Que ces champs de bataille de plomb ne laissent aucune trace – Tome 1 – Chapitre 1 – Partie 1

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Chapitre 1 : Une balle qui change le monde

Partie 1

Cela n’avait pris qu’un instant.

Quelle était la meilleure façon de décrire cette sensation ? C’était peut-être comme un film qui se rembobinait soudainement, non ?

« Ah… »

Le monde avait changé sous ses yeux, le laissant abasourdi.

« … Hein ? »

Un sentiment de confusion avait submergé Rain.

*

Il n’était plus au milieu d’un champ de bataille.

*

« Dépêche-toi, Rain. C’est ton tour. »

… Quoi ? Les doigts de Rain tenaient une main de cartes, et il était assis confortablement. D’après ce qu’il avait pu voir, il jouait à un jeu avec ses amis.

« Quoi? Quelque chose ne va pas, Rain ? J’ai dit que c’est ton tour. »

« Mon… tour… ? » Rain marmonna en regardant autour de lui. Mais la scène entièrement paisible ne fit qu’aggraver sa confusion. Il n’y avait aucune erreur sur l’endroit. Il était dans la cour de la base arrière, là où le major Beluk avait frappé le premier. C’était l’endroit qui était devenu l’enfer sur terre il y a à peine trente minutes.

Ou alors, cela aurait dû l’être…

« Ah… Aaaaaaah, aaaaaaaaaah ! »

Rein n’avait pas pu s’empêcher de jeter les cartes dans ses mains alors qu’il paniquait.

« Whoa, c’est quoi ce bordel, Rain !? »

« Allez, tu n’as pas le droit de faire des conneries juste parce que tu as une main de merde ! »

Ses amis s’étaient plaints, faisant connaître leur dédain. Mais leurs réactions n’auraient pas pu être moins importantes pour Rain à ce moment-là.

Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Qu’est-ce que je fais ici ?

« L-Les gars ! L’ennemi ! Où est l’ennemi !? » demanda Rain.

Pourquoi est-ce que je reste assis à jouer au poker… !?

« Ennemi ? »

Son camarade de classe répondant au nom d’Orca fronça les sourcils en le regardant. C’était un jeune homme plutôt rude, bien bâti, dont la principale qualité rédemptrice était qu’il ne mentait jamais.

« Pourquoi diable y aurait-il des ennemis par ici ? On est à l’arrière ! La chose qui se rapproche le plus d’un ennemi en ce moment, c’est toi ! » s’écria Orca.

« Dors et rêve tant que tu le veux, mais tu feras mieux de payer ! »

Ses amis s’étaient à nouveau plaints, mais Rain ne pouvait toujours pas accepter la situation.

« … Un rêve ? Comme si ! C’était bien réel ! » s’écria Rain.

Il s’en était souvenu trop clairement. L’attaque avait commencé à 13 h 30, à peu près à l’heure où ils alternaient habituellement les quarts. Personne ne l’avait prévu, car c’était juste une base de réserve pour l’arrière-garde.

Cependant, Beluk le Boucher les avait quand même attaqués, envoyant Rain et ses camarades dans une fuite. Après avoir été dispersés, les cadets avaient été chassés comme des lapins. Mais par un coup de chance, il avait atteint un endroit qui le mettait à portée de Beluk. Et malgré la tension, son objectif n’avait pas faibli. À 14 heures précises, Rein avait abattu Beluk…

Bon, le temps…

Rein avait sorti sa montre de poche pour confirmer l’heure, mais la vue l’avait choqué.

« Mais qu’est-ce que… ? »

Les aiguilles indiquaient clairement qu’il était encore 14 heures, ce qui signifiait qu’il n’y avait même pas une minute qu’il avait tiré sur Beluk…

« Qu’est-ce que vous avez ? Pourquoi vous disputez-vous ? »

Quatre cadettes s’étaient approchées de la table après avoir entendu l’agitation. Tout comme Rain, elles étaient à la fois des étudiantes et des troupes de réserve. Et parmi elles, il y avait…

« Athly… »

Une fille aux cheveux châtains attachés et aux yeux ambrés qui ne semblaient pas à sa place sur un champ de bataille. Une fille que, il y a quelques instants, Rain avait vue…

« Hein ? Qu’est-ce qui ne va pas, Rain ? » demanda Athly.

