Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 8 – Histoires courtes en prime – Partie 2

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Histoires courtes en prime

Partie 2

Une promesse de trente ans

C’était une demande étrange, mais l’endroit lui-même ne sortait pas de l’ordinaire. Il s’agissait d’un petit village près de Maalt. Mais les détails de la demande étaient une autre histoire.

« Lui ? » demandai-je à mon client, le maire du village. J’avais fait un signe vers un homme assis sur une petite colline.

« Oui, lui. »

« Il ne semble pas faire de mal. »

« Il n’en fait pas, mais cela fait deux semaines qu’il est là. Ça devient inquiétant. »

La demande consistait à chasser cet homme de la colline. La guilde recevait un bon nombre de demandes de ce genre, mais elles concernaient généralement l’expulsion de squatters d’une propriété de grande valeur. Rien dans cette terre ne semblait avoir de valeur particulière. En fait, il semblait qu’il était complètement ignoré la plupart du temps.

Mais cet homme étrange portait une lance bien usée en bandoulière et restait assis là depuis des jours. Apparemment, il effrayait les villageois. Malgré l’arme, l’homme ne ressemblait pas à un bandit. Il était absolument bizarre. Quoi qu’il en soit, je savais maintenant qui je cherchais.

« Monsieur le Maire, je vais d’abord essayer de lui parler. Vous devriez retourner au village », avais-je suggéré.

« Est-ce que ça va marcher ? » demanda-t-il.

« Je ne sais pas, mais s’il voulait attaquer le village, il l’aurait probablement déjà fait. Au moins, le fait de connaître ses intentions devrait mettre les villageois à l’aise. »

« Je suppose que oui. Je serai dans ma maison, si vous avez besoin de quoi que ce soit », dit le maire avant de partir.

Je m’étais approché de l’homme et m’étais arrêté juste en dehors de la portée de sa lance. « Ça vous dérange si je m’approche ? » demandai-je.

« Cela ne me dérange pas. Ce n’est pas comme si j’allais faire quelque chose. Oh, et si vous avez de la nourriture, pourriez-vous la partager ? Je suis à court », dit-il en tendant son sac magique. J’avais acquiescé, je m’étais approché et j’avais tendu un peu de nourriture de mon sac. « Merci. Je ne peux pas quitter cet endroit avant un moment. »

« J’ai eu des nouvelles du maire. Il dit que vous êtes ici depuis deux semaines. »

« Oui, je dois rester longtemps. Je ne peux pas faire marche arrière. »

Il était assez facile de lui parler, et il n’avait pas l’air d’être malade mentalement ou quoi que ce soit d’autre. Il devait avoir un objectif.

« Pourquoi ? » avais-je demandé. « Si le maire le savait, il pourrait sans doute se détendre. »

« Je pourrais vous le dire, mais vous ne me croirez pas. »

« Je n’en sais rien. »

« Avez-vous le temps ? »

« Environ une semaine. » J’avais prévu à peu près autant de temps pour ce travail.

« Une semaine ? C’est peut-être à peine suffisant. Dans ce cas, vous pouvez vous asseoir ici avec moi pour la semaine prochaine. Nous commencerons par cela. »

« D’accord, mais cela ne vous dérange pas si je fais un rapport au maire ? Je lui dirai que vous partirez d’ici peu. »

« Bien sûr, je me demandais pourquoi personne ne m’avait rien demandé. Avaient-ils peur ? J’en suis désolé. Dites-lui simplement que je ne resterai ici que deux semaines au maximum. Et je lui rendrai cette argent pour m’avoir laissé rester. Pouvez-vous lui remettre ceci ? » L’homme me donna un sac contenant une belle somme d’argent.

« Êtes-vous sûr ? » avais-je demandé.

« Oui, si ça ne vous dérange pas. »

Sur ce, l’homme s’était tu. Ce n’est pas qu’il ne voulait pas parler, mais il était à l’affût de quelque chose. Plutôt que d’essayer de lui parler, j’étais allé chez le maire pour lui expliquer la situation, puis j’étais revenu et m’étais assis à côté de l’homme.

◆◇◆◇◆

Quelques jours plus tard, l’homme s’était soudainement levé.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » avais-je demandé, mais j’avais alors remarqué quelque chose d’étrange. Tout tremblait, comme s’il y avait un tremblement de terre.

« Attention, il arrive ! » déclara l’homme au moment où un monstre géant sortait du sommet de la colline. Il ressemblait à une fourmi d’une dizaine de mètres de long, mais il était aussi imposant qu’un squelette géant ou une tarasque.

