Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 7 – Chapitre 6

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Chapitre 6 : Puchi Suri

Partie 1

Pour ce Puchi suri, il s’agissait d’un monde de survie des plus forts. Les petites créatures gigantesques qui naissaient les exploitaient souvent pour leur taille. Même lorsqu’elles avaient la chance de trouver un endroit pour dormir, on leur enlevait aussi cette chance. Elles avaient peu à manger et l’eau était difficile d’accès. C’était la vie pour ce Puchi suri dès sa naissance. Mais même ainsi, il n’avait jamais abandonné ses espoirs et ses émotions. C’était peut-être à cause de son instinct. Le Puchi suri pensait que parfois, cela serait bien si sa vie était plus facile.

En vivant dans un monde infernal et en ne comptant que sur lui-même pour survivre, il était devenu plus grand et plus fort que le Puchi suri moyen. Mais bien sûr, il n’était encore qu’un Puchi suri. Ce n’était que dans ses rêves les plus fous qu’il pouvait espérer rivaliser avec les humains et les grands monstres. Chercher dans l’obscurité de la nuit des restes de nourriture et des placards sans surveillance était tout ce qu’il pouvait faire pour survivre.

Parfois, les humains le trouvaient et le chassaient. Quand il n’y en avait qu’un ou deux, il était assez fort et grand pour se défendre. Techniquement, c’était un monstre, pas seulement une souris, donc il avait des moyens de les combattre, même s’ils étaient petits. Mais quand il y avait quatre ou cinq humains appelés aventuriers, même s’ils n’étaient pas les plus puissants, il n’avait pas d’autre choix que de fuir. Le Puchi suri n’avait pas d’orgueil, car les dieux n’accordaient pas d’orgueil aux puchi suris. La survie était tout ce qui les préoccupait.

Mais comme ce Puchi suri était devenu grand et fort, d’autres puchi suris s’étaient rassemblés autour de lui pour le protéger. Ils n’étaient que trois ou quatre. De plus, ils étaient tous des exilés d’autres colonies.

Les colonies de puchi suris avaient des hiérarchies extrêmement rigides. Quiconque contestait le patron et perdait était obligée de partir. C’était comme condamner ce Puchi suri à la mort par famine. Il serait facile de les qualifier de durs, mais pour les puchi suris, ce monde était l’enfer que subissait tout le monde. Que l’on fasse partie de la colonie ou non, ce serait quand même l’enfer.

Ainsi, le grand Puchi suri avait peu de sympathie pour les autres, et il ne se souciait pas non plus de les faire lui obéir. Quoi qu’il en soit, ils le suivaient chaque jour sans faute. Ils cherchaient de la nourriture et de l’eau et ils avaient même combattu des humains à ses côtés. Ils partageaient leur nourriture avec d’autres qui n’appartenaient à aucune colonie et prenaient parfois en charge de jeunes enfants jusqu’à ce qu’ils grandissent.

Le Puchi suri pouvait atteindre l’âge adulte dans la semaine suivant sa naissance. Ils avaient le potentiel de vivre longtemps comme les autres monstres, mais la plupart d’entre eux allaient mourir sur le coup. Soit ils ne trouvaient pas de nourriture, soit ils étaient chassés par les humains. C’était la vie des souris, il était donc anormal de s’inquiéter de la vie des autres. Seuls ces puchi suris étaient différents. Mais il y avait des choses qu’ils ne pouvaient jamais oublier. Ils savaient qu’ils seraient toujours exploités, et ils savaient que les humains étaient si terriblement forts qu’ils pouvaient exterminer les puchi suris sans effort.

Mais un jour, alors que les puchi suris avaient élu domicile sous un bâtiment humain, un être étrange était descendu d’en haut vers eux. Il y avait deux humains, dont l’un était une fille ordinaire, mais l’autre était un homme masqué et en robe qui semblait être quelque chose de plus qu’humain.

Quand le Puchi suri avait vu cela, il avait cru que sa vie était finie. Il savait que ce jour finirait par arriver. Cet homme était probablement un humain, pensait le Puchi suri. Il avait des capacités puissantes au-delà de tout humain normal, donc un Puchi suri ne serait rien face à lui. Certains aventuriers pouvaient même détruire des monstres géants avec facilité, donc un Puchi suri n’avait aucune chance.

Cependant, le Puchi suri avait refusé de se laisser abattre sans se battre. Après tout, c’était plus qu’un simple Puchi suri maintenant. Il avait des sbires. Il devait au moins gagner du temps pour qu’ils puissent s’échapper. Même si cela le tuait, c’était le moins qu’il puisse faire. Le Puchi suri n’avait jamais eu l’intention d’être le patron de quelqu’un, mais des suiveurs s’étaient quand même rassemblés autour de lui, alors c’était le moment de mettre sa vie en danger. Ses sbires s’étaient mis à se battre avant le Puchi suri, mais celle-ci leur avait donné des ordres d’une voix que seuls les puchi suris pouvaient comprendre, leur disant de se cacher pendant un certain temps. Puis il s’était jeté sur l’aventurier.

Le Puchi suri était fort, pour un Puchi suri. S’il était confronté à un humain normal, alors, bien qu’il ne puisse pas le neutraliser complètement, il serait au moins capable de leur faire un peu de mal et de gagner du temps pour s’enfuir. Il était sûr que cela fonctionnerait aussi sur l’aventurier. Mais l’aventurier était plus fort que le Puchi suri ne le pensait. Il n’avait aucun mal à suivre le Puchi suri, comme le montrait la façon dont ses yeux bougeaient. Aucun humain ordinaire n’était capable de faire cela.

Le couteau de l’homme avait bougé plus vite que les yeux du Puchi suri ne pouvaient le voir. Avant qu’il ne s’en rende compte, le couteau l’avait fait voler. La vie s’était alors écoulée de son corps. Jamais auparavant il n’avait été aussi surpassé. Mais le Puchi suri avait refusé de mourir ici. Il s’était relevé, espérant au moins mordre l’aventurier. Il se dirigea à nouveau vers l’aventurier, affichant son obstination.

