Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 9 – Chapitre 5 – Partie 2

***

Chapitre 5 : Une demande de la Guilde

Partie 2

Dès que nous étions entrés dans le bureau de Wolf, j’avais immédiatement fait le point.

« C’est quoi exactement ce travail spécial dont tu parlais ? »

Je voulais entendre les détails pour me mettre à l’aise. Puisque le travail n’avait pas été fait en pensant à moi, je n’avais pas besoin d’être sur mes gardes, mais même si Wolf avait plaisanté, il avait noté qu’il était parfaitement adapté pour moi. Il était facile d’en déduire que c’était un travail désagréable.

« Oh, ne sois pas si impatient. D’abord, es-tu au courant de l’état actuel de la guilde ? »

« Oui, c’est évident en regardant le hall d’entrée. »

« Je me suis dit que oui. Si les choses sont comme ça en bas, c’est parce que nous mettons les aventuriers en relation avec les gens de la Tour et de l’Académie. En dehors des apparences, les choses se passent plutôt bien. Ils obtiennent les forces et les gardes dont ils ont besoin pour leurs expéditions, et nous pouvons prendre l’argent des snobs de la capitale. »

« Tu parles comme un bandit, » avais-je commenté.

Même s’il l’avait formulé ainsi, on pouvait dire que la Tour et l’Académie payaient beaucoup mieux que le travail typique de guilde. Les gens de la ville pouvaient être arrogants et fiers, il fallait donc être patient pour travailler avec eux, mais même leur arrogance était supportable quand vous saviez que cela remplissait votre portefeuille.

Comme le coût de la vie était beaucoup plus élevé à Vistelya, les gens étaient habitués à payer plus cher pour les choses. Ils engageaient des aventuriers à des tarifs qui leur semblaient moyens ou bas, mais qui étaient élevés pour les aventuriers. La guilde leur avait expliqué qu’elle offrait plus que ce qui était normal à Maalt, mais les recruteurs n’avaient pas baissé leurs tarifs.

La Tour et l’Académie étaient deux institutions gérées par l’État. Leurs budgets provenaient des coffres de l’État, et s’ils devaient lésiner sur les coûts, le budget de l’année suivante risquait d’être réduit. C’est en partie pour cette raison qu’elles payaient toujours des prix de Vistelya, même à Maalt. De plus, Maalt manquait de main-d’œuvre. Il fallait des tarifs relativement élevés pour que les aventuriers envisagent même de prendre un emploi.

Dans l’ensemble, grâce au nouveau donjon, l’économie de Maalt se portait bien. Il aurait mieux valu qu’il ne soit jamais apparu et que personne ne soit mort à la suite de son apparition, mais c’était une sorte de lueur d’espoir. De plus, les Maaltesiens ne se contentaient pas de prendre les choses comme elles venaient, ils trouvaient toujours un avantage à leurs difficultés. Pour survivre dans ce monde rude, vous devez continuellement regarder vers l’avant. Les gens de la frontière étaient généralement meilleurs à cela que ceux des zones centrales du royaume.

« Nous avons pu trouver des aventuriers pour la plupart des demandes de la Tour et de l’Académie, » expliqua Wolf, « mais comme nous sommes beaucoup plus occupés que d’habitude, nous n’avons toujours pas assez de personnes pour tout le monde. Nous traitons donc une poignée de demandes en utilisant les employés de la guilde. »

Il était rare que les employés de la guilde acceptent des demandes, mais cela s’était déjà produit par le passé, généralement lorsqu’il n’y avait pas assez de personnel pour couvrir toute la demande. Les travaux de base comme la cueillette d’herbes étaient mis en veilleuse lorsque les choses étaient occupées comme maintenant. Tout le monde voulait un salaire plus élevé tant que c’était possible.

Une fois que les gens en avaient fini avec les emplois les plus rémunérateurs, ils finissaient par s’occuper des emplois moins prioritaires. La guilde laissait ces tâches pour plus tard, mais si cela avait des effets secondaires indésirables, la guilde envoyait son personnel pour s’en occuper. Jusqu’où la guilde allait pour gérer ces questions dépendait du maître de guilde et de la branche de la guilde elle-même. Wolf était du genre à surveiller ce genre de choses et à s’assurer qu’elles étaient prises en charge.

À ce stade, j’avais une bonne idée de ce que Wolf allait me demander de faire.

« Veux-tu donc que je m’occupe des tâches laissées en suspens ? Je veux dire, ça ne me dérange pas, puisque je suis bon dans ce genre de tâches. »

Avant de devenir mort-vivant, je donnais la priorité à ce genre de travail. Une fois qu’on s’y était habitué, ils étaient en fait assez rentables par rapport à l’effort qu’elles demandaient. Comme j’avais passé dix ans à les faire, je pouvais m’en occuper beaucoup plus rapidement que l’aventurier moyen. De plus, même les courses et les petits boulots les plus simples rapportaient des pièces d’argent.

