Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 7 – Histoires courtes en prime – Partie 3

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Histoires courtes en prime

Partie 3

Gestion du patrimoine

« Désolée, Rentt. Tu es un aventurier plutôt fort, non ? Tu devrais être au-dessus de ça », dit une femme d’âge moyen en bougeant ses mains avec agitation. Elle s’appelait Rota, et venait d’une famille ordinaire de Maalt. Son grand-père était un aventurier, mais je ne l’avais jamais connu.

« Oh, ça ne me dérange pas. C’est juste le genre de travail que c’est. J’ai vu qu’il s’agissait de nettoyer une maison et je l’ai pris quand même, alors c’est pour moi. »

J’étais ici pour faire le ménage. Pas la maison de Rota, mais celle de son grand-père. Il était décédé l’autre jour et Rota avait hérité de la maison et de tous ses biens. Sa famille aurait pu le faire elle-même, mais le fait que le grand-père de Rota était un aventurier posait un problème.

La plupart des aventuriers faisaient des explorations de donjons, qui regorgeaient d’objets magiques spéciaux. Les trouver et les vendre était le moyen le plus rapide pour un aventurier de gagner de l’argent. C’était apparemment ce que faisait le grand-père de Rota. Mais si certains objets magiques se vendaient très bien, d’autres ne se vendaient pas, car leur utilisation n’était pas claire. Ne sachant pas quoi faire de ces objets, de nombreux aventuriers les laissaient traîner dans la maison.

Cela ne posait pas de problème tant que l’aventurier en gardait la trace, mais cela devenait problématique lorsque sa famille héritait de ses biens. Ils ne pouvaient pas savoir quels objets étaient dangereux et lesquels ne l’étaient pas. Parfois, un objet magique pouvait les blesser ou provoquer un énorme désastre. Pour éviter cela, la plupart des familles demandaient l’aide d’autres aventuriers pour trier ces biens. C’était le but de ce travail.

« J’apprécie ton attitude. J’aurais aimé pouvoir régler cela moi-même, mais son testament précisait que certains objets magiques pouvaient être dangereux. Au moins, cela a empêché mes proches de me harceler au sujet de l’héritage. »

« Ils appartenaient à un aventurier, après tout. Je suppose qu’ils pensaient que certaines de ces choses pouvaient avoir une certaine valeur. Mais ils accordaient plus d’importance à leur vie. C’était probablement intelligent de leur part. »

« Et très calculateur, mais oui. Cependant, il ne semble pas que quelque chose ait été dangereux jusqu’à présent. »

J’avais fini de passer en revue la plupart des objets de famille, mais ils semblaient tous sûrs. Il était possible que le testament de son grand-père n’ait été rédigé que pour éloigner les membres de sa famille.

Lorsque j’avais raconté cela à Rota, elle avait réfléchi un moment, puis avait hoché la tête. « Il était certainement sage, » dit-elle. « Peut-être que c’est ce qu’il avait en tête. Si c’est le cas, j’ai peut-être gaspillé de l’argent en payant pour ce travail. »

J’étais presque d’accord, mais j’avais remarqué quelque chose d’étrange entre deux étagères. « Peut-être que tu n’as pas gaspillé ton argent après tout. »

« Oh, as-tu trouvé quelque chose ? »

« Oui, regarde ça. » J’avais trouvé un cube de la taille de ma paume.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Probablement un objet magique. Je sens que du mana y circule. Il n’a cependant pas l’air actif, et il faudra faire des recherches pour en comprendre les effets. Je pense que Lorraine pourrait l’évaluer, si cela t’intéresse. »

Rota connaissait beaucoup de gens autour de Maalt, y compris Lorraine. Elle savait comment était Lorraine et connaissait également son métier. « Ça m’a l’air bien. Pourrais-tu le lui demander ? Je la paierai, bien sûr. »

« Bien sûr, alors je vais prendre ça. »

« Merci. »

J’avais fini de nettoyer la maison le soir même et j’étais allé voir Lorraine.

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« Je vois, il appartenait au grand-père de Rota ? C’est certainement un objet magique », dit Lorraine après avoir examiné le cube de près.

« Je ne pense pas que ce soit très dangereux, mais ça ne fait pas de mal d’être prudent. Il n’y a pas beaucoup d’objets magiques qui ressemblent à ça, alors j’ai décidé de ne pas le remplir de mana pendant que j’étais là. »

« Oui, ces types sont rares, mais j’en ai déjà vu un. »

« Oh, sais-tu déjà quelque chose à ce sujet ? »

« Oui. Je vais y verser du mana maintenant. »

Lorraine avait laissé couler un peu de mana dans le cube. Comme il était posé sur la table, je n’étais pas sûr que ce soit une bonne idée, mais Lorraine ne ferait rien de dangereux. Enfin, peut-être qu’elle le ferait, mais elle devait au moins penser que c’était sans danger.

Le cube ne semblait rien faire de dangereux, mais des particules lumineuses avaient commencé à flotter autour de lui. Puis elles s’étaient condensées en une image dans l’air. Maintenant, je savais aussi ce qu’était ce cube.