L’aventurier était toujours sur ses gardes, mais contrairement à avant, il montra une brève hésitation. Le Puchi suri se demandait pourquoi, mais n’avait pas l’énergie nécessaire pour y réfléchir. Quoi qu’il en soit, sa charge sauvage n’était pas une menace particulière pour l’aventurier. Plutôt qu’un couteau, il avait utilisé son poing cette fois-ci. Il frappa le Puchi suri en plein dans les dents et le lança à nouveau au loin. Le Puchi suri sentit ses dents égratigner le poing de l’aventurier, mais il semblait que c’était tout ce qu’elle pouvait faire.

Maintenant que le Puchi suri y avait pensé, sa vie n’avait jamais été très importante. Il pensait pouvoir faire quelque chose, mais il n’y était pas parvenu. C’était trop dur de rester en vie. Mais il ne voulait pas mourir. Et juste au moment où cette pensée lui traversait l’esprit, il avait senti quelque chose devenir chaud au plus profond de son corps.

 

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Son corps avait été reconstruit. La chaleur intense des profondeurs de son corps avait refaçonné l’intérieur de son corps. Il n’avait pas fallu longtemps pour qu’il comprenne cela. Il ne savait pas pourquoi c’était arrivé, mais en tout cas, il ne voulait pas mourir maintenant. Il avait d’autres puchi suris à protéger, et il n’avait toujours pas réussi à le faire. S’il mourait ici, cet aventurier les aurait.

Il avait ainsi continué à résister à la douleur et à la chaleur, et finalement, le Puchi suri avait découvert qu’il avait changé. Il était maintenant connecté à cet homme. Peut-être aurait-il dû détester ce destin, mais les sentiments et les souvenirs qu’il avait reçus grâce à cette connexion n’avaient pas nécessairement inspiré le mépris.

Il est vrai que cet aventurier était là pour exterminer les puchi suris, mais seulement parce qu’ils menaçaient la vie des habitants de ce bâtiment. Les puchi suris avaient commencé à habiter ce bâtiment sans savoir exactement qui y vivait, mais d’après les souvenirs de l’homme, il semblait que cet endroit était destiné aux enfants sans parents. En d’autres termes, tout comme ce Puchi suri protégeait les jeunes puchi suris, un homme avait construit cet endroit pour protéger les jeunes humains. Il était tout à fait naturel de chasser les étrangers de cet endroit, compte tenu de cela. Ainsi, le Puchi suri ne ressentait aucune colère envers les motivations de l’aventurier.

Et leur nouvelle connexion avait également révélé au Puchi suri la personnalité de l’homme. Il avait toujours considéré les aventuriers comme des démons armés qui chassaient ses frères, mais cet homme semblait différent. Il gagnait sa vie en chassant des monstres, mais pas plus que nécessaire, et il épargnait même les monstres qui ne menaçaient pas la vie des humains. Bien sûr, il tuait aussi impitoyablement ceux qui faisaient du mal aux humains, qu’ils soient enfants ou non. Il était comme les autres aventuriers de cette manière, mais il ne se donnait pas la peine de chasser des monstres innocents, même s’ils pouvaient être vendus à un prix élevé.

De nombreux souvenirs de ce type avaient afflué dans le Puchi suri. Il ne savait pas si l’homme recevait aussi ses propres souvenirs, mais il semblait reconnaître qu’ils étaient maintenant liés. Leurs yeux s’étaient croisés et l’homme avait eu l’air surpris. Ils se comprenaient sans mots et connaissaient leurs pensées respectives, alors le Puchi suri avait dit à l’homme qu’il était devenu quelque chose qui vivait pour le servir. L’homme confirma en lui donnant des ordres, et il obéit. Mais il n’avait pas agi comme s’il avait été forcé d’écouter. Il avait plutôt traité cela comme une demande d’un supérieur, mais il pouvait toujours refuser s’il le voulait. Peut-être que l’homme pouvait la forcer à écouter s’il le souhaitait, mais il ne l’avait pas fait. Au lieu de cela, le premier ordre de l’homme était de protéger le sous-sol. Le Puchi suri et ses sbires de Puchi suri obéirent.

À partir de ce jour, la vie du Puchi suri avait changé de façon spectaculaire. Maintenant qu’il était au service de l’homme, son pouvoir s’était considérablement accru. Selon l’homme, le Puchi suri avait reçu son sang et était devenu son serviteur vampirique. En conséquence, il s’était élevé au rang d’un être plus puissant. S’il faisait suffisamment d’efforts, il pouvait en fait utiliser la réserve de mana, d’esprit et de divinité de l’homme pour elle-même. Bien sûr, il ne pouvait pas prendre cette énergie par la force, mais il le pouvait si l’homme le lui permettait. Le Puchi suri avait reçu un peu d’énergie de l’homme pour aider à protéger le sous-sol, alors en plus, il avait décidé de placer tous les Puchi suris de Maalt sous son contrôle. Le Puchi suri s’était dit que cela contribuerait à la réalisation des objectifs de l’homme.

L’homme semblait avoir un rêve. Il voulait devenir le plus grand de tous les aventuriers. Pour ce faire, l’accès à toutes les informations possibles était souhaitable. Heureusement, le Puchi suri pouvait se faufiler partout dans un bâtiment humain sans se faire remarquer. Il pouvait également écouter les conversations humaines et en parler à l’homme. C’était l’homme qui lui avait donné ces capacités. Les autres puchi suris étaient encore des puchi suris ordinaires, mais le gros Puchi suri pouvait communiquer avec eux comme il l’avait fait auparavant, ce qui ne posait pas de problème.

Parfois, le Puchi suri accompagnait l’aventurier, dont le nom était Rentt, dans ses aventures. Ils s’étaient battus ensemble et avaient acquis de l’expérience au combat. Ils avaient combattu une créature gigantesque appelée tarasque, quelque chose qui aurait pu tuer instantanément le Puchi suri dans le passé, mais il avait réussi à riposter. Rentt avait porté le coup fatal, mais le Puchi suri avait fait sa part. Il se sentait mal à cause de toute l’énergie qu’il avait empruntée, mais il était convaincu que ce monstre ne pouvait pas être traité autrement. Et en tant que serviteur, il avait estimé qu’il devait être le premier à risquer sa vie. Rentt était à moitié consterné et à moitié impressionné par les actions du Puchi suri, mais il avait finalement accepté ses choix et l’avait caressée.

