

Le tribunal militaire avait rendu son jugement. Et son verdict était… la peine capitale.

« Non — Attendez, arrêtez, nooooon ! »

Dès qu’elle avait entendu parler de sa sentence, la jeune fille s’était mise en colère. Grâce à une utilisation impromptue d’une Balle Magique, elle avait volé le pistolet d’un garde voisin et s’était échappée. Malheureusement, ses poursuivants l’avaient rapidement rattrapée.

Couchée sur la neige blanche, la jeune fille pleurait amèrement. Et pourtant, ils lui avaient tiré droit dans le cœur. Ils l’avaient exécutée… et la mémoire s’était arrêtée là.

*

« Argh, aaah ! » Rain s’était réveillé de la vision avec au début, son cœur battant comme un tambour. Il n’avait été exposé à ces souvenirs que quelques secondes, mais son front était couvert de sueur froide. De plus, sa conscience n’était pas concentrée, comme s’il avait été intoxiqué. « C’était… »

« Oui, c’est exact. C’était mes souvenirs, » déclara Air. « Maintenant, permets-moi de me présenter une fois de plus. »

À ces mots, la jeune fille se redressa et regarda Rain droit dans les yeux.

« Je suis un mage qui était autrefois affilié à la première unité des forces terrestres de Harborant. Et il y a cent ans, j’ai été exécutée par l’armée, qui a scellé mon existence même en une balle et m’a transformé en fantôme. »

Un fantôme. Ou en d’autres termes…

« Alors tu es vraiment…, » commença Rain.

« Je suis morte. Il y a longtemps…, » répondit Air.

Sa voix était parfaitement détachée lorsqu’elle parlait de sa propre disparition.

« C’est arrivé comme dans le souvenir que je t’ai montré. Ils m’ont tirée dans le cœur. Et à chaque fois, des gens comme toi m’ont ramassée, ce qui m’a permis de garder ma conscience si longtemps. Bien que j’aie été en sommeil ces vingt dernières années, » ajouta Air.

Il n’y avait pas de mélancolie dans sa voix, pas de ressentiment ou de malveillance. Honnêtement, on aurait presque dit qu’elle ne se souciait pas de ce qu’elle disait.

« Oh, permets-moi de me corriger. Mon vrai nom est Air Arland Noah. Je suis un mage qui a reçu une promotion sans précédent à l’âge de quatorze ans. En tant que commandant, j’ai mené une ligne défensive de cinq jours vers la victoire lors de la bataille finale de la première guerre en 1881. Et j’ai été un jour un héros de guerre qui a sauvé son pays, » déclara Air.

Rain ne pouvait pas rire de ses paroles. Après tout, il avait juste vu ses souvenirs. Ce champ de bataille avait été rempli d’Exelias de la première génération, qui dataient clairement d’un siècle. De plus, il avait vu les incroyables prouesses de la fille qui dansait sur ce champ de bataille. Mais il avait aussi vu la scène qui suivait…

« Une exécution… »

« Oui. J’ai été tuée, » déclara Rain.

C’était une conclusion cruelle et horrible…

« Mon propre pays m’a fait passer en jugement et m’a envoyée à la potence, » déclara Air.

« Pourquoi… ? » demanda Rain.

« La bataille que tu as vue était la dernière de la première guerre, la bataille d’Anval. Je les ai menés à la victoire dans cette bataille, mais alors que j’étais un mage… J’étais aussi une étudiante. Les responsables avaient peur qu’avoir un enfant héros de guerre ne leur fasse honte. Non seulement ils envoyaient au combat des enfants qui n’étaient pas prêts pour la guerre, mais l’un d’entre eux les a même conduits à la victoire. Ce fait a grandement compliqué le récit juste du pays. C’est… la seule raison, vraiment. »

Ils l’avaient condamnée à mort pour une raison aussi simple. C’est pourquoi, au bord de la mort…

« Je les ai maudits, » déclara Air.

Que vous pourrissiez tous —

C’était son plus grand souhait. Et à la toute fin, sa rancune persistante avait été préservée…

« Mon existence a été scellée dans cette balle, » continua Air.

Air avait arraché un accessoire qui pendait à son cou. C’était une balle, mais pas une balle en argent comme la balle du diable. C’était plutôt d’un noir sinistre.