« Qu’est-ce que c’est que ce truc ? Et qu’est-ce qu’elle fait ici ? » demandai-je en préparant mon épée. Mais l’homme lança sa lance avant que je puisse faire un geste.

Son habileté à manier la lance était remarquable. Il avait frappé la fourmi géante plusieurs fois hors de portée de son souffle empoisonné et l’avait finalement tuée. Je n’avais pas eu à m’en mêler.

« Tu as beaucoup de talent », avais-je commenté.

« À mon âge, tu es probablement meilleur que moi », dit l’homme en riant. « Heureusement que tu étais là pour le distraire. Tu es un excellent aventurier. » Nous nous étions serré la main. Puis l’homme avait disséqué la fourmi géante en m’expliquant la situation. « Cette fourmi est apparue ici à plusieurs reprises. »

« Tu l’attendais donc ici ? À quelle fréquence cela se produit-il ? »

« Une fois tous les trente ans. »

« Hein ? »

« Elle apparaît tous les trente ans. Je suis sérieux. Mais comme je l’ai dit, tu ne me croirais pas. »

J’avais haussé les épaules et j’avais dit : « On ne dirait pas que tu plaisantes. »

« Oui. Honnêtement, je n’y croyais pas moi-même. Mais il y a trente ans, j’ai parlé à un type bizarre qui était assis ici depuis longtemps, de la même façon que tu me parles maintenant. La même chose s’est produite à l’époque. »

« Ce type a tué la fourmi géante ? »

« Oui, et il m’a demandé de recommencer dans trente ans. Il est difficile de prédire le moment exact, mais il a dit qu’il apparaissait toujours dans le mois qui suit cette saison. »

« Tu dois avoir beaucoup de patience », avais-je dit.

« Ce genre de travail est parfois amusant. De toute façon, j’aurais pu le dire aux villageois, mais ils ne m’auraient pas cru. Ils ont vu le cadavre du monstre la dernière fois, mais personne n’y a cru. Je comprends qu’ils aient du mal à y croire. »

« Viendras-tu le tuer à nouveau dans trente ans ? »

« Si je vis aussi longtemps. Je ne sais pas s’ils pondent leurs œufs profondément sous cette colline, ou s’ils les pondent quelque part dans les environs avant de les enfouir ici, mais on dirait qu’ils n’en finissent pas. Quelqu’un doit faire ce travail. »

« Cela te dérange si je me joins à toi la prochaine fois ? »

« Tu prends ce travail sur un coup de tête, mon pote ? » demanda l’homme. « Peu importe, tu es le bienvenu si tu veux. Oh, voici ta part. »

L’homme avait divisé les matériaux de la fourmi en deux et avait rapidement mis sa propre part dans son sac magique. Je fis de même avec le mien, ne laissant aucune trace de la fourmi géante.

« Il est donc temps pour moi de partir. Rendez-vous dans trente ans », dit l’homme en faisant un signe de la main.

« Quel est ton nom ? » avais-je demandé.

« Est-ce important ? Demande-moi dans trente ans. »

« C’est une longue période d’attente. Mais c’est peut-être bien ainsi. Rendez-vous dans trente ans. »

Nous nous étions séparés.

Aide à la vengeance

Il y avait une odeur aigre. C’était tout à fait naturel. Lorsqu’un manoir était laissé à l’abandon pendant des décennies, il finit par tomber en ruine, quelle que soit son extravagance. C’était d’autant plus vrai qu’un événement horrible s’y était déroulé.

« Est-ce vraiment ici ? » demandai-je en me tournant vers Lorraine, à côté de moi.

« C’est ce qu’a dit le client. Si nous ne trouvons rien, il faudra le dire. Autant essayer. »

La mission consistait à fouiller un vieux manoir situé à l’extérieur du mur de protection entourant Maalt et à trouver un objet magique d’une certaine importance pour le client.

« J’aimerais le trouver si possible », avais-je dit. « Oh, nous avons une fête de bienvenue. »

Lorraine avait souri et elle regarda droit devant elle. « C’est ce qu’il semble. Allons-y, Rentt. »

Devant nous se tenaient cinq squelettes maniant des équipements coûteux. Les morts-vivants apparaissaient rarement dans ce pays, c’était donc un spectacle rare. J’avais senti de la rancune dans l’air de ce manoir, alors il était logique qu’ils se reproduisent ici.