Le Puchi suri avait même reçu un nom. On l’appelait Edel. Les noms, le Puchi suri l’apprenait pour la première fois, étaient une sorte de code que les humains utilisaient pour distinguer une personne d’une autre, mais cela semblait aussi signifier quelque chose. La femme qui était la compagne de Rentt avait trouvé le nom, et il était synonyme de noble. Le Puchi suri se savait plus puissant que les autres, et il avait l’intention de prendre le commandement de tous les puchi suris de Maalt, alors peut-être que ce nom annonçait cet avenir. Cela lui plaisait.

Beaucoup de choses s’étaient passées depuis qu’elle avait commencé à servir Rentt, et c’était amusant. Il avait pris le contrôle d’environ trente pour cent des puchi suris de Maalt et élargi son réseau d’information. Il serait maintenant en mesure d’aider grandement Rentt. En tant que serviteur vampirique, le Puchi suri avait reçu une nouvelle vie, il voulait donc faire de son mieux pour collecter toutes les informations possibles pour le rembourser.

Récemment, Rentt s’était intéressé à une autre aventurière nommée Nive, et aux vampires. Tous deux étaient des sujets dangereux qui semblaient difficiles à étudier, mais pas pour Edel. Il utilisa ses sbires pour écouter aux quatre coins de la ville.

Finalement, Edel avait vu quelque chose à travers les yeux d’un sbire. À un moment donné, il avait acquis la capacité de voir ce qu’ils voyaient, même lorsqu’ils se trouvaient dans un endroit différent. En utilisant ce pouvoir, il avait vu une silhouette suspecte entrer dans un donjon. Le sbire souris avait poursuivi cette personne et il était tombé sur un individu masqué mordant un aventurier en sang.

« Oh, ce n’est pas bien d’observer, » déclara-t-il avant de tirer une flamme de leur main et d’aveugler la souris. Edel regarda d’ailleurs, mais même lui avait senti la force du souffle. Edel avait eu un mal de tête lancinant et était tombé inconscient dans le sous-sol de l’orphelinat.

 

 

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Partie 2

Je m’entraînais à nouveau dans la forêt avec Capitan pour améliorer mes capacités spirituelles quand j’avais soudain eu mal à la tête. Les maux de tête occasionnels n’étaient pas inhabituels, et c’était un entraînement assez brutal, alors peut-être que c’était tout à fait normal. Mais je n’avais pas ressenti une telle douleur humaine depuis que j’étais devenu un mort-vivant. Mes maux d’épaule, de dos, de muscles et de dents avaient tous disparu, il me semblait donc impossible d’avoir un mal de tête maintenant. Il devait y avoir une raison à cela.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Capitan. Même lui pensait que quelque chose était étrange.

Une fois la douleur passée, j’avais senti que j’étais connecté à quelque chose, comme si quelque chose d’inhumain m’appelait. J’avais alors deviné la cause du mal de tête. « Quelque chose est probablement arrivé à mon familier. J’ai eu un petit mal de tête, » avais-je répondu.

« Ton familier ? Celui qui rassemble des informations à Maalt ? Mais les familiers peuvent-ils communiquer avec leurs maîtres à une si grande distance ? Un dompteur de monstres que je connais me disait que ce n’est pas si pratique, » déclara Capitan.

C’était probablement le cas des monstres d’un dompteur de monstres. La façon dont ils apprivoisaient les monstres était très secrète, mais il était facile de supposer que ce n’était pas comme ce que je faisais. Les effets de leur apprivoisement devaient également être différents. Si un dompteur de monstres le voulait, il pouvait refuser de laisser son familier prendre tout mana ou esprit. Je pouvais essayer de faire la même chose si je mettais une limite à mon énergie, mais Edel prenait ce dont il avait besoin quand il en avait besoin. Cela pouvait me fatiguer un peu, mais ça ne valait pas la peine de l’arrêter. Parfois, je me demandais qui était vraiment le maître et qui était le serviteur, mais je plaisantais surtout.

Je ne savais pas que Capitan connaissait un dompteur de monstres. Il avait un nombre incroyable de relations. Mais il n’y avait pas besoin de demander ça maintenant.

« La façon dont cela fonctionne pour moi est complètement différente de celle d’un dompteur de monstres ordinaire, » avais-je répondu. « Nous sommes connectés d’une manière différente. Mais la plupart du temps, il ne peut pas entrer en contact avec moi à cette distance. Si nous sommes peut-être à une ville de distance, il peut à peine arriver à me dire quelque chose. »

« Alors peut-être que tu imagines juste des choses, » déclara-t-il.

C’était possible, mais je savais que je ressentais quelque chose. Quelque chose qui était connecté à moi avait perdu conscience. Je doutais qu’il soit mort, mais je ne pouvais pas en être sûr. En tout cas, je voulais vérifier s’il est en sécurité. Même si j’avais tendance à me plaindre de lui, il était toujours mon précieux familier. C’est peut-être un hasard, mais nous étions liés l’un à l’autre. Cela ne me dérangeait pas s’il voulait arrêter de me servir, mais je ne voulais pas que ce soit ainsi que nous nous séparions.

« Je ne l’imagine pas, » avais-je dit. « Mais je ne saurai pas ce qui est arrivé à Edel sans aller à Maalt. »

« Je vois, donc vas-tu rentrer chez toi maintenant ? » demanda-t-il.

« Oui. Mais il faudra au plus tôt cinq jours de transport. Je dois me préparer tout de suite, » répondis-je.

Je détestais mettre fin à notre formation prématurément, mais c’était sérieux. Si je prenais trop de temps avant de rentrer chez moi et que je découvrais qu’Edel était déjà mort à ce moment-là, il ne pourrait probablement pas reposer en paix.

« Il y a un moyen de rentrer à la maison en une demi-journée, tu sais, » dit Capitan alors que je me préparais à retourner au village.

« Un cercle de téléportation ? » avais-je demandé. S’il y en avait un qui menait à Maalt, je pourrais probablement y retourner en un instant.

Mais Capitan avait secoué la tête et avait dit. « Non, il y a un autre moyen. »

« Un autre moyen ? » demandai-je.