« Je suis dans cette balle noire, mais je n’ai aucune idée de qui m’a ressuscitée comme ça, ni même de ce qui est arrivé à mon cadavre. Cependant, pour revenir à notre sujet précédent, peut-être que les humains ont une âme… et la mienne est enfermée ici. Quoi qu’il en soit, trente ans après mon exécution, pendant la seconde guerre, je me suis réveillée pour la toute première fois. »

« Il y a soixante-dix ans… »

La seconde guerre…

« Oui, et je me suis vite rendue compte que j’avais une disposition assez particulière, » déclara Air.

« Disposition ? » Rain avait fait écho.

Air s’était arrêtée un instant. « Connais-tu l’histoire des Dix Sentinelles Divines de la Bible ? »

« Eh bien, oui. »

Les gens le considéraient comme un conte de fées, mais l’histoire des Dix Sentinelles Divines était connue de tous. Plusieurs pays en avaient même tiré leur nom.

« Voyons voir… Pour se défendre, Dieu a choisi un représentant de chaque race dans le monde, leur permettant de choisir parmi dix divinités… Il y a aussi une histoire similaire dans une nation insulaire de l’Extrême-Orient. »

« Oui. Alors, dis-moi, qu’est-ce que ces dix races avaient de si spécial ? » demanda Air.

« Je crois que ce sont leurs bénédictions divines qui ont inspiré les noms de certains pays : Renosaid, les Celestials, Belial, les Démons, Traxil, les Shieldguards, Rentogral, les Vraieflammes, Achiral, les Crystalians, Oud, les Grankaisers, Pharel, les Aviators, Pixie-Oh, les Espritétoilé, Demifaman, les Demi-Divin, et Ema, les Lupins. Cela fait un total de dix races, » répondit Rain.

« Correct. Et j’ai remarqué la marque de Belial sur mon corps, » déclara Air en remontant la manche de son bras gauche.

« C’est… »

Un motif ressemblant à un sceau noir stagnant avait été gravé sur son bras.

« Le symbole du Belial… En tant que mage, j’ai acquis une divinité unique qui dépasse l’entendement humain, » déclara Air.

La divinité était le nom d’une magie qui défiait l’entendement humain. Et la divinité du Belial avait produit la Balle du Diable.

« La divinité du Belial… Ou, en d’autres termes, le pouvoir de l’oubli. Il est… puissant, c’est le moins qu’on puisse dire. J’avais utilisé de nombreuses formes de magie des balles dans ma vie, mais la Balle du Diable était d’un tout autre ordre de grandeur. C’est vraiment une arme de l’âge des dieux. Et en échange… » Air s’arrêta et abaissa son regard avant de le relever et de dire. « Je suis devenu un Fantôme. »

Ses yeux avaient soudainement changé.

« — »

Rain ne pouvait pas s’empêcher de sentir un frisson couler le long de sa colonne vertébrale alors qu’il regardait les magnifiques yeux argentés et transparents d’Air devenir totalement noirs. Le noir, une couleur impossible pour un humain. Et au centre, ses iris ressemblaient à des rubis.

C’était les yeux déformés de monstres, de bêtes comme les démons et les vampires qui n’apparaissaient que dans les légendes et la Bible.

« La couleur de mes yeux est un aspect de cette malédiction. Chaque fois que j’utilise mes pouvoirs, mes yeux prennent une teinte noire comme ceci. Donc pour cacher mon identité, je dois faire très attention chaque fois que j’utilise la moindre magie, » déclara Air.

Air avait ri légèrement, mais Rain pouvait dire que la situation l’avait ennuyée. Ses yeux noirs et rouges teintés étaient tout simplement anormaux. C’était les yeux de quelqu’un qui s’écartait de la norme, de quelqu’un d’inhumain. Et ils confirmaient qu’elle avait perdu la moindre parcelle de son humanité.

« Quoi qu’il en soit, il y a soixante-dix ans, j’ai donné cette balle au premier homme que j’ai rencontré. J’étais un génie, donc grâce à mon expérience de la vie, j’ai su l’utiliser au mieux, » proclama Air avec ses yeux noirs et rouges inhumains exposés.

Son expérience de la vie… Elle devait parler de la vie qu’elle avait menée avant de maudire le monde.

« J’ai décidé d’accorder ce pouvoir à de nombreuses personnes, » déclara Air.

Cela signifie que Rain n’était pas la première personne à avoir utilisé la balle du diable. Les gens avaient vu leur existence effacée de nombreuses fois dans le passé.

« Mais malheureusement, je n’ai jamais trouvé un partenaire valable. C’était tous des imbéciles qui craignaient d’effacer les gens ou qui s’enivraient du pouvoir et détruisaient leur propre vie. Le pouvoir absolu corrompt absolument, comme on dit. Si vous n’utilisez pas votre tête, tout ce pouvoir est un gaspillage… J’avais pensé que ma vie de fantôme ne changerait jamais — mais tu es apparu, Rain. »

Air s’était arrêtée un moment à cet instant-là.

*

« Tu essaies de mettre fin à cette guerre, n’est-ce pas ? Et pas de manière pacifique et amicale. Tu veux écraser l’Occident si profondément qu’il n’osera plus jamais lever sa sale tête. C’est ton but. Honnêtement, j’aime ça chez toi… et je sais exactement ce que tu ressens. Tu n’es pas un simple cadet. Derrière cette expression vide, il y a une nature sombre et brutale. Tu effaceras d’innombrables autres personnes de l’existence sans sourciller. Et je parie que cela vient de la haine qui brûle dans ta poitrine. J’ai raison, n’est-ce pas ? »

Une haine intense. Des flammes de vengeance qui s’enroulaient vers le haut depuis le purgatoire le plus sombre. Ces deux émotions sommeillaient en Rain Lantz.

« Tch… » Rain avait fait claquer sa langue alors qu’il se retenait. Il savait que s’il ne le faisait pas, sa rage remonterait à la surface.

« Eh bien, quoi qu’il en soit, tu devras faire un pacte avec moi si tu as l’intention de continuer à utiliser la balle du diable, » déclara Air alors qu’elle retirait son arme de poing.

« … Qu’est-ce que cela implique exactement ? » demanda Rain.

« Je te l’ai déjà dit. Je désire tout ce que tu es… Ou, pour dire les choses plus simplement, je veux avoir le droit de décider de tout ce que tu fais. Si je te dis d’aller quelque part, tu t’y déplaceras, même si tu finis au fond de l’enfer. Si je te dis de tirer sur quelqu’un, tu le descendras, même si c’est ta famille ou un être cher. Si je te dis d’aboyer, tu feras la cour comme un chiot. Et si je te dis de mourir, tu mourras sur le champ. Tout ce que tu as à faire, c’est d’agir selon mes ordres, » dit Air en faisant tourner l’arme dans ses mains.

« C’est… »

En quoi ne s’agit-il pas d’un pacte avec le diable ? Ça me semble assez diabolique…

« … Ha-ha-ha. Bon, c’est très bien. Je vais te donner le temps de réfléchir. Pour l’instant, je te donne un simple ordre. Si tu veux faire un pacte avec moi, effectue-le, » déclara Air.

Un pacte avec le diable… En échange de ton âme, je t’accorderai le pouvoir. Ces notions étaient l’objet de légendes, mais elle en parlait de manière extrêmement désinvolte.

Après quelques moments de silence, Air avait sorti un morceau de papier de sa poche.

C’était une coupure de presse d’un journal public. La dernière publication, en fait.

*

Les pourparlers de paix ont échoué.

Reprise de la guerre après l’échec total des négociations.

*

Elle avait sorti un article, et la photo en son centre montrait des personnages importants de l’Est et de l’Ouest. Parmi eux, un jeune officier d’une vingtaine d’années se tenait debout et regardait ailleurs.

« Tu vois cet homme à l’air doux, là, le premier à droite ? C’est un soldat de l’Ouest qui s’appelle Alec. »

Alec…

« Son nom complet est Alec Thanda. Son visage est peut-être adorable, mais c’est l’un des soldats les plus accomplis de l’Ouest. C’est un guerrier né, qui a arraché huit victoires alors que la défaite s’annonçait. Et d’après cet article, ils vont le déplacer sur les fronts de bataille centraux parce que les négociations ne mènent nulle part. »

Alec Thanda, un soldat important de l’Ouest… Rain avait trouvé sa prochaine cible.

« Il ne s’agit que d’une ordonnance provisoire, mais je parlerai à titre officiel pour nous aider à rester sur la même longueur d’onde… Rain, efface le Capitaine Thanda de ce monde, » déclara Air.