Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 3 – Chapitre 1 – Partie 1

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Chapitre 1 : Un homme étrange

Partie 1

« Oh… ? Comme c’est rare, de voir fortuitement une autre personne dans ces profondeurs. »

L’homme affichait une expression de surprise clairement visible sur son visage et parlait d’une manière relativement peu menaçante, comme pour déclarer qu’il n’était en aucun cas un individu dangereux. En y regardant de plus près, il ne ressemblait guère à quelqu’un qui présentait une impression négative. Il n’avait pas l’air d’un aventurier aux mœurs douteuses, en particulier celui qui n’hésiterait pas à s’attaquer aux autres aventuriers.

Je gardais toujours ma garde haute, car il n’y avait aucun moyen de savoir si mes observations étaient justes. Au moins, on devrait avoir une conversation.

« Je suis surpris, moi aussi. Après tout, aucun individu sain d’esprit n’errerait dans les profondeurs du marais des Tarasques, » déclarai-je.

L’homme avait souri à ma réponse.

« C’est presque comme si vous prétendez que vous n’êtes pas très sain d’esprit, monsieur. Je ne suis pas d’accord, cependant, car je contrôle très bien mes propres facultés. En grande partie — je suppose que vous êtes équipés de la même façon ? » demanda-t-il.

L’homme avait tenu en l’air ce qui semblait être un objet magique, un objet pour annuler le poison, si je devais le deviner. De plus, il était aussi armé de plusieurs fioles d’eau bénite, achetées dans une église établie, sans aucun doute. Dans son autre main se trouvait une carte de haute qualité et bien annotée du marais. Comparé à moi-même, qui avait foncé dans le marais avec rien de plus que ma constitution unique comme défense contre les éléments, cet homme semblait beaucoup mieux préparé.

Un véritable explorateur du Marais des Tarasques.

J’avais légèrement baissé la tête en écoutant ses paroles. J’étais à peine aussi bien préparé que lui, même si ce n’était pas un fait que j’avais dû révéler.

Ma situation était bien différente : ma constitution de mort-vivant m’avait permis d’éviter le poison, et ma divinité m’avait fait sortir d’un combat difficile contre une Tarasque. Mais je ne lui avais rien expliqué de tout ça.

Je n’avais tout simplement pas pu.

J’avais seulement hoché la tête, un peu timidement.

« … C’est comme vous le dites, » déclarai-je.

« Je vois ! Comme on s’y attendait de celui qui défie le marais. Sur une autre note… êtes-vous ici pour les Fleurs de Sang du Dragon vous aussi ? » demanda l’autre.

« … Oui. Voulez-vous la même chose ? » demandai-je. « C’est une bonne chose, ça. Nous n’avons pas besoin de nous battre pour les fleurs. Je n’aurais jamais pensé qu’un autre aventurier arriverait en même temps que moi. »

Pour le dire franchement, peu d’aventuriers auraient été capables d’y arriver. Même s’ils étaient compétents, l’achat de l’équipement adéquat exigeait une bonne somme d’argent. De plus, l’aventurier typique n’aimait pas s’exposer régulièrement à de puissants poisons. Si un aventurier était vraiment assez habile pour traverser le marais des Tarasques, il explorerait plutôt les profondeurs d’un donjon, tout en faisant de bonnes affaires.

Cependant, si l’on voulait une Fleur de Sang du Dragon, c’était le seul endroit où aller. Pourtant, peu d’entre eux avaient osé s’aventurer aussi loin dans le marais.

En levant la tête pour le regarder à nouveau, je n’avais pas pu m’empêcher de remarquer sa beauté. Sa peau était pâle, presque comme si elle n’avait jamais été touchée par le soleil. Il y avait une certaine froideur dans ses traits, accompagnée d’un regard presque insensible. Son visage était encadré par de longs cheveux argentés, qui lui donnaient l’apparence d’un noble.

À sa taille, il avait une rapière, et sur l’un de ses bras, un bouclier métallique léger et bien fait. Pour une raison ou une autre, je n’arrivais pas à me défaire de l’idée que l’équipement de l’homme était plus qu’utile. S’il y avait quoi que ce soit à dire, des vêtements plus raffinés convenaient à cet homme, en vérité, il serait approprié dans une maison avec une parure et une robe formelle, avec son épée et son bouclier qui seraient inappropriés.

