Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 9 – Chapitre 5 – Partie 4

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Chapitre 5 : Une demande de la Guilde

Partie 4

« Es-tu prête ? » demande calmement Lorraine à Rina, qui était assise en face d’elle. Lorraine voulait savoir si Rina était prête à rencontrer sa nouvelle protégée.

Hier soir, un messager de la guilde était venu nous informer qu’ils avaient trouvé une calèche pour notre voyage. Heureusement, ils s’étaient arrangés pour que nous partions plus tard dans l’après-midi, ce qui nous laissait plus de temps pour régler nos affaires ici. Je soupçonnais Wolf d’avoir fait des pieds et des mains pour me satisfaire. Il avait probablement pensé que puisqu’il m’avait demandé de partir sans prévenir, j’aurais besoin de temps pour m’occuper de mes affaires. Wolf avait deviné juste, et comme nous ne partions pas avant midi au moins, j’étais reconnaissant pour ce temps supplémentaire.

La première chose à faire était de présenter Rina et Alize l’une à l’autre. Puis nous discuterions de la possibilité que Rina enseigne à Alize pendant notre absence. Bien que nous appelions cela une discussion, nous avions déjà décidé des détails de base. Cependant, s’il s’avérait que ni Rina ni Alize ne voulaient s’occuper de l’autre, nous allions complètement abandonner le plan. Et dans ce cas, nous devrions mettre l’entraînement d’Alize en attente pendant deux semaines. Je me sentirais coupable de la faire attendre, mais nous ferions face à cette situation si elle se présentait. Nous n’avions pas de plan de secours ou autre de toute façon.

« O-Oui, je suis prête. Tout est prêt ! » balbutia Rina. Elle n’avait pas l’air d’être prête du tout.

Nous étions actuellement au deuxième orphelinat de Maalt, où nous attendions le retour d’Alize. D’après Lillian, la directrice de l’orphelinat, Alize était partie faire des courses et ne devait pas tarder à revenir, alors nous avions décidé d’attendre. Nous avions aidé Rina à se préparer à rencontrer Alize, mais elle était encore anxieuse. Elle n’avait pas besoin d’être aussi nerveuse, mais Alize serait sa première protégée, alors je pouvais comprendre son anxiété.

Alors que je me demandais comment les choses allaient se passer, j’avais entendu frapper à la porte.

« Entrez, » avais-je dit. J’avais l’intention d’avoir l’air sûr de moi, mais la vérité était que je n’avais aucune autorité dans ma voix.

Alors que je boudais mon manque de sérieux, Alize était apparue de l’autre côté de la porte et avait salué tout le monde. Elle s’était détendue quand elle nous avait vus, Lorraine et moi, mais elle avait ensuite remarqué le visage inconnu dans la pièce. Ses sourcils s’étaient froncés et elle avait fait la grimace.

« Bonjour Rentt et Professeur Lorraine. J’ai entendu dire que des invités étaient là pour me voir, alors j’étais un peu nerveuse. »

Bien qu’elle ait dit ça, Alize n’avait pas l’air si nerveuse que ça. Elle essayait juste de se comporter au mieux. Je suppose que Lillian n’avait pas dit qui l’attendait. Ou alors elle avait envoyé un des autres enfants pour transmettre le message à Alize.

En tant que directrice de l’orphelinat, Lillian était très occupée. Elle n’avait probablement pas le temps d’attendre Alize juste pour lui donner un petit message. En plus, il n’y avait que nous. J’avais déjà dit à Lillian qu’elle n’avait pas besoin de nous traiter avec une attention particulière, et Alize nous connaissait déjà très bien.

J’avais dit à Alize : « Nous sommes techniquement des invités, mais tu n’as pas à nous adresser des titres. »

« J’ajoute un titre pour le professeur Lorraine, car c’est une grande mage. Mais Rentt… tu es juste Rentt. »

C’était un peu insultant si j’y pensais, mais Alize était franche parce qu’elle se sentait à l’aise avec nous, alors je n’allais pas la réprimander pour ça.

Lorraine avait souvent dit à Alize qu’elle n’avait pas besoin d’ajouter un titre à son nom, mais contrairement à moi, Lorraine avait une certaine gravité. Elle ne semblait pas pouvoir s’en débarrasser. Le fait qu’elle soit une érudite ne faisait que renforcer son autorité. Par contraste, je n’étais qu’un simple aventurier. Presque personne ne s’adressait à moi par un titre, alors ça allait.

« Qu’est-ce que tu sous-entends exactement ? » avais-je demandé à Alize. « Je veux dire, pas que ça ait de l’importance. »

« Ce n’est rien de grave, vraiment, mais euh… Qui est-ce ? »

Alize semblait vraiment curieuse à propos de Rina. Elle était désinvolte avec nous, mais peut-être essayait-elle de se calmer parce qu’il y avait quelqu’un dans la pièce qu’elle n’avait jamais rencontrée.