J’avais attaqué les squelettes par le côté. Je m’étais baissé et j’avais fait très attention à ma position pour éviter qu’ils ne m’attaquent tous en même temps. Grâce à cela, mon premier coup avait été un coup net qui avait fait s’écrouler un squelette.

« Rentt ! » cria Lorraine avant que je ne puisse m’attaquer à un deuxième. Je devinai ses intentions et esquivai sur le côté juste au moment où une lame de vent semblable à une guillotine géante passa devant ma position précédente. Elle anéantit les quatre squelettes restants.

« Est-ce que j’avais besoin de faire quoi que ce soit ? » avais-je demandé.

« Je ne les aurais probablement pas eues toutes en même temps si tu ne l’avais pas fait. »

« Alors, c’est très bien. Cependant, je ne suis pas sûr que tu aurais dû faire tomber ce mur. »

La lame de vent avait percuté un mur et l’avait complètement détruit. Personne n’était venu dans ce manoir depuis longtemps, mais il appartenait toujours à quelqu’un.

« C’est probablement bien, » dit Lorraine. « Et si ce n’est pas le cas, nous nous excuserons plus tard. Ce n’est pas comme si c’était un bien de grande valeur. »

« Je suppose que quand on a de l’argent, on n’a pas besoin de s’en préoccuper. » J’étais toujours à court d’argent et je n’aurais pas voulu payer ne serait-ce qu’une seule pièce de bronze pour les frais de réparation, mais cela ne devait pas être un gros problème pour Lorraine.

« Pas tout à fait. En tout cas, tout sera résolu si nous trouvons ce que nous cherchons. Maintenant qu’on en est arrivé là, trouvons-le à tout prix. »

« Euh, euh… »

Nous avions poursuivi nos recherches.

◆◇◆◇◆

« Mais y a-t-il une preuve qu’elle est la vraie ? »

« En effet. Je n’ai pas la moindre idée d’où elle vient, et pourtant elle veut la fortune familiale. »

« Ce doit être une escroc. Il faut la chasser tout de suite. »

Dans une pièce du manoir d’une riche famille de Maalt, une fillette subissait les insultes constantes des nombreux adultes qui l’entouraient. La fillette ne réagissait pas beaucoup à ces insultes. Son regard vacillait parfois, comme si elle attendait quelque chose, mais elle se reprenait toujours rapidement.

« Il semble que nous soyons parvenus à un accord », dit le vieil homme assis au bout de la table. « Remira, il semble que tu n’aies plus rien à dire non plus. Si c’est le cas, je déclare que le testament est — . »

À ce moment-là, la porte s’était ouverte en claquant. Tout le monde se tourna vers l’entrée et vit deux aventuriers. Ils avaient ce qui ressemblait à une partie de médaille et souriaient à Remira.

Remira se leva et prit la médaille. « Voici la preuve », dit-elle en sortant une pièce similaire. Les deux moitiés formaient un tout qui affichait l’image d’une personne à l’air distant. L’image sur la médaille se mit à parler.

« La fortune de la famille Mewick doit être transmise à nos descendants directs. Mais s’il n’y a pas de descendants directs pour en hériter, elle doit être transmise à Ordel Zatz. » L’image poursuit en énonçant d’autres conditions détaillées du contrat, concluant par « Cette médaille ne peut être activée que par l’un de mes descendants directs ».

Toutes les personnes présentes dans la pièce tombèrent dans le désespoir, en particulier le vieil homme nommé Ordel. Remira était une descendante directe de la famille, mais Ordel avait tué ses parents et l’avait secrètement emmenée dans un pays lointain. Après bien des péripéties, elle était parvenue jusqu’à cette maison et avait trouvé un moyen de tout reprendre à Ordel. La dernière étape consistait à trouver la médaille magique, une tâche qu’elle avait confiée à Rentt et Lorraine. Le pari était réussi.

Remira s’était précipitée vers eux et avait dit : « Grâce à vous, j’ai pu venger mes parents. »

« Mais tu vas les laisser vivre ? » demanda Rentt.

« Maintenant que j’ai les droits sur cette maison, je m’attends à trouver de nombreuses preuves de leurs méfaits. Les faire vivre sans la fortune sera plus douloureux que la mort pour eux. »

« Je suppose que c’est sa propre sorte d’enfer. Tu es assez cruelle. »

Remira s’esclaffa.

« Nous repartons maintenant, Remira, mais si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à nous demander à nouveau nos services. Tout aventurier aimerait avoir un client riche », déclara Lorraine en plaisantant.

« Oui, je ne manquerai pas de vous le demander. »

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