« Le mieux est de retourner au village pour l’instant afin que nous puissions en parler. Tu es pressé, non ? » demanda Capitan en partant. Je l’avais suivi frénétiquement.

S’il y avait un moyen plus rapide, alors je voulais absolument l’utiliser. J’étais inquiet pour Edel.

 

◆◇◆◇◆

« Quoi ? Quelque chose est arrivé à Edel ? » demanda Lorraine avec surprise.

La première chose que nous avions faite en arrivant au village avait été de nous rendre à la maison du maire, où Gharb enseignait à Lorraine. Contrairement à nous, elles ne s’entraînaient pas dans la forêt. Toute la magie était partie de la théorie, et cette théorie s’apprenait mieux dans une salle de classe. Alize et moi avions appris les bases de Lorraine de la même manière. Même avec une magie plus avancée, les bases étaient probablement restées les mêmes.

« Oui, je ne sais pas exactement ce qui s’est passé, mais il y a à tous les coups quelque chose d’anormal, » avais-je dit. « Cela ne s’est jamais produit auparavant. »

« Et s’il ne faisait que dormir ? » avait suggéré Lorraine.

Si c’est le cas, cela pourrait techniquement expliquer pourquoi je ne le sentais pas du tout, mais j’avais secoué la tête. « Non, s’il avait juste dormi, je n’aurais pas eu mal à la tête. De toute façon, il ne semble pas avoir besoin de beaucoup de sommeil depuis qu’il est devenu mon serviteur, mais il dort environ deux heures par jour par habitude. Quand il dort, c’est comme si mon lien avec lui se calmait, mais cette fois-ci, c’est plutôt comme si le lien avait été rompu par la force. »

Je n’avais pas pu bien l’expliquer. Peu d’humains auraient un jour à connaître cette expérience. Peut-être qu’un dompteur de monstres le pourrait, mais je ne connaissais aucun dompteur de monstres.

Lorraine avait fait un signe de tête et avait dit. « Dans ce cas, nous devrons rapidement retourner à Maalt. Notre ami est en danger. »

Je pensais qu’elle ne traitait Edel que comme un animal de compagnie, mais apparemment il était assez important pour elle. Je ressentais la même chose, alors j’étais assez content qu’elle ait accepté.

« Oui, » répondis-je d’un signe de tête.

« Mais il faut cinq jours pour y arriver. Si seulement il y avait un cercle de téléportation qui mène à Maalt, mais nous ne savons pas encore s’il y en a un. » Lorraine avait immédiatement pensé à la façon dont nous pourrions nous y rendre.

« Eh bien, il y a un moyen, » lui répondit Capitan.

 

◆◇◆◇◆

« Comment cela pourrait-il se faire ? » demanda Lorraine, qui avait penché sa tête.

Capitan avait détourné son regard d’elle et avait regardé vers mon père adoptif, le maire, Ingo Faina. « Peux-tu t’occuper de ça ? » demanda-t-il.

Je ne pouvais pas imaginer comment Ingo pourrait aider. C’était peut-être méchant de ma part de penser à cela, mais rien ne m’était venu à l’esprit. Il avait un certain pouvoir au sein du village grâce à son rôle de maire, mais je ne savais pas ce qu’il pouvait faire d’autre.

Ingo semblait voir ce que je pensais de la façon dont je le regardais. « Rentt, j’ai hérité de l’histoire de ce village tout comme Capitan et Gharb, » dit-il, déçu que je doute de lui.

Il semblait un peu triste que son fils ne dépende pas de lui. Je m’étais senti un peu mal à ce sujet. Ce n’était pas que je ne le respectais pas, mais je ne pensais pas qu’il pouvait faire quoi que ce soit pour aider dans cette situation.

Au fait, Ingo, Capitan, Lorraine, Gharb et moi étions les seuls ici. Gilda était en train de bavarder avec les autres femmes du village, tandis que Riri et Fahri s’entraînaient pour devenir chasseurs ou femmes médecins. Capitan et Gharb étaient censés leur enseigner, mais les subordonnés de Capitan l’avaient remplacé, et il y avait du travail de préparation à faire pour la formation de guérisseuse qui pouvait être assurée en solo. Cela signifiait que tout le monde ici connaissait déjà le secret du village, donc nous pouvions en parler librement.

« Tu es censé être le roi, n’est-ce pas ? Mais cela ne signifie pas nécessairement que tu as hérité de capacités spéciales comme celles de Capitan et de Gharb, » avais-je dit.

Gharb et Capitan tenaient les rôles de magicien en chef et de capitaine des chevaliers, des postes qui s’accompagnaient naturellement de quelques compétences en magie ou en combat. Mais je ne savais pas quelles compétences similaires seraient transmises de roi en roi. Je soupçonnais qu’on lui enseignait des connaissances et l’histoire au-delà de ce que les autres rôles recevaient, mais c’était à peu près tout.

Cependant, Ingo avait déclaré. « C’est vrai que je ne peux pas utiliser l’esprit ou la magie comme Capitan ou Gharb le peuvent. Mais j’ai une compétence particulière. On dirait que tu veux retourner à Maalt dès que possible. Si c’est le cas, alors mes compétences peuvent t’aider. »

« De quoi s’agit-il donc ? » avais-je demandé.

« Tu verras. Bref, es-tu prêt à partir ? » demanda-t-il.

« On peut déjà aller à Maalt ? » demandai-je.

« Oui. Vous êtes pressé, n’est-ce pas ? Essayez juste de ne rien laisser derrière vous, » nous déclara-t-il.

 

◆◇◆◇◆

« Est-ce vraiment le bon endroit ? » avais-je demandé en marchant dans la forêt.

« Oui, sans aucun doute, » répondit Ingo.

« Mais il n’y a rien ici. » Nous étions assez loin des ruines qui avaient les cercles de téléportation, et je n’avais aucune idée de l’endroit où nous allions.

Lorraine marchait à côté de moi, et elle avait l’air confuse elle aussi. « C’est ton père. Nous devons lui faire confiance, » dit-elle.