« Oh, c’est vrai. C’est Rina. Et Rina, c’est Alize, » déclara laconiquement Lorraine.

Elle était un peu trop laconique, si vous voulez mon avis. Mais ce n’était pas par manque de respect ou par grossièreté.

Rina avait pratiquement sauté de son siège pour se présenter. « Je m’appelle Rina Rupaage. Je suis une aventurière de classe Fer, et je suis une disciple de Miss Lorraine et Rentt. »

Alize gloussa doucement et dit : « Je m’appelle Alize. Je suis l’une des enfants de cet orphelinat, et j’apprends l’aventure et la magie avec Rentt et la professeur Lorraine. »

Ah, donc Lorraine avait gardé son introduction courte pour que Rina et Alize puissent se décrire avec leurs propres mots.

« En fait, vous êtes toutes les deux nos élèves, » expliqua Lorraine après les présentations. « Quant à savoir qui a l’ancienneté, c’est un peu délicat. »

Lorraine avait raison. Si l’on se base sur la durée de leurs études, Alize était la plus âgée des deux. Mais si on se basait sur la personne la plus compétente, alors ce serait Rina. De plus, Rina était plus âgée et plus impliquée dans nos affaires.

« Il n’y a pas besoin de s’inquiéter pour ça, » avais-je dit.

« Oui. Nous sommes venus ici aujourd’hui pour vous présenter l’une à l’autre, » ajouta Lorraine.

Alize avait incliné la tête.

« Lorraine et moi partons un peu, » avais-je expliqué à Alize. « Ce n’est que pour deux semaines environ, mais nous ne pourrons pas t’enseigner pendant ce temps. Nous avons donc pensé que tu pourrais t’entraîner avec Rina pendant notre absence. »

« Hein ? Où est-ce que vous allez ? » demande Alize.

« Vistelya, la capitale royale. Veux-tu que nous te ramenions des souvenirs ? »

« La capitale ? Peut-être quelque chose de savoureux… pour tout le monde ici. »

Le fait qu’Alize pense aux enfants de l’orphelinat montrait à quel point elle est gentille. Elle prenait son rôle de grande sœur au sérieux.

« D’accord, » avais-je accepté. « Alors, que penses-tu de ce que je viens de dire ? C’est juste une suggestion, donc tu n’es pas obligée de le faire si tu ne le veux pas, mais… »

« Hmm… Puis-je lui parler seul à seul un moment ? »

Lorraine et moi avions échangé un regard. Puis je m’étais tourné vers Rina. « Je crois que nous allons quitter la pièce pour un petit moment. Es-tu d’accord, Rina ? »

« Oui, ça ne me dérange pas du tout. Alize, es-tu aussi d’accord avec ça ? »

« Oui. »

Lorraine et moi les avions laissées seules dans la salle d’attente.

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« Oh, pourquoi restez-vous là ? Je pensais que vous parliez avec Alize. »

Lillian, qui venait de quitter son bureau, était venue nous parler. Elle avait été malade et confinée au lit jusqu’à récemment, mais il ne semblait pas y avoir de séquelles. J’étais soulagé de la voir rose et ronde.

« Oh, quant à cela, » commença Lorraine, puis elle expliqua la situation.

« Ah, je vois, » dit Lillian. « L’alchimie personnelle est importante dans ces matières. »

« Qu’en pensez-vous, Lady Lillian ? » demanda Lorraine. « Pensez-vous qu’elles vont bien s’entendre ? »

Lorraine ne s’attendait pas à une réponse complète, elle voulait juste faire la conversation. Aujourd’hui, c’était la première fois que Lillian rencontrait Rina, et leur conversation avait été brève. Elle n’aurait pas pu se faire une idée précise de la personnalité de Rina en se contentant de cela.

Lillian avait pris une seconde pour réfléchir, puis avait dit : « Mlle Rina semble être une jeune femme très honnête et pure, donc je pense qu’elle s’entendra bien avec Alize. Alize est moins franche qu’elle, mais c’est une enfant douce au fond. Je pense qu’elle pourrait être elle-même en présence de quelqu’un comme Mlle Rina, plutôt que quelqu’un de trop sérieux ou de trop sévère. »

Les observations de Lady Lillian étaient si approfondies que même Lorraine et moi avions acquiescé à ses explications.