Je me demandais parfois pourquoi personne d’autre ne travaillait de cette façon, mais quiconque avait été aventurier pendant si longtemps était déjà passé à des emplois mieux rémunérés. Accepter ce genre de travail n’était utile qu’aux aventuriers comme moi qui n’étaient pas capables de s’améliorer malgré des années de pratique.

Wolf avait hoché la tête et il avait dit : « Il y a ça aussi. »

« Aussi ? » avais-je demandé.

Donc ce n’était pas le travail qu’il voulait que je prenne. C’est logique. Wolf avait dit qu’il avait un travail particulier avec lequel il avait des problèmes. Il ne l’aurait pas formulé de cette façon s’il voulait juste que je m’occupe de l’arriéré des courses.

« Nous apprécierions que tu t’occupes aussi de ces courses quand tu as le temps, mais ce que j’attends vraiment de toi, c’est autre chose. Je t’ai dit que j’avais des employés de la guilde qui s’occupaient de certains travaux, oui ? Eh bien, en conséquence, nous avons pris du retard sur les tâches habituelles que ces employés sont censés faire. Nous sommes à un point où nous ne pouvons pas gérer plus de travail. Et malheureusement, ce nouveau donjon a été dévoilé à un individu qui n’aurait jamais dû l’apprendre. Donc maintenant, j’ai besoin de quelqu’un pour aller chercher un nouveau visiteur. »

C’était quelqu’un que Wolf, le maître de guilde ici à Maalt, devait accueillir personnellement. Ils étaient donc importants. Mais dans ce cas…

« Donc tu veux y aller toi-même, n’est-ce pas, Wolf ? »

Wolf secoua rapidement la tête. « Veux-tu bien jeter un coup d’œil à ces documents et répéter ça ? » La veine de son front s’était contractée.

Ma première impression de ce bureau avait été que c’était l’endroit où les gens qui détestaient la paperasse étaient damnés après leur mort. Si les yeux de Wolf étaient injectés de sang, ce n’était pas parce qu’il était en colère, mais parce qu’il n’avait pas assez dormi. Le fait que cet homme, l’incarnation même de la force physique, était à deux doigts de craquer… Je devais admettre que j’étais désolé pour lui.

« C’est bon. Ne me regarde pas avec pitié, » dit Wolf en agitant dédaigneusement la main. « Si tu fais ça, alors accepte le travail que je t’offre. »

Il ne demandait rien de vraiment terrible, alors j’avais hoché la tête, pensant que ce n’était pas si grave.

« D’accord, très bien. Ça ne me dérange pas d’aller chercher quelqu’un. Alors, qui est-ce ? »

Wolf soupira, on aurait dit qu’il avait mangé quelque chose d’aigre. « Le grand maître de la guilde du royaume de Yaaran. »

◆◇◆◇◆

« Le grand maître de guilde ? Attends, ne gère-t-il pas tous les aventuriers de Yaaran ? Es-tu sûr que je suis l’homme qu’il faut pour ce travail ? »

Puisque Wolf me disait d’aller l’accueillir, j’avais supposé qu’il s’agissait de quelqu’un d’important, mais c’était au-delà de ce que j’avais prévu. Je m’étais immédiatement demandé s’il n’aurait pas dû demander à quelqu’un d’autre plutôt qu’à un moins que rien comme moi.

« Je ne te dis pas d’aller te battre, ou de proposer des réformes majeures à la guilde ou quoi que ce soit, donc ça ne sera pas un problème, n’est-ce pas ? Tout ce que tu as à faire est de le rencontrer et de l’amener ici. Est-ce trop demander ? » demanda Wolf comme s’il me demandait de courir au magasin du coin.

Il avait peut-être raison. En fait, ce travail conviendrait parfaitement à un petit sous-fifre comme moi.

« Je comprends ce que tu essaies de dire, » ajouta Wolf. « Le grand maître de guilde est une figure presque mythique pour un aventurier ordinaire. Mais comme je l’ai dit plus tôt, j’ai cette montagne de paperasse à traiter. Et puis, j’ai aussi d’autres tâches à accomplir, je ne peux pas quitter Maalt comme ça. Tu comprends ça, hein ? À moins que… Si tu as décidé d’accepter mon offre et de devenir mon successeur, alors je serais heureux de t’enseigner les bases et de te laisser la guilde entre tes mains pendant que je vais chercher le grand maître de la guilde. Est-ce que tu préfères faire ça ? »

 

 

C’était une proposition terrifiante. J’étais sûr qu’il plaisantait, mais quand j’avais regardé de plus près, il avait un petit sourire effrayant. Son expression était difficile à lire. Était-il sérieux ou se moquait-il de moi ? Je savais que si je répondais du mauvais côté, il pourrait très bien mettre ce plan à exécution.