Je ne voyais pas pourquoi Ingo nous mentirait de toute façon. Mais même ainsi, je ne pouvais pas prévoir ce qui allait se passer ensuite, et cela me mettait mal à l’aise. Quoi qu’il en soit, tout ce que nous pouvions faire était de le suivre tranquillement.

« D’accord, ce devrait être un bon endroit, » déclara Ingo lorsque nous nous étions soudainement arrêtés. Nous étions dans la forêt au nord, mais c’était une zone spacieuse avec peu d’arbres. Il y avait quelques zones de ce type dans la forêt, donc ce n’était pas extraordinaire, mais je ne savais pas ce que nous pouvions bien faire ici. Mais alors Ingo avait mis ses doigts dans sa bouche et avait sifflé.

« Que fait-il ? » avais-je demandé à Lorraine.

« J’ai pensé que c’était peut-être le cas, mais je ne pensais pas que c’était possible, » avait-elle dit comme si elle savait ce qui se passait.

J’avais regardé autour de moi pour essayer de trouver ce que c’était. Soudain, une rafale m’avait frappé de là-haut.

« Que se passe-t-il ? » avais-je dit et j’avais levé les yeux. « Un dragon ? » Une créature avec de grandes ailes était descendue vers nous.

« Non, c’est un démidragon, un peu comme les tarasques. C’est un lindblum, le demidragon de la comète, » avait fait remarquer Lorraine.

Les lindblums, comme l’avait expliqué Lorraine, étaient une espèce de demidragon. Mais il ne fallait pas les sous-estimer. Ils étaient aussi difficiles à abattre qu’une tarasque et il valait mieux les laisser aux aventuriers de la classe or ou platine.

Je ne savais pas pourquoi un tel monstre était ici, mais Ingo me l’avait expliqué. « En tant que roi, j’ai hérité de la capacité d’apprivoiser les lindblums, parmi d’autres monstres normalement impossibles à apprivoiser. Je soupçonne que le but de cette capacité était de permettre au roi de s’enfuir si le pire devait arriver, mais je regrette que cette capacité soit beaucoup moins vaillante que celle de Gharb ou de Capitan. »

« Tu es donc un dompteur de monstres ? » avais-je demandé.

« En termes modernes, oui, » répondit-il.

Capitan avait mentionné qu’il connaissait un dompteur de monstres, donc il parlait probablement d’Ingo. S’il était aussi proche d’un dompteur de monstres, il aurait probablement entendu parler d’eux. Mais je n’avais jamais entendu parler de quelqu’un qui apprivoise un puissant demidragon comme un lindblum. Cela ne semblait pas possible.

« On dit que les humains ne peuvent pas entraîner quelque chose de plus grand qu’une petite wyverne, mais il semble que ce ne soit pas le cas, » déclara Lorraine, en regardant Ingo et le lindblum.

Après l’atterrissage du lindblum, Ingo avait commencé à le caresser sur le nez. En retour, le lindblum avait mis son nez contre Ingo avec joie, ce qui nous avait donné l’impression d’être complètement loyal.

« Mais avec cela, nous pouvons certainement retourner à Maalt en une demi-journée, » poursuit Lorraine. « Ce qui prendrait cinq jours en calèche ne prendra pas de temps si nous pouvons prendre les airs. La vitesse de vol d’un lindblum est même comparée à celle d’une comète ou d’un éclair. »

Si nous pouvions monter le lindblum, alors c’était probablement vrai. La seule question était de savoir si nous pouvions le chevaucher.

« Papa, ça veut dire que ça va nous amener à Maalt ? » avais-je demandé.

« Oui, il fera tout ce que je dis. Êtes-vous prêt ? » demanda-t-il en retour. Nous avions hoché la tête.

***

Partie 3

J’étais heureux de monter sur le lindblum jusqu’à Maalt, mais quand le moment était venu de monter dessus, j’étais tendu. Mon père était déjà monté sur son dos et il tirait avec facilité sur les rênes.

« Cela ne sert à rien d’être nerveux, » déclara Lorraine. « Si c’était un lindblum sauvage, nous devrions être prudents, mais Ingo maîtrise parfaitement la situation. Il ne devrait y avoir aucun problème. » Elle s’était approchée du lindblum avant moi, avait caressé ses écailles et s’était mise sur son dos. Elle avait eu cent fois plus de courage que moi. « Rentt, il y a une belle vue ici ! Dépêche-toi de monter ! » Elle avait crié vers moi.

Comme je ne pouvais pas refuser, j’avais marché jusqu’au lindblum. Quand je m’étais approché, j’avais pu le voir clairement dans les moindres détails. Il avait des écailles brillantes, des pupilles verticales, des dents pointues avec des crocs qui sortaient de sa grande bouche, et des ailes robustes qui ressemblaient à celles d’une chauve-souris. Chaque partie était gigantesque. Il était difficile de voir pourquoi il obéissait à un humain, mais il était clair qu’il écoutait Ingo. Je ne savais pas comment ils faisaient, mais les anciens humains devaient avoir des techniques qui rendaient cela possible. C’était un mystère de savoir comment ils avaient été détruits.

En tout cas, il fallait que je grimpe dessus. Je m’étais approché encore plus près du lindblum et j’avais mis la main dessus. Il était rugueux, mais sa texture rugueuse le rendait facile à grimper. Même si lorsque je l’avais fait, le lindblum était docile. Il était probablement habitué à cela.

Une fois que j’avais pu faire tout le chemin, j’avais pu voir une vue magnifique, comme l’avait dit Lorraine. Après tout, je voyais de beaucoup plus haut que la normale. Mais il n’y avait rien autour de moi à part la forêt, donc ce n’était pas si impressionnant. Nous étions sur le point de commencer à voler, donc je savais que la vue serait bien meilleure de toute façon.

« Très bien, c’est pour toi, » déclara Ingo. « Accroche-toi bien pour ne pas te faire jeter. Nous sommes pressés, après tout. »

Quand Ingo avait tiré les rênes, le lindblum avait commencé à battre des ailes. Son corps s’était progressivement élevé vers le ciel. La vue autour de moi s’était peu à peu élevée. Une fois que nous étions au-dessus des arbres, je pouvais voir toute la forêt du nord. Finalement, je pouvais même voir Hathara au loin.