Le contraste entre le marais morne et la parure de cet homme ne pourrait être plus frappant. Il ne serait pas étrange qu’il se soit aventuré dans le marais dans le but exprès de cueillir ces fleurs.

« Ah, vous voyez… Je ne suis pas un aventurier, » déclara l’autre.

« … Vraiment ? » demandai-je.

« C’est bien vrai. Comment dois-je le décrire… ? Je suis un peu comme un majordome, au service d’un individu estimé. Mon maître désire des Fleurs de Sang du Dragon sur une base régulière, d’où mes voyages ici, » déclara-t-il.

À moins que j’aie mal compris l’homme, c’était un majordome, sur ordre de son maître de ramasser des Fleurs de Sang du Dragon. Quelle merveilleuse relation maître-serviteur, étant donné les dangers que cela comporte !

En me tournant vers la souris noire perchée sur mon épaule, j’avais grogné, puis je me retournais pour faire face à l’homme.

Edel… Cette souris ne ferait jamais rien de tel pour moi.

Faisant une note mentale pour ne rien attendre de celui à côté de moi, je lui avais posé une question : « … Pardonnez mon impolitesse. Est-ce que votre maître est mal en point ? » demandai-je.

« Ah, oui, oui. Je suppose qu’on peut le dire, » répondit l’autre. « Récemment, même se lever a été toute une corvée… Franchement, je devrais être aux côtés de mon maître en ce moment, et non pas ici à cueillir des fleurs. Malgré tout, il est indéniable que mon maître a besoin de Fleurs de Sang du Dragon. Bien que l’extrait puisse être facilement transformé en un médicament puissant, mon maître a développé un goût pour… les fleurs fraîchement pressées, si je puis dire. En parlant de… connaissez-vous des méthodes pour préserver le sang de fleur du dragon fraîchement extrait ? Peut-être que vous pourriez avoir de telles connaissances, étant donné que vous êtes un aventurier… ? » demanda l’homme, un peu curieux.

Alors qu’une Fleur de Sang du Dragon pouvait être transformée en médicament, le sang de fleur du dragon fraîchement extrait était beaucoup plus puissant. Bien que je ne connaissais pas les détails aussi bien qu’un herboriste, j’avais compris que le sang de fleur du dragon se dégradait en quelques jours et devait être utilisé dans ce laps de temps. Si l’on avait besoin d’un approvisionnement régulier pour une raison quelconque, on n’avait pas d’autre choix que de visiter le marais à plusieurs reprises.

Pour la personne moyenne, ce serait un exploit impossible, exigeant beaucoup de ressources et de travail acharné. Alors qu’un objet magique resterait puissant et fonctionnel une fois acheté et bien entretenu, l’eau bénite était une autre affaire. Étant donné qu’une seule bouteille privait l’acheteur de quelques pièces d’or, la protection qu’elle offrait contre le marais était prouvée.

Bien que je n’y avais jamais beaucoup réfléchi jusqu’à présent, le monopole que les églises avaient sur l’approvisionnement en eau bénite semblait presque illégal.

Quoi qu’il en soit, je n’avais aucune idée de comment préserver le sang de fleur du dragon. Bien que j’avais appris beaucoup de trucs et de techniques au cours de mon court mandat d’apprenti herboriste, ce que l’homme demandait me dépassait clairement. Même si une telle méthode existait, elle n’avait probablement pas encore été découverte.

« … Non. Si je connaissais une telle méthode, alors je voudrais arrêter d’être un aventurier et devenir un herboriste, » répondis-je.

Telle était ma réponse. C’était un mensonge éhonté, étant donné que je devais devenir un aventurier de classe Mithril. Si je découvrais une telle méthode, je n’arrêtais pas de m’aventurer, même ainsi, l’homme devant moi n’avait pas non plus besoin de le savoir. Cependant, je disais la vérité lorsqu’il s’agissait de ne pas savoir grand-chose sur les détails de la préservation du sang de fleur du dragon.

L’homme, comme s’il s’attendait à une telle réponse, ne fit que sourire. « Je suppose, oui, » dit-il, d’une manière bien rodée.

« E... Excusez-moi d’avoir été incapable de vous aider, » déclarai-je.

L’expression de l’homme s’était adoucie en entendant mes excuses, un regard tout aussi désolé teintant ses traits. « Non, non, non. S’il vous plaît, ne vous en faites pas. En fait, je devrais m’excuser d’attendre tant de choses de quelqu’un que je viens juste de rencontrer. Voyez ça plutôt comme une question anodine, mon bon monsieur. Ne vous en faites pas pour ça. »

L’homme semblait sincèrement désolé.

« Merci de votre sollicitude, » j’avais décidé d’offrir mes propres civilités. « Je ne suis pas dans le business de décevoir les gens que je viens de rencontrer. Cependant, je serais heureux d’aider s’il y a quelque chose que je peux faire. »

L’homme semblait stupéfait par mes paroles, et il s’arrêta momentanément comme s’il réfléchissait profondément. « Vraiment… ? Dans ce cas… même si vous n’avez pas la connaissance que je cherche, il est peut-être heureux que j’aie fait votre connaissance ce jour-là. Mon maître penserait certainement la même chose. »

J’avais incliné la tête, ne comprenant pas exactement la déclaration de l’homme.

« Ah, je m’excuse. Je me perds parfois dans mes propres pensées. Je me réfère à ce que vous avez mentionné tout à l’heure, s’il y a quoi que ce soit que vous puissiez faire pour aider, » déclara l’homme.

« C’est ce que j’ai dit. Oui, » déclarai-je.

« À vrai dire, nous avons cherché un partenaire fiable pour nous apporter des Fleurs de Sang du Dragon à intervalles réguliers. La recherche ne progresse pas bien, bien sûr…, » déclara l’homme.

« Hoh... ? » m’exclamai-je.

Je suppose que ce serait le cas. Si l’aventurier en question était de haut rang, il ne serait pas dans leur intérêt de s’exposer continuellement au Marais des Tarasques. Même si les récompenses étaient grandes, ou dans certains cas d’une légalité douteuse, la plupart des aventuriers refuseraient une telle demande s’il n’y avait pas de bonnes raisons pour cela.

C’est pourquoi cette fille de l’orphelinat, Alize, était si troublée. Si les détails de la demande n’étaient pas si difficiles, quelqu’un l’aurait sûrement aidée, étant donné que le client était un orphelinat.

Une pensée m’avait soudain traversé l’esprit.

« … Je vois. Par partenaire fiable, vous voulez dire, moi ? » demandai-je.

« Tout à fait d’accord. Je m’excuse pour la nature imprudente de cette demande. Bien entendu, nous soumettrons une série de demandes formelles par l’intermédiaire de la guilde et organiserons une série de contrats et de récompenses acceptables. Si vous acceptez, je vous serais très redevable… Pardonnez-moi de vous le demander après tout ce temps, mais vous êtes un aventurier, n’est-ce pas ? » demanda l’homme.

C’était presque comme s’il savait déjà que j’étais un aventurier. Je suppose que je devrais me présenter.

Je lui avais dit mon nom et mon rang d’aventurier : « Oui. Je suis un Rang Bronze… Je suis l’aventurier. Rentt… Vivie. Je suis ici à cause d’une requête que j’ai acceptée. »

Encore une autre expression surprise qui avait traversé les traits de l’homme. J’en avais compris la raison : mon rang d’aventurier, dans tous les cas.

« … Je n’aurais pas pensé que vous seriez un aventurier de classe Bronze…, » poursuivit l’homme.

« Êtes-vous maintenant moins désireux de me confier la tâche ? » demandai-je.

L’homme secoua la tête. « Non, rien de tout cela. J’ai été surpris de votre rang, mais c’est tout. Le fait que vous soyez devant moi indemne témoigne de votre talent. Je serais honoré si vous acceptiez notre demande, ou du moins l’examiniez, mon bon monsieur, » déclara l’homme.

« … Vous êtes un drôle d’homme, » déclarai-je.

Le commun des mortels n’hésiterait pas à confier une telle tâche à un aventurier de la classe Bronze. Mais l’homme n’avait pas l’air dérangé par mon rang. Je suppose qu’il était plus préoccupé par mes capacités réelles.

Personnellement, je ne savais pas si j’étais à la hauteur de la tâche, mais le fait que quelqu’un d’autre se sente comme ça m’avait apporté de la joie.

L’homme, comme s’il se souvenait de quelque chose d’important, continua. « Ah, oui… Quelle négligence de ma part. Je m’appelle Isaac Hart. N’hésitez pas à m’appeler Isaac. Je vous présenterais à mon maître… mais bien sûr, seulement après que la procédure formelle soit en place. »

 

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