Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 7 – Histoire parallèle – Partie 1

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Chapitre 7 : Histoire parallèle : La confiance d’un Noble

Partie 1

« Et donc, je vais y aller. Est-ce que ça va aller ? » avais-je demandé.

Une main s’était levée du lit dans le salon et avait fait un signe de la main. C’était la main de Lorraine. Elle avait trop bu hier soir et cela la laissait dans un état lamentable. Elle n’avait pas souvent la gueule de bois, mais quand elle manquait de sommeil à cause de trop de recherches, cela pouvait arriver. J’étais probablement le seul à le savoir, mais c’est ainsi qu’elle était, non pas que la connaissance de ce secret particulier m’ait fait du bien. Lorraine pensait que cela allait encore empirer si elle essayait de se lever ou de parler, alors elle avait simplement exprimé sa volonté d’un geste de la main.

« Je t’ai préparé de la soupe et du porridge. Va manger ça quand tu te sentiras mieux. À plus tard, » avais-je dit.

Elle avait levé son bras et l’avait secoué d’une manière différente de celle d’il y a un instant. Elle était en train de dire merci, sans doute. À ce rythme, Lorraine se remettrait dans une certaine mesure d’ici midi, donc je m’étais dit qu’elle irait bien. Cela étant confirmé, j’avais ouvert la porte d’entrée et je m’étais dirigé vers la guilde. Vu les problèmes de Lorraine, je n’avais pas prévu de sortir trop longtemps aujourd’hui.

 

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« Je ne peux pas dire que je m’attendais à ce que vous voyagiez ici, Comte Robista. »

À l’intérieur d’une voiture qui s’approchait de Maalt, un homme s’adressa à un autre, plus âgé. Le plus âgé était le comte Curtis Nal Robista, propriétaire d’un vaste terrain près de la capitale. Il était l’un des nobles les plus puissants du royaume de Yaaran. L’homme qui s’adressait à lui était un aventurier de Rang Or engagé par le comte Robista comme garde du corps. Il s’appelait Hayden War.

Pour qu’un comte puisse voyager aussi loin du centre du pays, il avait besoin d’un garde du corps. Hayden demandait un peu plus pour ses services, mais c’était un homme agréable, et fort en plus. Ils furent attaqués par de nombreux monstres sur la route de Maalt, mais Hayden s’occupa de tous les monstres à lui seul. Bien sûr, ils avaient aussi été attaqués par des bandits, mais Hayden s’était aussi occupé rapidement d’eux. Même dans la capitale, seuls des aventuriers de premier plan détenaient le titre de Rang Or, mais le comte Robista comprit alors à quel point ils étaient puissants. Non seulement il était fort, mais il avait l’esprit vif. Le comte Robista proposa même de l’employer, mais Hayden préférait la liberté de s’aventurer là où il le voulait. Le comte Robista ne lui en voulait pas. En fait, il appréciait l’honnêteté de Hayden et le considérait même comme un ami.

« Je vous ai déjà dit que oui. Maalt est une petite ville, mais elle est en fait assez intéressante une fois que vous l’avez examinée, » avait déclaré le comte Robista. « Surtout récemment. Au cours des cinq ou six dernières années, le nombre de talents venant de cette ville sur mon territoire s’est considérablement amélioré. Vous savez comment l’industrie médicale est en plein essor sur mon territoire, et elle constitue la majeure partie de nos revenus ? La qualité de nos herbes médicinales a un impact significatif sur notre économie. C’est pourquoi j’ai demandé au vicomte Lautner de les inspecter sur place. J’espère que cela donnera quelque chose. »

Le vicomte Lautner était un noble qui régnait sur le territoire autour de Maalt. Sa famille était présente depuis longtemps. Mais ils étaient si peu connus qu’on ne le voyait pas, même dans la capitale. Cela signifiait également que lorsque des luttes de pouvoir avaient lieu à Yaaran, ils restaient en paix. C’était une drôle de famille. Une famille noble ayant si peu d’influence était généralement exploitée et finalement éliminée, mais cela n’était pas encore arrivé. Ayant rencontré le vicomte Lautner, le comte Robista le décrivait comme un homme vraiment ordinaire, mais si c’est une allure qu’il simulait, cela pouvait le rendre bien plus terrifiant qu’il n’y paraît. Mais il avait réagi positivement à la demande du comte, et se porta même volontaire pour lui faire visiter Maalt. Il n’était peut-être pas digne de confiance, mais c’était un homme bien avec lequel il était possible de passer du temps en tant qu’ami. Cela avait suffi pour que le voyage dans cette ville rurale en vaille la peine. Mais ce n’était pas son seul objectif ici.

« Je suis sûr que vous ne le savez pas, mais dans des terres lointaines comme celle-ci, il peut y avoir des matériaux dont vous n’auriez pas entendu parler dans la grande ville. En ce sens, je pense que vous avez quelque chose à attendre avec impatience. »

« Diriez-vous qu’ils sont rares, même de votre point de vue ? »

« Oui. Je travaille dans la capitale parce qu’il est plus facile d’y trouver de bons emplois, mais si vous voulez juste vous amuser, vous devriez aller à la campagne. Bon nombre de personnes qui vivent ici sont des aventuriers, et ils peuvent être étonnamment compétents. »

« Intéressant, y aurait-il quelqu’un que je voudrais engager ? »

« Je n’en sais rien. Ce ne sont pas les gens les plus polis. Ils sont peut-être trop grossiers pour les goûts d’un noble, vous savez ? »

« Cela pourrait être intéressant en soi. »

 

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Ce jour-là, c’était la première fois que quelqu’un se retrouvait à la table du comte Robista dans un bar. Hayden avait déjà visité Maalt à plusieurs reprises. Juste après leur arrivée et après avoir décidé dans quelle auberge ils allaient séjourner, il les emmena dans un bar qu’il leur avait recommandé, mais alors qu’ils étaient en train d’apprécier leur boisson, cela arriva soudainement. Mais le comte n’avait pas été blessé, car juste avant que l’homme ne rentre en collision avec lui, Hayden l’avait attrapé d’une main et l’avait renvoyé. Puis un autre aventurier en face de lui avait attrapé l’homme, également d’une main, et l’avait fait rouler sur le sol.

Après avoir assisté à toute l’affaire, Robista avait chuchoté. « Maalt est un endroit effrayant. »

Mais Hayden avait ri. « Je pense que vous voulez dire un endroit intéressant. En mettant les blagues de côté, je ne dirai pas que c’est un événement quotidien, mais vous pouvez voir qu’ils sont plus bruyants que dans la capitale. Mais en échange, ils ne s’ennuient jamais. »

« C’est ce qu’il semble. Mais pourquoi cet homme a-t-il été renversé sur ma table ? »

« Une petite dispute, je suppose. Vous regardiez, n’est-ce pas ? Mais ils étaient trop loin pour que j’entende les détails exacts. Oh, on dirait qu’il y a quelqu’un ici qui peut expliquer, » déclara Hayden en regardant un homme suspect avec un masque. C’est lui qui avait attrapé l’homme que Hayden avait jeté.

« Désolé pour ça, » déclara l’homme. « Je paierai pour toute nourriture ou boisson qui a été gâchée. J’ai déjà commandé des exemplaires de remplacements, ils devraient donc être là tout de suite. »

Hayden avait ri de bon cœur. « Vous n’avez rien à payer. Ce n’est pas comme si c’était vous qui l’aviez jeté ici. Je veux dire, vous venez juste d’assommer ce gars. »

C’était vrai. L’homme qui avait fini sur la table avait été frappé et envoyé en l’air par un autre homme. Et cet homme avait eu un sourire satisfait pendant un bref instant avant que cet homme masqué ne le rende inconscient. Lorsque le comte Robista avait décrit Maalt comme étant effrayant, c’est ce qu’il avait vu. Cela lui fit penser que des maîtres combattants étaient tout autour de lui.

« Vous n’avez pas tort. Mais c’était l’une de mes connaissances. Il est bien quand il n’est pas ivre, mais on dirait qu’il a un peu trop bu. Il a commencé à se battre pour des bêtises. Je suis désolé, » déclara l’homme masqué.

« Ce n’est pas grave. C’est ainsi que sont les aventuriers, » déclara Hayden.

« Alors, vous êtes aussi un aventurier ? Rien qu’en vous regardant, je peux dire que vous êtes doué pour le combat. Et qui est là ? Oh, mes excuses. Je ne savais pas qu’un noble était présent, » dit l’homme masqué, qui baissa doucement la tête.

Le comte Robista portait des vêtements de voyage parfaitement ordinaires, il fut donc surpris que cet homme l’identifie immédiatement comme un noble. Certaines personnes pouvaient le dire d’un seul coup d’œil, mais il ne s’attendait pas à ce que ce soit le cas de quelqu’un aussi éloigné de la capitale. De plus, le comte se taisait pour éviter toute attention, et personne ne semblait le remarquer à cause de la bagarre qui avait éclaté.