« Oh, c’est vrai, » dit Ingo, comme si quelque chose lui était venu à l’esprit. « Lorraine, pouvez-vous jeter un sort qui nous empêche d’être vus d’en bas ? Vous pouvez le faire, n’est-ce pas ? »

Les lindblums étaient rares, mais on pouvait parfois les apercevoir, volant dans le ciel. Cependant, on n’en voyait jamais un avec des rênes attachées et plusieurs personnes sur le dos. Bien sûr, il ne serait normalement pas possible de voir un lindblum aussi clairement depuis le sol, mais certains aventuriers avaient des capacités impensables. On pouvait supposer sans risque qu’au moins quelques personnes avaient une vue terriblement puissante. Cela étant, nous avions besoin d’un moyen d’éviter d’attirer l’attention si nous étions vus d’en bas.

« Je peux, mais comment abordez-vous ce problème normalement ? » demanda Lorraine alors qu’elle commençait à mettre en place le sort, qu’elle termina un instant plus tard.

« Je ne monte pas souvent sur le lindblum, mais je demande l’aide de Gharb quand c’est nécessaire, » dit-il en vérifiant le sort de Lorraine. « Mais Gharb a dit que vous seriez capable de le faire. »

« Elle me fait faire le travail pour qu’elle n’ait pas à le faire, n’est-ce pas ? » murmura Lorraine, mais c’était à peu près ce à quoi il fallait s’attendre de la part de Gharb.

« C’est sans espoir d’interroger Gharb. Personne dans le village ne peut la défier, » déclara le maire, qui était théoriquement la personne la plus puissante du village. Elle était une encyclopédie ambulante et l’une des personnes qui connaissaient le secret du village, en plus d’être un puissant magicien et une femme médecin. Si le village la défiait, il pourrait les condamner de nombreuses façons.

« Il est temps d’accélérer, » déclara Ingo. « Le mana du lindblum peut nous protéger contre la résistance au vent, mais il y aura toujours des turbulences. Accrochez-vous bien. »

Quand Ingo avait tiré sur les rênes, le lindblum avait battu des ailes et avait commencé à avancer.

 

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Le lindblum s’était élancé dans le ciel, et le paysage était passé à une vitesse folle. Je n’avais jamais rien vu de tel, et c’était fascinant à regarder. Peut-être que vous pourriez voir quelque chose de similaire en montant dans un dirigeable, mais je n’étais pas assez important pour cela. Eh bien, plus que l’importance, c’était l’argent qui était le vrai problème. Mais même si je voulais monter sur l’un d’eux, il n’y en avait pas à Yaaran. L’Empire en avait, alors peut-être que Lorraine était déjà montée sur l’un d’eux. Mais même Lorraine semblait exaltée par la vue depuis ce lindblum.

« C’est magnifique, » avait-elle déclaré. « Vous ne pourriez pas voler aussi haut dans le ciel sur une wyverne ordinaire. C’est une expérience que peu de gens ont un jour. »

Les wyvernes pouvaient voler assez haut quand personne ne les montait, mais même alors, elles ne pouvaient pas le faire longtemps. Elles étaient sensibles aux changements de température, et si elles volaient trop haut, elles tombaient. En revanche, le lindblum ne semblait pas avoir de tels problèmes. Ingo avait dit que son mana éliminait toute résistance de l’air, donc peut-être qu’il résolvait les problèmes de température de la même manière. Soit cela, soit il était très résistant aux changements de température. Je n’étais pas un expert en la matière, donc je ne pouvais pas en être sûr. Il n’avait pas eu de problème avec les hautes altitudes, et c’est ce qui était important.

En fait, je n’avais pas ressenti ce froid. Pour être honnête, je n’avais pas ressenti beaucoup de choses après être devenu un non-mort, mais Lorraine n’avait pas l’air d’avoir si froid que ça. Lorraine était aussi une aventurière et elle était peut-être plus tolérante aux conditions extrêmes que la moyenne des gens, mais même Ingo ne semblait pas avoir si froid, donc la température semblait être bonne. Ingo avait peut-être la capacité d’apprivoiser le lindblum, mais il avait toujours le corps d’un homme ordinaire d’âge moyen. C’était facile à voir à la façon dont il se portait. Même lorsqu’il montait sur le lindblum, il se déplaçait comme un homme qui vivait depuis des années.

« Nous arriverons à Maalt en une demi-journée, » déclara Ingo. « En attendant, profitez du paysage. » Il prit les rênes et regarda droit devant lui.

 

◆◇◆◇◆

« Qu’est-ce que c’est ? » Lorraine avait demandé quand le lindblum était presque à Maalt.

Le sort de blocage de la perception de Lorraine avait empêché quiconque sur le terrain de nous voir en venant ici, mais il commençait aussi à faire sombre, donc cela avait probablement aidé. Le blocage des perceptions n’était pas si puissant, donc un magicien particulièrement perspicace aurait pu nous repérer. Mais remarquer quelque chose qui sort de l’ordinaire dans cette obscurité et jeter son propre sort pour briser notre illusion alors que nous volions à une vitesse aussi élevée aurait été un exploit impossible. Bien sûr, nous n’avions pas été retrouvés, compte tenu de tout cela. Nous avions donc pu profiter de notre voyage dans le ciel, mais la fête était maintenant terminée.

La raison en est que lorsque j’avais regardé là où Lorraine regardait, j’avais vu la ville briller. Et pas à cause des lampes magiques. Ce n’était pas la couleur qu’elles dégageaient. Les lampes magiques semblaient plus chaudes et plus faibles. La lumière que nous avions vue à Maalt était écarlate, à la limite du rouge. Cela ne pouvait être qu’une chose.

« La ville est en feu !? » s’écria Lorraine.

Oui, c’était la couleur d’un enfer brûlant. Mais il ne couvrait pas tout le Maalt. Le feu ne s’était déclaré que dans certaines zones. Mais il y en avait un certain nombre. Beaucoup de bâtiments à Maalt étaient en brique ou en pierre, mais il y avait aussi un bon nombre de bâtiments en bois. Si ces incendies n’étaient pas éteints, il semblerait qu’ils pourraient se propager dans toute la ville. Il y avait probablement des magiciens qui pouvaient utiliser la magie de l’eau, courant partout, avec des potions de mana à la main.

