Chapitre 1 : Un monstre étrange et une nouvelle découverte
Partie 2
« Entre nous, mon sac magique est plus grand que ceux que vous croisez habituellement », avais-je expliqué. « Les normaux ne peuvent contenir que trois ou quatre sacs à dos en cuir, et ceux-là se vendent encore pour des centaines d’or. »
C’est exactement le genre de sac magique que j’utilisais à l’époque où j’étais humain. Mon sac actuel se vendrait probablement en platine, et non en or… Si Nive n’avait pas été là, j’aurais pu passer toute ma vie sans pouvoir en acheter un comme celui-là.
Si on m’avait posé la question à l’époque, je me serais demandé si j’en aurais vraiment pour mon argent. Aujourd’hui, je pouvais dire sans hésiter que la réponse est « oui ». Les pièces de platine étaient au-dessus du niveau de rémunération d’une personne de la classe Bronze comme moi, mais je n’avais jamais regretté mon achat. Je voyais ce sac comme un investissement dans mon avenir. De plus, je ne voyais pas l’intérêt de mettre en banque des pièces de platine de toute façon. Mon objectif était de devenir un aventurier de classe Mithril, pas de devenir riche. Je dépenserais toutes les pièces que j’avais pour atteindre cet objectif, s’il le fallait.
« Des centaines d’or !? » s’exclama Rivul. « J’avais entendu dire que les aventuriers gagnaient beaucoup, mais de là à penser que vous étiez si riche… »
« Hé, ne vous faites pas de fausses idées. Il m’a fallu des années pour économiser », avais-je dit. « C’est vrai que les aventuriers gagnent plus que le travailleur moyen. Le problème, c’est qu’ils risquent constamment leur vie pour y arriver. »
Rivul avait alors eu un haut-le-cœur à ce moment-là. Ce que j’avais dit était la vérité brutale — les aventuriers étaient le genre de personnes qui pensaient que le risque en valait la peine.
Mais ce n’était pas une réflexion qu’une personne normale ferait. Pour le commun des mortels, toutes les pièces du monde ne valaient pas la vie. Dans leur esprit, ceux qui choisissent d’être des aventuriers avaient tous un peu perdu la tête.
En fait, si on me demandait à quel point mon esprit était étrange, je mettrais un certain temps à te répondre. Contrairement à la plupart des aventuriers, qui se vantaient souvent dans les tavernes de leurs exploits et du nombre de fois où ils avaient frôlé la mort, j’étais en vérité mort une fois — plus, selon la façon dont vous comptez. Je n’aurais pas fini comme ça si mes vis n’étaient pas au moins légèrement déréglées.
« Je ne peux pas vous dire à quel point j’admire les aventuriers, » dit Rivul. « Surtout ceux comme vous, Rentt. Vous pourriez être loin d’ici à gagner beaucoup d’argent, mais vous avez quand même choisi d’accepter ma demande. »
« Cependant, le travail n’est pas toujours présent. Ce n’est pas comme si je n’étais jamais dérangé pour une pièce. »
« Je suppose que non. Oh ! Mais n’est-ce pas… ? »
Rivul avait regardé pendant que nous parlions, et il semblait avoir trouvé quelque chose qui l’intéressait. Il ne regardait pas la vaisselle, mais la section des objets que j’avais pris aux monstres.
Quant à l’objet spécifique qui avait attiré son attention, il s’agissait d’une lance brandie par l’un des soldats-squelettes.
◆◇◆◇◆
« Y a-t-il un problème ? » demandai-je en regardant Rivul ramasser la lance.
En soi, il n’était pas inhabituel de le voir prendre une arme. Le chef l’avait qualifié de chasseur émérite, il s’ensuivait donc qu’il s’intéressait davantage aux armes que la plupart des autres.
Ce qui est étrange, c’est la raison pour laquelle il s’était immédiatement tourné vers la lance. L’assortiment ne comprenait qu’un certain nombre de couteaux — certains bon marché, fabriqués en série, et d’autres, destinés à la cuisine — et le butin que j’avais obtenu en tuant les squelettes la veille, y compris leurs arcs. Les arcs n’étaient pas mal non plus, du point de vue de la qualité, et ils se vendraient probablement pour une somme décente. Étant donné ses compétences en tir à l’arc, Rivul aurait pu s’en rendre compte, et j’aurais donc pensé que son attention se porterait d’abord sur ce point. Cependant, il ramassa la lance, ce qui éveilla mon intérêt.
Après avoir scruté l’arme, Rivul put ainsi satisfaire ma curiosité. « J’ai déjà vu cette lance. Non, dire cela ne lui rend pas justice. Je connais cette lance. C’était… c’était celle de mon père. »
Ah. Cela expliquerait tout.
Les squelettes pouvaient apparaître de différentes manières, mais celle qui faisait le plus froid dans le dos était celle où, pour une raison ou une autre, ils émergeaient des restes d’une personne décédée.
Pour être honnête, il n’y avait pas que les squelettes : c’était une origine possible pour les morts-vivants en général. Les circonstances changent lorsqu’il s’agit de morts-vivants d’ordre supérieur, comme les vampires et autres, mais il est assez courant que les morts-vivants de base comme les squelettes et les zombies proviennent de cadavres. C’est la raison pour laquelle les organisations religieuses géraient scrupuleusement les cimetières et que les petits villages comme celui-ci réduisaient les risques en organisant des festivals saisonniers au cours desquels ils priaient les esprits des morts de passer à autre chose.
Grâce au sceptre du royaume de Yaaran, les choses étaient un peu différentes ici. Le risque de voir surgir des morts-vivants était dès le départ faible, ce qui expliquait pourquoi les organisations religieuses avaient moins d’influence.