« Je suis ici en secret, » déclara le comte Robista. « S’il vous plaît, agissez naturellement. »

« Bien, j’ai compris, » répondit l’homme masqué et traita le comte comme n’importe qui d’autre lors de leur première rencontre. Rien qu’en se basant sur cette série d’événements, il est clair que c’était un homme qui en savait beaucoup. Le comte Robista sentit que son impression des aventuriers changeait beaucoup. C’était aussi à cause de Hayden, mais la plupart des gens n’étaient pas aussi perspicaces, et il en était de même de la plupart des nobles. Mais alors que les aventuriers étaient généralement connus pour être grossiers et violents, il y avait deux aventuriers à l’opposé de ça devant lui. Ce fut un véritable choc.

« Je l’apprécie, » déclara le comte. « Mais pour commencer, pourquoi se battaient-ils ? »

« Oh, donc ils s’amusaient bien à boire au début, mais quand ils se sont dit où ils habitaient, ils se sont disputés à propos de ville de campagne. L’un a dit que sa ville l’était parce qu’il y avait des grenouilles géantes dans les environs, l’autre a dit que c’était sa ville à cause de toutes les araignées venimeuses, et ça s’est mis à chauffer jusqu’à ce qu’ils décident de régler ça avec une épreuve de force. J’aurais dû les arrêter avant que ça n’aille trop loin. Mais je pense qu’ils devraient être satisfaits après cette petite bagarre. Mais je suis aussi fautif pour avoir laissé les choses aller aussi loin. Je me suis donc dit que j’avais l’obligation de payer pour votre nourriture. »

« Je comprends pourquoi vous vous disputez pour savoir laquelle est la plus grande ville, peut-être, mais je ne comprends pas qu’on le fasse pour savoir laquelle est une ville de campagne ? » Le comte avait penché sa tête, étant lui-même originaire d’une grande ville. Il s’était disputé avec d’autres nobles pour savoir laquelle de leurs villes était la plus développée, il l’avait compris. Mais c’était au-delà de sa compréhension.

Hayden avait ri et avait dit. « Eh bien, les citadins ont leur fierté, et les gens de la campagne ont la leur. Ils ne seraient probablement pas allés jusqu’à se battre s’ils étaient sobres, mais cela change quand on est ivre. Je viens moi-même d’une ville de campagne, alors je comprends un peu. »

« Vraiment ? » demanda le comte, incapable de comprendre.

« Oui, mais je suis heureux de payer pour la nourriture, » déclara joyeusement l’homme masqué. « Et si vous êtes ici en secret, vous devez avoir des affaires ici, n’est-ce pas ? Si vous avez besoin d’aventuriers locaux, dites-le-moi. Je travaillerai pour pas cher. Je ne dirai pas que je suis si fort, mais je connais bien la région. »

Le comte avait dû sourire amèrement face à cet acte d’autopromotion. Il pensait que l’homme masqué avait fait un assez bon travail. Il avait transformé ce qui semblait d’abord être une grosse erreur en une opportunité commerciale. Bien sûr, il est possible que le comte se serait mis en colère contre lui, mais il devait avoir remarqué que le noble ne ressentait rien de tel. Il n’aurait rien dit d’autre. Et il semblait qu’au moins en partie, il voulait sincèrement s’excuser.

Le comte Robista se tourna vers Hayden. Il voulait savoir si on pouvait faire confiance à cet homme. Du point de vue du comte, cet homme masqué semblait assez intéressant et peut-être même digne de confiance, mais les aventuriers ne devaient pas être pris à la légère. Ceux qui semblaient bien à première vue pouvaient devenir des traîtres, surtout dans les villes rurales, comme Hayden l’avait expliqué en venant ici. Hayden en serait le juge. Personne ne s’était approché aussi facilement que cet homme masqué, mais des aventuriers avaient essayé de se vendre au comte dans le passé, et Hayden les avait tous ignorés. Dans la plupart des cas, la raison en était qu’il s’agissait très probablement d’assassins envoyés par des ennemis du comte. Cet homme masqué semblait en être un aussi. Vu la facilité avec laquelle il s’était approché, il était peut-être le plus suspect de tous.

Mais Hayden avait fait un signe de tête au comte. C’était un geste indiquant qu’il était digne de confiance pour l’instant. Le comte fut surpris, car cela signifiait que les actions de l’homme masqué jusqu’à présent étaient toutes imprévues, et qu’il réagissait simplement aux circonstances. Le comte voulait en savoir un peu plus sur cet homme masqué.

« Nous n’avons pas encore de plans précis, mais nous voulons collecter des matériaux à Maalt pendant un certain temps, » avait-il déclaré. « Une connaissance est censée nous faire visiter les lieux demain, mais ce sera sans doute au hasard. Pourriez-vous nous faire visiter après-demain ? »

Le vicomte Lautner était censé les faire visiter, mais ce serait entièrement dans la perspective d’un noble, de sorte qu’il ne sait peut-être pas grand-chose sur la vie des roturiers ou sur certains matériaux spécifiques. Le comte avait l’intention de compenser par lui-même en trouvant un autre guide. S’il pouvait demander à un local digne de confiance, il n’aurait aucun problème à le faire. L’homme masqué avait déjà montré ses compétences et sa personnalité, il semblait donc y avoir de nombreuses raisons de le choisir.

« Dans deux jours ? » dit l’homme masqué. « Compris. Oh, et pouvez-vous me dire à l’avance  quels matériaux vous voulez ? Ça me facilitera la tâche. » Il ne pouvait pas montrer au comte tous les matériaux de Maalt, alors sa question était compréhensible.

« Nous voulons surtout des matériaux utilisés en médecine, ou tout ce qui pourrait potentiellement être utilisé en médecine, » avait admis le comte. « C’est pourquoi je ne veux pas trop limiter notre zone de recherche. Est-ce que ce serait difficile ? » Aussi talentueux que cet aventurier ait pu être, il était peu probable qu’il sache tout ce qui pourrait potentiellement devenir de la médecine, donc le comte avait demandé en sachant que ce serait un défi.

« La médecine ? Médecine ordinaire ou médecine magique ? Et en ce qui concerne les matériaux à potentiel, il y en a qui ne se trouveraient qu’à Maalt et non dans la capitale, si vous n’y voyez pas d’inconvénient. Ou bien voulez-vous des matériaux spécifiques qui pourraient être trouvés ailleurs ? » demanda l’homme masqué avec force détails.

Le comte avait été pris au dépourvu, mais il était un expert en la matière, il avait donc répondu à toutes les questions. Ils avaient même utilisé des termes médicaux complexes.

« Compris, » déclara l’homme masqué. « Si nous commençons le matin, je pense que nous pouvons atteindre tous les endroits de la ville dans la journée. Il y a un certain nombre de marchandises que nous devrions aller chercher nous-mêmes en dehors de la ville parce qu’elles ne seront pas vendues dans les magasins pendant cette saison, donc nous devrions aussi aller dans certains endroits dangereux. Ces visites prendront quelques jours. »

« Je vais le protéger, » déclara Hayden. « Vous devez seulement montrer le chemin. »

« Bien, alors. Et en ce qui concerne la médecine magique, je connais quelqu’un qui est chercheur à Maalt depuis longtemps. Elle en sait naturellement beaucoup sur les matériaux de la région. Il y a peut-être des choses que je ne peux pas expliquer par moi-même et je dois vérifier son emploi du temps, mais cela vous dérangerait-il que je l’emmène à un moment donné ? Si vous la rencontrez et décidez qu’elle n’est pas digne de confiance, bien sûr, alors vous n’avez pas besoin de l’engager. »

« Alors nous déciderons quand nous la verrons, » déclara le comte. « Un chercheur, cependant ? Il y a une étonnante diversité de personnes à Maalt. »

« Les petites villes comme celles-ci attirent beaucoup de curieux. C’est en partie ce qui les rend intéressantes, » déclara l’homme masqué.

« J’avoue que je suis un peu excité pour un vieil homme. Je n’ai pas ressenti cela depuis des lustres, donc c’est une expérience nouvelle. Allons-nous signer le contrat maintenant ? » demanda le comte.

« Officiellement, cela doit se faire par l’intermédiaire de la guilde, mais nous pouvons nous en occuper dès le matin. J’ai les documents avec moi, » déclara l’homme masqué.

« Non, nous soumettrons les formulaires demain, » déclara Hayden. « Si nous commençons après-demain matin, cela devrait poser moins de problèmes. Je vais faire une demande pour vous d’ici ce soir, alors vous n’avez qu’à l’accepter. Quel est votre nom, au fait ? »

« Oh, c’est vrai. Je m’appelle Rentt Faina, » déclara l’homme masqué.

« Je suis Hayden War. »

Ils s’étaient tournés vers le comte, qui avait un peu réfléchi. « Je suis Curt, » dit-il, faisant éclater Hayden de rire à cause du pseudonyme.

Rentt semblait aussi reconnaître qu’il s’agissait d’un faux nom, mais il avait fait avec. « Curt, hein ? » dit-il. « Enchanté de vous rencontrer. » Puis il avait tendu la main pour une poignée de main.

Le comte l’avait bien saisi. « C’est aussi un plaisir de vous rencontrer. »

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