« Non, je refuse respectueusement, » avais-je répondu immédiatement. « Je vais y aller. Je vais aller le chercher. Mais le grand maître de guilde est dans la capitale, non ? »

Il était impossible qu’une personne aussi importante travaille dans un village perdu au milieu de nulle part. L’homme gérant de tous les aventuriers de Yaaran devait être dans la capitale, non ?

« Oui, donc tu dois faire un voyage rapide à Vistelya. Je comprends que ce n’est pas exactement “rapide”, mais je ne te dis pas de traverser une frontière ou quoi que ce soit. Avec une monture rapide, tu y arriveras en une semaine environ. Dans l’ensemble, ce serait un engagement d’environ deux semaines. Je m’assurerai que tu sois bien payé. C’est techniquement un travail d’employé, mais tu es techniquement un intérimaire, donc j’ai l’intention de te payer pour ton travail. »

C’était bon à entendre. Mais la capitale, hein ? Si j’utilisais le cercle de téléportation de l’Ancien Royaume, j’y arriverais en moins d’un jour. Ce n’était cependant pas une option. Je ne pouvais pas emmener le grand maître de la guilde à cet endroit. Je ne l’avais jamais rencontré, et je ne savais pas si je pouvais lui faire confiance. J’avais entendu dire que Wolf le tenait en haute estime, mais il fallait interagir soi-même avec les gens pour se faire une idée de leur caractère. Nous devions voyager en utilisant des méthodes normales.

C’était un peu embêtant, mais ce n’était peut-être pas une si mauvaise chose d’aller à Vistelya. J’avais une course à faire là-bas de toute façon. Je devais aller voir les gens que j’avais sauvés la dernière fois que j’étais allé à Vistelya. Je leur avais dit que je leur rendrais visite dans quelques jours, mais je leur avais aussi dit que j’étais un aventurier, alors j’espérais qu’ils me laisseraient un peu de répit. Sinon, j’espérais qu’Augurey avait traité toutes les demandes de renseignements. Néanmoins, je suppose que je devrais trouver une excuse tant que je le pouvais. Un nouveau donjon apparaissant à Maalt serait une bonne excuse.

« En tant qu’aventurier ! Il me fallait absolument voir le nouveau donjon ! Veux-tu bien me pardonner d’avoir fait passer cela en premier ? »

Est-ce que je pourrais vraiment m’en sortir avec ça ? Probablement pas. Je devrais juste compter sur leur gentillesse.

J’avais dit à Wolf : « Je partirai demain. Je dois prendre des dispositions pour une calèche. »

« Oh, donc tu acceptes le boulot ? Tu es mon sauveur. »

Wolf avait l’air soulagé. Peut-être qu’il ne voulait pas manquer de respect au grand maître de la guilde, même s’il était très occupé. D’après les rumeurs que j’avais entendues, c’est le grand maître de la guilde qui avait assigné Wolf à son poste actuel après qu’il ait été si gravement blessé qu’il ne pouvait plus continuer comme aventurier. Je suis sûr que Wolf se sentait redevable envers le grand maître de la guilde.

« Oh, nous allons organiser un transport pour toi, alors vas-y et fais tes bagages. Je m’assurerai également que les papiers dont tu as besoin soient prêts avant ton départ. »

« Tu te donnes du mal malgré ton emploi du temps chargé, n’est-ce pas ? »

Il travaillait énormément pour quelqu’un qui manquait de personnel au point d’enrôler un cadavre ambulant. Quelque chose me semblait louche, mais peut-être que j’étais paranoïaque.

« Ce n’est pas comme si le grand maître de la guilde avait le temps de rencontrer un aventurier quelconque de Maalt. Tu auras besoin de lettres d’introduction pour le voir. C’est quelque chose que je suis le seul à pouvoir préparer, donc je ne peux pas utiliser le fait que je suis occupé comme une excuse. Quant à la voiture, c’est le maximum que nous puissions faire cette fois. Prends-le comme un signe de remerciement. De plus, tu prends un travail que tu n’as aucune obligation de prendre. »

C’était tout à fait son genre de se soucier des détails qui me concernaient, même s’il avait l’air de me forcer à lui rendre service. J’avais pris ses mots pour argent comptant.

« Dans ce cas, j’accepte avec gratitude cette aide. Très bien, je dois aller me préparer. »

« Oui, merci. »

Nous avions passé en revue quelques questions administratives mineures, puis j’avais quitté le bureau de Wolf.

***