« Que se passe-t-il donc ? » avais-je répondu.

Lorraine avait secoué la tête. « Je ne sais pas, mais nous devons aider à éteindre les feux. Rentt, tu ne peux pas utiliser beaucoup de magie de l’eau, alors va chercher des informations en ville. On dirait qu’on doit supposer que quelque chose est arrivé à Edel. »

Je pourrais en fait utiliser un peu de magie de l’eau, mais certainement pas assez pour éteindre un feu. Un amateur comme moi qui essaie d’éteindre des feux ne ferait probablement qu’empirer les choses. Il était difficile pour moi d’aider. Mais Lorraine était une magicienne parfaitement compétente, et je savais comment elle pouvait gérer de telles situations. La façon dont elle avait réparti nos rôles était la bonne.

Même en ce qui concerne Edel, Lorraine avait raison. Mais même en supposant qu’il ne soit pas simplement endormi, il était possible qu’il ne soit pas dans un si grand dilemme. Il aurait pu simplement se surmener et s’évanouir. Cependant, nous avions constaté un assez grand désastre en retournant à Maalt pour le retrouver. On pouvait supposer qu’il s’était mis dans une sorte de pétrin. Nous ne connaissions toujours pas les circonstances, mais nous devions le retrouver le plus vite possible. Heureusement, nous étions assez proches pour que je puisse sentir la présence d’Edel. Il ne semblait pas être mort, donc je n’avais pas besoin de m’inquiéter de cela.

« D’accord, compris. Papa, tu peux nous déposer près de Maalt ? » avais-je demandé.

« Oui, mais vu la situation, ils pourraient vous soupçonner de quelque chose si je vous dépose trop près de la ville. Pourquoi pas quelque part par là ? » Ingo avait indiqué une forêt près de Maalt.

Le sort de blocage de la perception serait plus facile à percer plus on s’approcherait du sol. Et si quelqu’un nous voyait chevaucher ce lindblum au milieu de cette catastrophe, cela pourrait faire beaucoup de bruit. Heureusement, la forêt n’était pas si loin de Maalt, alors nous avions hoché la tête.

« C’est à toi de jouer ! » avais-je dit. « Je ne peux pas… »

Ingo avait tiré avec force sur les rênes du lindblum.

***

Partie 4

« J’aimerais pouvoir aider d’une manière ou d’une autre, » déclara Ingo en s’excusant après que Lorraine et moi ayons quitté le lindblum. Mais cela ne nous dérangeait pas beaucoup.

« Papa, tu nous as amenés jusqu’ici. C’est suffisant. En plus, on ne sait pas vraiment ce qui se passe, alors c’est difficile de dire comment tu pourrais nous aider, » répondis-je.

C’était mes sentiments honnêtes. Ingo avait peut-être un grand talent de dompteur de monstres, mais il n’était pas en meilleure forme que la moyenne des hommes d’âge moyen et ne pouvait pas non plus se battre mieux que les autres. S’il essayait de faire quoi que ce soit dans la ville en feu, il pourrait mourir. Il possédait des capacités rares qui pouvaient être vitales dans d’autres situations, il n’y avait donc aucun sens à le voir risquer sa vie ici. Mais maintenant, je regrette de ne pas avoir amené Gharb ou Capitan.

« Je vois, » déclara Ingo. « Eh bien, revenez visiter le village après que les choses se soient calmées. Je vais rentrer maintenant. »

Il ne pouvait rien faire de plus ici, donc c’était probablement mieux ainsi. S’il restait dans le coin et que quelqu’un le trouvait, ça pouvait devenir moche. Lorraine et moi avions hoché la tête, et Lorraine avait encore jeté un sort qui bloquait la perception. Cela allait durer un certain temps après chaque lancer, tant que personne ne brisait le sort, mais le voyage jusqu’ici avait déjà pris un certain temps. Il valait mieux être prudent.

« Merci, Lorraine, » déclara Ingo en baissant la tête.

« Oh, ça ne me dérange pas. Prenez bien soin du village, » répondit Lorraine.

« C’est vrai, et vous prenez bien soin de mon fils, » répondit-il.

« Bien sûr, » répondit Lorraine.

« Je ne suis pas un enfant, vous savez, » avais-je dit, mais ils m’avaient regardé d’une manière douteuse. Je suppose que j’étais plus enfantin que je ne le pensais.

« En tout cas, dépêchons-nous d’aller à Maalt, » déclara Lorraine.

« C’est vrai. À une prochaine fois, papa, » déclarai-je.

« Ouais, ne meurs pas maintenant, » avait-il dit, puis il s’était envolé sur le lindblum.

Une fois qu’il était parti, Lorraine et moi avions couru vers Maalt. Nous n’avions aucune idée de ce qui se passait, mais nous devions le découvrir.

 

◆◇◆◇◆

Lorsque nous étions entrés dans Maalt, c’était un pur désordre. La chaleur brûlante rôtissait la ville. Nous avions été frappés par une rafale chaude alors que les habitants couraient partout.

« Que s’est-il passé ? » avais-je demandé à un homme costaud parmi la foule.

« Quoi ? Comment le saurais-je ? La ville vient de prendre feu de nulle part ! Il y a un tas d’aventuriers qui se bousculent, peut-être savent-ils quelque chose ! » Il avait crié et m’avait repoussé. Pour les civils, c’était une calamité soudaine, apparemment.

« Cherchons donc des aventuriers, » déclara Lorraine. « Il doit y en avoir qui essaient d’éteindre les feux. » Elle s’était mise à courir pour les chercher, alors je l’avais suivie.

 

◆◇◆◇◆

« Nous avons besoin d’eau par ici ! Ne laissez pas ce feu se propager ! » déclara le chef d’un groupe composé de ce qui semblait être des aventuriers. Nous en avions finalement trouvé quand nous étions arrivés dans une zone particulièrement brûlante. J’avais cherché à savoir d’où venait la magie de l’eau et j’avais vu des magiciens. J’avais été soulagé de trouver quelqu’un qui pourrait répondre à certaines questions.

« Hé ! » avais-je crié.