En tout cas, puisque c’était une origine possible pour les morts-vivants, il n’était pas rare que certains manient les armes qu’ils avaient utilisées dans la vie. En bref, un soldat-squelette brandissant l’arme du père de Rivul signifiait…
« Ce soldat-squelette était votre… »
« Oui, c’était probablement mon père… Je doute qu’il se soit déjà attendu à ce qu’il finisse par ravager son propre village après sa mort. Je… ne vous remercierai jamais assez pour ce que vous avez fait, Rentt. Vraiment. »
J’avais perdu le compte du nombre de fois où il m’avait remercié à ce stade. « Vous n’avez vraiment pas besoin de continuer à me remercier », lui dis-je. « Cela mit à part... puis-je vous demander quand votre père est mort ? »
Je ne demandais pas cela parce que j’étais insensible. Enfin, je l’étais peut-être un peu, mais certainement pas au point de ressentir le besoin de déterrer les vieilles blessures des autres. J’avais posé la question parce qu’il fallait que je le sache — cela pouvait me permettre d’en savoir plus sur la source des squelettes.
« Il y a environ trois ans », répondit Rivul. « Il a repéré un gobelin qui errait dans les environs et a rassemblé les villageois pour le tuer avant qu’il ne puisse appeler ses frères. Un seul gobelin est tout à fait à la portée d’un groupe de villageois. En plus de cela, mon père était un chasseur expérimenté, bien plus que moi. Il savait aussi se servir d’une épée et d’une lance, car il avait été soldat de la ville dans sa jeunesse. C’est lui qui m’a appris à me servir d’un arc. »
Le père de Rivul avait donc été garde municipal pendant son adolescence et sa vingtaine, puis s’était marié et était retourné dans sa ville natale pour subvenir aux besoins de ses parents. C’était une histoire courante, même parmi les aventuriers. En fait, c’était à peu près ainsi que cela se passait pour la majorité d’entre eux qui avaient quitté la campagne pour s’installer en ville, à la recherche de la gloire et de la fortune.
Seule une petite fraction pouvait réussir, après tout. Les autres apprenaient leurs limites et leur place dans le monde, et ils retournaient là où ils pouvaient trouver une sorte de bonheur modeste pour eux-mêmes.
Le père de Rivul avait dû vivre une histoire similaire. Mais quant à retourner dans votre ville natale, enseigner à votre fils les compétences que vous avez maîtrisées et le voir grandir pour devenir un homme bien ? Ce n’était pas du tout une mauvaise vie. Quand quelqu’un possède un héritage, il peut se sentir à l’aise. C’est de ce genre de choses qu’est né le bonheur.
« On dirait que votre père était un homme formidable. »
« Rentt… Oui. En ce qui me concerne, c’était le meilleur père que l’on puisse demander. Mais à la fin, il y a des choses que même lui ne pouvait pas faire. Surtout quand il s’agit de monstres… »
« Par là, voulez-vous dire… »
« Oui. C’est ce gobelin qui l’a tué. Sauf qu’il n’y en avait pas qu’un seul — ils étaient plus de dix. D’après les autres villageois qui s’en sont sortis de justesse, il a assuré seul l’arrière-garde pour que tout le monde s’en sorte. Grâce à lui, ils sont tous revenus, bien que lourdement blessés. Je ne compte plus le nombre de fois où ils se sont excusés auprès de moi. Ils le font encore parfois. »
Ce n’est pas étonnant — pour le dire franchement, il ne serait pas incorrect de dire qu’ils avaient laissé mourir le père de Rivul. La culpabilité devait leur peser très lourd. C’était peut-être la meilleure solution — étant donné les circonstances, ils auraient pu critiquer le père de Rivul et justifier leurs propres actions auprès d’eux-mêmes.
La raison pour laquelle cela ne s’était pas produit tenait probablement à l’identité de Rivul et de son père, ainsi qu’à la nature des villageois. Après tout, lorsque j’avais combattu les squelettes, ils avaient juré de me soutenir, allant même jusqu’à dire qu’ils se serviraient de boucliers pour moi.
Peut-être que les villageois qui avaient été secourus par le père de Rivul étaient ceux-là mêmes qui surveillaient le village depuis l’arrière de la colline.
« Mais tout cela, c’est du passé », déclara Rivul. « Je ne leur en veux pas du tout. Si j’avais été à leur place, je doute que j’aurais pu faire quelque chose de différent. Et même si je suis triste de son décès, je suis aussi heureux que mon père ait été un homme formidable jusqu’à la fin. »
« Vous êtes aussi un homme bien. Je pense que je vous aurais gardé rancune, si cela avait été moi. »
« Vous ne le feriez pas, Rentt. Je peux le dire. »
« Vous avez une trop haute opinion de moi… Mais revenons à notre sujet : le fait que l’arme de votre père se trouve ici signifie qu’il est devenu un soldat-squelette. Et cela signifie qu’il est possible que les squelettes proviennent de l’endroit où votre père a été enterré. En ce qui concerne son enterrement… »
« Nous n’avons pas pu lui en donner un. Les gobelins ont été vaincus par un aventurier que nous avons engagé, mais comme c’était à une bonne distance du village, le risque de rencontrer des monstres était trop élevé pour faire le voyage. Je n’ai pas non plus pu persuader l’aventurier de m’aider… »
« Vraiment ? Les aventuriers de Maalt n’auraient pas rechigné à donner un coup de main pour quelque chose comme ça. »
« L’aventurier à qui nous avons posé la question n’était qu’un vagabond. Je ne veux pas dire du mal de lui, mais il ne se préoccupait pas particulièrement d’autre chose que de tuer les monstres… »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre