Histoire annexe : Dans un certain château…
Partie 1
Le garçon assis au sommet du trône parla avec une emphase staccato, arborant un sourire doux. « Alors…, avez-vous… des… excuses… à formuler ? »
Le trône, d’un noir de jais sans ornementation, n’avait pas de marques s’assemblage visibles, comme s’il avait été taillé dans un morceau de pierre unique. Il semblait trop simple pour un roi — une description qui s’appliquait également à la grande salle. Des noirs lugubres et des rouges profonds dominaient l’espace, et aucune décoration extravagante n’était présente.
La seule exception était les cheveux du garçon, qui étaient d’un magnifique blanc gossant, leur éclat s’apparentant à celui du soleil.
Cependant, dans les yeux du garçon résidait une profonde obscurité. L’objet de son observation — un homme seul — était agenouillé loin sous l’estrade qui soutenait le trône, tremblant. Il était vêtu de la tenue élégante d’un gentleman, bien que sa canne et son chapeau haut de forme aient été posés à côté de sa main droite, qui était appuyée contre le sol.
Si Rentt avait vu cet homme, il aurait déclaré que c’était lui qui l’avait attaqué dans la capitale royale. Rentt aurait ajouté qu’il n’avait même pas été capable de se battre contre lui.
Pourtant, l’homme était maintenant agenouillé devant un garçon qui semblait être de plusieurs années son cadet, et il tremblait. Bien qu’on se soit adressé à lui directement, sa gorge refusait de fonctionner, ne produisant que des gémissements étouffés et silencieux au lieu de mots bien formés.
Il va sans dire que cette situation était inhabituelle.
Le garçon au sommet du trône examina l’état de l’homme avant de soupirer légèrement et d’adoucir son sourire. « Je ne suis pas en colère, tu sais. Je te demande juste pourquoi tu étais là. Est-ce que tu comprends ? »
Et puis, tout à coup, le garçon se retrouva derrière l’homme, posant sa main droite sur son épaule. L’homme tressaillit sous le choc — il n’avait même pas remarqué le mouvement du garçon — et ses tremblements s’intensifièrent. Pourtant, il ne fit rien d’autre — il ne pouvait rien faire d’autre.
Le garçon posa sa main gauche sur l’autre épaule de l’homme et approcha sa bouche de son oreille. « Je l’ai dit plusieurs fois, n’est-ce pas ? » chuchota-t-il. « “Ne mets pas les pieds dans le royaume de Yaaran à moins d’être sous mes ordres. » Je sais que tu n’es qu’un « petit-enfant », mais tu peux sûrement comprendre cela. »
Comprenant qu’il ne pouvait plus s’en sortir en restant silencieux, l’homme répondit. « O-Oui. Mon “parent” Yanshuf m’a donné des instructions de ce na — ! ».
Avant qu’il n’ait pu terminer, l’homme s’était rendu compte que sa tête volait. Il ne ressentait aucune douleur — les morts-vivants de classe supérieure pouvaient réguler leurs propres sens physiques. La douleur, en particulier, pouvait être complètement désactivée, et comme on ne sait jamais quand on peut être attaqué, l’homme avait tendance à garder son sens de la douleur bloqué à tout moment.
Néanmoins, la force de l’impact pouvait être ressentie, même sans douleur. Une frappe suffisamment puissante pour décapiter aurait dû être détectable avant même d’entrer en contact.
Pourtant, l’homme n’avait rien remarqué avant que sa tête ne vole déjà. Son environnement avait tourné en rond pendant un moment avant que sa tête coupée ne soit attrapée — et il n’était pas nécessaire de dire par qu’il n’y avait que deux personnes présentes dans la pièce, après tout.
« Alors pourquoi ne peux-tu pas suivre les instructions que l’on te donne ? Et puis il y a la question de la facilité avec laquelle je t’ai décapité. Est-ce que Yanshuf t’a aussi demandé d’éteindre ton sens de la douleur ? La douleur est importante pour reconnaître le danger, tu sais. » Le ton du garçon était frivole, mais plein de regrets. Peu à peu, cependant, ses paroles prirent une tournure plus dangereuse. « Tu ne peux tout simplement pas obéir à tes supérieurs — et c’est pourquoi tu mourras ici aujourd’hui. Est-ce que tu comprends ? »
La peur transperça le cœur de l’homme. Il allait mourir ? Ici ?
Depuis combien d’années existait-il en tant que mort-vivant ? Au début, il avait gardé sa peur de la mort, mais elle s’était presque estompée avec le temps. Parce qu’il était devenu plus fort. Parce que les morts-vivants ne pouvaient pas mourir. Parce que plus rien n’était un danger pour lui.
Pour ces raisons, l’homme pensait avoir déjà vaincu sa peur de la mort.
Pourtant, il se rendait compte aujourd’hui que ce n’était pas le cas. C’est simplement qu’il rencontrait moins d’occasions pour que la mort s’empare de lui, et qu’il était donc obligé d’y penser beaucoup moins.
Mais le garçon qui tenait actuellement sa tête décapitée pouvait le tuer — facilement et sans souci, sans aucun effort. L’homme l’avait compris, et c’est la raison pour laquelle il avait eu une peur indescriptible.
Non ! Je ne veux pas mourir…
Au milieu du chaos de ses émotions, l’homme trouva en lui la force de parler. « V-Vous avez mes excuses les plus sincères, mon seigneur. Je suis allé à Yaaran parce que l’influence des seigneurs-démons s’est accrue ces dernières années. J’étais convaincu que nous devions faire quelque chose pour les tenir en échec, et comme Yaaran est resté presque intact par les autres puissances, j’ai pensé qu’il y avait peut-être quelque chose à faire là-bas… »
Le champ de vision de l’homme s’était retourné dans le bon sens alors que sa tête fut tournée avant de s’écraser sur le sol. Ses paroles désespérées ont-elles été entendues ?
Le garçon était accroupi devant lui, son expression affichant toujours un doux sourire. Pourtant… l’homme sentait une plus grande menace émaner de lui à présent. Lorsque le garçon prononça ses prochains mots, il comprit pourquoi.
« Les seigneurs-démons, hmm ? Ces chétifs chiens fouettés ne valent pas la peine qu’on s’intéresse à eux. Pourtant, je suppose que je peux reconnaître que tu avais nos intérêts à l’esprit. Si tu avais agi pour ton profit personnel, ce serait une autre histoire. »
De toute évidence, le garçon n’avait pas une haute opinion des seigneurs-démons. Il semblerait que l’évocation de leur nom ait été une erreur.
« Je pense que je vais réduire ta punition de l’exécution à devenir une pièce d’art pour ce château, » continua le garçon. « Tu as de la chance. Ta tête décapitée sera le concierge de la porte à partir de maintenant. Ah, je suppose que cela signifie que tu n’auras plus besoin de ton corps. Pourquoi ne pas lui dire au revoir pendant que tu en as l’occasion ? Regarde avec moi. C’est un moment qu’il faut commémorer. »
Le garçon déplaça prudemment la tête de l’homme pour qu’il puisse l’observer tandis qu’il levait une main vers son corps, s’apprêtant manifestement à lancer un sort — un sort de destruction, si l’on en croit les paroles du garçon.
Dans n’importe quelle autre circonstance, le corps de l’homme serait capable de se régénérer — mais il ne serait pas exclu que ce garçon possède une méthode de destruction véritable. Et d’après son comportement, il était tout à fait sérieux.
« A-Arrêtez — »
« Non, je ne pense pas que je le ferai. Voilà, je m’en vais… au revoir. »
La lumière avait jailli de la main du garçon, et tout ce que l’homme pouvait faire, c’était regarder. C’était fini pour lui. Il avait été condamné à une éternité à observer le paysage à l’extérieur du château depuis une position près de la porte.
Cependant, lorsque la lumière s’estompa, le corps de l’homme était toujours là — ainsi que quelqu’un d’autre qui se tenait devant lui. Quelqu’un dont les épaules étaient déchirées par l’effort de lancer un sort de bouclier d’une puissance effrayante.
Cependant, le sort s’était rapidement effondré et le lanceur de sorts — un jeune homme aux traits magnifiques — s’était agenouillé. Son front était couvert de sueur, mais cela n’entachait en rien son charme.
« Eh bien, si ce n’est pas Yanshuf. Tu es venu te sacrifier pour ton précieux “enfant”, n’est-ce pas ? »
En effet, le jeune homme était Yanshuf Fahalah, » parent » de l’homme et « enfant » du garçon.
« Avec toute la déférence et le respect que je vous dois, mon seigneur, je vous supplie de reconsidérer la punition de Tavas », dit Yanshuf. « C’est un serviteur loyal. »
« Comme c’est étrange. Un serviteur “loyal” n’aurait-il pas obéi à mes instructions ? »
« C’est… dû à mon manque de supervision. S’il vous plaît… »
« Alors vas-tu mourir à sa place ? » Le garçon leva la main en direction de Yanshuf.
Yanshuf inclina la tête. « Par votre volonté », répondit-il. « Ce corps qui est le mien est à vous pour en faire ce que vous voulez, jusqu’à la dernière goutte de sang. » Il n’y avait pas la moindre note de réticence dans sa voix.
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