Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 9 – Chapitre 4 – Partie 1

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Chapitre 4 : La Tour et l’Académie

Partie 1

Le lendemain matin, Lorraine, Rina et moi, nous étions allées à l’arrêt des calèches. Comme la dernière fois que j’étais ici, il y avait un large éventail de « chevaux » disponibles, et ils étaient toujours amusants à regarder. Mais il y avait quelques différences par rapport à avant.

« Il y a beaucoup de calèches ici, » fit remarquer Rina. « Peut-être que Maalt a besoin de beaucoup de choses. »

Alors que cet arrêt n’était pas vraiment désert la dernière fois, il y avait beaucoup de place pour d’autres calèches. Maintenant, l’arrêt était encombré. Je suppose que les cargaisons arrivaient de toutes sortes d’endroits.

Comme Rina l’avait noté, Maalt avait besoin d’un large éventail de matériaux et de fournitures. Ils avaient besoin de matériaux de construction pour réparer les bâtiments et les routes détruits par l’apparition du donjon. De plus, il n’y avait pas assez d’ouvriers à Maalt, donc ils avaient besoin d’individus valides pour aider à la reconstruction. Cela avait entraîné une augmentation de la demande de produits de première nécessité comme la nourriture et les vêtements.

Maalt étant une ville frontière, elle était en grande partie autosuffisante, sauf lorsqu’il s’agissait d’articles spécialisés ou de produits de luxe. Mais maintenant, la ville n’avait d’autre choix que d’importer des fournitures de toute la région, ce qui augmentait considérablement le flux de personnes et d’objets.

« On dirait qu’il y a aussi plus d’aventuriers ici pour explorer le nouveau donjon, » observa Lorraine. « Il y a aussi plus de chercheurs qui vont et viennent. Bien qu’il n’y en ait pas beaucoup de l’Empire, j’en ai rencontré plusieurs que j’ai connus dans la capitale royale. Un donjon fraîchement créé est un plaisir rare pour eux. De plus, même si ce sont des gens de la Tour ou de l’Académie qui mènent les études et les enquêtes, beaucoup de gens sont ici pour jeter un coup d’œil pendant leur visite. »

Lorraine était une universitaire excentrique qui avait quitté l’Empire pour s’installer dans une ville isolée comme Maalt. Bien qu’elle soit ici depuis dix ans, elle n’était pas complètement dépourvue de connaissances parmi ses pairs. C’était logique, cependant. Si elle était plutôt désordonnée dans sa vie quotidienne, elle était toujours prompte à répondre à des choses comme des lettres. Sa sténographie était si difficile à lire que c’était presque comme si elle codait ses messages, mais lorsqu’elle s’asseyait pour former soigneusement une lettre, elle écrivait dans une écriture soignée, élégante et féminine.

Elle avait un bon nombre d’associés parmi les érudits du royaume de Yaaran, et de temps en temps, elle se rendait à la capitale pour échanger des informations ou débattre de divers sujets d’intérêt. Néanmoins, ils connaissaient quelqu’un d’aussi inhabituel que Lorraine. Ils étaient également inhabituels à leur manière, et beaucoup travaillaient en dehors du courant principal de l’érudition de Yaaran.

La Tour et l’Académie étaient les centres de recherche centraux du royaume de Yaaran, et la plupart des enquêtes commençaient sous leur direction. Par exemple, s’il y avait quelque chose d’anormal, comme notre donjon récemment créé, les chercheurs de la Tour ou de l’Académie engageaient tous les aventuriers fiables comme escorte afin qu’ils puissent entrer dans le donjon et l’étudier. Mais cela rendait souvent difficile pour les autres de mener leurs propres enquêtes.

Lorraine était un spécimen rare en ce sens qu’elle était à la fois une érudite et une aventurière. Ces deux parcours professionnels étaient extrêmement difficiles. Il était difficile de devenir un aventurier de première classe ou un érudit de première classe, et il était presque impossible de concilier les deux et de produire des résultats notables. Lorraine n’était qu’une exception. C’est pourquoi elle avait mentionné que ses connaissances étaient venues la voir en faisant un peu de tourisme. Elles voulaient probablement entrer dans le donjon et enquêter elles-mêmes, mais il y avait peu de chances qu’elles soient autorisées à le faire. Je me suis dit qu’ils venaient quand même ici parce qu’ils aimaient la recherche et qu’ils voulaient en capter la moindre trace. Je pouvais comprendre pourquoi ils s’entendaient bien avec Lorraine.

