Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 13 – Chapitre 3 – Partie 4

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Chapitre 3 : La coupe et le dompteur de monstres

Partie 4

Nous avions posé le pied sur le cercle magique et nous nous étions retrouvés téléportés dans la ville souterraine du bon roi Felt. Après une courte attente, un tigre massif s’approcha de nous, ayant capté notre odeur.

Il s’agissait d’un monstre puissant appelé shakhor melekhnamer. Outre sa taille physique imposante, il possédait de denses réserves de mana qui émanaient de son corps et une lueur dans ses yeux qui révélait son intelligence, bien que différente de celle des humains. Le simple fait de me tenir devant lui suffisait à me faire frissonner.

Je n’en avais jamais battu un en combat direct, et les chances de Lorraine n’étaient pas meilleures. Si elle avait le temps de poser des pièges partout et qu’elle pouvait se battre à l’abri des regards, elle pourrait probablement gagner — mais même cette hypothèse exagérée n’avait qu’une chance sur cent. Ce monstre était tout simplement très puissant.

Lorraine et moi n’avions pourtant rien à craindre de lui. Nous savions qu’il n’avait aucune animosité envers nous — au contraire, il commença à frotter son énorme tête contre moi, un ronronnement grave s’échappant de sa gorge.

En l’état, il était difficile de le voir autrement que comme un chat surdimensionné. Qui pourrait avoir peur de ça ?

 

 

« Peu importe le nombre de fois que je le vois, cela reste toujours aussi étrange… » murmura Lorraine en regardant le tigre se blottir contre moi.

« En général, ce n’est pas le genre de monstre qui est amical avec les humains », avais-je convenu. « Je me demande comment ils l’ont apprivoisé, dans les temps anciens. »

D’après Gharb, ce shakhor melekhnamer particulier ressentait un lien avec mon sang. En d’autres termes, il y a longtemps, des gens avaient trouvé le moyen de dresser des monstres à avoir de l’affection pour certaines familles.

Je ne savais pas exactement depuis combien de temps, mais cela signifiait-il qu’un shakhor melekhnamer pouvait vivre pendant plus d’un ou deux millénaires ? Ou bien avait-on fait en sorte que cette lignée de monstres réagisse à mon sang — c’est-à-dire celui du peuple d’Hathara — quelle que soit la génération ? Je doutais de pouvoir trouver une réponse à cette question.

Lorraine semblait penser de la même façon. « Tu pourrais écrire une thèse entière sur la réponse à cette question », dit-elle. « Mais pendant que tu y es, tu pourrais aussi en écrire une juste sur l’existence de ce shakhor melekhnamer. Révéler la méthode pour en apprivoiser un me semble être une mauvaise idée… »

« Ce traité s’envolerait des rayons », avais-je convenu. Je savais exactement ce qu’elle voulait dire en disant que c’était une mauvaise idée. « Tu aurais beaucoup de gens dangereux qui feraient tout ce qu’il faut pour l’attirer de leur côté. »

« Pourtant, voudrais-tu chercher la bagarre avec quelqu’un qui pourrait donner des ordres à un shakhor melekhnamer ? »

C’était un très bon point. « Tu as raison — mais il y a des gens qui pensent pouvoir se débrouiller s’il n’y a que le monstre tout seul. Peut-être même qu’ils amèneraient un aventurier de classe Mithril avec eux au cas où ça tournerait au combat. »

« Rien que d’y penser, c’est épuisant… Restons discrets sur le shakhor melekhnamer. Si nous ne l’avions pas dans les parages, nous serions vraiment dans le pétrin. »

« Tu as raison sur ce point. »

Nous n’avions pas attendu le shakhor melekhnamer juste parce que nous voulions lui faire plaisir comme à un animal de compagnie. Nous lui avions lancé un peu de viande d’orc que nous avions apportée et qu’il avait habilement attrapée en l’air, mais c’était juste pour être gentil.

Si nous avions attendu, c’est parce que nous voulions sortir de la ville souterraine. Nous savions que le cercle de téléportation vers Hathara se trouvait ici aussi, et je pouvais le localiser avec ma carte d’Akasha, mais la taille même de cet endroit rendrait le voyage très long. De plus, la ville souterraine du bon roi Felt se trouvait en fait au soixantième étage du vieux donjon des insectes de l’empire de Lelmudan. Comme vous pouvez vous en douter, les monstres du coin ne plaisantent pas. Si Lorraine et moi nous aventurions seuls dans un tel endroit, nous passerions un sale quart d’heure.

Cependant, si nous montions sur le dos du shakhor melekhnamer, les autres monstres ne nous attaqueraient pas. Les monstres du soixantième étage étaient terrifiants, mais le shakhor melekhnamer les surpassait tous. J’étais vraiment aux anges qu’il soit de notre côté.

« Très bien, allons-y », dit Lorraine en grimpant sur le dos du tigre.

J’avais pris position à l’avant, tandis qu’elle enroulait ses bras autour de ma taille. Évidemment, le shakhor melekhnamer n’était pas équipé d’une selle, il était donc difficile de maintenir notre équilibre sans nous positionner de la sorte. En m’asseyant à l’avant, j’avais plusieurs poignées à ma portée, et la force que m’offrait mon corps de monstre nous permettait de nous en sortir.

« Bien, » dis-je en tapotant la tête du shakhor melekhnamer. « Je te remercie. Tu peux partir maintenant. »

Avec un grognement, il se mit en route, courant à travers la ville souterraine. Je l’avais guidé en suivant les indications que Gharb m’avait données, et il avait obéi sans se plaindre.

Une idée m’était venue à l’esprit. « Est-ce que ça compte comme apprivoiser un monstre ? » demandai-je.

« Bien sûr », répondit Lorraine. « Ce que les dompteurs de monstres font habituellement, c’est former un lien de maître à serviteur, l’un envers l’autre. Ce shakhor melekhnamer obéirait à n’importe qui d’Hathara, n’est-ce pas ? Cela suggère que la méthode utilisée pour l’apprivoiser est fondamentalement différente… bien que je ne puisse pas te dire comment. »

« Alors tu penses que mon vieux a aussi utilisé une méthode spéciale pour le lindblum ? »

« Pour moi, ça ressemblait à ce que fait un dompteur de monstres normal, mais ils disent que les monstres d’ordre supérieur comme les lindbloms ne sont pas domptables du tout. Il semble naturel de supposer qu’il fait quelque chose de différent. »

« Je me demande ce que c’est. Eh bien, pour commencer, comment font les dompteurs de monstres ordinaires ? »

« Ils gardent cela comme un secret commercial, donc les détails exacts ne sont pas clairs. Mais d’après ce que j’ai compris, cela dépend du dompteur. Ils ne pratiquent pas tous les mêmes méthodes. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Par exemple — et nous parlons ici de la plus élémentaire des bases — certains dompteurs disent que les monstres sont comme des animaux normaux, et que les dresser revient donc à apprendre des tours à un animal de compagnie. D’autres voient les choses complètement différemment. Je ne connais pas les détails, mais j’ai entendu dire qu’ils utilisaient le mana pour créer un lien entre eux et le monstre. Quoi qu’il en soit, ce que je veux dire, c’est que les rumeurs soutiennent l’idée que les méthodes d’un dompteur de monstres sont différentes selon les individus. »

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C’était l’intervalle le plus court entre mes visites à Hathara au cours de la dernière décennie. Pendant tout ce temps, il n’avait pas changé d’un iota : un petit village tranquille où les gens vivaient en paix.

D’habitude, je ne venais qu’une fois par an — et parfois même pas aussi souvent — alors cela avait dû sembler étrange à tout le monde que je sois de retour avant même que quelques mois se soient écoulés. Et pourtant, ils n’avaient fait aucun commentaire, m’accueillant avec le sourire. Pour moi, c’était ça, la maison.

« C’est la deuxième fois que je viens ici, mais c’est tout aussi charmant que la dernière fois », dit Lorraine avec chaleur. Après avoir franchi le cercle de téléportation d’Hathara, nous n’avions fait aucune pause dans notre marche depuis l’ancienne forteresse dans la forêt — qui prenait environ une demi-journée, si l’on allait lentement — mais sa respiration était toujours régulière. Cela témoignait de l’endurance exceptionnellement élevée que possédaient les aventuriers, quel que soit leur sexe. Lorraine avait également amélioré ses capacités physiques grâce à la magie pour alléger encore le fardeau, mais elle s’en serait bien passée aussi. On ne peut pas être un aventurier si l’on n’est pas capable de marcher une demi-journée.

« Tu peux le répéter », ai-je dit. « Mais j’aimerais installer un cercle de téléportation plus près du village. Cela rendrait le voyage plus facile. »

En fait, j’étais à moitié sérieux, mais je savais que c’était un vœu pieux. Il y a deux bonnes raisons pour lesquelles cela n’arrivera jamais — que Lorraine s’était empressée d’évoquer.

« Eh bien, nous n’avons le matériel nécessaire que pour faire une paire de cercles supplémentaire. Je n’irai pas jusqu’à dire que ce serait du gâchis, mais c’est un voyage d’une semaine que nous avons déjà réduit à une demi-journée. Il y a de meilleurs endroits pour placer un autre cercle de téléportation. D’ailleurs, j’hésite un peu à en installer un si près du village. N’importe qui d’Hathara peut en utiliser un, alors… »

« Oui. Un seul faux pas et ils se retrouveraient dans le donjon-cité du bon roi Felt. N’importe qui d’ordinaire ne saurait plus où donner de la tête, d’autant plus que seuls Gharb, Capitan et mon vieux sont au courant. »

« Essentiellement. Malgré tout, si c’est juste une méthode de voyage plus rapide que tu recherches, ça peut valoir le coup de réfléchir à d’autres idées. »

« D’autres idées ? »

« Hmm. En utilisant le lindblum de ton père, par exemple. »

« Cela rendrait le voyage plus rapide. Quoique… nous n’avons pas besoin de faire trop de folies. Une wyverne ordinaire ferait l’affaire. »

Si nous utilisions le cercle de téléportation de Maalt à la forteresse, puis une wyverne pour le trajet jusqu’à Hathara, nous pourrions réduire la durée du voyage à une heure. Cela valait la peine d’y réfléchir.

Monter sur le shakhor melekhnamer m’avait aussi fait comprendre à quel point il était pratique d’avoir une monture. Les dompteurs de monstres pratiquaient leur métier pour pouvoir faire combattre des monstres à leur place ou à leurs côtés, mais j’étais plus intéressé à l’apprendre pour m’assurer un nouveau mode de transport.

Ingo était mon père adoptif, certes, mais il restait mon père. Une partie de moi se demandait s’il n’allait pas m’apprendre quelque chose si j’étais gentil.

« Oh, nous sommes là », nota Lorraine en interrompant notre conversation et en s’arrêtant.

Devant moi se trouvait la maison de ma famille. C’était nostalgique — d’accord, pas vraiment nostalgique, étant donné que nous n’étions là que depuis peu. Ma mère adoptive, Gilda Faina, était devant, poussant la porte avec son épaule à cause de la pile de bois de chauffage qu’elle tenait dans ses bras. J’avais couru vers elle et je lui avais tenu la porte.

« Oh, comme c’est gentil — Rentt !? Et Lorraine aussi ! »

Apparemment, elle m’avait d’abord pris pour quelqu’un d’autre. Elle avait l’air surprise de me voir, et l’émotion s’était renouvelée lorsqu’elle avait aperçu Lorraine un peu plus loin. Je ne lui en veux pas — Hathara est suffisamment éloignée pour qu’on ne puisse pas y passer quand on veut. Je doute qu’elle s’attende à ce que nous revenions si vite.

Néanmoins, Gilda n’avait pas l’air ennuyée du tout — au lieu de cela, elle nous offrit un sourire de bienvenue. « Je suis heureuse de vous revoir. J’étais inquiète, car vous étiez partie si vite la dernière fois. Chaque fois que j’ai posé la question, il n’a fait qu’insister sur le fait que vous alliez “bien”, alors… »

Elle devait parler de mon père adoptif, Ingo. Après qu’il nous ait emmenés à Maalt, nous n’avions plus eu aucun contact. J’avais l’intention de revenir et de faire savoir à tout le monde que j’allais bien une fois que les choses se seraient calmées, mais j’avais été très occupé ces derniers temps et je n’en avais pas eu l’occasion. Il semblerait donc qu’Ingo ait eu du mal à donner une explication à Gilda.

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