« Cet objet magique sert à créer des projections, n’est-ce pas ? C’est assez rare, mais il n’est pas impossible de s’en procurer. Je n’en ai jamais vu en forme de cube. Ni de cette taille. En général, ils ressemblent à des cristaux. »

« Oui, c’est ainsi qu’ils ont tendance à se présenter dans Maalt. Dans l’Empire, ils ont souvent la forme d’un cube. Les plus petits ne se trouvent qu’au fin fond d’un donjon. Le grand-père de Rota devait être un bon aventurier. »

« Je vois. Cette image est tout de même inattendue. »

Lorraine marqua une pause avant de dire : « Je pense que cet objet magique se vendrait assez cher, mais je ne m’attends pas à ce que Rota le vende. »

« Probablement pas. Peut-être que son grand-père voulait éloigner sa famille pour que cela ne soit pas vendu. »

« C’est logique. Eh bien, apporte-lui demain », dit Lorraine. J’avais acquiescé.

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« Je vois, c’est donc ce que fait cet objet magique. C’est une image très nette du passé. »

J’avais remis l’objet magique à Rota le lendemain, et lorsque je lui avais montré comment il fonctionnait, elle l’avait regardé d’un air nostalgique. L’image représentait le grand-père de Rota, son fils et sa belle-fille, et leur bébé, Rota.

« Je peux t’indiquer un endroit où cela se vendrait à un prix décent », avais-je dit, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle accepte mon offre.

Elle sourit et secoua la tête. « Merci, mais je garde ça. Ce n’est pas comme si j’avais besoin d’argent de toute façon. Et même si c’était le cas, je ne pourrais jamais le vendre. Merci, Rentt. Je suis contente d’avoir demandé ton aide. Sinon, je n’aurais peut-être jamais su ce que c’était. »

J’en avais douté, mais si ses proches avaient fait le ménage, cela aurait pu se produire.

« Pas de problème », avais-je dit.

La nature du chercheur

« Quoi ? Eh bien, euh, mais… »

Alors que je faisais la sieste au deuxième étage de la maison de Lorraine, j’avais entendu quelqu’un parler à l’étage inférieur. Nous devions avoir un visiteur. Lorraine était une alchimiste et une magicienne, elle recevait donc son lot de visiteurs la nuit. Les gens tombaient soudain malades et venaient chercher des médicaments et d’autres choses. Je ne pensais pas qu’elle devait faire des pieds et des mains pour aider tous ceux qui se présentaient à sa porte, mais Lorraine était toujours heureuse d’aider. Lorsque quelqu’un venait la voir parce qu’il s’inquiétait pour sa famille, elle ne l’ignorait presque jamais. Il lui arrivait cependant de refuser des personnes particulièrement horribles, de sorte qu’elle n’était pas trop généreuse.

J’avais d’abord pensé qu’il s’agissait d’une personne qui cherchait des médicaments, mais si c’était le cas, leur conversation durait étrangement longtemps. D’habitude, Lorraine se contentait de poser des questions sur les symptômes et de donner une préparation. Il s’agissait peut-être d’autre chose, mais je n’avais pas le droit d’écouter aux portes. J’avais essayé d’ignorer ce que j’entendais et de me rendormir, mais quelques minutes plus tard, on avait frappé à la porte.

« Lorraine ? » dis-je en hochant la tête, en me levant et en ouvrant la porte. La propriétaire de la maison était là.

« Oui, désolée de te déranger si tard. »

« Tout va bien. Est-ce que cela a quelque chose à voir avec ton invité ? »

« Tu nous as entendus ? Eh bien, tu as des oreilles incroyables, alors je suppose que oui. Ainsi, cela rend les choses plus rapides. »

« Attends, je n’ai pas entendu exactement de quoi il s’agissait. J’aurais pu, mais j’ai préféré ne pas écouter. Il va falloir m’expliquer. »

« Merci d’avoir été si prévenant », dit Lorraine. « Très bien, j’ai une petite faveur à demander. »

Ce que Lorraine m’avait décrit était un peu décourageant. On aurait dit qu’elle ne voulait même pas en parler, mais j’avais compris que c’était quelque chose qu’il fallait régler.

« Un savant que tu connais a provoqué un accident dans leur centre de recherche à Maalt. Ce n’est pas un problème pour ce savant, mais maintenant le centre est rempli de gaz dangereux et il y a peut-être des monstres modifiés qui y vivent. Et tu veux que je fasse quelque chose ? »

« C’est l’idée. Ce n’est pas une installation si grande que ça. Tu sais, ce bâtiment qui ressemble à un entrepôt à côté de la flèche bleue ? »

J’avais immédiatement pensé au bâtiment dont elle parlait. Je vivais dans cette ville depuis une dizaine d’années, je savais donc où se trouvaient les bâtiments.

« Ça ? Je ne savais pas qu’il était utilisé pour des expériences. »

« Il s’agit d’une propriété privée, il n’y a donc pas de panneau ou quoi que ce soit d’autre. Mais ils ont obtenu de bons résultats. Ils ne manquent pas non plus de fonds. Mais ils ont du mal à nettoyer après ce gâchis, alors ils sont venus pleurer auprès de moi. Je pourrais demander à un autre aventurier, mais le gaz semble être assez mauvais. Ils l’ont empêché de fuir à l’extérieur, mais personne ne peut entrer. »

« Mais cette connaissance pensait que tu pourrais y entrer ? »

« Je suis de classe Argent, après tout. Et je m’y connais en alchimie, alors ils ont pensé que je pouvais m’en charger. Mais ils me surestiment. J’allais dire qu’il n’y avait rien à faire, mais je te tiens. Le gaz n’aurait aucun effet sur toi, n’est-ce pas ? »

« C’est vrai, c’est le cas. Bon, j’ai compris. Je dois juste tuer tous les monstres, n’est-ce pas ? »

« C’est bien ça. D’après eux, le gaz devrait être neutralisé en quelques jours, nous n’avons donc pas à nous en inquiéter. J’imagine que la plupart des êtres humains s’en inquiéteraient quand même. »

« Je suis heureux que ce travail soit parfait pour moi », avais-je dit en me préparant à partir. « Je m’en vais donc. »

« C’est entre tes mains. »

◆◇◆◇◆

« Eh bien, il y a des monstres intéressants qui vivent ici. »

Lorsque j’étais arrivé au centre de recherche, quelques sorciers en robe se tenaient à l’extérieur du bâtiment. Il s’agissait probablement de chercheurs. Quand je leur avais dit que j’étais ici pour tuer les monstres, ils m’avaient guidé jusqu’à l’entrée.

« Vous pouvez entrer par ici », dit l’un d’eux. « Nous avons utilisé la magie pour empêcher le gaz de s’échapper, alors ne vous inquiétez pas. Mais ce gaz rend les monstres sauvages, alors soyez prudents. »

« Merci pour ces informations désagréables. Au moins, je sais ce que fait le gaz. Quels types de monstres y a-t-il ? »

« Des slimes et des gobelins, des slimes et des orcs, mais… »

« Mais quoi ? »

« Je pense que vous comprendrez quand vous les verrez. Je vous souhaite bonne chance. »

Cela ne me disait rien qui vaille, mais j’avais soupiré et j’étais entré. Le bâtiment était assez grand, mais lorsqu’un monstre repérait un humain, les autres se rassemblaient autour de lui. Je ne pouvais pas vraiment me qualifier d’humain, mais j’avais l’air suffisamment humanoïde pour qu’ils me considèrent comme digne d’être attaqué. Cela rendait les choses plus rapides, et c’était bien ainsi.

Mais les monstres eux-mêmes posaient problème. J’avais vu de quoi parlait le chercheur. Il y avait des slimes en forme de gobelins et des slimes en forme d’orcs. Les slimes pouvaient changer de forme pour tenter d’intimider leurs ennemis, mais seuls les slimes les plus avancés pouvaient imiter d’autres monstres avec autant de précision. Ceux-ci n’avaient cependant pas l’air aussi puissants que les slimes avancés. Ils étaient juste un peu plus forts qu’un slime ordinaire. La connaissance de Lorraine les avait probablement créés, que ce soit volontairement ou par accident. Peut-être que cela faisait de cette connaissance un excellent chercheur. Mais je ne pouvais pas m’enfuir. Si je le faisais, un nouveau type de monstre pourrait se développer dans la nature. Je devais tous les arrêter ici. J’avais donc dégainé mon épée, l’avais chargée d’esprit et m’étais élancé vers eux.

À ma grande surprise, les slimes gobelins et slimes orcs se déplaçaient exactement comme les monstres qu’ils copiaient. Je ne savais pas comment ils avaient pu être créés, mais ils étaient étonnants. D’un point de vue technique, ils n’étaient pas très forts. Le gaz avait probablement eu un effet sur eux, rendant leurs mouvements extrêmement répétitifs. On aurait dit qu’il les rendait plus puissants, mais ils ne m’arrivaient pas à la cheville. J’avais détruit tous leurs noyaux en un seul coup.

J’avais quitté le centre de recherche et j’avais dit à la chercheuse, que je présume être une connaissance de Lorraine, que j’avais vaincu tous les monstres. La chercheuse avait eu l’air un peu déçue, mais elle déclara : « L’important, c’est que personne n’ait été blessé. C’est une bonne chose. » Elle n’avait pas l’air d’être une scientifique folle, en tout cas.

« Si quelque chose comme ça se reproduit, dites-le-moi. Ce genre de gaz ne me pose pas beaucoup de problèmes. »

J’avais dit cela pour qu’elle se sente mieux, mais ses yeux se sont illuminés. « Oh, c’est très intéressant. Pourrais-je faire des recherches sur vous ? » demanda-t-elle.

À ce moment-là, je m’étais enfui frénétiquement. « Que pouvais-je attendre d’autre d’une connaissance de Lorraine ? Elle est comme elle, d’une certaine manière », me suis-je dit en me précipitant vers la maison de Lorraine.

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