« Je ne sais pas pour la Tour, » dit Rina, l’air fatigué, « mais les étudiants de l’Académie peuvent être un peu prétentieux. C’était plutôt affreux. Je ne m’entends pas avec eux. »

J’avais incliné la tête d’un air perplexe et j’avais demandé : « As-tu déjà rencontré des étudiants de l’Académie, Rina ? »

« Eh bien, avec mes antécédents familiaux, j’ai eu une amie d’enfance qui a fréquenté l’Académie. Elle était gentille et douce, mais ses camarades de classe étaient plutôt horribles. »

Ah, oui. Rina était originaire de la capitale royale, et son frère aîné Idoles Rogue était un jeune chevalier prometteur. Je ne savais rien de précis, comme le titre exact de sa famille, mais ils étaient d’origine noble. Comme il fallait soit beaucoup d’argent, soit beaucoup de talent pour entrer à l’Académie, la majorité de ses étudiants étaient issus de familles nobles ou marchandes. Il ne fait aucun doute qu’un bon nombre d’entre eux avaient une personnalité peu agréable. Bien sûr, ils n’étaient pas tous comme ça. La plupart des nobles de Yaaran étaient magnanimes et humbles, en partie parce que le royaume lui-même était considéré comme une région reculée et en partie parce qu’ils vénéraient l’Église du ciel oriental.

De plus, tout le monde commençait par être immature, et si l’on se base sur l’âge moyen des étudiants qui étaient entrés à l’Académie, la plupart d’entre eux avaient commencé en plein milieu de la puberté — leurs années de rébellion. Les ego sont souvent gonflés à cet âge. Je me doutais qu’ils en sortiraient au moment de l’obtention de leur diplôme, mais je n’avais jamais vécu cela. Je ne savais pas comment c’était réellement. Je voulais visiter l’Académie un jour, mais un aventurier de bas rang comme moi n’aurait jamais la permission. C’était vraiment dommage.

« “Plutôt affreux”, dans quel sens ? » demanda Lorraine à Rina.

« Je crois avoir mentionné que je travaillais comme aventurière dans la capitale. Je suis tombée sur mon amie alors que j’étais en mission. Je faisais de mon mieux pour éviter toute connaissance, mais… »

« Si vous vivez dans la même ville, vous aurez beau être prudent, vous tomberez tôt ou tard sur une connaissance, » plaisanta Lorraine.

« Ouais. Ça n’aurait pas été trop grave si ça s’était arrêté là, mais à l’époque, mon équipement était tout abîmé et j’avais l’air plutôt en loques. »

« Comme la première fois que je t’ai rencontré ? » avais-je demandé. « C’est un peu inévitable quand on est un nouvel aventurier. »

Quand j’avais rencontré Rina pour la première fois, il était clair qu’elle faisait attention à son apparence. Ses vêtements étaient lavés, et elle se tenait propre. Elle n’avait pas l’air trop mal à mon avis, mais ses affaires étaient un peu vieilles, et certaines semblaient assez usées. Quoi qu’il en soit, beaucoup d’aventuriers avaient une apparence pire. Il y avait même un aventurier occasionnel qui sentait un peu le renfermé quand il passait devant. Peu importe à quel point les vêtements de Rina étaient usés, le fait qu’elle les gardait propres la rendait bien meilleure qu’eux. Mais peut-être que ceux qui sentaient mauvais étaient simplement paresseux ou négligents. Toujours est-il que Rina devait avoir l’air différente pour les nobles vivant dans la capitale, et encore plus pour ceux qui étaient assez riches pour fréquenter l’Académie.

 

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« Je suppose que c’est logique, mais quand mon amie m’a vue, elle s’est vraiment inquiétée de mon état. »

Si vous trouviez soudainement un ami errant en haillons, alors que quelques mois auparavant vous alliez dans des cafés chics et preniez le thé l’après-midi ensemble, vous seriez naturellement inquiet. Mais pour cela, il faut que vous soyez vraiment un ami. Si je rencontrais quelqu’un que je détestais dans cet état, je rirais probablement. L’occasion serait trop délicieuse. Peut-être que j’étais une personne affreuse ? Eh bien, il n’y a pas grand-chose à faire pour ça. De plus, il n’y avait pas beaucoup de gens que je détestais à ce point.

« Si elle s’inquiétait pour toi, qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? » demanda Lorraine. « Tu lui expliquerais la situation, et bien que cela puisse être un peu gênant, vous pourriez ensuite prendre des chemins différents. »

Il était courant de croiser un ami, de réaliser que vous viviez désormais dans des mondes différents et, au final, de se séparer. Cela arrivait plus fréquemment quand on devenait aventurier, surtout pour quelqu’un comme Rina, qui était passée de noble à aventurière. Pour les personnes comme moi, qui étaient passées du statut de villageois à celui d’aventurier, la situation était généralement inverse. Même si vous n’aviez qu’une connaissance rudimentaire du mana ou de l’esprit, que vous appreniez à vous battre et que vous gagniez votre vie en chassant des monstres, vous gagniez beaucoup plus d’argent que le villageois moyen.

Malheureusement, beaucoup d’aventuriers avaient laissé cela leur monter à la tête, traitant leurs anciennes connaissances comme si elles étaient indignes d’eux. Mais c’était une mauvaise idée à long terme. Vous ne pouviez pas rester un aventurier jusqu’à votre mort. Bien que je me sois souvent juré de partir à l’aventure jusqu’à mon dernier souffle, ce n’était pas si simple. Après tout, les aventuriers connaissaient bien la mort. C’était un métier extrêmement dangereux.

D’une certaine manière, il valait mieux mourir pendant que vous étiez encore un aventurier. Le problème, c’est quand on ne meurt pas, mais qu’on ne peut pas continuer à travailler, par exemple si on se blesse gravement en combattant et qu’on perd un membre. Mais cela ne veut pas dire que vous n’avez pas de chance. Les membres de l’Église de haut rang pouvaient faire repousser les membres perdus. Cependant, il fallait faire un don énorme pour recevoir ce niveau de guérison. Ce prix était bien trop élevé pour la plupart des aventuriers qui vivaient au jour le jour. De plus, si l’on négligeait trop longtemps la perte, elle devenait permanente. J’avais entendu dire qu’il y avait des personnes saintes qui pouvaient même réparer ce genre de blessure, mais leur prix était astronomique. Pour un aventurier normal avec ce genre de blessure, il était presque impossible de la faire réparer.

Lorsque cela se produit, l’aventurier — ou l’ancien aventurier — n’avait plus qu’une poignée d’options. L’option la plus simple était de retourner dans sa ville natale. Mais cela n’était possible que si l’on avait entretenu des relations cordiales avec les habitants de la ville. Même dans ce cas, il y avait beaucoup d’ex-aventuriers qui trouvaient la vie dans leur ancien village gênant et étrangement inconfortable. Si vous vous étiez vanté d’être impressionnant et riche avant votre blessure, vous pouviez oublier de rentrer chez vous.

C’est pourquoi c’était une mauvaise idée de devenir trop arrogant en tant qu’aventurier. La guilde prenait soin de le mentionner aux nouveaux aventuriers, mais la plupart étaient trop occupés à faire la fête pour vraiment écouter. Les choses étaient cependant un peu mieux à Maalt. Un bon nombre d’aventuriers de la guilde avaient fini par se retirer dans leur ville natale. Mais c’était un peu hors sujet.

« C’est ce que j’essayais de faire, » avait expliqué Rina, « mais elle était un peu comme une mère poule. Elle a commencé à demander des choses comme : “Est-ce que tu manges bien ?”, “Est-ce que tu veux que je répare tes vêtements usés ?” et “Où est-ce que tu habites ?”. Je ne pouvais pas m’en détacher. »

Alors qu’elle racontait l’histoire, les lèvres de Rina s’étaient relevées en un léger sourire. Elle avait dû apprécier l’inquiétude de son amie.

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