« Je croyais que tu avais été réduit en miettes…, » déclara Rain.

« Qu’est-ce qui te prend ? » Athly avait hurlé en raison du choc, morte, mais maintenant vivante.

Athly. Athly Magmet. Camarade de classe de Rain à l’académie des officiers. Il était sûr d’avoir assisté à sa mort de ses propres yeux, mais…

« C’est le bordel… Comment se fait-il que tu ne sois pas morte ? » demanda Rain.

« Si quelqu’un est dans le pétrin ici, c’est bien toi ! » répliqua Orca.

« Arrête, Orca ! Rain est parti en vrille parce que tu le brusques, n’est-ce pas ? Je n’arrive pas à croire que j’ai été réduit en miettes à cause de tes bêtises ! » déclara Athly.

Quelque chose… N’y a-t-il pas quelque chose ? J’ai besoin d’une preuve… La preuve que ce que j’ai vécu s’est vraiment passé —

« Attends, je sais…, » Rain murmurait cela en saisissant le fusil à côté de lui. Puis, après avoir ouvert la chambre, il avait inspecté les munitions.

La Balle Magique, comme son nom l’indique, il s’agissait d’un moyen d’imprégner des munitions aux effets et propriétés variés. C’était également l’arme la plus courante dans la guerre moderne. Et l’une de ses nombreuses applications était le sort « Graveur », Gale, qui imprimait le nom du défunt sur la douille de la balle qui le tuait. Il s’agissait d’une magie destinée à identifier qui tuait qui, et de ce fait, falsifier les résultats était extrêmement difficile. Heureusement pour Rain, puisque les douilles n’étaient pas éjectées de la chambre, il avait trouvé ce qu’il cherchait.

« Elle est là… ! »

Le fait d’être placé dans la chambre d’éjection était la preuve de la mort du major Beluk. À savoir, une douille sur laquelle était imprimé Beluk O. Koihen.

… C’est ça. La preuve que tout ce que j’ai vécu s’est réellement passé !

Rain avait la preuve réelle et définitive qu’il avait ôté la vie de Beluk !

« Tenez, regardez ça ! » cria Rain.

« De quoi ? »

« Je le jure, Rain. D’habitude, tu es si silencieux — si tu continues à crier sans raison, les gens vont te prendre pour un fou. »

Laissez-moi tranquille. Attendez, oubliez ça…

« Vous voyez ? C’est la preuve que j’ai tué Beluk le boucher, » déclara Rain en présentant la douille à ses amis. Il savait que ce serait plus que suffisant pour les convaincre. Après tout, Beluk était un commandant ennemi de premier plan. Bien sûr, ils étaient peut-être étudiants, mais ils étaient aussi des soldats de réserve. Il était impossible qu’ils n’aient pas entendu parler de ses actes horribles. Cependant…

« … Oui, les balles en argent ne sont pas vraiment courantes, mais je suppose que tu as raison. »

« Mm-hmm. Bien que je n’irais pas montrer cette chose à n’importe qui, Rain. C’est la preuve que tu as tué quelqu’un. »

Leurs réponses n’avaient aucun sens pour Rain.

*

« Mais je ne sais même pas qui est ce Beluk. »

*

Il avait pu constater qu’il n’y avait même pas un soupçon de mensonge dans leurs paroles, et il avait laissé échapper un faible « Euh… ? » en réponse.

« Qui est Beluk ? Quelqu’un de l’Ouest ? »

Aucun individu présent ne savait qui il était.