« Quoi ? Je suis occupé ! Ne me parlez pas ! » L’aventurier se mit à grogner, mais Lorraine et moi étions habitués. Tous les aventuriers étaient comme ça quand des vies étaient en jeu. Cela ne servait à rien d’être intimidé.

« Nous sommes des aventuriers ! » avais-je dit. « C’est une magicienne, et elle peut aider à éteindre les feux ! Faites-nous un petit résumé ! » déclarai-je avec force.

Maintenant, l’aventurier nous regardait différemment. « Toute la ville est à court d’aide en ce moment ! Nous arrivons à nous débrouiller par ici, alors si vous voulez contribuer à quelque chose, essayez près de la porte principale ! Si ça s’effondre, personne ne pourra évacuer ! Je dois aussi mentionner que des monstres ont fait ça. Les monstres ont déclenché les incendies ! »

« Des monstres ? » demandai-je.

« Oui, mais si vous voulez en savoir plus, allez à la guilde. Ils devraient faire quelque chose pour s’occuper des monstres. Hé ! Pas par là ! Vaporisez l’eau plus vers la droite ! » déclara l’aventurier.

Toute autre question ne ferait probablement qu’entraver le processus. Lorraine et moi nous étions regardés.

« Je suis désolé. Merci ! » avais-je dit à l’homme, puis je m’étais mis à courir dans une autre direction.

Je me dirigeais vers la guilde. Lorraine, bien sûr, s’était rendue à la porte principale. Il n’y avait pas beaucoup de magiciens par là. C’était en partie dû au fait que le feu n’était pas si mauvais dans cette zone, mais il commençait à prendre de l’ampleur et à devenir un problème. Lorraine allait au moins réussir à garder l’endroit en sécurité. J’avais fait ce que j’avais pu pour comprendre la situation.

 

◆◇◆◇◆

« Vous ne les avez toujours pas trouvés ? » J’avais entendu quelqu’un crier en entrant dans la guilde. J’avais su par le son de sa voix que c’était le maître de la guilde Wolf Hermann. Je ne sais pas si je l’avais déjà vu au premier étage avant ça. Il était entouré par le personnel de la guilde et leur criait des ordres. Des aventuriers entraient et sortaient du bâtiment en toute hâte. Si je ne savais pas déjà qu’il y avait une crise, je le serais maintenant.

« Wolf ! » avais-je dit et j’avais couru vers lui.

Il m’avait regardé avec un choc. « Rentt ! Tu arrives au bon moment. Viens avec moi une seconde ! » Il m’avait dit cela et m’avait traîné avec lui.

Nous étions allés à son bureau. Une fois qu’il avait confirmé que personne n’était à l’extérieur, il avait claqué la porte, m’avait emmené dans un coin de la pièce et m’avait murmuré à l’oreille. « Hé, tu n’es donc pas lié à ce qui se passe ici, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.

« Que veux-tu dire ? Je viens juste de rentrer en ville et j’ai vu ce désastre ! Dis-moi ce qui se passe ! » répondis-je, ce qui semblait soulager Wolf.

« C’est vrai, c’est logique. Eh bien, la guilde ne sait pas non plus exactement ce qu’il en est, mais il y a des vampires. Un groupe de vampires se déchaîne dans la ville. Ils mettent le feu à l’endroit, » répondit Wolf.

J’avais été surpris d’entendre cela. Puis j’avais compris la question de Wolf. Il m’avait demandé si j’étais impliqué parce que j’étais un vampire. Je n’étais pas impliqué, bien sûr, mais moi seul le saurais. Il m’avait quand même fait confiance, et je lui en avais été reconnaissant. Je n’avais sans doute pas complètement dissipé ses doutes, mais tant qu’il était prêt à expliquer ce qu’il savait, cela n’avait pas d’importance. J’avais essayé d’insinuer mon innocence en posant quelques questions.

« Tu as donc trouvé des vampires en ville ? Je ne connais pas de vampires, » déclarai-je.

« De toute façon, je ne peux pas imaginer ce que tu pourrais en retirer. Je le savais déjà. Quoi qu’il en soit, les vampires que nous avons trouvés en train de mettre le feu étaient le niveau le plus bas de vampire. Des Thralls, en d’autres termes. On en connaît une dizaine jusqu’à présent, mais au rythme où ces feux se déclenchent, il pourrait y en avoir des centaines. Où diable pourraient-ils tous se cacher ? » demanda-t-il.

J’étais moi-même un Thrall jusqu’à récemment, mais les Thralls étaient généralement des humains qui se faisaient sucer le sang par des vampires et qui, ce faisant, recevaient un peu de sang de vampire, ce qui les faisait muter. Ils ressemblaient à des humains décrépits. Pas aussi pourris que les goules, mais comme vous pouvez l’imaginer d’après mon apparence, ils ressemblaient à des cadavres par rapport à un humain normal.

« Ils allument les feux ? » demandai-je.

« Oui, partout. Mais au début, ils ressemblaient juste à des humains. On dirait qu’ils utilisaient la magie pour se déguiser. Leurs corps sont couverts de vêtements à manches longues, donc on ne peut pas le savoir. Qui sait depuis combien de temps ils sont en ville ? Rien que d’y penser, c’est terrifiant, » déclara Wolf.

« Les Thralls, contrairement aux vampires mineurs, ne devraient pas avoir besoin d’autant de sang, » déclarai-je.

« Je suppose que oui. Ils sont aussi censés boire du sang, mais ils mangeront beaucoup de choses. Qu’il s’agisse de chiens, de chats, d’insectes ou de cadavres, ils le mangeront. C’est donc le type de vampire qui a le plus de facilité à se multiplier dans les villes. Les petits vampires auraient besoin de beaucoup de sang, donc s’il y en avait beaucoup dans les environs, on le saurait tout de suite, » déclara Wolf.

Voici un exemple de la façon dont on peut tirer profit de monstres plus faibles. Des avantages pour les Thralls, je veux dire. C’était très mauvais pour nous.

« Quoi qu’il en soit, la guilde fait tout ce qui est en son pouvoir pour trouver les Thralls et les vampires qui les fabriquent probablement. Tu devrais te joindre à eux, » déclara Wolf.