« Votre raisonnement est très sensé, » reconnut Lorraine, « mais vous n’avez rencontré Rina qu’aujourd’hui. Je suis impressionnée par tout ce que vous pouvez dire à partir d’une si courte connaissance. »

Lillian sourit doucement. « Je suis à la tête de cet orphelinat depuis longtemps. J’ai appris à évaluer la personnalité d’une jeune personne après une brève interaction. Bien sûr, il arrive souvent que je ne puisse pas me faire une idée précise d’un enfant aussi rapidement. Je crois aussi qu’il est préférable de ne pas préjuger. Mais Mlle Rina semble très honnête et franche, et je connais Alize depuis longtemps. »

L’expérience de Lillian avait dû lui apprendre comment déterminer le caractère d’une personne avec une courte introduction. J’aurais aimé qu’elle m’apprenne à le faire. Mes capacités sociales faisaient cruellement défaut. Étant donné que j’avais toujours rôdé seul dans les donjons sombres, je n’avais pas acquis ce genre de connaissances.

Quant à Lorraine, ses compétences sociales étaient étonnamment bonnes. Ce n’était pas le cas lorsqu’elle était arrivée à Maalt — elle avait alors l’air d’une érudite typique et protégée — mais sa sociabilité s’était considérablement améliorée depuis dix ans qu’elle était ici. Je ne savais pas comment elle faisait, mais c’était peut-être une question d’intelligence. Elle était simplement capable de capter et d’absorber des choses comme les indices sociaux et les manières mieux que moi.

« C’est un soulagement de vous entendre dire ça, Lady Lillian, » avais-je dit.

« Vraiment ? Si j’avais une inquiétude, ce serait qu’elles se chamaillent pour des choses relativement mineures. »

Au moment où j’avais fait remarquer que tout irait bien, Lillian avait ajouté une observation supplémentaire avec un sourire malicieux. Cela faisait cependant partie de son charme.

Un moment plus tard, Lillian inclina la tête comme si quelque chose venait de lui passer par la tête. « Oh, ça me rappelle quelque chose. Vous allez tous les deux à la capitale, n’est-ce pas ? »

Elle avait l’air sérieuse, alors nous avions redressé nos dos et l’avions regardée directement.

« Oui, c’est vrai, » confirma Lorraine. « Y a-t-il quelque chose… ? »

Lillian avait agité les bras, l’air embarrassé. « Oh, non, non. Ce n’est pas important, donc vous n’avez pas besoin d’avoir l’air si solennel. Mais si vous avez le temps pendant votre séjour dans la capitale, j’aimerais que vous remettiez une lettre à l’Église du ciel oriental pour moi. Je vous paierai volontiers le tarif en vigueur pour ce service. »

Comme il s’agissait d’un travail, nous avions écouté attentivement. Comparée à la chasse aux monstres ou à la garde de quelqu’un, sa demande était un peu moins stressante, car nous n’aurions pas à risquer nos vies. Pourtant, cela ne signifie pas que c’était complètement sûr. Après tout, le chemin était long de Maalt à la capitale. Il y avait toujours une chance de tomber sur des bandits ou des monstres en chemin. Cependant, nous avions déjà pris en compte ces risques dans notre voyage, donc sa demande ne nous exposerait pas à des dangers supplémentaires.

J’étais prêt à accepter le travail, mais je m’étais dit que je devais quand même vérifier avec Lorraine. « Penses-tu que nous aurons le temps ? » lui avais-je demandé.

« Les installations principales de l’Église du ciel oriental se trouvent dans la capitale. La Grande Cathédrale n’est pas très loin de la guilde, donc ça ne devrait pas poser trop de problèmes. Même si cela prend une journée entière pour livrer la lettre, la demande de Wolf n’est pas si urgente. »

« Oui, tu as raison. Même en incluant le temps de voyage, nous avons un ou deux jours de plus dans notre programme en cas de problème. Ce n’est pas un problème. »

« Et comme je ne suis pas impliquée dans le travail de la guilde, je peux toujours remettre la lettre moi-même. Il n’y a pas grand-chose à craindre dans l’ensemble. »

« Oh, c’est vrai. Bon point. »

La guilde m’avait demandé de m’occuper de ce travail. Lorraine pouvait donc remettre la lettre pendant que j’étais occupé à le faire.

Lorraine s’était retournée vers Lillian et avait dit : « Comme Rentt a un travail pour la guilde, je ne sais pas s’il aura le temps, mais si vous êtes d’accord pour que je remette la lettre, alors j’accepterai volontiers votre demande. Je n’ai pas le temps de l’enregistrer auprès de la guilde, ce sera donc un contrat personnel. Est-ce que cela vous convient ? »

Lorraine avait mentionné que je n’aurais peut-être pas le temps, par précaution. Il y avait des chances que je puisse le faire, mais je ne pouvais pas le dire avec certitude. Lorraine, en revanche, pourrait certainement le faire.

« C’est plus que bien, » dit Lillian. « Vous avez tant fait pour Alize, Mlle Lorraine, alors je vous fais confiance. La lettre sera prête avant votre départ, alors pourriez-vous passer à mon bureau avant de partir ? »

« Oui, bien sûr, » répondit Lorraine.

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