Même après son retour à l’Est, Rain avait désespérément fouillé toutes les sources d’information possibles pour trouver Beluk, mais il n’avait pas trouvé une seule personne qui le connaissait. Il n’y avait aucune trace de son existence.

Il est parti.

Tout ce qui concernait Beluk avait disparu. C’était comme si…

C’était comme s’il n’avait jamais existé.

*

La terre de l’Est s’appelait O’ltmenia, la terre de l’Ouest, Harborant.

Les frictions entre les deux pays avaient conduit au déclenchement de la première guerre il y a un siècle, et le conflit n’avait cessé depuis lors. La cause profonde du conflit, qui avait finalement conduit à la quatrième guerre, était une course aux armements historique majeure.

Les Exelias, ces petits véhicules blindés à quatre roues, avaient été inventés il y a cent ans. Et grâce à leur mobilité et à leurs défenses supérieures, ils n’avaient cessé d’évoluer depuis.

Se précipitant à travers le champ de bataille, écrasant tout sur son passage, l’Exelia était devenu le symbole de la guerre, le sommet de la technologie des armes. Cependant, l’alliage nucléaire Graimar qui constituait le fuselage robuste, mais léger de l’Exelia ne pouvait être exploité que dans des endroits extrêmement spécifiques et limités, inégalement répartis entre les régions.

C’est ce qui avait servi de justification à la quatrième guerre. Un conflit initial portant sur des ressources limitées, dans lequel les soldats se battaient pour piller les réserves de l’ennemi, s’était rapidement transformé en un conflit plus important. Et quatre ans après le début de la guerre, les flammes de la guerre n’avaient pas du tout diminué.

« J’ai l’impression que les moyens et les fins ont été échangés à un moment donné, » déclara Orca. « Nous nous battons pour mettre la main sur l’alliage, que nous utilisons ensuite pour fabriquer des Exelias pour d’autres conflits, n’est-ce pas ? Mais si nous n’étions pas en guerre, nous n’aurions même pas besoin de l’alliage, alors pour quoi nous battons-nous vraiment ? »

*

« Orca. »

« Oui ? »

« Tu es bien plus intelligent que tu n’en as l’air. »

« C’est juste ta façon de dire que j’ai l’air stupide, espèce de petit… ! »

Athly et Orca se chamaillent de façon animée malgré l’espace restreint.

Faut-il être aussi bruyant quand j’ai des choses importantes en tête ?

« … Ce n’était pas un rêve, n’est-ce pas ? » Rain s’interrogea alors qu’il tenait la douille d’argent dans sa main. Le nom gravé dessus était la seule preuve qu’il n’avait pas tout imaginé.

« Haaah... » Rain avait poussé un soupir. Ils étaient actuellement dans un train de transfert. En fin de compte, personne ne les avait pris pour cible pendant les trois jours de garnison, ils avaient donc passé ce temps dans une paix relative.

Les étudiants de l’Académie Alestra revenaient des lignes de front. Sauf qu’il n’y avait pas assez de wagons, alors ils étaient chargés dans le wagon à bagages comme s’ils ne valaient pas plus que le matériel militaire qui les entourait. Rain regarda sur le côté, apercevant Athly et Orca se chamaillant, ainsi que les unités Exelia lourdement blindées derrière eux.

Les petits véhicules blindés appelés Exelia étaient des armes de surface tactiques dont on disait qu’elles étaient si coûteuses qu’une seule unité valait la somme de trois maisons. Ils pouvaient traverser n’importe quel terrain et étaient assez puissants pour couper à travers des forêts denses. Ces bêtes mécaniques étaient devenues les principales armes de guerre, optimisées pour être utilisées avec les balles magiques d’un mage.

Alors que Rain les étudiait, Orca lui cria dessus. « Pourquoi es-tu si sérieux, Rain ? Détends-toi. »

« Je suis calme, » répondit Rain.

« Oui et non. Je ne te donne pas le droit de me laisser ainsi quand je suis apparemment morte horriblement dans tes illusions, » déclara Athly. Elle était l’une des rares cadettes de l’académie, une fille têtue qui s’était portée volontaire pour devenir officière malgré les objections de sa famille.

Elle vient d’une famille riche, donc je parie que ses parents ont pleuré.

« Mais je suppose que ce n’est pas hors du domaine du possible…, » déclara Athly.

« Hein ? Quoi ? »

« Il ne serait pas étrange que l’un d’entre nous se fasse exploser en morceaux, comme dans tes rêves, » déclara Athly. Puis elle avait poursuivi. « L’équilibre centenaire entre les deux pays a été détruit il y a longtemps. Nous allons perdre à ce rythme. D’après ce que j’ai entendu, beaucoup de soldats sont morts, il y a donc de moins en moins de gens sur le front. Très bientôt, ils vont commencer à rassembler des étudiants de haut rang pour les utiliser. »

« Es-tu… ? » demanda Orca.

« Totalement sérieuse. Qui sait, ils pourraient même vous envoyer tous les deux bientôt. Tu as de bonnes notes, après tout, » continua Athly.

Alors qu’ils parlaient sans rien faire, la capitale d’O’ltmenia était apparue, où les cadets de l’Académie Alestra s’entraînaient.

*

Les Balles Magiques. Une technique dans laquelle les mages imbibaient de mana des balles réelles pour produire des effets spéciaux. La magie elle-même était une technique héritée d’un passé lointain. La théorie ne pouvait pas en déchiffrer les mécanismes, mais il y avait des principes clairement cachés à l’œuvre dans son fonctionnement.

Cependant, au cours d’un siècle de guerre, les gens avaient cherché une application plus pratique de la magie. Le résultat avait été le développement d’une technologie qui avait permis d’associer les balles à des effets magiques, rendant les balles magiques très répandues parmi les soldats.

Cela avait été développé dans le but exprès de commettre un meurtre. Une arme de part en part. Et vu l’état du monde, c’était la technologie la plus demandée.

De toute évidence, le pays souhaitait un lieu pour transmettre les connaissances, ce qui avait fait de la balle magique une matière obligatoire à l’Académie Alestra, un institut créé pour former les officiers militaires. Les bases de la balle magique y étaient enseignées en classe, mais les étudiants étaient envoyés en mission pour la maîtriser. Et une fois qu’un étudiant avait terminé trois ans de formation, on lui donnait des « courroies de fusil ». Ou, en d’autres termes, la permission de porter une arme à feu.

… Sérieusement, c’était quoi ça ?

Rain Lantz, étudiant en troisième année à l’Académie Alestra, jouait avec son BB77 bien-aimé pour tenter de mettre de l’ordre dans ses pensées embrouillées. Finalement, il n’avait pas trouvé d’autres preuves de l’existence de Beluk le boucher.

Ce qui s’est passé… ?

Que s’était-il passé ce jour-là ? C’était certainement un phénomène bizarre, mais il n’avait aucune explication possible.

Pourquoi n’avait-il trouvé aucune trace de l’existence de Beluk ? Pourquoi personne ne s’est-il souvenu de lui ? Même après son retour dans l’atmosphère paisible de l’Académie Alestra, le souvenir de cette atrocité était resté gravé dans la mémoire de Rain. Et chaque fois qu’il y pensait, son regard se posait sur la douille d’argent.

Cette balle d’argent est la seule preuve que j’ai…

Malheureusement, c’était une balle qu’il avait prise au hasard, il n’avait donc aucun moyen d’en retracer l’origine. Après que Beluk le Boucher ait attaqué la base arrière, Rain avait couru dans la forêt voisine avec Athly pour se mettre à l’abri. En essayant de se cacher, il avait trouvé cinq de ces balles. Il en avait utilisé une seule parce qu’il n’avait plus de balles, mais d’après lui, la seule différence était sa couleur. Est-ce que cela pourrait être la cause ?

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